Tratamento da sarcoidose em cavalos

Os sarcoides são o tumor cutâneo mais comum nos cavalos e constituem um grande desafio para os proprietários e veterinários. Estas lesões benignas mas persistentes podem aparecer em qualquer parte do corpo do animal e afetar a qualidade de vida e, em alguns casos, o desempenho. Este artigo explora as diferentes formas de sarcoide, os métodos de diagnóstico, as opções de tratamento disponíveis e as estratégias de prevenção. Ao fornecer informações completas e actualizadas, pretendemos dar aos proprietários de cavalos e aos profissionais de saúde animal os conhecimentos necessários para gerir eficazmente esta doença.

O que é o sarcoide?

O sarcoideem cavalos, definido em 1936, é um tumor cutâneo mesenquimal e fibroblástico localmente invasivo mas não metastático. Ocorre em 1 a 2% das consultas de equinos e afecta cerca de 1 em cada 10 cavalos durante a sua vida. Os sarcóides representam 35-90% das neoplasias cutâneas diagnosticadas em cavalos, burros, mulas e zebras.

Os s arcóides podem ocorrer em cavalos de qualquer idade, com uma maior prevalência entre os 2 e os 9 anos de idade. O sexo não tem influência significativa, embora os cavalos castrados sejam afectados com um pouco mais de frequência do que os garanhões. As raças mais afectadas são a Appaloosa, o Quarter Horse e o Paint Horse, enquanto os Lipizzaners e os cavalos Trotter são menos afectados.

Existem seis tipos de sarcoide:

• Oculto: benigno, área alopécica da pele.
• Cruciforme: massa de pele seca e córnea.
• Nodular: nódulos subcutâneos firmes (subtipos A e B).
• Fibroblasto: carnudo, ulcerado, muito complicado.
• Misto: combinação de diferentes tipos.
• Maligno: agressivo, invasivo, pode infiltrar-se nos gânglios linfáticos.

Os sarcoides recidivam frequentemente após o tratamento, com uma taxa de recorrência de 20% a 80%. Desenvolvem-se frequentemente em locais de feridas antigas, possivelmente relacionadas com um fator genético e com a presença do papilomavírus bovino. O controlo regular é essencial para um diagnóstico precoce e um tratamento eficaz.

Microscopicamente, os sarcóides apresentam uma proliferação de fibroblastos do tipo paliçada na junção dermo-epidérmica, com uma epiderme hiperplásica. Segundo a OMS, o sarcoide é um tumor mesenquimatoso específico dos equídeos que se distingue dos fibrossarcomas pelo seu componente bifásico. Esta caraterística é patognomónica e é examinada pelo histopatologista.

Porque é que o meu cavalo tem sarcoide?

Existem várias causas principaisde sarcoidose em cavalos:

• Lesões cutâneas: Os sarcoides aparecem frequentemente em cicatrizes, feridas mal cicatrizadas ou após picadas de insectos.
• Vírus: Suspeita-se que o papilomavírus bovino (BPV) desempenhe um papel no desenvolvimento de sarcoides. Estudos demonstraram que este vírus pode estar envolvido no seu desenvolvimento.
• Predisposição genética: Certas raças, como os cavalos Quarto de Milha, Appaloosas e Árabes, têm uma predisposição genética para os sarcóides. Uma pequena ferida num cavalo geneticamente suscetível, mordido por um inseto portador do vírus, pode levar ao desenvolvimento de sarcóides.

O BPV pode ser transmitido por contacto direto ou indireto (escovas, cobertores) e através de insectos. O BPV infecta principalmente fibroblastos da pele. As oncoproteínas, como a E5, a E6 e a E7, desempenham um papel crucial na tumorigénese.

Os sarcóides raramente regridem espontaneamente e podem evoluir rapidamente após um traumatismo. O genoma viral foi encontrado em sarcóides, mas não em viriões intactos.

Os estudos mostram variações no genoma do BPV e uma possível transmissão por insectos. Os estudos genéticos indicam uma hereditariedade moderada e regiões cromossómicas associadas ao sarcoide.

Como é que os veterinários distinguem os sarcóides de outros tumores?

Mesmo com um exame clínico favorável, os sarcóides são difíceis de diagnosticar. Embora o diagnóstico histológico seja a norma de ouro, foram desenvolvidas novas abordagens. Um protocolo de diagnóstico melhora a sensibilidade e a especificidade do diagnóstico clínico, com base num sistema de pontuação semelhante ao “score de sépsis”. Uma pontuação elevada indica provavelmente sarcoide, enquanto uma pontuação baixa sugere outro tumor. Com uma pontuação média, recomenda-se uma biópsia para otimizar a seleção dos casos, reduzir os custos e diminuir o risco de recorrência da lesão após a excisão.

O papel do papilomavírus bovino (BPV) no desenvolvimento de sarcóides foi comprovado e as ferramentas de rastreio com PCR e ISH são eficazes. No entanto, alguns estudos demonstraram que o BPV pode ser detectado em amostras de pele saudável. Um estudo recente demonstrou que a fase de latência entre a infeção e a expressão clínica é curta.

Foi desenvolvido um novo método de amostragem por aspiração com agulha fina, que aumentou a deteção do VBP em sarcóides com epitélio intacto. É fundamental excluir outras hipóteses perante uma massa cutânea, nomeadamente o schwannoma, que é frequentemente confundido histologicamente com o sarcoide. O diagnóstico diferencial baseia-se no aspeto, localização e evolução das lesões, com confirmação por análise histológica.

Quais são as opções de tratamento?

O tratamento deve ter em conta o prejuízo estético ou funcional causado pelas lesões sarcoides. Apesar da sua agressividade local, o tratamento continua a ser difícil devido ao seu carácter invasivo e à sua tendência para a recorrência. Dependendo do número e do tipo de tumor, da localização, do dano estético ou funcional e dos recursos financeiros disponíveis, podem ser considerados diferentes tratamentos. Alguns tumores sarcoides podem curar-se espontaneamente sem tratamento.

Tratamentos invasivos

A excisão cirúrgica é frequentemente utilizada para controlar o crescimento do sarcoide. Trata-se de um método rápido e cosmeticamente eficaz. As técnicas incluem aexcisão simples, o corte a laser, a eletrocirurgia e a criocirurgia.

• Excisão simples: efectuada por ligadura ou sob anestesia geral, este método é frequentemente seguido de recidivas frequentes. A ligadura utiliza um elástico para cortar o fornecimento de sangue, mas não é eficaz em sarcoides extensos.
• Excisão a laser: Esta técnica, precisa e que minimiza a hemorragia, tem uma taxa de não recorrência de 83%. A sua ação consiste em evaporar a água intracelular do tecido neoplásico.
• Eletrocirurgia: Esta técnica requer anestesia geral e combina a excisão e a coagulação com corrente alternada. Esta técnica tem uma taxa de sucesso de 86,8%.
• Criocirurgia: utiliza azoto líquido para destruir o tecido neoplásico através da formação de gelo intracelular. As taxas de sucesso variam entre 70% e 80%.

Os métodos cirúrgicos devem ser escolhidos com base numa série de factores, incluindo a localização e a dimensão dos tumores, as competências do veterinário e os fundos disponíveis. A terapia laser é uma alternativa eficaz com uma baixa taxa de recorrência. A criocirurgia também é eficaz, embora recentemente tenha sido menos utilizada a favor da cirurgia a laser. A intervenção precoce é crucial para reduzir a taxa de recorrência e melhorar os resultados a longo prazo.

Tratamentos não invasivos

Os tratamentos tópicos para o sarcoide são principalmente sob a forma de pomadas, que são fáceis de utilizar e têm uma boa adesão. No entanto, é essencial fazer a distinção entre produtos cientificamente validados e outros. Segue-se uma visão geral das opções:

• Pomada de imiquimod: Esta pomada, com propriedades anti-tumorais e anti-virais, induz a atividade das citocinas (interferão-α, fator de necrose tumoral-α). Os estudos mostram taxas de cura até 84,4%, mas pode causar efeitos secundários como inchaço, erosões e ulcerações.
• Pomada de aciclovir: Utilizada contra os vírus do herpes, mas a sua eficácia contra os sarcóides continua a ser limitada. Um primeiro estudo mostrou uma regressão completa em 68% dos casos, mas estudos posteriores não encontraram diferenças significativas em comparação com um placebo.
• Electroquimioterapia: Este método combina a administração intratumoral de medicamentos anticancerígenos à base de platina com impulsos eléctricos. As taxas de sucesso sem recidiva são de 97,9% após quatro anos.
• Imunoterapia: A vacina BCG, tradicionalmente utilizada, tem mostrado resultados inconsistentes. A interleucina-2 felina, utilizada para o fibrossarcoma felino, mostrou resultados prometedores contra o sarcoide, embora seja necessária uma maior confirmação.
• Terapia fotodinâmica: Este método não invasivo utiliza substâncias sensíveis à luz sob iluminação focada para tratar pequenos sarcóides não invasivos, com resultados promissores.
• Radioterapia: Eficaz mas dispendiosa, inclui a plesioterapia com estrôncio, a braquiterapia e a teleterapia, com elevadas taxas de sucesso mas limitações em termos de custo e acessibilidade.
• Tigilanol tiglate: utilizado para mastocitomas em cães e também eficaz contra os sarcóides, com regressão completa após uma única injeção intratumoral.

A escolha do tratamento do sarcoide deve basear-se na eficácia comprovada, nos potenciais efeitos secundários e nas circunstâncias específicas de cada caso.

Terapêutica do fito-arcoma

A Sanguinaria canadensis é combinada com cloreto de zinco em pomadas como Xxterra® ou Redbalm®. A raiz sanguínea contém alcalóides com propriedades antibacterianas, antifúngicas, anti-inflamatórias e antiplaquetárias. Suprime a angiogénese e induz a morte celular quebrando as cadeias de ADN viral. Um estudo de Pettersson et al (2020) mostrou uma taxa de cura de 75% após a aplicação diária da pomada durante 6 dias e, posteriormente, de 4 em 4 dias até à remissão completa, ou até 45 semanas. Os melhores resultados foram observados em pequenos sarcóides.

Embora estas pomadas se destinem a uso veterinário, estão disponíveis na Internet sem receita médica. A legislação em França restringiu a disponibilidade.

A utilização de visco (Viscum album) também foi registada. Um estudo de Christen-Clottu et al (2010) mostrou uma taxa de sucesso de 38% com injecções subcutâneas de visco, embora este tratamento seja menos eficaz do que outros métodos, como a criocirurgia ou aremoção cirúrgica.

Aplicação local de produtos de cuidado da pele enriquecidos com óleos essenciais. Aplicados topicamente, podem ser utilizados para secar e eliminar os sarcóides:

• Árvore do chá: contém monoterpenóis com propriedades antibacterianas e antifúngicas.
• Gerânio : Rico em álcoois monoterpenos, ésteres e cetonas, combate as bactérias e os fungos.
• Tomilho: Purifica a epiderme graças ao timol, eficaz nos problemas de pele.

A fitoterapia pode também reforçar a imunidade do cavalo e ajudar a combater as células cancerígenas. A utilização de suplementos alimentares adequados pode apoiar o sistema imunitário durante o tratamento.