Con los aceites esenciales se pueden hacer creaciones muy variadas y se pueden utilizar en la cocina cotidiana. Los merengues son pastas muy ligeras y finas, perfectas para un tentempié rápido. La ventaja de preparar merengues con aceites esenciales es que añaden una nota aromática con un sabor más denso y colorido. En este artículo, le mostraré cómo impresionar a sus invitados con merengues elaborados con aceites esenciales.
¿Por qué utilizar aceites esenciales en los merengues?
Los aceites esenciales se utilizan desde hace siglos por sus propiedades terapéuticas. También pueden aportar sabores y aromas intensos a sus platos. A diferencia de los extractos líquidos, los aceites esenciales son más concentrados y, por lo tanto, requieren un uso moderado. Los aceites esenciales pueden aportar diversos beneficios para la salud, dependiendo de su origen botánico. Por ejemplo, el aceite esencial de lavanda puede ayudar a aliviar el estrés y el insomnio, mientras que el aceite esencial de limón puede reforzar el sistema inmunitario.
¿Qué aceites esenciales debe utilizar en sus merengues?
Las esencias cítricas más fáciles de utilizar: Bergamota, Clementina, Combawa, Mandarina verde, Mandarina roja, Naranja dulce, Pomelo.
- Aceites esenciales con sabor a limón: Lemongrass, Limón Litsée, Verbena, Toronjil
- Los aceites esenciales con notas florales son los más originales: Angélica, Geranio Bourbon, Lavanda fina, Neroli, Rosa de Damasco, etc
*Advertencia: para la lavanda, utilice lavandula angustifolia o vera – lavanda silvestre – pero NUNCA utilice lavanda de espiga o estocada, que contienen alcanfor que es tóxico en dosis elevadas.
De hecho, hay una gran variedad de aceites esenciales que puede utilizar para dar a sus merengues un sabor único. He aquí algunas sugerencias:
Aceite esencial de limón
El aceite esencial de limón aporta frescor y ligereza a los merengues. También puede reforzar el sistema inmunitario y aliviar los dolores de cabeza.
El aceite esencial (AE) de limón es más concentrado que el zumo de limón, lo que le confiere un aroma fresco y cautivador, incluso en pequeñas cantidades. Puede utilizarse en la cocina para crear aceites o siropes aromatizados, salsas, vinagretas de limón y para aromatizar diversos postres como pasteles, tortitas, galletas o compotas. Combina bien con mariscos, crustáceos y platos exóticos elaborados con leche de coco.
No obstante, la utilización del AE de limón requiere precauciones similares a las de otros aceites esenciales. Hay que respetar las dosis, consultar a un médico para usos específicos (mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, personas en tratamiento, niños) y probar el producto para evitar alergias. Los síntomas alérgicos pueden incluir enrojecimiento, picor o ardor si se aplica sobre la piel, y náuseas, vómitos o problemas respiratorios si se ingiere.
Cuando se aplique sobre la piel, diluya el AE de limón en un aceite vegetal ecológico para evitar irritaciones. Es fotosensibilizante, por lo que debe evitarse la exposición al sol tras su aplicación. Para las mujeres embarazadas, no se recomienda su uso durante los tres primeros meses de gestación, y es importante consultar a un profesional de la salud a partir de entonces.
Los niños mayores de 6 años pueden utilizarlo por vía oral, con precauciones. Para niños menores de 3 años, utilice aguas florales orgánicas, menos concentradas y más suaves.
Por último, para elegir un AE de limón de calidad, compruebe su composición bioquímica, el método de cultivo de las plantas y la certificación ecológica, para garantizar la máxima concentración de principios activos y el apoyo a métodos de producción respetuosos con el medio ambiente.
Aceite esencial de lavanda
El aceite esencial de lavanda aporta un sabor floral y relajante a los merengues. También puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
La lavanda, presente en muchos jardines, es famosa por su aspecto decorativo y su agradable aroma, que atrae a las abejas. Menos utilizadas en la cocina que el tomillo, el romero, la salvia o la albahaca, las flores de lavanda son ideales para aromatizar postres, pasteles y platos de carne, pescado y verduras. Florece de junio a noviembre, según la variedad.
En cuanto al cultivo, la lavanda prefiere los lugares soleados y los suelos calcáreos, evitando los suelos arcillosos, pesados y húmedos. Se recomienda un riego moderado para favorecer el crecimiento de las fragantes espigas púrpuras. Puede encontrar lavanda en macetas en mercados o centros de jardinería, y sus flores secas o su aceite esencial están disponibles en farmacias, droguerías, tiendas ecológicas y tiendas especializadas.
Su sabor es aromático y picante, con un toque dulce. Contiene principalmente acetato de linalilo y linalol. En cocina, se utiliza para aromatizar flanes, macedonias, jaleas, glaseados, mermeladas, jarabes, infusiones y repostería. También puede utilizarse para aromatizar adobos, vinagres y mantequillas de hierbas. Las flores secas son una alternativa cuando no se dispone de lavanda fresca.
La lavanda se recolecta cuando las flores empiezan a abrirse. Hay varias variedades, pero la lavanda verdadera (Lavandula angustifolia) es la más utilizada en la cocina. Sin embargo, su fuerte sabor hace que deba utilizarse con moderación.
Medicinalmente, a la lavanda se le reconocen numerosas propiedades: analgésica, antiinflamatoria, espasmolítica, antimicrobiana, antiparasitaria, insecticida y antiinflamatoria. También tiene un efecto calmante y reconfortante, útil para quemaduras solares, quemaduras leves, reumatismo y resfriados. Si no está disponible, se puede sustituir por romero, tomillo o ajedrea. Tanto sus hojas como sus flores son comestibles.
La lavanda también tiene propiedades ansiolíticas, antidepresivas, sedantes y antiespasmódicas, así como otras muchas aplicaciones terapéuticas, sobre todo en los sistemas nervioso e inmunitario.
Aceite esencial de menta piperita
El aceite esencial de menta añade un refrescante sabor a menta a sus merengues. También puede ayudar a aliviar problemas digestivos.
Poco conocido por sus usos culinarios, el aceite esencial de menta puede enriquecer sus recetas. Unas gotas pueden transformar un caldo de pollo en un plato exquisito. Su sabor refrescante aporta un toque brillante y original a sus postres, ya sean dulces o afrutados. También puede utilizarse para crear cócteles y bebidas calientes. Su aroma fresco y mentolado es ideal para realzar el sabor de sopas, ensaladas u otros platos, al tiempo que estimula los sentidos.
El aceite esencial de menta piperita debe utilizarse con moderación, especialmente en preparaciones para grandes cantidades de personas, debido a su fuerte sabor. En cocina, puede utilizarse de forma creativa, sobre todo en postres, donde aporta una nota mentolada, ya sea en recetas de chocolate o frutas, o incluso en cócteles como el Mojito. Combina bien en preparaciones a base de miel, masa para pasteles, sirope de agave o de arce, y recetas que contengan ron.
También es apreciado por sus propiedades digestivas, por lo que resulta ideal como postre después de una comida copiosa. Alternativamente, una pastilla de menta le proporcionará un buen aliento y una sensación de frescor.
Para usos más sencillos, una gota de aceite esencial de Menta piperita en un terrón de azúcar puede utilizarse como estimulante energético o para calmar el dolor intestinal. Este aceite esencial es bajo en calorías (2 calorías por gota) y es un aromatizante natural, una alternativa preferible a los aromatizantes artificiales comerciales.
Consejos para preparar merengues con aceites esenciales
Aquí tiene algunos consejos para que sus merengues con aceites esenciales sean un éxito:
- Utilice claras de huevo a temperatura ambiente para obtener una mejor textura.
- Añada una pizca de sal para estabilizar las claras.
- Evite batir las claras durante demasiado tiempo para evitar que se vuelvan demasiado rígidas.
- Utilice aceites esenciales comestibles de alta calidad para garantizar un sabor y una seguridad óptimos.
- No sobrecargue los merengues con demasiado aceite esencial para no alterar el sabor.
¿Cómo utilizar los aceites esenciales en la cocina?
Antes de añadir aceites esenciales a sus merengues, es importante elegir aceites comestibles de alta calidad. Los aceites esenciales deben ser puros y no contener aditivos. Se recomienda utilizar pequeñas cantidades para no alterar el sabor de los merengues.
A continuación le indicamos los pasos que debe seguir para añadir aceites esenciales a sus merengues:
Prepare los ingredientes
Los ingredientes básicos para los merengues son las claras de huevo y el azúcar. También necesitarás una pizca de sal y un poco de vinagre blanco. Para añadir aceites esenciales, necesitarás una o dos gotas del aceite que prefieras.
Bate las claras
En un bol grande, bate las claras a punto de nieve. A continuación, añade la sal y el vinagre blanco y sigue batiendo hasta que las claras estén a punto de nieve.
Añadir el azúcar y los aceites esenciales
Incorporar lentamente el azúcar a las claras, batiendo constantemente. A continuación, añade una o dos gotas del aceite esencial que prefieras. Es importante no batir en exceso para evitar que las claras pierdan su textura ligera y esponjosa.
Dar forma a los merengues
Precaliente el horno a 100°C. Con ayuda de una manga pastelera, vierte pequeños merengues en una bandeja de horno forrada con papel de hornear
papel. Asegúrese de dejar suficiente espacio entre cada merengue para evitar que se peguen.
Hornear los merengues
Introducir la bandeja en el horno precalentado y cocer los merengues durante unas 2 horas, hasta que estén secos y crujientes por fuera. Apague el horno y deje enfriar los merengues completamente dentro del horno para evitar que se agrieten.
Ingredientes :
- 6 huevos
- Una pizca de sal
- 250 g de azúcar glas
- 1 ó 2 gotas de aceite esencial de su elección
Preparación
En una batidora a velocidad media, bata las claras a punto de nieve e incorpore el azúcar por tandas. Por último, incorporar las almendras fileteadas y el aceite esencial.
Colocar una hoja de papel sulfurizado sobre la bandeja del horno. Con la ayuda de una manga pastelera, vierta el merengue sobre el papel de horno. Hornear los merengues a 70° durante 2 horas.
ETAPA 1
Sacar los huevos del cazo al menos 15 minutos antes de montar las claras a punto de nieve.
PASO 2
Separar las yemas de las claras
Poner una pizca de sal en las claras.
PASO 3
Montar las claras a punto de nieve
Incorporar el azúcar glas por tandas.
PASO 4
Añade 2 gotas de aceites esenciales a tu preparado.
Con la ayuda de una espátula, haz tus formas de merengue sobre papel de horno.
(Si lo desea, puede espolvorear los merengues con semillas variadas, flores de lavanda, almendras laminadas, frutos secos y ralladura confitada)
PASO 5
Meter en el horno.
Hornear durante dos horas a 70 grados.
Ajustar el tiempo de cocción según el tamaño de los merengues: cuanto más grandes, más tiempo de cocción.
(Recuerde sacar los merengues del horno cuando al presionar sobre la parte superior la clara no se rompa)
Disfruta de tus merengues.
Los beneficios de cocinar tus merengues con aceites esenciales
La ventaja de preparar merengues con aceites esenciales es que aportan una nota aromática con un sabor más denso y colorido. Los aceites esenciales confieren a las preparaciones un sabor y una profundidad diferentes de los que aportan las especias en polvo, la ralladura de cítricos o las hierbas secas. Además, los aceites esenciales son una alternativa natural a los aromas artificiales.
Los frascos de aceites esenciales están siempre disponibles y pueden utilizarse para sustituir flores y hierbas frescas fuera de temporada: lavanda, albahaca, eneldo, etc. O incluso frutas y especias: cítricos, vainas de vainilla.
| Ventajas de los aceites esenciales | Fragancias sintéticas/aditivos artificiales |
|---|---|
| Sabores auténticos | Los aromas suelen ser artificiales y menos complejos |
| Aromas puros y naturales extraídos directamente de las plantas. | Aromas fabricados con componentes químicos. |
| Salud y seguridad | Potencialmente nocivos o alergénicos. |
| Ausencia de ingredientes artificiales nocivos, con beneficios terapéuticos demostrados. | Pueden contener sustancias indeseables. |
| Concentración y economía | Requieren una dosis mayor. |
| Muy concentrados, son económicos porque se utilizan en pequeñas cantidades. | Menos concentrados, suelen ser más caros a largo plazo. |
| Sostenibilidad | Implicaciones medioambientales de los procesos químicos. |
| Pueden producirse de forma sostenible y ética. | La producción puede tener un impacto medioambiental negativo. |
Este cuadro ofrece una visión clara de las ventajas de los aceites esenciales frente a los aromas artificiales, destacando su superioridad en términos de sabor, salud, economía e impacto medioambiental.
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