Repelente de aceite esencial Ceylon Lemongrass

El aceite de citronela de Ceilán es un producto natural utilizado desde hace siglos por sus propiedades medicinales y aromáticas. Es conocido por sus propiedades repelentes de mosquitos y su fragancia similar a la melisa. Su uso se remonta al siglo XVII, cuando el cirujano militar Nicolas Grimm experimentó con él como antiséptico. El aceite esencial de citronela de Ceilán tiene una amplia gama de aplicaciones en campos como la medicina tradicional, la aromaterapia, la cocina y la cosmética.

En este artículo, exploraremos las distintas propiedades del aceite esencial de citronela de Ceilán, así como sus usos y precauciones de empleo. También repasaremos la historia del uso del aceite esencial de citronela de Ceilán y los recientes descubrimientos científicos que han puesto de relieve sus beneficios para la salud y el bienestar.

La citronela de Ceilán, cuyo nombre botánico es Cymbopogon nardus (L.), pertenece a la familia de las Poáceas (= Gramíneas). El órgano productor es la planta entera en flor.

Un poco de historia

Los orígenes

El Cymbopogon nardus es originario de las regiones tropicales de África oriental y meridional (Sudán, Zaire, Kenia, Burundi, Ruanda, Uganda, Botsuana, Mozambique, Suazilandia, Lesoto, Sudáfrica, Madagascar), del subcontinente indio (India, Bután, Bangladesh, Sri Lanka, Seychelles) y del sudeste asiático (Birmania, Laos, Vietnam). Como todas las plantas del género Cymbopogon(limoncillo, palmarosa, limoncillo de Madagascar o limoncillo mirceno, con propiedades y fragancias ligeramente diferentes), el limoncillo es una hierba perenne de gran tamaño que crece en los países tropicales en racimos de hojas largas y estrechas de hasta 1 m de altura.

Todas las variedades de lemongrass son Cymbopogon, una familia de plantas herbáceas que desprenden un cálido aroma a limón. Una de las más extendidas en Madagascar es la citronela conocida como “Verveine des Indes” (Cymbopogon citratus), que tiene un efecto calmante e inductor del sueño y cuyo aceite esencial se utiliza en preparados para combatir la celulitis. Otra planta estrechamente relacionada es la hierba limón (Cymbopogon flexuosus), que produce un aceite esencial muy similar.

Otra es la citronela de Ceilán (Cymbopogon nardus), que tiene un efecto repelente sobre los mosquitos. Las tres plantas se encuentran en la región de Moramanga. Un poco más lejos, y sobre todo en la región de Ambanja (en la costa noroeste de Madagascar), encontramos la palmarosa (Cymbopogon martinii).

La hierba limón pertenece a la familia de las poáceas (gramíneas) y tiene forma de penacho de hojas largas y estrechas con bordes ásperos y afilados, que alcanzan hasta treinta centímetros de altura. Es originaria de regiones tropicales y crece sobre todo en Sri Lanka. La citronela repele los insectos, sobre todo los mosquitos.

Hoy en día

En la década de 1900, la citronela se cultivaba principalmente en Ceilán y la India, pero también en Hong Kong, Brasil, África Oriental y las Antillas. En 1980, la producción de citronela se había extendido a Ghana y Bolivia. El cultivo de esta planta se favorece en los países cálidos y en desarrollo porque es barata y proporciona ingresos adicionales a los agricultores.

Su esencia se utiliza desde hace mucho tiempo para repeler mosquitos, y su fragancia es similar a la de la melisa, cuyo aceite esencial es mucho más caro. Su uso se remonta al siglo XVII, cuando el cirujano militar Nicolas Grimm experimentó con ella como antiséptico.

Estas grandes hierbas aromáticas eran bien conocidas por los griegos(Dioscórides, siglo I) y los romanos. Plinio describe la citronela por sus cualidades olfativas, desinfectantes y repelentes de insectos, en particular contra las polillas. La citronela de Ceilán se utiliza como repelente de insectos desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Estas grandes hierbas aromáticas ya eran conocidas por griegos(Dioscórides, siglo I) y romanos. Plinio describe la citronela por sus cualidades olfativas, desinfectantes y repelentes de insectos, en particular contra las polillas. Probablemente no se trataba de la citronela de Ceilán, sino de una especie afín, la verbena de la India(Cymbopogon citratus), o nardo de la India.

La citronela de Ceilán se utiliza como repelente de insectos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. En Ceilán se utiliza en infusión y como aromatizante. También se utiliza en perfumes y jabones. A veces se considera que la citronela de Java es una variedad de la citronela de Ceilán. El aceite esencial de citronela de Ceilán se describe como fresco, aceitoso y alcanforado, mientras que el aceite esencial de citronela de Java se describe como ligero, dulce, floral y rosado.

¿Cuáles son las propiedades farmacológicas del aceite de citronela de Ceilán?

El aceite integral de citronela de Ceilán en flor tiene muchas propiedades farmacológicas interesantes. Se utiliza en la medicina tradicional para tratar diversas dolencias, como dolores musculares y articulares, cefaleas, trastornos digestivos y problemas respiratorios. También tiene propiedades antisépticas, antiinflamatorias y antifúngicas. En este artículo exploraremos con más detalle las distintas propiedades farmacológicas del aceite de la planta entera de citronela de Ceilán.

Propiedades antimicrobianas:

Una de las características más notables del aceite esencial de citronela de Ceilán es su potente propiedad antimicrobiana. Esta capacidad se debe principalmente a la presencia de compuestos como el geranial, el neral y el geraniol, que le confieren notables efectos antibacterianos y antivirales.

Los estudios han demostrado que estos componentes son especialmente eficaces contra patógenos específicos. Por ejemplo, muestran una importante actividad antibacteriana y antivírica contra el virus del herpes, un patógeno común que causa infecciones de la piel y las mucosas. Además, tienen propiedades antifúngicas, eficaces contra la candidiasis, infecciones causadas por levaduras del género Candida, que suelen ser difíciles de tratar. Estos compuestos también son activos contra las infecciones fúngicas del cuero cabelludo, en particular las causadas por Trychosporon ovoides, así como diversas infecciones nosocomiales relacionadas con la Candida.

El citronelol y los citronélicos contenidos en el aceite de citronela de Ceilán también desempeñan un papel clave en su actividad antimicrobiana. Estos componentes refuerzan el efecto antibacteriano del aceite, ofreciendo una protección adicional contra una amplia gama de bacterias patógenas.

Además, el aceite esencial de Citronela de Ceilán está reconocido por su potencial antiinfeccioso, especialmente en el tratamiento de trastornos urogenitales y cutáneos. Esto sugiere que podría utilizarse eficazmente en la prevención y el tratamiento de infecciones en estas zonas, ofreciendo una alternativa natural a los tratamientos tradicionales con antibióticos.

Estas propiedades antimicrobianas hacen del aceite de citronela de Ceilán un ingrediente de elección en diversas aplicaciones, como productos para el cuidado de la piel, tratamientos antisépticos y la formulación de productos desinfectantes naturales. Su capacidad para combatir una amplia gama de microorganismos patógenos subraya su importancia como componente natural en el ámbito de la salud y el bienestar.

Propiedades antiinflamatorias :

El citronelal reduce los mediadores de la inflamación, inhibe las prostaglandinas PGE2 y tiene acción antioxidante. El geranial y el neral tienen una acción antiinflamatoria sin inducirúlceras de estómago.

La citronela de Ceilán estimula el eje pituitario-cortical-suprarrenal y es útil en el tratamiento de estados inflamatorios prolongados, en particular en reumatología.

Propiedades analgésicas :

Uno de los aspectos más notables del aceite esencial de Citronela de Ceilán es su capacidad para actuar como analgésico eficaz. Esta propiedad, atribuida principalmente a la presencia de citronelal en el aceite, le confiere notables propiedades analgésicas. Cuando se administra por vía oral, el citronelal tiene una acción similar a la de los opiáceos, aliviando significativamente el dolor.

El mecanismo de acción del citronelal como analgésico es intrigante. Los estudios han demostrado que la administración de naloxona, un conocido bloqueador de los receptores opiáceos, interfiere con el efecto analgésico del citronelal. Este fenómeno no sólo confirma la eficacia del aceite esencial de citronela de Ceilán como analgésico, sino que también pone de relieve su interacción con el sistema opioide del organismo.

Esta interacción específica ilustra cómo el aceite esencial de citronela de Ceilán, y en particular el citronelal que contiene, puede desempeñar un papel fundamental en el alivio del dolor. La capacidad del citronelal para imitar los efectos de los opiáceos, sin los inconvenientes asociados a estas sustancias, lo convierte en un candidato prometedor para futuras aplicaciones terapéuticas, especialmente en el tratamiento del dolor crónico o agudo.

El potencial del aceite de citronela de Ceilán como analgésico abre interesantes vías para la investigación médica y el desarrollo de tratamientos alternativos. Con su perfil de seguridad relativamente alto y sus propiedades naturales, este aceite podría resultar una solución suave y eficaz para quienes buscan formas naturales de controlar el dolor.

Propiedades repelentes de insectos:

El geraniol combinado con el citronelol es un repelente activo durante dos a cuatro horas, así como un insecticida contra ácaros y piojos. El citronelal destruye las larvas del mosquito transmisor del dengue(Aedes aegypti). El neral y el geranial también son repelentes.

Miticida, pero menos que la menta verde, la citronela también repele a las avispas.

Propiedad antiespasmódica:

Una de las propiedades farmacológicas más interesantes del aceite esencial de flor entera de Citronela de Ceilán es su efecto antiespasmódico sobre los músculos. Esta propiedad se debe a la presencia de compuestos químicos como el citronelol y el geraniol. Utilice el aceite esencial de Citronela de Ceilán para aliviar los calambres y contracturas musculares. Aplíquelo de forma tópica con un aceite portador, como el aceite de coco o el aceite de almendras dulces, sobre la zona afectada.

En aromaterapia, el aceite esencial de citronela de Ceilán también se utiliza para ejercer un efecto global en todo el cuerpo. Utilizando un difusor, el aceite esencial puede difundirse en el aire para ayudar a relajar los músculos y aliviar la tensión. Tenga en cuenta que el aceite esencial de citronela de Ceilán debe diluirse antes de aplicarlo sobre la piel. Tome precauciones especiales al utilizarlo en niños o mujeres embarazadas.

Otras propiedades:

• Anticonvulsivante por actividad sobre la neurotransmisión GABAérgica
• Inmunoestimulante
• Descongestionante de las regiones pélvica y respiratoria
• Tónico general y estimulante (positivizante, ya que ioniza positivamente)
• Expectorante y balsámico
• Linfotónico

¿Hay que tomar precauciones al utilizar el aceite esencial de citronela de Ceilán?

• El aceite esencial de citronela de Ceilán es potencialmente alergénico, ya que aumenta la liberación de histamina
• No se recomienda en mujeres embarazadas menores de 3 meses
• Contraindicado en niños menores de 8 años
• Inhibidor enzimático, riesgo de interacciones medicamentosas(geraniol) – Consulte a su farmacéutico
• No utilizar sin diluir (revulsivo cutáneo) – Dilución necesaria
• Precaución en caso de insuficiencia renal per os como nefrotóxico
• Evitar en combinación con cortisona, riesgo deinteracción medicamentosa
• No utilizar durante un periodo prolongado, ya que existe el riesgo de hacer descansar el eje pituitario-adrenal y sufrir una insuficiencia suprarrenal aguda si se deja de tomar el aceite esencial
• Evite aplicar el aceiteesencial por la noche (o antes de cualquier periodo de descanso)
• No recomendado para las personas que sufrenosteoporosis, debido al riesgo inherente de descalcificación

Literatura médica y ensayos clínicos:

• Delespaul, Quitterie & Billerbeck, V & Roques, Christine & Michel, Georges & Marquier-Viñuales, Cécile & Bessière, Jean-Marie (2000). The Antifungal Activity of Essential Oils as Determined by Different Screening Methods. Journal of Essential Oil Research
• Leite BL, Bonfim RR, Antoniolli AR, Thomazzi SM, Araújo AA, Blank AF, Estevam CS, Cambui EV, Bonjardim LR, Albuquerque Júnior RL, Quintans-Júnior LJ. Evaluación de las propiedades antinociceptivas, antiinflamatorias y antioxidantes del aceite esencial de hojas de Cymbopogon winterianus. Pharm Biol. 2010
• Silva MR, Ximenes RM, da Costa JG, Leal LK, de Lopes AA, Viana GS. Comparative anticonvulsant activities of the essential oils (EOs) from Cymbopogon winterianus Jowitt and Cymbopogon citratus (DC) Stapf. in mice. Naunyn Schmiedebergs Arch Pharmacol. 2010
• Amer A, Mehlhorn H. Repellency effect of forty-one essential oils against Aedes, Anopheles, and Culex mosquitoes. Parasitol Res. 2006
• Zhang QH, Schneidmiller RG, Hoover DR. Aceites esenciales y sus composiciones como repelentes espaciales para avispas sociales pestíferas. Pest Manag Sci. 2013