La répulsive huile essentielle de Citronnelle de Ceylan

L’essence de citronnelle de Ceylan est un produit naturel qui est utilisé depuis des siècles pour ses propriétés médicinales et aromatiques. Elle est connue pour ses propriétés répulsives contre les moustiques et son parfum proche de la mélisse. Son utilisation remonte au XVIIème siècle, époque où le chirurgien militaire Nicolas Grimm l’avait expérimentée comme antiseptique. L’huile essentielle de citronnelle de Ceylan trouve des applications variées dans des domaines tels que la médecine traditionnelle, l’aromathérapie, la cuisine et la cosmétique.

Dans cet article, nous allons explorer les différentes propriétés de l’huile essentielle de citronnelle de Ceylan, ainsi que ses utilisations et ses précautions d’utilisation. Nous aborderons également l’histoire de l’utilisation de l’huile essentielle de citronnelle de Ceylan et les découvertes scientifiques récentes qui ont mis en évidence ses bienfaits pour la santé et le bien-être.

La citronnelle de Ceylan, de son nom botanique Cymbopogon nardus (L.), appartient à la famille des Poaceae (= Gramineae). l’organe producteur est  la plante entière fleurie.

Un peu d’histoire

Les origines

Cymbopogon nardus est originaire des régions tropicales d’Afrique orientale et australe (Soudan, Zaïre, Kenya, Burundi, Rwanda, Ouganda, Botswana, Mozambique, Swaziland, Lesotho, Afrique du Sud, Madagascar), du sous-continent indien (Inde, Bhoutan, Bangladesh, Sri Lanka, Seychelles) ainsi que d’Asie du Sud-Est (Birmanie, Laos, Vietnam). Il existe plusieurs variétés de citronnelles, et comme toutes les plantes du genre Cymbopogon (lemongrass, palmarosa, citronnelle de Madagascar, ou citronnelle à myrcène, aux propriétés et aux parfums un peu différents), la citronnelle est une grande herbe vivace des pays tropicaux, poussant en bouquet de longues feuilles étroites pouvant atteindre 1 m de haut.

Toutes ces citronnelles sont des variétés de « Cymbopogon », famille qui regroupe des plantes herbacées qui exhalent un arôme chaud et citronné. Une des plus répandue à Madagascar est la Citronnelle dite « Verveine des Indes » (Cymbopogon citratus) qui a un effet calmant et somnifère et dont l’huile essentielle est utilisée dans des préparations pour lutter contre la cellulite. Une autre plante très voisine est le Lemon-grass (Cymbopogon flexuosus) qui produit une huile essentielle très voisine.

Une autre citronnelle est la Citronnelle de Ceylan (Cymbopogon nardus) qui a un effet répulsif sur les moustiques. Ces trois plantes existent dans la région de Moramanga. Un peu plus loin et en particulier dans la région d’Ambanja (cote Nord ouest de Madagascar), on trouve le Palmarosa (Cymbopogon martinii).

La citronnelle appartient à la famille des Poacées (graminées), elle a la forme d’une touffe de longues feuilles étroites aux bords rugueux et coupants, elle atteint jusqu’à trente centimètres de hauteur. Elle est originaire des régions tropicales et pousse notamment au Sri Lanka. La citronnelle repousse les insectes et notamment les moustiques.

De nos jours

Dans les années 1900, c’est à Ceylan et en Inde que l’on trouvait les principales cultures de citronnelle mais elle était cultivée aussi à Hong-Kong, au Brésil, en Afrique orientale et aux Antilles. Vers 1980, la production de citronnelle s’étendait au Ghana et en Bolivie. La culture de cette plante est favorisée dans les pays chauds et en voie de développement car elle est peu onéreuse et apporte un revenu supplémentaire aux paysans.

Son essence est utilisée depuis longtemps pour éloigner les moustiques, et son parfum est proche de la mélisse dont l’huile essentielle est beaucoup plus chère. Son usage remonterait au XVIIème siècle, époque où le chirurgien militaire Nicolas Grimm l’avait expérimentée comme antiseptique.

Ces grandes herbes aromatiques étaient notamment connues des Grecs (Dioscoride, Ier siècle) et des Romains. La citronnelle est décrite par Pline pour ses qualités olfactive, désinfectante et répellente des insectes et des mites en particulier. La citronnelle de Ceylan sert par conséquent de répulsif contre les insectes depuis la fin de la dernière guerre.

Ces grandes herbes aromatiques étaient connues des Grecs (Dioscoride, Ier siècle) et des Romains. La citronnelle est décrite par Pline pour ses qualité olfactive, désinfectante et répellante des insectes et des mites en particulier. Il ne s’agissait probablement pas de la citronnelle de Ceylan, mais d’une espèce voisine, la verveine des Indes (Cymbopogon citratus), ou nard indien.

La citronnelle de Ceylan sert de répulsif contre les insectes depuis la fin de la dernière guerre. À Ceylan, elle est prise en infusion et comme aromatisant. Elle entre également dans la composition des parfums et des savons. La Citronnelle de Java est parfois considérée comme une variété de la citronnelle de Ceylan. L‘huile essentielle de citronnelle de Ceylan est décrite fraîche, grasse, camphrée et l’huile essentielle de citronnelle de Java est décrite comme légère, sucrée, fleurie, rosée.

Quelles sont les propriétés pharmacologiques de l’huile essentielle de plante entière fleurie de Citronnelle de Ceylan ?

L’huile essentielle de plante entière fleurie de Citronnelle de Ceylan possède de nombreuses propriétés pharmacologiques intéressantes. Elle est utilisée en médecine traditionnelle pour traiter une variété de troubles, tels que les douleurs musculaires et articulaires, les maux de tête, les troubles digestifs et les problèmes respiratoires. Elle possède également des propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et antifongiques. Dans cet article, nous allons explorer plus en détail les différentes propriétés pharmacologiques de l’huile essentielle de plante entière fleurie de Citronnelle de Ceylan.

Propriété antimicrobienne :

L’une des caractéristiques les plus remarquables de l’huile essentielle de Citronnelle de Ceylan est sa puissante propriété antimicrobienne. Cette capacité est principalement due à la présence de composés comme le géranial, le néral et le géraniol, qui lui confèrent des effets antibactériens et antiviraux notables.

Les études ont démontré que ces composants sont particulièrement efficaces contre des agents pathogènes spécifiques. Par exemple, ils montrent une activité antibactérienne et antivirale significative contre le virus de l’herpès, un pathogène courant qui cause des infections cutanées et muqueuses. En outre, ils possèdent des propriétés antifongiques, efficaces contre les candidoses – des infections causées par les levures du genre Candida, qui sont souvent difficiles à traiter. Ces composés sont également actifs contre les mycoses du cuir chevelu, en particulier celles causées par Trychosporon ovoïdes, ainsi que contre diverses affections nosocomiales liées à Candida.

Le citronellol et les citronellals contenus dans l’huile de Citronnelle de Ceylan jouent également un rôle clé dans son activité antimicrobienne. Ces composants renforcent l’effet antibactérien de l’huile, offrant une protection supplémentaire contre un large éventail de bactéries pathogènes.

De plus, l’huile essentielle de Citronnelle de Ceylan est reconnue pour son potentiel anti-infectieux, particulièrement dans le traitement des affections uro-génitales et cutanées. Cela suggère qu’elle pourrait être utilisée efficacement dans la prévention et le traitement des infections dans ces zones, offrant une alternative naturelle aux traitements antibiotiques traditionnels.

Ces propriétés antimicrobiennes font de l’huile de Citronnelle de Ceylan un ingrédient de choix dans diverses applications, notamment dans les produits de soins de la peau, les traitements antiseptiques et dans la formulation de produits désinfectants naturels. Sa capacité à combattre une gamme étendue de micro-organismes pathogènes souligne son importance en tant que composant naturel dans le domaine de la santé et du bien-être.

Propriété anti-inflammatoire :

Le citronellal réduit les médiateurs de l’inflammation, inhibe les prostaglandines PGE2 et possède une action antioxydante. Le géranial et le néral exercent une action anti-inflammatoire sans induire d’ulcère à l’estomac.

La citronnelle de Ceylan stimule l’axe hypophyso-corticosurrénalien et présente un intérêt dans le traitement des états inflammatoires prolongés, notamment en rhumatologie.

Propriété antalgique :

L’un des aspects les plus remarquables de l’huile essentielle de Citronnelle de Ceylan est sa capacité à agir comme un antalgique efficace. Cette propriété, principalement attribuée à la présence de citronellal dans l’huile, lui confère des vertus analgésiques notables. Lorsqu’il est administré par voie orale, le citronellal démontre une action similaire à celle des opiacés, soulageant la douleur de manière significative.

Le mécanisme d’action du citronellal en tant qu’antalgique opère de manière intrigante. Des études ont révélé que l’administration de naloxone, un inhibiteur connu des récepteurs opiacés, entrave l’effet analgésique du citronellal. Ce phénomène confirme non seulement l’efficacité de l’huile essentielle de Citronnelle de Ceylan comme antalgique, mais souligne également son interaction avec le système opioïde du corps.

Cette interaction spécifique illustre comment l’huile essentielle de Citronnelle de Ceylan, et en particulier le citronellal qu’elle contient, peut jouer un rôle majeur dans le soulagement de la douleur. La capacité du citronellal à mimer les effets des opiacés, sans les inconvénients associés à ces substances, en fait un candidat prometteur pour des applications thérapeutiques futures, notamment dans le traitement de douleurs chroniques ou aiguës.

Le potentiel de l’huile de Citronnelle de Ceylan en tant qu’antalgique ouvre des avenues intéressantes pour la recherche médicale et le développement de traitements alternatifs. Avec son profil de sécurité relativement élevé et ses propriétés naturelles, cette huile pourrait s’avérer être une solution douce et efficace pour ceux qui cherchent des moyens naturels de gérer la douleur.

Propriété répellente des insectes :

Le géraniol associé au citronellol est un répellent actif pendant deux à quatre heures ainsi qu’un insecticide vis-à-vis des acariens et des poux. Le citronellal détruit entre autres les larves du moustique vecteur de la dengue (Aedes aegypti). Le néral est le géranial sont également des répulsifs.

Acaricide mais moins que la menthe pouliot, la citronnelle est également répulsive des guêpes.

Propriété antispasmodique :

L’une des propriétés pharmacologiques les plus intéressantes de l’huile essentielle de plante entière fleurie de Citronnelle de Ceylan est son effet antispasmodique sur les muscles. Cette propriété est due à la présence de composés chimiques tels que le citronellol et le géraniol. Utilisez l’huile essentielle de citronnelle de Ceylan pour atténuer les crampes musculaires et les contractures. Appliquez-la localement avec une huile de support, comme l’huile de noix de coco ou l’huile d’amande douce, sur la zone concernée.

En aromathérapie, on utilise également l’huile essentielle de citronnelle de Ceylan pour exercer un effet global sur l’ensemble du corps. En utilisant un diffuseur, l’huile essentielle peut être diffusée dans l’air pour aider à détendre les muscles et soulager les tensions. Notez bien que l’huile essentielle de citronnelle de Ceylan nécessite une dilution avant l’application cutanée. Prenez des précautions spéciales lors de son utilisation sur des enfants ou des femmes enceintes.

Autres propriétés :

• Anticonvulsivante par activité sur la neurotransmission GABAergique
• Immunostimulante
• Décongestionnante de la région pelvienne et respiratoire
• Tonique et stimulante générale (positivante, car s’ionise positivement)
• Expectorante et balsamique
• Lymphotonique

L’huile essentielle de Citronnelle de Ceylan requiert-elle des précautions d’emploi ?

• L’huile essentielle de citronnelle de Ceylan est potentiellement allergisante, car elle augmente la libération d’histamine
• Contre-indiquée chez la femme enceinte de moins de 3 mois
• Contre-indiquée chez l’enfant de moins de 8 ans
• Inhibitrice enzymatique, risque d’interactions médicamenteuses (géraniol) – Demandez par conséquent conseil à votre pharmacien
• Pas d’emploi pur (révulsive cutanée) – Dilution requise
• Prudence en cas d’insuffisance rénale per os car néphrotoxique
• Éviter en association avec la cortisone, risque d’interaction médicamenteuse
• Ne pas utiliser sur une période prolongée, au risque de mettre au repos l’axe hypophyso-surrénalien et de subir une insuffisance surrénalienne aiguë à l’arrêt de la prise de l’huile essentielle
• Éviter d’appliquer l’huile essentielle le soir (ou avant toute période de repos)
• Déconseillée chez les personnes souffrant d’ostéoporose, en raison du risque de décalcification inhérent

Sources bibliographiques médicales et essais cliniques :

• Delespaul, Quitterie & Billerbeck, V & Roques, Christine & Michel, Georges & Marquier-Viñuales, Cécile & Bessière, Jean-Marie. (2000). The Antifungal Activity of Essential Oils as Determined by Different Screening Methods. Journal of Essential Oil Research
• Leite BL, Bonfim RR, Antoniolli AR, Thomazzi SM, Araújo AA, Blank AF, Estevam CS, Cambui EV, Bonjardim LR, Albuquerque Júnior RL, Quintans-Júnior LJ. Assessment of antinociceptive, anti-inflammatory and antioxidant properties of Cymbopogon winterianus leaf essential oil. Pharm Biol. 2010
• Silva MR, Ximenes RM, da Costa JG, Leal LK, de Lopes AA, Viana GS. Comparative anticonvulsant activities of the essential oils (EOs) from Cymbopogon winterianus Jowitt and Cymbopogon citratus (DC) Stapf. in mice. Naunyn Schmiedebergs Arch Pharmacol. 2010
• Amer A, Mehlhorn H. Repellency effect of forty-one essential oils against Aedes, Anopheles, and Culex mosquitoes. Parasitol Res. 2006
• Zhang QH, Schneidmiller RG, Hoover DR. Essential oils and their compositions as spatial repellents for pestiferous social wasps. Pest Manag Sci. 2013