Si possono assumere contemporaneamente melatonina e sonniferi?

Nella nostra incessante ricerca di un sonno ristoratore, la melatonina si presenta spesso come una soluzione promettente. Prodotto naturalmente dalla ghiandola pineale, questo ormone essenziale orchestra il ritmo circadiano del nostro corpo, regolando i cicli di sonno e veglia. Il crescente interesse per la melatonina come potenziale trattamento per i disturbi del sonno ha suscitato numerose discussioni e ricerche, in particolare per quanto riguarda le sue interazioni con altri farmaci, il suo uso nelle donne in gravidanza e la sua efficacia nella gestione dei risvegli notturni.

Infine, in questo articolo affrontiamo la questione cruciale se sia sicuro assumere contemporaneamente melatonina e sonniferi

Interazioni farmacologiche e precauzioni da prendere con la melatonina

Pur essendo un ormone naturale, la melatonina non è esente da potenziali interazioni farmacologiche. Infatti, esistono oltre 300 possibili interazioni con diversi farmaci. Queste interazioni possono essere particolarmente evidenti con l’alcol o altri farmaci che inducono sonnolenza o vertigini. L’uso concomitante di melatonina con queste sostanze deve essere affrontato con cautela, se non addirittura evitato.

Farmaci che possono interagire con la melatonina

La melatonina, pur essendo benefica per la regolazione del sonno, richiede particolare attenzione quando viene assunta in concomitanza con alcuni farmaci. Queste interazioni possono non solo influire sull’efficacia della melatonina, ma anche aumentare il rischio di effetti collaterali. È importante notare che molti farmaci possono intensificare o ridurre gli effetti sedativi della melatonina. Prima di assumere la melatonina, è quindi essenziale informare il medico o il farmacista se si sta assumendo uno dei seguenti farmaci:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): farmaci che possono influire sull’efficacia della melatonina. Esempi: ibuprofene, naprossene o diclofenac
• Sedativi e ipnotici Benzodiazepine: comunemente usati per trattare l’ansia e i disturbi del sonno, questi farmaci possono aumentare l’effetto sedativo della melatonina. Esempi: temazepam, diazepam
• Antistaminici sedativi: questi farmaci, come la difenidramina, sono noti per causare sonnolenza e possono interagire con la melatonina. Esempio: benadryl
• Analgesici oppioidi: usati per trattare il dolore, questi farmaci possono anche aumentare gli effetti sedativi della melatonina. Esempi: codeina, morfina
• Rilassanti muscolari: questi farmaci, spesso prescritti per alleviare gli spasmi muscolari, possono aumentare la sonnolenza indotta dalla melatonina.

L’elenco è molto più lungo (antidepressivi, ipotensivi, estrogeni, psoraleni, chinoloni, ecc.), per cui è fondamentale informare il medico di qualsiasi trattamento medico prima di assumere la melatonina.

• Altre erbe e integratori: Anche alcuni integratori come il 5-HTP, la kava e l’iperico possono aumentare la sedazione se assunti insieme alla melatonina.

Principali rischi

Esistono due tipi principali di rischio, indicati di seguito.

Rischio di disturbi cognitivi e di coordinamento

Gli anziani devono essere particolarmente attenti quando utilizzano la melatonina. Questa popolazione può subire una riduzione del pensiero, della capacità di giudizio e della coordinazione motoria. Può anche verificarsi un aumento della sonnolenza, che può colpire qualsiasi popolazione.

Rischio di emorragia

La melatonina può interagire con anticoagulanti come il warfarin, aumentando potenzialmente il rischio di emorragie. È essenziale consultare un medico prima di associare la melatonina al warfarin o ad altri farmaci che fluidificano il sangue.

Segni e sintomi di emorragia a cui prestare attenzione quando si assume la melatonina insieme ad altri trattamenti

• Emorragie o lividi insoliti: una maggiore tendenza al sanguinamento può essere un segno di interazione con il farmaco.
• Vertigini o stordimento: Questi sintomi possono indicare un aumento del rischio di emorragia interna.
• Feci nere o catramose: questo può indicare un’emorragia nel tratto gastrointestinale.
• Tosse o vomito di sangue: la presenza di sangue simile a fondi di caffè nel vomito può essere un segno di emorragia interna.
• Forte mal di testa: un mal di testa insolito o grave può essere un segno di emorragia cerebrale.
• Debolezza generale: una debolezza improvvisa può indicare una grave emorragia interna.

Uso della melatonina nel trattamento dei disturbi del sonno

La melatonina, comunemente nota come ormone del sonno, svolge un ruolo fondamentale nella regolazione del ciclo sonno-veglia. Il suo uso nel trattamento dei disturbi del sonno è cresciuto in popolarità. Non da ultimo per la sua natura meno invasiva rispetto ai tradizionali sonniferi.

La melatonina è più efficace di un sonnifero?

L’efficacia della melatonina nel trattamento dei disturbi del sonno è ben documentata. Inoltre, si è dimostrata particolarmente utile in casi specifici. Ne sono un esempio il jet lag, i disturbi del ritmo circadiano e i disturbi del sonno associati al lavoro a turni. La melatonina aiuta a risincronizzare l’orologio biologico interno dell’organismo, rendendo più facile addormentarsi a orari più convenzionali.

La melatonina può essere utile anche per chi soffre di insonnia. Questo vale soprattutto per gli anziani, dove la produzione naturale di melatonina tende a diminuire. Il suo utilizzo può spesso migliorare la qualità del sonno e ridurre il tempo necessario per addormentarsi.

Sonnifero o melatonina, quale scegliere?

La melatonina è generalmente considerata un farmaco con meno effetti collaterali rispetto ai sonniferi tradizionali. I sonniferi, come le benzodiazepine o le non-benzodiazepine, agiscono sopprimendo l’attività del sistema nervoso centrale per indurre il sonno. Questo può spesso portare a dipendenza ed effetti collaterali. Questi includono sonnolenza diurna, disturbi cognitivi e persino una peggiore qualità del sonno.

La melatonina, invece, agisce in armonia con il ritmo naturale dell’organismo. Non crea dipendenza e il rischio di effetti collaterali gravi è relativamente basso. Inoltre, a differenza di molti sonniferi, la melatonina in genere non provoca sonnolenza residua il giorno dopo.

Si possono assumere contemporaneamente melatonina e sonniferi?

L’uso combinato di melatonina e sonniferi, come le benzodiazepine, nel trattamento dei disturbi del sonno è oggetto di ricerche e analisi in campo medico. Secondo una revisione sistematica e una meta-analisi pubblicate su PubMed, l’assunzione di melatonina non ha mostrato alcun effetto significativo sulla capacità dei partecipanti di smettere di usare benzodiazepine. In secondo luogo, l’impatto della melatonina sulla qualità del sonno è risultato incoerente. È importante notare che questi risultati non escludono completamente il ruolo potenziale della melatonina nel migliorare l’interruzione delle benzodiazepine o la qualità del sonno, a causa delle stime imprecise degli effetti.

Gli studi (2,3) sottolineano l’importanza di una valutazione individuale da parte di un operatore sanitario prima di miscelare la melatonina con sonniferi o altri farmaci. Ciò è dovuto alla complessità delle possibili interazioni e agli effetti variabili su individui diversi.

Uso a breve e a lungo termine della melatonina

L’uso della melatonina, un ormone naturale che regola il sonno, varia a seconda che venga utilizzata a breve o a lungo termine. La sicurezza e l’efficacia dipendono dalla durata dell’uso e dalle caratteristiche individuali di ciascun utilizzatore.

Uso a breve termine

La maggior parte degli adulti considera generalmente sicuro l’uso a breve termine della melatonina. Viene spesso utilizzata per porre rimedio a specifici problemi di sonno. Ad esempio, il jet lag o i disturbi del sonno associati al lavoro a turni. Il periodo di utilizzo consigliato è generalmente breve, da pochi giorni a qualche settimana. In questi casi, la melatonina può essere utile per aiutare a riallineare il ritmo naturale del sonno.

Uso a lungo termine

L’uso a lungo termine della melatonina può invece presentare ulteriori sfide e rischi. Sebbene non vi sia un chiaro consenso sulla sicurezza a lungo termine della melatonina, alcuni esperti suggeriscono che l’uso prolungato potrebbe ridurne l’efficacia e influire sulla produzione naturale di melatonina da parte dell’organismo. Gli effetti a lungo termine della melatonina sui processi ormonali, come la pubertà e il ciclo mestruale, sono ancora poco conosciuti. Questi aspetti continuano a essere studiati attivamente nell’ambito della ricerca scientifica. È quindi essenziale chiedere il parere di un professionista della salute prima di iniziare un trattamento prolungato con la melatonina. Questa precauzione è ancora più importante se si assumono altri farmaci o si soffre di determinate condizioni mediche.

Raccomandazioni per un uso responsabile della melatonina

1. Consultazione medica: prima di iniziare qualsiasi trattamento a base di melatonina, sia a breve che a lungo termine, è fondamentale consultare un professionista della salute per valutarne l’adeguatezza alla situazione specifica.
2. Dosaggio: adattare il dosaggio della melatonina all’individuo e al problema del sonno riscontrato, iniziando con la dose più bassa possibile e regolandola se necessario.
3. Monitoraggio degli effetti collaterali:sebbene gli effetti collaterali della melatonina siano generalmente lievi, è importante monitorare eventuali reazioni insolite, come mal di testa, vertigini o nausea.
4. Attenzione alle interazioni farmacologiche: la melatonina può interagire con alcuni farmaci.
5. Valutare le esigenze: invece di ricorrere direttamente alla melatonina, può essere utile esaminare prima le cause di fondo dell’insonnia, come l’ansia o gli effetti collaterali dei farmaci. Ma può anche essere utile prendere in considerazione cambiamenti nello stile di vita o terapie cognitivo-comportamentali.

Alle donne in gravidanza si sconsiglia l’uso della melatonina perché non ci sono prove sufficienti della sua sicurezza.

Fonti

1. Parere Anses sui rischi associati al consumo di integratori alimentari contenenti melatonina
2. Fundam Clin Pharmacol. 2021 Feb;35(1):25-39. doi: 10.1111/fcp.12566. Pubblicato il 21 giugno 2020.
   Melatonina e morfina: potenziali effetti benefici dell’uso congiunto
3. J Pharm Pract. 2021 Feb;34(1):44-50. doi: 10.1177/0897190019851888. Epub 2019 Jun 25.
   Confronto tra melatonina e zolpidem per il sonno in un ospedale accademico comunitario: un’analisi della percezione dei pazienti e degli esiti del ricovero
4. Drugs Aging. 2015 Dec;32(12):1009-18. doi: 10.1007/s40266-015-0322-5.
   L’effetto della melatonina sull’interruzione delle benzodiazepine e sulla qualità del sonno negli adulti che tentano di interrompere le benzodiazepine. Una revisione sistematica e una meta-analisi