Guaraná: modo de emprego, precauções e contra-indicações

O guaraná (Paullinia cupana) é apreciado pelos seus efeitos estimulantes sobre a energia e a concentração, mas a sua utilização exige certas precauções. Sob a forma de pó, extrato ou suplemento alimentar, deve ser tomado com moderação para evitar os efeitos indesejáveis associados ao seu elevado teor de cafeína. Quais são as doses corretas? Que contra-indicações devo ter em conta? Descubra como utilizar o guaraná de forma segura e optimizada.

Os efeitos do guaraná no organismo: antioxidante, digestivo e protetor

O extrato hidroalcoólico de guaraná reduz a mortalidade dos fibroblastos. Reduz igualmente os efeitos pró-oxidantes, como a peroxidação lipídica, os danos no ADN e o stress oxidativo. Estes efeitos são geralmente causados pelo óxido nítrico (NO). O guaraná contém uma elevada concentração de polifenóis. Esta composição confere-lhe um potencial antioxidante significativo. Por conseguinte, oferece proteção contra a toxicidade do cádmio. Estimula igualmente a espermatogénese.

O guaraná reduz igualmente o volume da secreção gástrica e a acidez total, diminuindo a ulceração gástrica induzida pelo etanol. O seu efeito gastroprotector é diferente do da cafeína isolada, o que sugere a existência de outros componentes activos.

A investigação demonstrou a atividade antibacteriana do guaraná contra um certo número de agentes patogénicos. Embora o impacto específico do guaraná na obstipação esteja ainda por determinar, o seu elevado teor de cafeína poderia estimular as contracções musculares intestinais. Além disso, o seu teor em fibras poderia ajudar a combater a obstipação. No entanto, a obstipação é um sintoma complexo, que requer frequentemente uma consulta médica para determinar a sua causa.

A dietista-nutricionista aconselha o consumo de 2 a 4 g de guaraná em pó por dia, incorporando-o em bebidas, sumos, batidos ou produtos lácteos. É importante evitar doses excessivas para prevenir efeitos indesejáveis. Em caso de obstipação, é aconselhável beber muita água e seguir uma dieta rica em fibras.

No que respeita ao fígado, os estudos sobre o guaraná e a cafeína revelam efeitos contraditórios. Estes estudos, baseados em modelos animais, não permitem tirar conclusões definitivas sobre os benefícios do guaraná no fígado. O consumo excessivo de cafeína pode provocar problemas hepáticos. Por conseguinte, é aconselhável consumir guaraná com moderação e privilegiar uma alimentação equilibrada para a saúde do fígado, consultando um profissional de saúde em caso de problemas hepáticos.

Devem ser tomadas precauções aquando do consumo de guaraná?

O guaraná é uma planta benéfica. No entanto, a sua utilização exige precauções. O consumo de guaraná pode ser arriscado para algumas pessoas. Isto aplica-se, nomeadamente, às mulheres grávidas ou a amamentar. As pessoas com tensão arterial elevada ou problemas cardíacos também devem ter cuidado. Do mesmo modo, as pessoas que sofrem de perturbações de ansiedade devem ter cuidado.

Contra-indicações

• Devido ao seu elevado teor de cafeína, o guaraná não é recomendado a pessoas com perturbações cardiovasculares (hipertensão, taquicardia, arritmia), insónias, perturbações de ansiedade, úlceras gástricas ou duodenais progressivas ou hipertiroidismo.
• Não recomendado a pessoas com alergia conhecida às sapindáceas.
• De acordo com a EMA, o guaraná não é recomendado a mulheres grávidas (abortivo) ou a amamentar, nem a crianças e adolescentes com menos de 18 anos, devido à presença de alcalóides na planta.

Efeitos secundários

• Dada a possível dependência associada ao consumo prolongado de guaraná e de cafeína (possível efeito cumulativo com outras fontes desta molécula), a abstinência pode provocar dores de cabeça, irritabilidade, agitação e ansiedade ou, pelo contrário, sonolência e confusão.
• Taquicardia, irritabilidade, dores de cabeça, agitação, perturbações gastrointestinais devidas à presença de cafeína

Precauções de utilização

• Utilizar com precaução: Se consumir muito café, chá, erva-mate, nozes de cola ou outros produtos ricos em cafeína. Ter em atenção o efeito cumulativo da cafeína.
• As pessoas em tratamento com amiodarona, IMAO ou simpaticomiméticos (com exceção da efedrina) devem estar atentas a possíveis interações.
• As pessoas que sofrem de glaucoma também devem ter cuidado.
• Evitar tomar guaraná antes de ir para a cama. Pode perturbar o sono e reduzir a eficácia dos sedativos.
• A interrupção abrupta do consumo habitual de cafeína pode provocar sintomas de abstinência. Estes sintomas incluem fadiga, dores de cabeça e irritabilidade. Estes sintomas tendem a diminuir gradualmente durante a semana seguinte à paragem.

Interações medicamentosas

• Não misturar com preparações à base de efedrina.
• A cafeína do guaraná pode interferir com muitos medicamentos. Esta lista inclui as benzodiazepinas, a teofilina, os broncodilatadores, os tratamentos para a diabetes, os diuréticos, o lítio, a cimetidina, os antiácidos, a clozapina, os inibidores da MAO, o alendronato, os anticoagulantes, os antiagregantes plaquetários e a nicotina. Em caso de utilização regular ou intensiva de guaraná com estas substâncias, é indispensável consultar um médico e submeter-se a um controlo médico.
• Interações farmacocinéticas: Substrato do CYP1A2
• Interações farmacodinâmicas: Aumento do efeito com anti-hipertensores, analgésicos, triptanos, teofilina (cafeína)
• Redução do efeito de sedativos, ansiolíticos e antidepressivos (cafeína)
• Anti-hipertensores

Como deve ser tomado o guaraná e em que dosagem?

A principal substância ativa do guaraná é a cafeína, que as sementes contêm entre 2,5% e 7%. Esta concentração é 2 a 3,5 vezes superior à dos grãos de café. Geralmente, é necessária uma dose mínima de 60 mg de cafeína para obter um efeito percetível que pode durar algumas horas. No entanto, os grandes consumidores de cafeína podem necessitar de doses mais elevadas (200 mg ou mais) devido àhabituação.

O teor de cafeína dos preparados comerciais de guaraná varia muito, atingindo por vezes mais de 250 mg por dose. É fundamental ler atentamente os rótulos. A título de comparação, uma chávena de café (250 ml) contém entre 75 mg e 180 mg de cafeína.

Em 2003, especialistas da Direção de Alimentação do Ministério da Saúde do Canadá concluíram que uma ingestão diária de 400 mg a 450 mg de cafeína não representa um risco grave para a saúde. No entanto, as mulheres grávidas e a amamentar devem limitar o seu consumo a um máximo de 300 mg de cafeína por dia (equivalente a cerca de 2 chávenas de café).

• Como suplemento alimentar, sob a forma de extrato vegetal fresco normalizado, extrato seco, pó ou cápsulas.
• Extrato fluido normalizado de plantas frescas: 5 a 10 ml por dia num copo de água.
• Extrato fluido de mel e glicerina: 5 ml 1 a 2 vezes por dia em água.
• Infusão: 0,5 g a 1 g de guaraná em pó ou algumas sementes por 200 ml de água durante 5 a 10 minutos, a tomar 1 a 2 vezes por dia.

Existem também muitas bebidas energéticas à base de guaraná, ricas em cafeína e que contêm frequentemente outras substâncias.

O guaraná como preparação magistral de extractos normalizados em forma líquida (EPS)

O guaraná pode ser utilizado sob a forma de extractos líquidos normalizados (EPS), para uma absorção mais rápida e eficaz dos ingredientes activos. Neste artigo, vamos explorar as vantagens deste método de preparação do guaraná como preparação magistral.

• Em combinação com ginseng: Para astenia física e mental e tensão arterial baixa.
• Em combinação com al caçuz: para a síndrome de exaustão ou tensão arterial baixa.
• Em combinação com curcuma: no tratamento do excesso de peso e da obesidade, da ação metabólica e do metabolismo basal.
• Em combinação com caralluma: para ajudar na perda de peso, pelo seu efeito de aumento da saciedade.
• Em associação com a Rhodiola: para combater o excesso de trabalho intelectual, o esgotamento mental e as perturbações do humor.
• Em associação com a aveia: para combater as perturbações cognitivas e a fadiga mental no contexto de uma tiroide fraca ou de um hipotiroidismo comprovado.