O fumitório, o sutil simples evanescente

A crença dos antigos baseava-se na ideia de uma planta que não nasceu de uma semente. Uma planta com folhas cinzentas, um sabor que lembra a fuligem e o cheiro a fumo, com um aspeto vaporoso e evanescente que evoca uma silhueta desfocada, tal como o fumo que sai das entranhas da Terra… É por isso que, por volta do século XII, esta planta foi designada em latim medieval como fumus terrae, que mais tarde deu origem ao atual “fumitório”.

O que é o fumitório?

O fumeiro pertencia originalmente à família das Fumariaceae. No entanto, de acordo com a classificação filogenética APG III de 2009, esta família foi fundida com as Papaveraceae. Esta planta é uma planta dicotiledónea da ordem Ranunculales.

Entre as Papaveraceae encontram-se géneros notáveis como Papaver (Papaver somniferum, a papoila do ópio, fonte de drogas opiáceas), Chelidonium (Chelidonum majus, a quelidónia, utilizada externamente contra verrugas e internamente como colagogo) e Eschscholtzia (Eschscholtzia californica, a papoila da Califórnia, utilizada como hipnótico e sedativo).

O fumeiro é uma planta herbácea perene. Tem caules delgados e angulosos e atinge cerca de 30 cm de altura. As suas folhas alternas , pecioladas, são pinadas, lembrando um pé de galinha, e de cor verde-acinzentada.

As flores tubulares do fumeiro, de cor branca com laivos rosados a púrpura, são numerosas e estão dispostas em cachos terminais. O cálice é biséfalo e petaloide, enquanto a corola tem quatro pétalas, uma das quais em forma de esporão na parte superior.

O fumeiro floresce de maio a outubro. O seu sistema reprodutor é constituído por seis estames hipogínicos e um gineceu com um ovário livre e unilocular. O fruto é um aquénio globoso de 2 mm de diâmetro, sem pêlos e de cor verde, contendo uma única semente de cor bege.

O fumeiro cresce em planícies até 1700 m de altitude. Adapta-se a todos os tipos de solo, incluindo os mais pobres e invulgares, como as ruínas e as vinhas. Encontra-se frequentemente nas zonas temperadas do hemisfério norte, nomeadamente na Europa e na Ásia.

Um pouco de história

O fumeiro é conhecido desde a época greco-romana pelas suas propriedades tónicas e depurativas. Galeno, um grande nome da época, recomendava-o para tratar as obstruções do fígado e as perturbações hepáticas.

Durante a Idade Média, o fumeiro era raramente mencionado e era sobretudo utilizado por médicos árabes como Serapião, Avicena e Mésué. Estes elogiavam as suas numerosas virtudes, eficazes para o fígado, a vesícula biliar e o sangue. Tinha a reputação de curar as doenças dos olhos e, quando aplicado externamente, tratar as crostas e as verrugas. Era mesmo utilizada para fazer uma “água de beleza” para uma tez radiante.

Durante o Renascimento, Matthiole, influenciado por Mésué, descreveu o fumeiro como um purgante suave. Sublinhou o seu papel no fortalecimento das vísceras, na desobstrução do fígado e a sua ação depurativa sobre o sangue, benéfica contra certas doenças da pele.

No século XVII, médicos como Johann Schroder e Lazare Rivière confirmaram a sua ação sobre o baço, o fígado e a vesícula biliar, sublinhando simultaneamente a sua importância como depurativo do sangue. O seu nome, fumitória, deriva do latim “fumus terrae”, referindo-se às suas folhas acinzentadas, semelhantes a fumo. O seu sumo pungente faz lacrimejar os olhos, daí os seus vários nomes, como pé de gelatina ou erva da iterícia.

Olivier de Serres, agrónomo francês do início do século XVII, já reconhecia as suas virtudes para a limpeza dos humores e para o tratamento dos cascalhos (cálculos renais ou biliares). Na Antiguidade, Galeno recomendava-a para os problemas do fígado e Dioscórides, discípulo de Hipócrates, receitava-a para estimular a secreção urinária. No século XIX, um médico atribuiu-lhe benefícios contra aarteriosclerose, ahipercolesterolemia, o afinamento do sangue e vários problemas de pele. Antigamente, era também utilizada como água floral para aplicações locais.

Quais são as principais propriedades farmacológicas das partes aéreas floridas do Fumitory?

As partes aéreas floridas do Fumitory têm propriedades farmacológicas interessantes que têm atraído o interesse dos investigadores. O Fumitory, tal como a alcachofra, o alecrim e o boldo, faz parte da lista A das plantas medicinais tradicionais. As flores, colhidas em junho, são utilizadas na farmacopeia. Ricos em alcalóides isoquinolínicos, como a protopina, a fumaricina, a fumarofina, a sinactina e a criptopina, estes compostos regulam a secreção da bílis, reduzindo ou aumentando o seu fluxo consoante as necessidades. Têm igualmente um efeito colagogo.

O fumeiro contém também taninos, heterósidos flavónicos como a rutina e minerais como o potássio, que favorece a diurese e contribui para a ação depurativa da planta. Foram também identificados os ácidos málico, fumárico e cítrico. Todos estes compostos actuam em sinergia, conferindo ao fumeiro as suas propriedades de planta depurativa, diurética e reguladora do fluxo biliar.

Propriedades digestivas

Atividade anfocolerética

O fumeiro, conhecido pelas suas propriedades colagogas, desempenha um papel fundamental na regulação do fluxo biliar. A protopina, um dos principais alcalóides desta planta, estimula a secreção biliar e reduz ahipersecreção patológica.

Um ensaio clínico in vivo comparou o efeito do fumitório com um placebo em pessoas sem doença hepatobiliar. Esta investigação demonstrou a sua ação anfocolerética. Em função do débito inicial de colérese, o fumitory aumenta a colérese em 37% se o débito for baixo e reduz em 63% se o débito for elevado. Para um caudal médio, as variações são mínimas e não significativas. Vários outros estudos confirmaram esta caraterística única, realçando aatividade anfocolerética do fumitory.

Comoanfocolerético, o fumitory regula a produção de bílis. Estimula esta secreção pelas células hepáticas ou reduz a sua produção, se necessário. Contribui assim para o bem-estar do fígado, o que é particularmente útil após abusos alimentares (alimentos transformados, álcool, alimentos gordos).

Ação nas perturbações hepatobiliares

Propriedades dermatológicas

Benéfico em dermatologia graças ao ácido fumárico que contém, o fumeiro é tradicionalmente utilizado em muitos países para tratar afecções cutâneas (dermatites, nomeadamente atópicas, eczemas, psoríase, etc.). A ação do ácido fumárico foi confirmada em vários estudos aleatórios e controlados realizados em doentes e num estudo in vitro realizado em células mononucleares do sangue humano isoladas de doentes com psoríase.

O fumitório, com as suas propriedades anti-histamínicas devidas principalmente à protopina, destaca-se igualmente pelas suas propriedades anti-infecciosas. As suas propriedades bactericidas antiestafilocócicas provêm de certos alcalóides isoquinolínicos como a alocriptopina, a sanguinarina e a berberina. Esta planta medicinal depurativa é eficaz no combate às doenças da pele, como a pele atópica, o eczema, a dermatite, a psoríase e o dardejamento.

O fumeiro ajuda a reduzir a comichão cutânea graças aos seus efeitos anti-histamínicos. Utilizado externamente, é eficaz contra oeczema e a psoríase, visando a sua componente inflamatória.

Um estudo realizado em pacientes com eczema das mãos demonstrou a eficácia de um creme contendo 4% de extrato de Fumitory em comparação com um placebo. Aplicado duas vezes por dia durante quatro semanas, este creme revelouo ácido fumárico como um agente ativo anti-eczematoso e anti-psoriático, com uma ação imunomoduladora e inibidora das células T.

Os ésteres de ácido fumárico revelaram-se igualmente eficazes nas crianças que sofrem de psoríase intratável. O fumitório pode reduzir aacne vulgar dos adolescentes, ligada a uma alimentação rica em lípidos e proteínas. Sendo um depurativo completo, favorece aeliminação das toxinas através das vias biliares e renais. Os extractos de fumeiro, associados a plantas como o amor-perfeito selvagem ou a bardana, ajudam a reavivar uma tez manchada.

Outras propriedades

O fumeiro tem um efeito sedativo através da protopina, que aumenta a ligação do GABA aos receptores centrais das membranas sinápticas do cérebro, bem como um efeito serotoninérgico.

Como inibidor da acetilcolinesterase, em associação com certos alcalóides isoquinolínicos da planta(fumarina e fumarostrejdina), o fumitório tem propriedades potencialmente úteis na doença de Alzheimer. A fumitória contém vários compostos activos que podem ser potencialmente benéficos no contexto da doença de Alzheimer.

Um trabalho realizado em 2019 estudou o efeito de extractos aquosos e metanólicos de F. officinalis sobre os níveis de glicose no sangue em indivíduos normoglicémicos e diabéticosinduzidos por aloxana. Observou-se um efeito hipoglicemiante significativo em todas as doses, bem como uma melhoria dos testes de função hepática e renal nos indivíduos diabéticos e uma redução dos danos celulares glomerulares, da inflamação intersticial, da necrose das células tubulares e dos fenómenos de trombose nos rins. Este estudo conclui que o fumitório pode ter um potencial antidiabético, provavelmente devido às suas actividades antioxidantes e inibidoras da alfa-amilase.

Existem precauções a ter em conta na utilização do Fumitory?

Antes de utilizar o Fumitory, é fundamental conhecer as suas precauções de utilização para evitar efeitos secundários indesejáveis.

Contra-indicações:

• Inadequado em casos deobstrução das vias biliares, cálculos, doenças biliares ou hepáticas.
• A EMA desaconselha a sua utilização em mulheres grávidas ou a amamentar devido aos alcalóides que contém.
• Não recomendado em casos dehipersensibilidade às substâncias activas.

Precauções de utilização:

• A utilizar sob controlo médico em casos deinsuficiência hepática grave ou de cálculos que possam obstruir as vias biliares.
• Apenas paraadultos.
• A utilização prolongada pode ser perigosa devido à acumulação de alcalóides.

Interacções medicamentosas:

• Possíveis interacções com certos medicamentos de quimioterapia devido à sua atividade nas CYP.
• Evitar em doentes a tomar ciclosporina.
• Provável inibição da CYP3A4 pela berberina.

Efeitos secundários:

• Foram observadas dores de estômago e diarreia em casos de sobredosagem ou de utilização prolongada.
• Possívelhipersensibilidade a um dos componentes.

Interacções medicamentosas específicas:

• Diminuição da absorção de alguns outros medicamentos quando tomados em simultâneo com produtos tópicos gastrointestinais, antiácidos ou adsorventes.
• Interação com Colestipol e resinas quelantes, que podem reduzir a absorção intestinal de outros medicamentos.
• Associação com laxantes (tipo macrogol), que pode reduzir a eficácia do medicamento administrado com o laxante.

Fumitory como preparação magistral de extractos normalizados em forma líquida (EPS)

O Fumitory também está disponível como uma preparação magistral de extract os normalizados em forma líquida (EPS). Nesta secção, vamos explorar esta forma de Fumitory e as vantagens que oferece em relação a outras formas da planta.

Combinação com curcuma e genciana

O Fumitory pode ser combinado com a curcuma e a genciana para os problemas digestivos.

A curcuma, com os seus compostos voláteis como a germacrona, tem efeitos anti-inflamatórios e analgésicos, eficazes tanto na inflamação aguda como na crónica. Estas propriedades são particularmente apreciadas em reumatologia, para tratar doenças como aartrite e aosteoartrose. A curcuma actua reduzindo a secreção de prostaglandinas e inibindo compostos-chave como a tripsina e a hialuronidase, reduzindo assim a inflamação das articulações.

Em termos de proteção hepática, a curcumina da curcuma ativa os sistemas de enzimas antioxidantes do fígado, desempenhando um papel importante em caso de lesão hepática. Em termos gastrointestinais, a curcuma estimula a secreção de gastrina, inibindo a formação deúlceras e a proliferação daHelicobacter pylori. Tem igualmente uma ação colerética e colagoga, facilitando a digestão e evitando a formação de cálculos biliares.

A raiz de genciana é conhecida pelos seus efeitos benéficos no sistema digestivo, no fígado e na circulação sanguínea. Estimula as secreções salivares e gástricas graças às suas substâncias amargas, melhorando a digestão e ahemodinâmica pós-prandial. A genciana acelera igualmente o esvaziamentogástrico e actua como antigastralgico. Estimula igualmente a produção deenzimas digestivas sob a influência do nervo vago, facilitando a digestão dos alimentos e a absorção dos nutrientes.

Combinação com erva-cidreira

O fumitório pode ser combinado com erva-cidreira para tratar a gastralgia causada pelo refluxo biliar, náuseas e espasmos intestinais.

O extrato total de erva-cidreira, utilizado em complemento dos tratamentos habituais, demonstrou ser eficaz na redução das dores abdominais e do inchaço nas pessoas que sofrem de síndrome do intestino irritável.

Um estudo realizado em 2013-2014 com 100 raparigas do ensino secundário mostrou que o bálsamo de limão reduzia significativamente os sintomas da síndrome pré-menstrual. Além disso, um ensaio clínico realizado em 2017, em dupla ocultação, mostrou que a toma de erva-cidreira reduzia a dismenorreia, graças à sua atividade antiespasmódica.

Em termos de proteção gastrointestinal, o bálsamo de limão protege contra as úlceras aumentando a secreção de mucinas e de prostaglandinas E2, ao mesmo tempo que reduz a libertação de leucotrienos.

A sua ação hipolipemiante foi identificada como eficaz na redução do colesterol total e dos níveis séricos de lípidos, na redução da peroxidação lipídica e no aumento dos níveis de glutatião hepático. Influencia igualmente o aumento de peso, a gordura corporal e o metabolismo lipídico.

No plano antimicrobiano e antiparasitário, o bálsamo de limão é ativo in vitro contra várias bactérias, leveduras, fungos e parasitas, incluindo o Herpes simplex, nomeadamente o tipo 2.

Aatividade antioxidante do bálsamo de limão, devida à presença de ácido rosmarínico e de flavonóides, foi demonstrada in vitro. Esta propriedade oferece proteção contra o stress oxidativo, tal como observado nas células endoteliais vasculares humanas. O consumo regular de uma infusão de erva-cidreira reduz igualmente os marcadores do stress oxidativo e estimula as defesas antioxidantes, nomeadamente no pessoal hospitalar exposto às radiações.

Associação com a alcachofra

O Fumitory pode ser associado à alcachofra para as perturbações digestivas pós-colecistectomia.

A alcachofra, rica em flavonóides (luteolina flavonol), possuiimportantes propriedades hepatobiliares. Actua como colagogo, anfocolerético (regulador da colérese), colecistocinético e anticolestático. Este aumento da secreção e da eliminação dos ácidos biliares torna a alcachofra eficaz contra a dispepsia e a síndrome do intestino irritável.

Um ensaio clínico realizado em 2003 demonstrou a eficácia significativa do extrato aquoso de folhas de alcachofra no tratamento da dispepsia funcional. Comoantioxidante, o extrato etanólico de alcachofra apresenta uma potente atividade antioxidante, nomeadamente aumentando a glutationa peroxidase. Os extractos inibem a produção de formas reactivas de oxigénio nas células, protegendo contra o stress oxidativo induzido por mediadores inflamatórios e pelo colesterol LDL oxidado.

Comohepatoprotector, a alcachofra favorece a regeneração do fígado inibindo as proteínas quinases intracelulares, limitando a nitrosação e induzindo a apoptose. A nível intestinal, ainsulina da alcachofra tem um efeito bifidogénico, estimulando as bifidobactérias benéficas para a saúde intestinal e o sistema imunitário. Modifica igualmente a composição do microbiota intestinal.

Em termos de hipolipemiantes, a alcachofra inibe a síntese hepática do colesterol e reduz a concentração e a oxidação do colesterol LDL, o que é útil em casos dehiperlipoproteinemia. Em termos de propriedades metabólicas, a alcachofra tem um efeito inibidor ligeiro a moderado nas principais enzimas envolvidas na síndrome metabólica e é também hipo-uricémica, inibindo a xantina oxidase.

Associação com a bardana e o amor-perfeito silvestre

O Fumitory pode ser associado à bardana e ao amor-perfeito selvagem para tratar dermatites e eczemas.