A biotina, também conhecida como vitamina B7, B8 ou vitamina H, é uma vitamina hidrossolúvel essencial ao metabolismo energético do organismo humano. É frequentemente citada pelos seus supostos benefícios no crescimento do cabelo e das unhas, embora as provas científicas neste domínio sejam ainda limitadas. Este artigo analisa em profundidade as indicações, o mecanismo de ação e os potenciais efeitos secundários da toma de biotina.
Quando é que se deve tomar Biotina?
A B8 é utilizada principalmente no tratamento da deficiência de biotina e no tratamento de perturbações patológicas do cabelo e das unhas. As indicações comuns incluem :
- Síndrome de queda de cabelo ou cabelo quebradiço.
- Deficiência de biotinidase, uma condição rara.
- Apoio metabólico durante a gravidez ou o aleitamento, períodos em que as necessidades de biotina podem aumentar.
As pessoas que gozam de boa saúde geralmente não precisam de tomar suplementos alimentares à base de biotina, uma vez que esta vitamina está amplamente disponível numa dieta equilibrada.
Mecanismo de ação da biotina
A biotina, ou vitamina B7, é um elemento essencial em muitos processos biológicos que contribuem para o bom funcionamento do organismo. O seu principal papel é agir como uma coenzima, o que significa que ajuda as enzimas a realizar as suas tarefas em várias reacções bioquímicas. Estas reacções são cruciais para decompor os nutrientes que consumimos – hidratos de carbono, gorduras e proteínas – e convertê-los em energia que pode ser utilizada pelo organismo.
Um dos principais mecanismos de ação da biotina é a carboxilação do acetil-CoA em malonil-CoA. Esta reação química é essencial para a síntese dos ácidos gordos, que são componentes fundamentais das membranas celulares e são também utilizados para armazenar energia. Sem esta conversão, o nosso organismo não seria capaz de fabricar eficazmente as gorduras necessárias ao seu bom funcionamento.
Estudos mais recentes demonstraram que a biotina desempenha igualmente um papel importante na regulação dos processos epigenéticos. Isto significa que pode influenciar a expressão genética sem modificar diretamente a sequência do ADN. Por outras palavras, a biotina pode ajudar a “ligar” ou a “desligar” determinados genes, influenciando assim várias funções do organismo, incluindo o crescimento e a regeneração celular. Está também envolvida na sinalização celular, um processo através do qual as células comunicam entre si para coordenar acções no organismo.
Um outro papel importante da biotina é o de facilitar a conversão dos alimentos em glucose, a principal fonte de energia do cérebro e dos músculos. Mais especificamente, ajuda a catalisar as reacções bioquímicas que convertem os alimentos que ingerimos em glicose, o açúcar simples que circula no nosso sangue e é utilizado como combustível para todas as nossas actividades diárias.
Administração e dosagem de Biotin
As recomendações para a ingestão de vitamina B8 variam de acordo com as necessidades individuais. Eis algumas diretrizes gerais:
- Dosagem diária: Não existe uma recomendação diária fixa para a biotina em adultos saudáveis. No entanto, as doses geralmente utilizadas variam entre 5 µg e 35 µg por dia.
- Vias de administração: A biotina é principalmente administrada por via oral sob a forma de comprimidos ou cápsulas, mas também pode ser administrada por via intravenosa em casos de deficiência grave.
- Gravidez e aleitamento: As mulheres grávidas ou a amamentar podem ter uma necessidade acrescida de biotina devido ao seu metabolismo mais rápido durante estes períodos.
Efeitos secundários e interações
A B8 é uma vitamina segura e não tóxica. Os efeitos secundários são raros, mas há alguns aspectos a ter em conta:
- Efeitos secundários ligeiros: Podem ocorrer perturbações gástricas se tomar demasiada biotina, embora isto seja raro.
- Interações medicamentosas: A biotina pode interagir com certos medicamentos anticonvulsivos, como a carbamazepina e o fenobarbital, reduzindo a sua absorção. Os fumadores podem também necessitar de doses mais elevadas devido à rápida degradação da vitamina.
- Interferência em testes hormonais: A biotina pode distorcer certos resultados de testes, particularmente os de testes hormonais baseados em interações estreptavidina-biotina, levando a falsos positivos ou falsos negativos.
Contra-indicações e precauções
A biotina não tem contra-indicações importantes. No entanto, devem ser tomadas algumas precauções:
- Monitorização de doentes sob terapêutica anticonvulsivante: Estes doentes podem necessitar de um aumento das doses de biotina.
- Tabagismo: Os fumadores devem ser vigiados quanto a um possível aumento das necessidades de biotina.
- Precaução em diabéticos: Embora raro, o consumo excessivo de biotina pode levar a hiperglicemia, o que exige especial precaução em doentes diabéticos.
O papel da biotina na saúde do cabelo
Embora amplamente promovida pelos seus supostos benefícios para o cabelo e as unhas, as provas científicas a este respeito são limitadas. Os estudos actuais sugerem que a biotina pode ser benéfica em casos de síndromes capilares patológicos (cabelo quebradiço, síndrome do cabelo incontrolável), mas para indivíduos saudáveis, não há provas clínicas de que a biotina melhore a qualidade ou a quantidade do cabelo.
Alguns casos documentados de carência de biotina manifestam-se por sintomas como a queda de cabelo (alopécia), mas estes casos são raros e estão frequentemente associados a perturbações metabólicas subjacentes.
Toxicidade e segurança
A biotina é considerada muito segura, mesmo quando ingerida em excesso. Como se trata de uma vitamina hidrossolúvel, o excesso é excretado na urina. Os sinais de sobredosagem, embora raros, podem incluir:
- Insónia.
- Sede excessiva e poliúria (micção frequente).
Não existe um tratamento específico para a intoxicação por biotina, e os sintomas desaparecem geralmente quando se pára a ingestão excessiva.
A biotina desempenha um papel importante em vários processos metabólicos essenciais, mas a sua utilização como suplemento para o crescimento do cabelo e das unhas continua a ser controversa. Embora a deficiência de biotina possa causar problemas de saúde, a sua utilização em pessoas saudáveis não foi justificada por provas científicas sólidas. Os profissionais de saúde devem sensibilizar os seus pacientes para as verdadeiras utilizações e limitações deste suplemento frequentemente mal compreendido.
Fontes
- Bistas KG, Tadi P. Biotin. [Atualizado em 2023 Jul 3]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-