Guarana stammt aus dem unteren Amazonasgebiet, genauer gesagt aus Brasilien, wo sie in großen Mengen wächst. Die Pflanze wird an einigen Orten auf dem südamerikanischen Kontinent angebaut und ist in Europa erst seit 1817 bekannt. Guarana ist ein brasilianischer Name, der sich vom Namen des Stammes der Guaranis ableitet, die im Amazonasgebiet heimisch sind.
Was ist Guarana?
Die Gattung Paullinia, die fast 180 Arten umfasst, ist berühmt für ihre traditionelle Verwendung durch die Ureinwohner Amerikas, darunter 40 Arten. Paullinia CupanaH.B.K. var. sorbilis aus der Familie der Sapindaceae ist eine verholzende Liane, die bis zu 15 Meter hoch wird. Sie zeichnet sich durch Stängel mit einem Durchmesser von 4 bis 8 mm aus, die mit Ranken und tiefen Furchen versehen sind. Die Pflanze hat wechselständige, zusammengesetzte, unpaarig gefiederte Blätter, die 20 bis 40 cm lang sind und 5 Fiederblättchen haben. Ihre eingeschlechtlichen, weißen, zygomorphen Blüten bilden achselständige Blütenstände.
Die Früchte sind ellipsoide, 2-3 cm lange Kapseln, die gewöhnlich drei eiförmige Samen ohne Eiweiß enthalten, die von einem weißlichen Arillus umgeben sind. Diese Früchte erinnern, wenn sie reif sind, an ein Auge und integrieren so die Legenden der amerikanischen Ureinwohner. Guarana gedeiht in Gebieten mit Temperaturen zwischen 21 und 26,5 °C, einer jährlichen Niederschlagsmenge von etwa 250 mm und einer relativen Luftfeuchtigkeit von 80% bis 86%. Sie stammt ursprünglich aus dem Amazonasbecken und wird überwiegend im unteren Amazonasgebiet, speziell im Bundesstaat Amazonas, angebaut.
Was ihre chemische Zusammensetzung betrifft, so sind Guaranasamen besonders reich an Ballaststoffen und Methylxanthinen, vor allem Koffein. Die Koffeinkonzentration ist extrem hoch und liegt bei etwa 4 g’100g-1, was viermal so hoch ist wie in Kaffeebohnen. Das Koffein durchdringt die gesamte Pflanze, einschließlich der Blätter. In geringeren Mengen sind auch Theophyllin und Theobromin vorhanden.
Schließlich enthält Guarana etwa 5 g 100g-1 Gerbstoffe und Saponine, die ihre stimulierende Wirkung beeinflussen. Als Pulver verzehrt, dient der Samen als Stimulans. Guarana ist auch eine industrielle Quelle für Koffein und ein entscheidendes Pflanzenmaterial für die Erforschung der Koffeinbiosynthese.
Ein wenig Geschichte
Die Guaraní glauben, dass die Pflanze göttliche Ursprünge hat, wobei die erste Pflanze nicht aus einem Samen, sondern aus den Augen eines göttlichen Kindes, das von einer Schlange getötet wurde, entstanden sein soll. Vielleicht besteht ein Zusammenhang mit der Tatsache, dass der Baum vergöttlicht wurde. So wollte die Gottheit die zerstörte Lebenskraft zum Nutzen der Menschen weiterführen. Lange bevor die europäischen Botaniker die Pflanze erforschten, war Guarana ein Getränk, das der Stamm der Manes heimlich zubereitete. Aus diesem Getränk schöpften sie ihre Kraft und Langlebigkeit und schrieben ihm weiterhin göttliche Ursprünge und Kräfte zu.
Die medizinischen Wirkungen von Guarana wurden zuerst von den Ureinwohnern Amerikas entdeckt und bereits in der präkolumbianischen Zeit genutzt.
Die Samen werden leicht geröstet und auch fermentiert verwendet. Im Amazonasgebiet wird die Paste seit alters her durch Zerreiben der Mandel mit Wasser hergestellt. Sie wird in Form von Stäben oder Schildkröten, dem Symbol für Widerstand, angeboten. Nach der Formung werden diese Formen in der Sonne oder im Ofen getrocknet, bevor sie verzehrt werden. In dieser Region Brasiliens wird die Paste zur Zubereitung von erfrischenden und belebenden Getränken verwendet.
Traditionell wird in einer Kalebasse ein Guaranastift mit der getrockneten Zunge des Riesenfisches Pirarucu, der das Amazonasbecken bewohnt, gerieben. Das macht man jeden Morgen, so dass man einen Teelöffel Guaranapulver und ausreichend Wasser erhält. Nachdem man darauf geachtet hat, dass sich das gesamte Pulver aufgelöst hat, nimmt man das Getränk auf nüchternen Magen zu sich.
Anfang des 18. Jahrhunderts entdeckte der deutsche Arzt Christian-François Paullini die Pflanze und gab ihr den wissenschaftlichen Namen. Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Pflanze in Europa zunehmend verwendet. Jahrhunderts. Guarana wurde in die Pharmakopöe aufgenommen und für seine stimulierenden Eigenschaften anerkannt.
Medizinische Literaturquellen und klinische Studien
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