Ayurveda: sabedoria milenar para uma saúde equilibrada

A Ayurveda, uma antiga ciência da vida originária da Índia, transcende o tempo para oferecer uma visão holística da saúde. Baseada em princípios que remontam a milhares de anos, esta disciplina única engloba o bem-estar físico, mental e espiritual. O próprio termo “Ayurveda” combina as palavras sânscritas “Ayur” (vida) e “Veda” (conhecimento). Reflectem a sua própria essência como o conhecimento da vida. Através de uma compreensão profunda dos elementos naturais e das energias vitais, a Ayurveda orienta cada indivíduo para um equilíbrio personalizado . Destaca a interconexão essencial entre o indivíduo e o universo.

As origens da Ayurveda

A Ayurveda, cujas raízes remontam aos Vedas, textos sagrados que datam do 2º milénio a.C., tem as suas origens no Atharva-Veda. Como Veda subordinado do Atharva Veda, o Ayurveda é considerado nityam (eterno) e apaurusheyam (não criado pelo homem, revelado). Nos seus primórdios, os princípios de cura baseavam-se no som e na fala, com os hinos como meio de cura. Acreditava-se que só a recitação tinha o poder de curar. Os Vedas, divididos em quatro partes (Rig-Veda, Yajur-Veda, Sama-Veda, Atharva-Veda), contêm conhecimentos intemporais que transcendem os tempos. A Ayurveda, herdeira desta sabedoria ancestral, oferece uma abordagem equilibrada da saúde. Liga harmoniosamente o indivíduo a mil anos de conhecimento.

Na mitologia

A Ayurveda, um dos sistemas de saúde mais antigos do mundo, tem o seu nome em sânscrito. Significa literalmente“ciência da vida“. Esta disciplina holística analisa meticulosamente os factores envolvidos na saúde e na doença, tanto física como mental. As suas raízes arqueológicas remontam ao século XII a.C.. Estes vestígios foram descobertos no vale do Indo. As suas origens estão enraizadas na mitologia. Segundo a lenda, Brahma, o criador, transmitiu a ciência médica a Daksha Prajapati, que a confiou aos Ashvins, médicos divinos, e depois a Indra, rei dos deuses. Charaka e Sushruta escreveram os primeiros tratados entre 400 e 200 a.C.. Definiram duas escolas de medicina.

A Ayurveda, inicialmente transmitida oralmente, era ensinada por terapeutas itinerantes. Os primeiros escritos médicos apareceram nos Vedas. Estes descrevem a utilização terapêutica das plantas. Embora a civilização do Indo, que deu origem ao Ayurveda, remonte a 5 000 a 10 000 a.C., os textos médicos ayurvédicos que conhecemos são mais recentes. A base mitológica da Ayurveda encontra eco nos Vedas, poemas sânscritos revelados aos rishis. Estes descrevem noções de saúde, doença, ciências físicas e ocultas, fertilidade, fitoterapia e anatomia. Esta medicina védica baseia-se em ritos mágicos, orações e encantamentos. Utilizava plantas para reforçar os encantos curativos. A Ayurveda, com a sua rica história mitológica e médica, representa uma abordagem holística da saúde que remonta a milhares de anos.

Os seis Samhitas da Ayurveda

A literatura ayurvédica está estruturada em seis Samhitas (“tratados” ou “colecções “24), cada um com o nome do seu autor. Os três principais, escritos por Charaka, Sushruta e Vagbhata, são os mais significativos e constituem o Bṛhattrayī, ou seja, “os três principais” do Ayurveda. Paralelamente, os três restantes formam o Laghutrayi, conhecido como “os três menores”. Esta classificação sublinha a preeminência das contribuições de Charaka, Sushruta e Vagbhata no desenvolvimento da ciência ayurvédica. Estes tratados essenciais constituem a base do conhecimento médico ayurvédico. Proporcionam uma compreensão aprofundada dos princípios, do diagnóstico e do tratamento.

Os três principais

Os três menores

Os três textos menores da Ayurveda, agrupados sob o nome de Laghutrayi, dão contributos específicos para esta ciência milenar.

• OMadhava Nidana Samhita centra-se na classificação das doenças e dos seus sintomas. Oferece, assim, uma compreensão pormenorizada das doenças.
• OSharngadhara Samhita descreve as preparações ayurvédicas utilizadas no Panchakarma. Descreve em pormenor os passos envolvidos no diagnóstico do pulso.
• Bhava-Prakasha Samhita, uma obra volumosa que contém mais de 10 000 versos. Explora as características de muitos alimentos, bem como de certas plantas e minerais.

Uma fase inicial da medicina tradicional indiana, tal como descrita por Underwood e Rhodes em 2008, identificou uma variedade de doenças, desde febres a tosses. Também eram tratadas doenças mais complexas, como a angina, a diabetes e a hipertensão arterial. Técnicas médicas avançadas, como a cirurgia plástica, a cirurgia às cataratas e vários procedimentos cirúrgicos, eram conhecidas e aplicadas. Os escritos médicos de Sushruta e Sharaka foram traduzidos para árabe durante o califado abássida. Este facto facilitou a sua posterior divulgação na Europa.

Atualmente

A expansão daAyurveda no subcontinente indiano foi conseguida gradualmente através do comércio com as nações vizinhas. Estas eram facilitadas por rotas terrestres e marítimas. Até àislamização do Médio Oriente, esta disciplina ocupou um lugar importante na região. Pôde desenvolver-se ainda mais nos territórios budistas. Influenciou a farmacopeia chinesa, japonesa e tibetana.

A chegada da medicina árabe, também conhecida como medicina Unani, à Índia durante as invasões afegãs no início do século XI levou a uma coabitação com aAyurveda. Os dois sistemas médicos coexistiram durante séculos. As suas abordagens influenciaram-se mutuamente.A Ayurveda, baseada na teoria dos três humores, contrastava com a medicina unani . Esta última baseia-se na teoria dos quatro humores. As diferenças de público-alvo são notórias.

O período colonial foi marcado pela presença sucessiva de portugueses, holandeses e britânicos na Índia. Este facto não conduziu ao declínio daAyurveda. Os médicos britânicos adoptaram os métodos indianos devido à dificuldade e ao custo de obter material médico da Europa. No entanto, com as reformas de Lord Bentick em 1835, o apoio àAyurveda diminuiu. Este facto levou à abolição do seu ensino nas escolas superiores.

Este período de declínio foi de curta duração. Com o aparecimento de movimentos nacionalistas a favor da independência da Índia,a Ayurveda recuperou a sua importância. Desde a independência, em 1947, o governo indiano tem tido de navegar entre o desenvolvimento da medicina experimental, crucial na cena internacional, e a preservação da medicina ayurvédica, particularmente prevalecente nas zonas rurais com serviços médicos limitados.

Atualmente, são concedidos diplomas governamentais. Estes incluem cursos básicos de medicina experimental. Os profissionais que concluem estes programas podem trabalhar em centros de cuidados primários, fazer voluntariado nas comunidades ou gerir clínicas ayurvédicas privadas, sobretudo nas zonas rurais.

O que é a Ayurveda?

Os princípios fundamentais da Ayurveda diferem consideravelmente dos da medicina ocidental. Formam um sistema coerente baseado em teorias complexas.A Ayurveda tem um triplo objetivo: manter a saúde, curar a doença e alcançar arealização pessoal. De acordo com esta tradição, o ser humano é constituído pelos cinco Mahabhutas (os cinco elementos), pelos três doshas (as energias vitais de base), pelos sete dhatus (os tecidos) e pelos dezasseis shrotas (os canais que transportam os doshas através do corpo).

Os Chakras

Os chakras são um sistema energético fundamental constituído por 7 centros distribuídos ao longo da coluna vertebral. Estes pontos desempenham um papel crucial na receção, transmissão e canalização da energia vital. São também conhecidos como Chi ou Qi na MTC. Os centros energéticos, como rodas circulares, reagem às energias internas e externas, recebendo a energia vital, ou “prana”, transmitida pelos milhares de canais chamados “nadis” presentes no corpo humano.

Existem milhares de chakras, incluindo 7 chakras principais localizados ao longo da coluna vertebral. Cada um tem as suas próprias propriedades distintas. O equilíbrio correto assegura a circulação fluida da energia, conhecida como “kundalini”. Isto promove uma saúde óptima, com os órgãos a receberem um fornecimento constante de energia.

• Chakra da raiz (muladhara): Localizado ao nível do períneo e associado à cor vermelha. Está ligado às necessidades primárias, ao instinto de sobrevivência e à segurança.
• Chakra sacro (svadhisthana): De cor laranja, situa-se no útero ou acima da bexiga. Rege a energia sexual e a criatividade. Influencia a libido e a realização de projectos.
• Chakra do plexo solar (manipura): Amarelo, sob o esterno. Rege as emoções, promove a ação e o autocontrolo.
• Chakra do coração (anahata): No centro do peito, de cor verde. É o centro do amor universal. Em equilíbrio, traz paz interior, compaixão e tolerância.
• Chakras inferiores (Muladhara, Hara, Manipura): Estes três chakras estão ligados respetivamente ao metabolismo, à energia, ao sistema reprodutor, aos intestinos, ao sistema imunitário, ao pâncreas, ao fígado e à vesícula biliar.
• Chakras superiores (Anahata, Vishuddha, Ajna, Sahasrāra): Responsáveis pelo equilíbrio emocional, respiração, intuição e ligação espiritual. Estes chakras influenciam aspectos cruciais como a auto-confiança, a criatividade e a concentração.

Mahabhutas ou Panchabhûta

Os Mahabhutas, os cinco grandes “elementos” do universo, incluindo o corpo humano, são :

• Akasha (IAST: Ākāśa): espaço
• Vayu (IAST: Vāyu): ar
• Agni ou tejas: fogo
• Jala ou Ap: água
• Prithivi (IAST: pṛthivī ou pṛthvī): terra

De acordo com o Ayurveda, esses elementos fundamentais permeiam todo o universo. A sua compreensão não parece ser literal. Eles representam, respetivamente, as noções de espaço, movimento, calor, fluxo e solidez. O microcosmo humano e o macrocosmo partilham estes cinco componentes básicos (panchabhûta): espaço, ar, fogo, água e terra. Estes elementos influenciam o ambiente e o corpo humano, possuindo qualidades e poderes específicos. São expressos pelos termos “Rasa” (qualidades) e “Vîrya ” (poderes).

Os Panchabhûta têm seis sabores (rasa): doce, azedo, salgado, picante, amargo e adstringente. Cada um tem qualidades e efeitos específicos no corpo. Os poderes (vîrya) dos panchabhûta incluem opostos como frio/quente, pesado/leve, húmido/seco, fluido/gorduroso. O seu equilíbrio é crucial para influenciar os doshas e manter a harmonia do corpo. Segundo a Ayurveda, estes elementos energéticos constituem a base de toda a matéria, desde os seres humanos até ao universo. Caracterizam cada entidade de acordo com o seu elemento predominante, com ligações aos sentidos, órgãos e acções.

Doshas

Os doshas, que representam as três energias fundamentais, são cruciais para manter o equilíbrio e assegurar a saúde:

• Vāta: energia cinética;
• Pitta: energia de transformação;
• Kapha: a energia de coesão.

Os doshas estão presentes em diferentes graus em cada indivíduo. Estas forças determinam as tendências, as forças e as fraquezas. A doutrina dos três doshas é essencial. O médico ayurvédico aconselha um estilo de vida em conformidade com a prakriti, a constituição ayurvédica individual. Cada dosha, Vāta, Pitta e Kapha, é composto pelos cinco Mahabhutas (elementos).

Os doshas influenciam tanto os aspectos físicos como os psicológicos. Estes aspectos formam quatro doshas específicos em cada indivíduo: Vāta (respiração), Pitta (bílis), Kapha (fleuma) e Rakta (sangue). Estes doshas determinam a natureza química de cada organismo vivo. Por exemplo, Vāta, dominado pelo ar e pelo éter, mantém o equilíbrio dos humores e controla a mente.

Os componentes individuais dos doshas, como Vâta/vâyu, representam aspectos dinâmicos essenciais do organismo. Regem a respiração e a digestão e contribuem para o equilíbrio dos humores. Pitta, associado ao fogo, é responsável pela transformação e situa-se entre o estômago e o intestino. Kapha, associado à água, representa a coesão e assegura a estabilidade dos tecidos do corpo.

O quarto dosha, Rakta (sangue), é considerado como um humor adicional, derivado de Pitta. Cada um dos doshas é influenciado por factores externos, como o clima, as estações do ano e os hábitos alimentares. Os doshas estão também associados aos guna (qualidades), incluindo Sattva (luz), Rajas (movimento) e Tamas (escuridão).

A Ayurveda sublinha a necessidade de equilibrar os doshas para manter uma boa saúde. A individualidade, a idade, os horários, as estações do ano e o clima influenciam a predominância dos doshas. A harmonia com a constituição de cada um, através do ajustamento da dieta e do estilo de vida, é recomendada para prevenir desequilíbrios doshicos e manter a saúde geral.

Dhatus

Os dhatus representam os sete tecidos fundamentais que constituem a estrutura do corpo humano:

• Rasa: o plasma,
• Rakta: o tecido sanguíneo,
• Mamsa: os músculos,
• Meda: o tecido adiposo,
• Asthi: tecido ósseo, cartilagem, unhas, cabelo,
• Majja: medula espinal e tecido nervoso,
• Shukra: tecido reprodutor.

Estes dhatus formam a massa corporal. Desempenham um papel estrutural crucial sem estarem diretamente envolvidos nas causas das doenças. Segundo a Ayurveda, mantêm a organização e o metabolismo do corpo. Estão interligados de tal forma que um defeito num dhatu pode ter um impacto no seguinte.

A influência dos doshas sobre estes tecidos é notável. Kapha é responsável por todos os tecidos (plasma, músculos, gordura, medula, tecido reprodutor) devido à base de terra e água do corpo. Pitta dirige o sangue, conservando o calor do corpo. Vata é responsável pelos ossos, que contêm ar nos seus poros.

Estes dhatus são interdependentes. Cada dhatu nutre o seguinte numa sequência contínua. A digestão e a transformação dos nutrientes conduzem à maturidade de um dhatu. A parte imatura restante alimenta o dhatu seguinte. Assim, a essência nutritiva absorvida inicialmente alimenta o Rasa, que por sua vez alimenta o Rakta, e assim por diante. Este equilíbrio entre os doshas e os dhatus é essencial para manter a saúde e o bem-estar.

Shrotas

Os srotas representam os canais que alimentam os tecidos do corpo. Desempenham um papel crucial na regulação dos processos internos. Os três primeiros srotas estão diretamente ligados ao ambiente e à nutrição do corpo. Cada um está sob a influência de um dos três doshas:

• Pranahava srota (canal do ar), regido por Vata.
• Annavaha srota (canal dos alimentos), regido por Pitta.
• Udakavaha s rota (canal da água), regulado por Kapha.

Três outros canais são responsáveis pela eliminação das secreções e dos resíduos (malas). Os outros srotas servem os dhatus (tecidos do corpo). A manutenção da circulação de fluidos nestes canais é essencial para uma boa saúde. Qualquer perturbação pode levar à doença.

Os shrotas são compostos por dezasseis canais, tanto grosseiros como subtis. Estão envolvidos nos processos gerais de assimilação e eliminação, transportando os três doshas. O sistema digestivo é o maior shrota. Por outro lado, outros só são visíveis ao microscópio, a nível celular, revelando o seu carácter poroso. Alguns actuam apenas a nível molecular, atómico e subatómico.

A medicina moderna reconhece apenas três destes shrotas: o anna vaha sh rota (sistema digestivo), o rakta vaha shrota (sistema circulatório) e o prana vaha srota (sistema respiratório). O seu funcionamento ótimo é vital. Qualquer disfunção, muitas vezes ligada a um desequilíbrio dos doshas, pode conduzir a situações patológicas.

Secreções e excreções ou Malas

Os malas são substâncias destinadas a ser eliminadas do organismo. Podem assumir uma forma física ou ser de natureza mais subtil. Este termo engloba vários elementos. Incluem as fezes, a urina, o suor, os gases, as lágrimas, o inchaço, os espirros, os vómitos, os arrotos e a ejaculação, bem como aspectos mais abstractos como a fome, a sede, o sono e até os pensamentos negativos. A acumulação não resolvida destes malas pode levar ao aparecimento de sintomas de doença.

Entre os malas, três elementos principais desempenham um papel crucial na manutenção do equilíbrio dinâmico necessário à saúde:

• As fezes, também conhecidas como purisha.
• A urina, conhecida como mutra.
• O suor, conhecido como prasweda.

Estes três malas trabalham em sinergia para manter o corpo em equilíbrio. Qualquer desequilíbrio nesta tríade elementar pode conduzir a uma doença ou a uma deficiência. Os malas resultam dos resíduos gerados pelo metabolismo. A digestão dos alimentos fornece ao organismo os nutrientes essenciais, enquanto o excedente é eliminado principalmente através das fezes. O excesso de água é eliminado através da urina e do suor. Desta forma, a harmonia entre a ingestão e a eliminação destes elementos ajuda a manter uma saúde óptima.

Temperamentos/constituições: “Prakriti

Os três doshas, Vâta, Pitta e Kapha, estão ligados ao ar, ao fogo e à água, respetivamente. Actuam de acordo com as modalidades dos guna (qualidades fundamentais). Com base nestas associações, os médicos ayurvédicos descrevem vários tipos humanos, tanto morfofisiológicos como psicológicos. Cada um deles manifesta um comportamento específico.

As opiniões divergem quanto à predominância de um determinado dosha num indivíduo. Alguns acreditam que esta predominância é inata, outros que é adquirida. Outros consideram que uma predominância doshica é anormal, necessitando de um reequilíbrio.

Os temperamentos são descritos tendo em conta a morfologia, o estado da pele, o pelo, os olhos, o calor produzido, os gostos alimentares, a vida sexual, os sonhos, a afetividade, a inteligência e a propensão para respeitar as regras do Dharma. Também são exploradas analogias com o comportamento animal.

• Indivíduos Pittaja (dominância Pitta): Sensíveis ao calor, transpiração fétida, estatura média, excelente apetite, pele cor de cobre, esperança de vida média, vida sexual moderada, inteligência, fidelidade.
• Indivíduos Kaphaja (dominância Kapha): tez cinzento-azulada, cabelos pretos, olhos brancos, voz poderosa, força e resistência, fidelidade na amizade, comparável a divindades e animais de qualidade.
• Indivíduos Vâtaja (dominância Vâta): Magros, nervosos, sensíveis ao frio, veias salientes, comportamento instável, paixão pela música, propensão para gastar dinheiro, ateísmo, analogia animal com a cabra, a lebre, etc.

Existem também tipos bi-humorais (vâta-pitta, vâta-kapha, pitta-kapha) e um tipo tri-humoral (vâta-pitta-kapha). Os médicos descrevem igualmente subtipos psicológicos de acordo com a predominância dos guna (sattva, rajas, tamas). Classificam os indivíduos em tipos sattvicos (orientados para o bem), rajásicos (apaixonados e violentos) e tamásicos (estúpidos e materialistas).

A doença do ponto de vista da Ayurveda

Smaprapati é um conceito essencial na Ayurveda, a medicina tradicional indiana. Representa o processo de declínio ou desequilíbrio dos doshas. Sushruta, um dos pioneiros da medicina ayurvédica, utiliza também a expressão Kriya Kala para descrever este processo dinâmico.

O termo Kriya Kala sugere a ideia de “ação no tempo”. Sublinha o facto de o desenvolvimento dos desequilíbrios doshicos e a progressão para a doença não ocorrerem instantaneamente, mas sim através de uma série de etapas temporais.

Conceito de corpo/mente

O Charaka Samhita explora a complexa relação entre a mente, as acções passadas e as encarnações anteriores, e o seu impacto no corpo. De acordo com esta perspetiva, o indivíduo persiste ao longo do ciclo de reencarnações; em contrapartida, o corpo físico é efémero. A vida é vista como um continuum, com o karma a influenciar o corpo subtil.

Ao longo das reencarnações, as acções passadas deixam saṃskāras, vestígios ou impressões, na psique do indivíduo. Estes saṃskāras moldam os vāsanās, as tendências profundamente enraizadas que são expressas como desejos na vida atual, de acordo com a Ayurveda.

A Ayurveda atribui quatro funções principais à mente:

• Indriya Abhigraha – a integração das funções sensoriais,
• Svasya Nigraha – controlo do eu,
• Uha – raciocínio,
• Vichara (IAST: vicāra) – julgamento e deliberação.

Alguns investigadores, incluindo Gananath Obeyesekere, sugerem que o funcionamento psíquico descrito na Ayurveda tem semelhanças com as teorias psicanalíticas. A Ayurveda não estabelece uma dicotomia entre fenómenos somáticos e psicológicos. Tal como outras patologias, as perturbações mentais são explicadas por um desequilíbrio dos doshas.

Na tradição ayurvédica clássica, a noção de “possessão” por entidades maléficas era igualmente evocada para explicar certas perturbações. A Ayurveda oferece assim uma visão holística, integrando os aspectos mentais, emocionais e físicos na compreensão dos desequilíbrios e das doenças.

Alterações humorais

Quando os dosha alterados localizam uma parte ou um órgão defeituoso do corpo, dirigem-se para ele, estagnam e interagem com os tecidos locais. Tornam assim o dhâtu viciado. Isto dá origem a manifestações clínicas; estas resultam da interação entre o dosha alterado, os dhatus viciados e o local ou órgão afetado (adhisthana). Os textos ayurvédicos descrevem em pormenor a sequência dos acontecimentos. Estes vão desde a causa(nidâna), à patogénese(samprapti), aos sinais prodrómicos(purvarupa) e ao aparecimento dos principais sintomas(rupa).

A doença divide-se em seis fases:

• Acumulação de um dosha(sanchaya),
• Agravamento (viciação) do dosha,
• Propagação por todo o corpo,
• Aumento(Samshraya) do dosha numa parte específica do corpo,
• Manifestação de sintomas,
• Complicações / Diferenciação(Bhedaj), indicando a transição para a cronicidade em que o corpo já não se pode defender.

Vâyu/Vâta

As manifestações clínicas cobrem um amplo espetro. Vão desde a escoliose ao pé boto, da paralisia ao priapismo, dos pontos laterais às arritmias cardíacas, das perturbações do trânsito intestinal à afasia. Vão desde perturbações sensoriais a tremores e agitação mental. A falta de vâyu conduz à depressão. Resulta numa redução da força, da eloquência, do estado de alerta e da clarividência. Por outro lado, o excesso de vâyu provoca sintomas como perda de peso, pele áspera com pigmentação, insónias, palpitações e fraqueza com tendência para desmaiar.

Na cavidade oral, a predominância do vâyu manifesta-se por gengivas secas, ásperas, gretadas e finas, com recessões e dentes dolorosos e cariados. Certos sinais específicos apontam para o diagnóstico de uma afeção vâyu/vâta . Estes incluem subluxação, luxação, dilatação, contração, depressão, excitação, tremores, dor aguda, aspereza, aspereza, porosidade da pele, cor de poeira avermelhada, sabor adstringente, desidratação, dor, dormência, contracções, rigidez e claudicação. Os tratamentos incluem enemas cremosos e evacuantes, medicamentos específicos, procedimentos como a oleação, a sudação, a esternutação, alterações alimentares, unções e afusões. Todos devem ser cuidadosamente adaptados para evitar um maior desequilíbrio do dosha.

Pitta

Existem 42 manifestações de desequilíbrio de Pitta . Estas manifestações incluem hipertermia, aquecimento superficial e profundo, eructação ácida, má digestão, hiperidrose, fissuras localizadas, deliquescência do sangue e adelgaçamento da carne, erupções cutâneas diversas, hemorragias, descoloração amarela, verde ou azul da pele, herpes, sabores amargos e metálicos, inflamação da boca, garganta, olhos, uretra e reto, descoloração amarelo-esverdeada e azul dos olhos, urina, matéria e outras perturbações não enumeradas aqui. Na cavidade oral, o excesso de pitta pode manifestar-se através de gengivas sensíveis. Estas são propensas a inflamações, ulcerações, hemorragias e alergias.

Para tratar estas perturbações, utilizam-se alimentos doces, amargos, adstringentes e frios. Métodos como a oleação, a purgação, diversas aplicações cutâneas, etc., podem também ser utilizados para restabelecer o equilíbrio de pitta.

Kapha

O desequilíbrio de Kapha pode provocar até 21 perturbações. Uma diminuição de kapha acentua a secura. Provoca sensações de ardor e de vazio e aumenta a sede. Conduz à fraqueza. Um excesso de kapha manifesta-se por uma tez esbranquiçada, sonolência, arrepios, apatia, hipotermia e urticária. Os sintomas incluem comichão, peso nos membros, tendência para o excesso de peso e pouca motivação para o trabalho. O excesso de kapha aumenta a expetoração, a secreção de muco digestivo, a salivação, o muco da garganta e as excreções.

Na cavidade oral, a predominância de kapha resulta em saliva espessa, placa dentária, tártaro e um revestimento lingual branco e espesso. O tratamento envolve a utilização de remédios pungentes, amargos, adstringentes, quentes e secos. Estes são combinados com a transpiração, os erráticos (medicamentos introduzidos nas narinas) e o exercício físico. Os eméticos facilitam a eliminação do excesso de Kapha, expulsando-o do estômago.

Digestão, metabolismo e doutrina

Os alimentos, que provêm da natureza e são constituídos por bhûta, são objeto de digestão. Esta liberta estes elementos e as suas propriedades. Estes bhûta combinam-se para formar os constituintes do corpo. O seu equilíbrio influencia a saúde, enquanto o seu desequilíbrio dá origem a diversas perturbações patológicas.

Os seis rasa, derivados dos alimentos, são libertados durante o processo digestivo. Formam um líquido nutritivo completo(âharâ-rasa), empurrado pela respiração em direção ao coração. Distribuem-se por todo o corpo. Este líquido nutre o rasa, que forma os tecidos(dhâtu-rasa). Forma sucessivamente o sangue, a carne, a gordura, o osso, a medula e o sémen.

As substâncias não utilizadas pelo organismo e os resíduos do metabolismo, representados pelas fezes, urina, secreções oculares, auditivas e nasais, suor, pêlos e secreções sebáceas, bem como vâyu, pitta e kapha, formam o mala. O equilíbrio entre dhâtu (humores) e mala determina a saúde. Qualquer desequilíbrio, para além das variações fisiológicas, favorece o aparecimento de doenças.

São necessários três factores para a produção da doença: as causas do desequilíbrio humoral(nidâna), os humores viciados pelo nidâna(dosha) e o dhâtu alterado(dushya). Assim, uma causa conduz a um desequilíbrio humoral. Este, por sua vez, tem um efeito negativo sobre os tecidos. Os médicos ayurvédicos prestam especial atenção a vâta, pitta e kapha. Estes são considerados dhâtu quando estão equilibrados e dosha quando estão perturbados. Alguns acrescentam um quarto humor, o sangue(rakta), que, pelas suas particularidades, participa nos processos patológicos.

Classificação das doenças

Os médicos ayurvédicos apresentam várias classificações das doenças. Segundo Charaka, as doenças distinguem-se em função do seu impacto no corpo e namente, da sua natureza violenta ou ligeira, da sua natureza curável ou incurável, da sua suscetibilidade a tratamentos paliativos e do facto de serem exógenas devido a factores sobrenaturais ou endógenas devido a causas naturais. Além disso, Charaka classifica as doenças de acordo com a sua localização noestômago e nointestino, bem como nos sistemas central, médio ou periférico.

Sushruta estabelece três classes de doenças. Distingue as doenças de origem externa, como os ferimentos causados por armas ou animais, as ligadas a factores naturais e sobrenaturais, como as variações climáticas, a cólera divina (relâmpagos, epidemias) e os processos naturais (fome, sede, velhice, perturbações do sono). Classifica também as doenças de origem corporal ou mental. O Sushruta inclui as doenças hereditárias pré-concepcionais ligadas a anomalias do esperma ou do óvulo, as doenças hereditárias pós-concepcionais resultantes de perturbações durante a gravidez, bem como as doenças humorais (alterações dos doshas) e as doenças mentais (alterações dos guna).

A título de exemplo, Krishnamurthy salienta que factores como oexercício excessivo, a vigília prolongada, a caminhada, o medo, a raiva e os alimentos gordurosos podem alterar a atividade normal do vento e perturbar a bílis.

No que diz respeito às doenças mentais, a sua etiologia baseia-se em dois doshas específicos. Estes são rajas (atividade que desencadeia paixões e desejos) e tamas (ignorância e inércia), cujo equilíbrio garante a saúde mental.

Prevenção

A prática da prevenção de doenças está alinhada com a compreensão das causas subjacentes. Aalimentação e o papel da dieta na prevenção de doenças são de extrema importância. As propriedades dos alimentos são determinadas de acordo com a função do elemento básico. Por exemplo, os alimentos doces enriquecem o sangue, a medula óssea e o esperma. Os alimentos ácidos, por outro lado, estimulam a digestão.

Charaka recomenda oexercício físico. Recomenda também o ioga para equilibrar o dosa através de posturas e exercícios respiratórios. A higiene oral correcta é também realçada, com recomendações específicas.

A Ayurveda propõe um regime especial para preservar a saúde. Funciona como um código de conduta para a saúde(Svasthavrtta). Inclui o código de conduta diária(dinacarya), a conduta nocturna(ratricarya) e a conduta sazonal(rtucarya). São descritos pormenores sobre o estilo de vida, a dieta, o exercício, a higiene pessoal e social(sadvrtta).

O indivíduo é aconselhado a não suprimir as necessidades naturais. Estas incluem acções como flatulência, movimentos intestinais, arrotos, espirros, beber, comer, dormir, tossir, respirar com dificuldade após o esforço, bocejar, chorar, vomitar e ejacular.

A Ayurveda também recomenda um regime diário chamado Dinacharya . Inclui várias práticas matinais, tais como acordar à hora de Brahmamuhurtha, esvaziar a bexiga e os intestinos, meditação, higiene dentária, limpeza da língua, elixir bucal, decocção bucal, devoções, inalação de fumo de ervas, cuidados faciais, cuidados com os olhos, cuidados com o nariz, exercício ligeiro, um banho de água quente após massagem com óleo e repouso com sono meditado durante 6 a 7 horas.

Tratamento

Na medicina curativa ayurvédica, a tónica era colocada notratamento individualizado. As acções baseavam-se nas causas atribuídas à doença, nos erros de comportamento e nos desvios alimentares do doente. Uma das principais terapias era a Pancakarma-terapia (“as cinco medidas”). O seu objetivo é restabelecer o equilíbrio dos dosas através de várias técnicas. Estas técnicas incluem o vómito, a purgação, os clisteres, as erratas e a sangria. Estudos efectuados demonstraram que os pacientes que se submetem a esta terapia mudam o seu comportamento médico ao fim de cinco dias. Beneficiam de uma melhoria da qualidade de vida a longo prazo.

A medicina indiana utiliza cerca de 3.000 espécies de plantas para produzir medicamentos. Oferece seis categorias de terapia:

• terapia de alívio (Langhana)
• nutritiva (Brimhana)
• secagem (Rûkshana),
• lubrificação ( Snehana),
• aquecedor ( Svedana),
• e adstringente (Stambhana).

Dois métodos principais são a redução (Langhana) e a tonificação (Brimhana).

A redução tem por objetivo desintoxicar, destruir oAma (toxinas) e purificar. São utilizadas práticas como o consumo de plantas digestivas, o jejum adaptado ao dosha do paciente e os banhos de sol. A tonificação, realizada em casos de magreza, fraqueza ou doença crónica, implica uma alimentação nutritiva, plantas tónicas como o ginseng, repouso, caminhadas, massagens, etc. Todas as terapias envolvem uma variedade de remédios. Seguem os princípios das “leis dos semelhantes e dos opostos”. O objetivo do tratamento curativo é restabelecer o equilíbrio dosha. Os dosha fracos são reforçados, os dosha em excesso são reduzidos e os níveis normais são mantidos. Tudo isto se baseia nos princípios de samanya e visesa (homólogo versus heterólogo). Esta é a base fundamental de todas as acções da Ayurveda, sejam elas naturais ou artificiais.

Como é que esta medicina tradicional é praticada?

Diagnóstico

Para o vaidya (médico ayurvédico), a doença não existe enquanto tal; é apenas a expressão de um desequilíbrio nos três doshas que precisa de ser harmonizado. A abordagem ayurvédica consiste, portanto, em primeiro lugar, em determinar a natureza deste desequilíbrio, identificar os doshas afectados, procurar as causas e, em seguida, encontrar um remédio.

O médico começa por umaobservação visualdo corpo, chamada Darshana, onde são anotadas as características físicas, seguida de umexame tátil, Sparshana, que envolve a palpação, a percussão e a auscultação de partes do corpo e de certos órgãos internos. Para determinar a natureza do desequilíbrio, o vaidya utiliza um método de diagnóstico do pulso chamado Nadi Pariksha. Três dedos são colocados na artéria radial do pulso para recolher informações sobre os doshas do paciente, permitindo determinar o seu vikriti (estado de desequilíbrio dos doshas).

Uma vez identificado o desequilíbrio, o vaidya determina a sua causa através de uminterrogatório ao paciente, designado por Prashna, a fim de identificar os erros alimentares e comportamentais responsáveis pelo desequilíbrio.A Ayurveda atribui grande importância àhistória pessoal do doente, que é considerada um fator determinante do seu estado de saúde.

O processo de diagnóstico inclui igualmente quatro fases deexame geral, que combinam os aspectos físicos externos e internos(Srotas). Estas fases, como aauscultação, ainspeção física, a palpação eo exame dos odores corporais, são fundamentais para a elaboração do diagnóstico e do tratamento.

Os oito pontos doexame clínico incluem oexame do pulso(Nâdî pariksha),a observação das proporções e do comportamento do corpo,o exame do rosto, das unhas, dos olhos,da língua, da pele, da urina e das fezes. Estes pontos dão ao terapeuta uma visão aprofundada da constituição do paciente e são feitas perguntas complementares para afinar o diagnóstico, o que sublinha a importância daanamnese no processo de investigação ayurvédica.

Panchakarma

Panchakarma (IAST pañcakarma), derivado do sânscrito pancha (cinco) e Karma (ação), representa um processo de purificação e rejuvenescimento em cinco fases praticado naAyurveda, uma forma de medicina tradicional originária da Índia.

A Ayurveda recomenda uma desintoxicação periódica aquando de cada mudança de estação. A duração de uma cura pode variar de alguns dias a várias semanas e, consoante o estado do paciente, o tipo de vaidya (médico ayurvédico) e a tradição (Ayurveda do Norte ou Ayurveda do Sul), são utilizados vários métodos para drenar e eliminar as toxinas através da pele e do sistema digestivo.

As cinco etapas do Panchakarma incluem o Snehana (ingestão de manteiga clarificada) e, posteriormente, o Virechana (purga ligeira), com o objetivo de libertar gradualmente as toxinas das células. Segue-se Abhyanga (massagem com óleo), que utiliza técnicas de massagem adequadas para ajudar a trazer as toxinas à superfície. O Svedana (suor) e o Basti (clister ligeiro) ajudam a evacuar definitivamente estas toxinas.

Dependendo do estado do doente, podem ser acrescentadas técnicas adicionais ao Panchakarma básico. Por exemplo, Nasya reforça a força vital através do tratamento dos seios nasais, considerados como a porta de entrada para o cérebro. Shirodhara, em que um fino jato de óleo quente é continuamente gotejado na testa do paciente, é habitualmente utilizado para distúrbios nervosos, proporcionando uma profunda sensação de bem-estar. Pattra Potali, uma forma de transpiração, é utilizada para tratar problemas nas articulações, entre outros.

O Panchakarma está de acordo com aAyurveda, que tem como objetivo eliminar as toxinas numa sequência precisa para manter o equilíbrio do corpo e da mente, prevenindo assim as doenças. Os procedimentos podem variar de acordo com a condição do paciente, mas todos convergem para o objetivo comum de eliminar toxinas em profundidade, promovendo uma abordagem holística da saúde. Alguns procedimentos mais especializados, como o Vamana (vómito terapêutico) e o Raktamoksha (sangria), são reservados a patologias específicas e raramente são incluídos no Panchakarma de base.

Dieta e higiene

A Ayurveda incorpora um sistema de recomendações nutricionais essenciais. Segundo Ananda S. Chopra (2003), especialista em dietética ayurvédica, esta engloba vários aspectos, desde a preparação dos alimentos até aos hábitos de vida quotidianos, incluindo as regras morais e a vida sexual.

A abordagem ayurvédica evita conselhos genéricos, privilegiando uma abordagem individualizada. As orientações dietéticas são determinadas em função do tipo ayurvédico de cada indivíduo, tendo em conta os ritmos naturais, como as estações do ano e as horas do dia, que influenciam os doshas.

A Ayurveda classifica cada alimento em seis sabores distintos: doce, ácido, salgado, amargo, pungente e adstringente. Compreender o seu impacto nos doshas individuais é crucial para uma combinação óptima. Os compêndios detalham os sabores dos vários alimentos, enquanto os quadros associativos ajudam a elaborar planos alimentares adaptados a cada dosha. Uma refeição equilibrada, de acordo com a Ayurveda, deve incorporar todos os seis sabores para nutrir plenamente o corpo e a mente.

A higiene pessoal, conhecida como Svastha varta, vai para além da limpeza física. Engloba recomendações relativas ao estilo de vida, como a rotina diária(Dinacharya), os ajustamentos sazonais(Ritucharya), o comportamento adequado(Sadachara), o reforço do sistema imunitário (Rasayana), a manutenção do sistema reprodutor(Vajikarana), e inclui também práticas como o banho, a escovagem dos dentes, os cuidados com a pele e a limpeza dos olhos.

Fitoterapia

O Dravyaguna, um ramo fundamental da Ayurveda, dedica-se ao estudo aprofundado das propriedades das substâncias medicinais, englobando três aspectos cruciais: aidentificação das plantas, a análise das suas propriedades terapêuticas(Upashaya) e a exploração das suas utilizações práticas, incluindo a preparação, a dosagem, as compatibilidades e os adjuvantes.

Nesta disciplina ayurvédica, a abordagem difere marcadamente da fitoterapia contemporânea. Em vez de atacar diretamente os germes responsáveis pela doença, a Ayurveda concentra-se no reequilíbrio dos doshas. Ao contrário da medicina convencional, que ataca os germes com antibióticos, a Ayurveda estimula os doshas para reforçar o sistema imunitário, permitindo ao organismo lutar naturalmente contra as doenças.

As plantas, que constituem mais de 80% dos remédios ayurvédicos, são vistas como entidades compostas pelos cinco elementos fundamentais. Cada parte de uma planta incorpora um elemento específico:Éter no fruto,Ar nas folhas,Água nos ramos e caules, Terra nas raízes e Fogo nas flores. As sementes, por sua vez, incorporam os cinco elementos.

A utilização das plantas na Ayurveda é precisa e adaptada à composição individual de cada pessoa. Ao contrário da fitoterapia ocidental, a Ayurveda reconhece o princípio da inteligência da natureza, sublinhando que acombinação específica das plantas permite uma interação eficaz, evitando os efeitos secundários indesejáveis.

Em função da constituição do indivíduo, as plantas são seleccionadas com precisão. Por exemplo, para reduzir Vata, ligado ao elemento Ar, recomendamos plantas suaves, emolientes, tónicas e nutritivas. Do mesmo modo, para reduzir Pitta, associado ao elemento Fogo, são recomendadas plantas suaves, frescas e amargas, enquanto para Kapha, associado à Água, são preferidas plantas quentes, pungentes e amargas.

Fitoterapia ayurvédica

A fitoterapia ayurvédica, com raízes na medicina tradicional indiana, é uma abordagem holística que aproveita o poder terapêutico das plantas para promover a saúde e o equilíbrio do organismo. Baseada nos princípios da Ayurveda, uma ciência milenar, a fitoterapia ayurvédica considera que cada indivíduo é único, com a sua própria constituição física e mental, conhecida como “Prakriti”.

Preparação

Administração

Plantas ayurvédicas para as afecções cutâneas

O vitiligo é identificado na Ayurveda como adoença de pele Shvitra. Partilham sintomas semelhantes, atribuídos a um desequilíbrio dos doshas que perturbam os dhatus . O dhatu Rakta é particularmente afetado. Manifesta-se por manchas brancas(Pandura Varna). Esta doença afecta 0,25% a 2,5% da população indiana. A dificuldade de tratamento depende da cronicidade e dos dhatus afectados, sendo que as terapias actuais têm efeitos secundários significativos.

Este estudo visa desenvolver uma fórmula ativa sem efeitos secundários indesejáveis, explorando preparações ayurvédicas. Uma preparação específica,Apamarga Kshara Yoga, sob a forma de cataplasma e creme, foi estudada num ensaio aleatório e cego com 50 participantes que preenchiam os critérios de inclusão.

Os doentes do grupo A receberam o cataplasma. O grupo B utilizou o creme do Apamarga Kshara Yoga. Ambos os grupos seguiram uma dieta específica e tomaram Rasayana Churna por via oral. Os critérios de avaliação incluíram o tamanho, a cor, o número e a idade das placas, bem como a área de superfície corporal afetada.

Para o grupo A, houve uma redução significativa da cor (57,26%), do número (43,80%), da área da superfície corporal afetada (40,58%) e do tamanho da placa (42,42%). Os resultados do grupo B mostraram uma redução semelhante, com 55,46% na cor, 40,20% no número, 35,53% na superfície corporal e 42,45% no tamanho da placa.

A diferença entre os dois grupos foi estatisticamente insignificante . Isto indica que as duas formas de Apamarga Kshara Yoga foram igualmente eficazes no tratamento do vitiligo. Estes resultados promissores sugerem que este tratamento não invasivo pode tornar-se uma opção no tratamento do vitiligo . No entanto, são ainda necessários estudos em maior escala para confirmar estes resultados. Será também necessário identificar as moléculas activas nestas misturas ayurvédicas.

Algumas plantas ayurvédicas…

São utilizadas várias plantas nos tratamentos ayurvédicos, algumas das quais são enumeradas a seguir:

Ashwaganda (Withania somnifera)

Investigação científica

Na Índia, a medicina ayurvédica é principalmente examinada e supervisionada por uma rede nacional de institutos de investigação sob a égide do governo, como o Conselho Central de Investigação em Ayurveda e Siddha (CCRAS) e o Departamento de Ayurveda, Ioga e Naturopatia, Unani, Siddha e Homoeopatia (AYUSH).

No entanto, mesmo fervorosos apoiantes da Ayurveda, incluindo o famoso cardiologista Dr. M.S. Valiathan, reconhecem as limitações dos estudos clínicos neste domínio na Índia. O Dr. Valiathan salienta que, apesar da grande procura de hospitais ayurvédicos, os estudos clínicos que satisfazem os critérios da Organização Mundial de Saúde não são muito encorajadores.

Por exemplo, uma revisão sistemática dos tratamentos ayurvédicos para a artrite reumatoide concluiu que as provas disponíveis eram insuficientes devido à má conceção dos ensaios. Alguns ensaios de elevada qualidade não revelaram qualquer benefício, o que realça as lacunas na investigação clínica ayurvédica.

Devido ao carácter tradicional desta medicina, muitos produtos ayurvédicos não foram submetidos a estudos científicos ou ensaios clínicos rigorosos. Nos Estados Unidos, o National Center for Complementary & Alternative Medicine (NCCAM) aponta para deficiências frequentes nos ensaios clínicos de remédios ayurvédicos, que vão desde protocolos de investigação questionáveis a grupos de controlo inadequados, introduzindo um viés significativo nos resultados. Estes desafios sublinham a necessidade de uma abordagem mais científica e rigorosa à investigação da Ayurveda para estabelecer a sua credibilidade na cena médica mundial.

Controvérsias

O ramo da Ayurveda conhecido como Rasa Shastra dedica-se à utilização medicinal dos metais. Há milhares de anos que pratica a incorporação meticulosa de metais em preparações à base de plantas e minerais, de acordo com métodos rigorosos. No entanto, estão a surgir preocupações sobre a toxicidade potencial destes compostos. O seu eventual carácter nocivo parece ser reconhecido nos textos tradicionais ayurvédicos.

Um estudo mostra que, em 1990, 41% dos medicamentos ayurvédicos testados na Índia continham arsénico. Este valor sobe para 64% no caso do chumbo e do mercúrio. Este estudo suscitou preocupações. Em 2004, uma investigação efectuada nos Estados Unidos revelou níveis elevados de metais pesados num quinto das preparações ayurvédicas. Este facto evidencia problemas de contaminação. Mesmo em 2008, 20% das preparações compradas em linha, produzidas na Índia ou nos Estados Unidos, continham chumbo, mercúrio ou arsénico.

Os adeptos da Ayurveda defendem que a toxicidade é eliminada pelos processos de purificação tradicionais chamados samskaras e shodhanas. No entanto, alguns laboratórios negligenciam estes procedimentos, levando à venda de produtos potencialmente tóxicos e causando envenenamento

O controlo da qualidade dos medicamentos ayurvédicos é difícil. O controlo dos produtos à venda continua a ser insuficiente. Há também falta de laboratórios de controlo. Em resposta às preocupações, o governo indiano tornou obrigatório que os medicamentos ayurvédicos especifiquem o seu teor de metais no rótulo do produto. No entanto, continuam a existir desafios devido ao não cumprimento dos requisitos de rotulagem estabelecidos na Lei dos Medicamentos e Cosméticos.

O fabrico moderno de medicamentos ayurvédicos tornou-se uma indústria próspera. Assistiu-se a uma evolução para formulações próprias que utilizam extractos de plantas. Assim, está a afastar-se dos métodos ancestrais. Os desafios associados à qualidade, à contaminação e à proliferação de medicamentos falsificados sublinham a necessidade de uma regulamentação e de um controlo rigorosos para garantir a integridade e a segurança dos medicamentos ayurvédicos.

Fontes

• http://www.bichat-larib.com/publications.documents/5053_SIVANANDAMOORTHY_these.pdf
• https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01629263/document
• https://www.ayurveda-france.org/
• https://www.doctissimo.fr/medecines-douces/medecine-ayurvedique/principales-plantes-ayurvediques
• https://hal.univ-lorraine.fr/hal-01931958/document
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Ayurveda