La bella estación se acerca rápidamente, encantando nuestros días con la llegada triunfal del verano. Los paisajes primaverales nos encantan con sus delicadas fragancias florales y sus colores sutiles y llamativos. Los días se alargan, trayendo más luz, mientras que nuestra ropa se acorta, exponiendo nuestra dorada piel a las plagas. ¿Cómo repeler a estos indeseables? La respuesta está enel hidrolato.
El Pelargonium graveolens, también conocido como geranio rosa, tiene un aroma embriagador y es apreciado por sus propiedades repelentes y antisépticas. Las plagas, atraídas por su aroma, se molestan rápidamente y se alejan. La lección está clara: no hay que rascar, ¡sólo recubrir bien!
Acción repelente para ahuyentar a los mosquitos; aplicarhidrosol purode geranio rosa sobre la piel para ahuyentar y protegerse de las picaduras de mosquitos. Repetir varias veces al día. También puede utilizarse en niños.
Los mosquitos y sus picaduras
Los mosquitos, pequeños dípteros de la familia Culicidae, suelen percibirse como una mera molestia debido a sus irritantes picaduras. Sin embargo, su importancia va mucho más allá de esta molestia. Este insecto, presente en casi todas las regiones del mundo, desempeña un papel fundamental en los ecosistemas, pero sobre todo en la salud pública. Es el vector de varias enfermedades graves, como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla y el virus del Nilo Occidental. Estas enfermedades representan un gran reto para la salud mundial, ya que afectan a millones de personas cada año.
¿Qué son los mosquitos?
Los Culicidae, más conocidos como mosquitos, son insectos pertenecientes al orden Diptera y al suborden Nematocera. Tienen antenas delgadas y alas escamosas. Las hembras tienen una probóscide que pica y chupa. En 2023, había 3.618 especies de mosquitos en 111 géneros en todo el mundo, pero sólo una fracción de ellos pican a los humanos.
Estos insectos desempeñan un papel crucial en la epidemiología humana y animal, actuando como vectores de patógenos como Plasmodium, filaria y diversos arbovirus. Se encuentran en casi todo el planeta, salvo en la Antártida e Islandia. Requieren masas de agua para su reproducción.
El término “Culicidae” deriva del latín “aculeus” (aguijón), en referencia al aparato mordedor-chupador de las hembras. El nombre “mosquito” procede del español “mosquito” (mosquita).
Los mosquitos son holometábolos y pasan por cuatro fases de desarrollo: huevo, larva, ninfa y adulto. Las tres primeras fases son acuáticas y la última es aérea. Su desarrollo completo en las zonas tropicales dura entre 10 y 15 días.
Las larvas se desarrollan en un medio acuático, pasando por cuatro estadios. Constan de una cabeza con antenas y mandíbulas, un tórax sin patas y un abdomen con un sifón respiratorio para los Culicinae. Se alimentan de materia orgánica y son presa de otros animales acuáticos.
Las ninfas, también acuáticas, no se alimentan y se metamorfosean en adultos. Los adultos tienen alas membranosas y piezas bucales adaptadas para chupar o morder. Los machos consumen néctar, mientras que las hembras hematófagas necesitan sangre para poner sus huevos.
Los mosquitos desempeñan un papel ecológico esencial, contribuyendo a la polinización y sirviendo de alimento a otras especies. Muestran una amplia gama de adaptaciones en función del medio, incluidos los entornos urbanos.
Cómo muerden
En las especies hematófagas, el suministro de sangre es esencial para la puesta de huevos. Este proceso, conocido como ciclo gonotrófico, se repite varias veces en la vida de un mosquito, y su duración depende de la especie y de la temperatura exterior. Las picaduras suelen ser nocturnas y duran entre dos y tres segundos si no se interrumpen.
La hembra adulta pica para extraer sangre, que es rica en las proteínas necesarias para madurar sus huevos. Se dice que esanautogénica, a diferencia de las hembras autógenas. Durante la picadura, inyecta saliva anticoagulante que provoca una reacción alérgica en los humanos.
Los mosquitos tienen un par de grandes ojos compuestos que les permiten orientarse según la luz. Tras una comida de sangre, las hembras recuperan su sensibilidad a la luz(fototactismo), lo que les facilita abandonar el lugar de recolección. Algunas especies tienen una retina muy fotosensible, que se orienta inmediatamente hacia la luz exterior después de una comida.
La quimiotaxis también es crucial para detectar presas. Los mosquitos detectan el dióxido de carbono y los ácidos grasos emitidos por la piel humana. Su sistema visual, sensible a la luz y al movimiento, sólo entra en juego a corta distancia.
En cuanto a su dieta, los machos y las hembras adultos son nectarívoros. Las hembras, salvo las del género Toxorhynchites, también consumen sangre para el desarrollo de sus huevos. Las larvas de mosquito se alimentan principalmente de fitoplancton y materia orgánica suspendida en el agua. Algunas larvas son depredadoras y se alimentan de otras larvas de Culicidae.
La probóscide de la hembra consta de piezas bucales que perforan la piel para alcanzar un capilar sanguíneo. Tiene dos canales distintos: uno para inyectar saliva anticoagulante y otro para extraer sangre. La cantidad de sangre extraída puede ser el doble de la masa del mosquito.
¿Qué complicaciones puede tener una picadura de mosquito?
Laimportancia epidemiológica y médica de los mosquitos es significativa. Una picadura de mosquito implica la inserción de estiletes en la piel, lo que permite extraer sangre e inyectar saliva anticoagulante. Esta acción puede transferir patógenos al huésped. La cantidad de sangre extraída suele ser de 5 millonésimas de litro, y la reacción a la picadura varía desde la indolencia hasta reacciones alérgicas graves.
Los mosquitos son importantes vectores biológicos de enfermedades, en particular para los animales y los seres humanos. Son responsables de la transmisión de numerosas enfermedades como el paludismo, la fiebre amarilla, la chikungunya y el virus del Nilo Occidental. El paludismo es especialmente mortífero, afecta a entre 250 y 600 millones de personas cada año y causa más de un millón de muertes.
Los mosquitos también transmiten la filariasis linfática, como la filariasis de Bancroft, causada por Wuchereria bancrofti. Estas enfermedades parasitarias afectan a 120 millones de personas en todo el mundo.
Los mosquitos desempeñan un papel crucial en la transmisión de encefalitis, como lajaponesa o lade San Luis. Estas enfermedades víricas son endémicas en varias regiones del mundo y pueden ser mortales.
El tratamiento de las picaduras varía, e incluye antihistamínicos, dispositivos para calmar rápidamente la inflamación, corticosteroides tópicos y remedios caseros como agua caliente o fría. Estos tratamientos están diseñados para aliviar el picor y reducir la inflamación.
El SIDA no es una enfermedad transmitida por mosquitos, ya que el virus del SIDA no puede reproducirse ni sobrevivir en los mosquitos.
Los mosquitos que transmiten enfermedades graves se encuentran principalmente en los países del sur, pero el cambio climático y los movimientos de población están favoreciendo su propagación hacia el norte.
Lucha contra los mosquitos
El control de los mosquitos es vital para reducir la transmisión de enfermedades y las molestias de las picaduras. Los métodos varían de químicos a biológicos, adaptados a las distintas fases de desarrollo del mosquito.
En Francia, la ley de 1964 regula el control de los mosquitos, en un principio para el desarrollo turístico, y después se amplió a la salud pública.
Los larvicidas se dirigen a las fases acuáticas del mosquito. Los métodos químicos incluyen larvicidas, que a menudo se renuevan para contrarrestar la resistencia del mosquito. Al mismo tiempo, el control no químico incluye la planificación del uso del suelo para limitar los hábitats favorables a los mosquitos, como la gestión de las aguas residuales o la preservación de los depredadores naturales en los humedales.
Para combatir la fase adulta se utilizan varios métodos. Las mosquiteras impregnadas de insecticida son eficaces, especialmente contra la malaria. Laeliminación de los criaderos domésticos reduce los riesgos en las zonas urbanas, en particular eliminando los depósitos de agua estancada.
Se recomienda eluso de repelentes como el DEET, aunque algunos plantean problemas de seguridad sanitaria. Al mismo tiempo, se están desarrollando estrategias ecológicas, como la protección de los depredadores de mosquitos y el uso de larvicidas biológicos como el Bacillus thuringiensis.
Las trampas de CO2 y olor crean una barrera contra los mosquitos. Algunas trampas ecológicas, como la Techno BAM, utilizan dióxido de carbono para atraer y capturar mosquitos.
La lucha contra el mosquito tigre sigue siendo un importante reto de investigación, con notables avances en la erradicación de las poblaciones portadoras de enfermedades.
Las cuestiones bioéticas que plantean estos métodos, como elequilibrio entre la salud humana y el medio ambiente o laextinción programada de determinadas especies de mosquitos, siguen siendo objeto de debate e investigación activos.
Hidrosol de geranio rosa: un eficaz repelente de mosquitos
La hidrolaterapia, una rama de la aromaterapia y la fitoterapia, utiliza activamente las aguas florales. Cuando se destila una planta, surgen dos productos preciosos: elaceite esencial (AE) y elhidrolato (AH), un agua enriquecida con moléculas aromáticas. A pesar de la creciente popularidad de los AE, los hidrolatos, que poseen importantes virtudes terapéuticas, siguen estando infrautilizados. Con su baja concentración de principios activos, estas aguas ofrecen beneficios farmacológicos y se toleran mejor que los AE.El hidrosol de geranio(Pelargonium graveolens), famoso por su aroma fresco y delicado, destaca como la mejor agua floral regeneradora, astringente y purificante de la piel.
¿Cuáles son los atributos botánicos del geranio?
El Pelargonium graveolens, o pelargonio de olor fuerte, pertenece a la familia de las geraniáceas y es originario deSudáfrica. Este arbusto tiene un aroma mentolado y ha dado lugar a numerosos cultivares híbridos con olor a rosa conocidos como “geranios rosas ” o “grupo Pelargonium rosat “. El nombre Pelargonium procede de la palabra griega pelargós, que significa cigüeña, en referencia a la forma de su fruto. Graveolens significa “olor fuerte” en latín .
Esta planta puede alcanzar una altura de 1,30 m y una anchura de 1 m. Tiene ramas pubescentes que se vuelven leñosas con el tiempo. Las hojas, suaves y aterciopeladas, son profundamente lobuladas y miden unos 4 x 6 cm. Contienen geraniol y, al arrugarlas, desprenden una fragancia alimonada que recuerda a las rosas de Damasco.
Las inflorescencias tienen forma de pseudopalomas, con 10 a 15 flores de color blanco a rosa. Los pétalos superiores, veteados de rojo granate, son más anchos que los inferiores. En Sudáfrica, la floración dura de agosto a enero, con un pico en septiembre-octubre.
El Pelargonium graveolens crece en zonas montañosas, a menudo en barrancos húmedos. Se encuentra principalmente en dos regiones de Sudáfrica: Limpopo y Cabo Occidental. También se encuentra en Zimbabue y Mozambique.
El Pelargonium es una planta perenne arbustiva y aromática cuyo tronco se lignifica con el tiempo. El fruto, característico del género Pelargonium, se asemeja a un largo “pico” de cigüeña o grulla y contiene cinco carpelos fusionados, cada uno de los cuales contiene una semilla.
¿Cuáles son sus propiedades?
El hidrosol de geranio es un repelente eficaz contra los mosquitos y otros insectos. El citronelol y el geraniol de su fórmula le confieren esta potente acción repelente de insectos. Al aplicar esta agua floral sobre la piel o la ropa, repele activamente estas plagas. Por ello, su uso externo es una gran ventaja cuando se está al aire libre o en zonas infestadas de insectos.
Además de su papel como repelente de insectos, el hidrosol de geranio tiene otros beneficios notables. Actúa como un potente drenante, estimulando el hígado y el páncreas y ayudando a purificar el organismo. Esta acción es tanto más beneficiosa para las personas diabéticas gracias a su efecto hipoglucemiante. Comoantiinflamatorio, es eficaz para aliviar inflamaciones cutáneas como sarpullidos y urticaria, así como inflamaciones internas.
Su efecto calmante es ideal para crear un ambiente relajante, ya sea en el baño, pulverizado sobre el cuerpo o en el ambiente. Además, sus propiedades hemostáticas y ligeramente cicatrizantes son útiles para tratar heridas y cortes. Por último, al estimular la circulación sanguínea, el hidrosol de Geranio Borbón puede ayudar a combatir las varices, la pesadez de piernas y las hemorroides.
Elanálisis químico mediante cromatografía de gases-espectrometría de masas (GCMS) reveló que el hidrosol contiene principalmente geraniol (28%), 2,6-dimetil decano (21%) y linalool (8,7%). Estos componentes predominantemente alcohólicos confieren al hidrosol de geranio sus propiedades únicas, con compuestos volátiles e hidrosolubles específicos de este producto.
¿Qué precauciones debo tomar al utilizar este producto?
Deben tomarse ciertas precauciones al utilizar elhidrolato. Para uso interno, no se recomienda durante los tres primeros meses de embarazo. Además, existe riesgo dealergia tópica debido a la presencia de componentes como el citronelol, el geraniol, el linalool, los citrales y el limoneno. Para una conservación óptima, se recomienda guardar el hidrosol en el frigorífico una vez abierto y utilizarlo en los dos meses siguientes a su apertura.
Para un uso interno seguro y eficaz, el hidrolato puede tomarse como unacucharada sopera en un vaso de agua, una o dos veces al día. Sin embargo, es importanteesperar de 10 a 15 minutos después de la ingestión para evitar cualquier riesgo de indigestión. Esta precaución garantiza una mejor tolerancia y una mayor eficacia del producto.
Su fragancia fina, dulce y floral es una auténtica delicia… ¡y ahuyenta sobre todo a los mosquitos! También es un tratamiento purificante, tonificante y calmante, ideal para las pieles estropeadas o tirantes, así como para reavivar la luminosidad de la piel.
Fuentes
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Moustique
- https://www.auvergne-rhone-alpes.ars.sante.fr/moustique-tigre-ce-quil-faut-savoir-sur-lui
- https://www.anses.fr/fr/content/le-moustique-tigre
- https://www.mnhn.fr/fr/geranium-rosat
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Pelargonium_graveolens
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