RGO du bébé : comment reconnaître les signes, soulager et savoir quand consulter

Le reflux gastro-œsophagien chez le bébé, ou RGO bébé, est un trouble digestif fréquent durant les premiers mois de vie. Il se manifeste par la remontée du contenu de l’estomac vers l’œsophage, avec ou sans régurgitations. S’il est souvent bénin, il peut néanmoins causer un réel inconfort. Mieux connaître les symptômes du RGO, ses causes et les solutions permet d’aider bébé à retrouver rapidement un meilleur confort digestif.

Pourquoi le RGO touche-t-il tant de bébés ?

Le RGO chez le nourrisson est principalement dû à l’immaturité du sphincter œsophagien inférieur, encore incapable de retenir efficacement le lait dans l’estomac. Cette faiblesse naturelle explique pourquoi les remontées sont fréquentes, surtout après les repas.

Plusieurs facteurs aggravants peuvent favoriser le RGO bébé :

• une alimentation exclusivement liquide ;
• des prises de lait trop abondantes ou rapides ;
• la position allongée prolongée après les repas ;
• une sensibilité à certains laits ou aliments, notamment lors de la diversification.

RGO simple, RGO interne ou RGO compliqué ?

Tous les bébés régurgitent un jour ou l’autre. Il faut cependant savoir distinguer les différentes formes de reflux :

• Le RGO simple : bébé régurgite après les repas, mais reste souriant, mange bien et grandit normalement. Aucun traitement n’est requis.
• Le RGO interne : il n’y a pas de régurgitation visible, mais l’enfant semble gêné, pleure souvent, refuse parfois de manger. Il est plus difficile à détecter.
• Le RGO compliqué : il devient préoccupant lorsqu’il provoque des douleurs, une perte de poids, une inflammation de l’œsophage (œsophagite) ou des troubles respiratoires.

Les signes à surveiller chez un bébé souffrant de RGO

Voici les symptômes les plus courants du RGO bébé, qu’il soit interne ou visible :

• Pleurs fréquents, notamment après les repas ou en pleine nuit ;
• Tétées écourtées ou refus du sein/biberon ;
• Cris ou grimaces pendant l’alimentation ;
• Toux sèche, hoquet, raclements de gorge ;
• Agitation, réveils nocturnes, sommeil difficile ;
• Parfois, odeur acide dans la bouche ou régurgitations teintées.

Si ces signes sont réguliers ou s’intensifient, il est conseillé de consulter un pédiatre.

RGO chez le bébé : quel diagnostic et quand consulter ?

Dans la majorité des cas, le diagnostic est clinique. Le pédiatre s’appuie sur les symptômes. Mais en cas de doute ou de signes plus sévères, il peut recommander :

• une pHmétrie pour mesurer l’acidité de l’œsophage ;
• une fibroscopie pour observer une éventuelle inflammation (œsophagite).

Comment soulager un bébé atteint de RGO ?

Certains gestes simples peuvent considérablement améliorer le quotidien :

• garder bébé en position verticale 20 à 30 minutes après les repas ;
• incliner légèrement le matelas (pas de coussin sous la tête) ;
• fractionner les repas pour éviter les surcharges et utiliser des tétines à débit lent pour éviter une prise alimentaire trop rapide ;
• en cas de biberon, discuter avec le pédiatre du choix d’un lait épaissi anti-régurgitation ou hypoallergénique ;
• en complément, certains professionnels recommandent des probiotiques ou des solutions naturelles.

Conclusion

Le RGO chez bébé est très courant, et dans la plupart des cas, il s’atténue avec le temps, généralement entre 12 et 18 mois. En adoptant les bons réflexes et en restant attentif aux signes de gêne, les parents peuvent soulager efficacement leur nourrisson. Certaines solutions naturelles permettent de prendre en charge de nombreux petits désagréments du bébé. Toutefois, si les symptômes persistent ou s’aggravent, une consultation médicale s’impose pour adapter la prise en charge à chaque situation.