Un olio essenziale è un estratto liquido altamente concentrato ottenuto dalla distillazione di piante aromatiche, ricco di molecole attive che possono essere benefiche ma anche potenzialmente tossiche se non si rispettano le diluizioni, la via di somministrazione e la durata d’uso. Questo articolo spiega i principali tipi di tossicità (irritazione cutanea, fotosensibilizzazione, neuro-, epatotossicità e nefrotossicità), descrive in dettaglio le precauzioni generali (non applicare mai puro sulla pelle, né negli occhi, né iniettare, prestare attenzione nei bambini e nelle donne in gravidanza) e le giuste reazioni in caso di incidente, nonché le regole di conservazione per utilizzare gli oli essenziali in tutta sicurezza nella vita quotidiana.