Como tratar dores musculares com óleos essenciais?

Quem é que nunca sofreu de dores musculares? Depois de um desporto ou de um esforço anormal, ou após uma infeção viral, sentimos muitas vezes estas dores nos músculos, sinónimo de dores musculares. Não há nada melhor do queuma massagem ou um banho com óleos essenciaispara aliviar a dor e tratar as dores musculares.

A dor muscular pode ser causada por um esforço físico intenso, um stress prolongado ou um movimento errado. Os óleos essenciais são um excelente remédio natural para aliviar estas dores e promover a recuperação. Neste artigo, vamos ver como utilizar os óleos essenciais para tratar a dor muscular.

Metabolismo e músculos

O que é o metabolismo energético?

O metabolismo energético é essencial para o funcionamento do organismo, fornecendo a energia necessária ao movimento, à regulação da temperatura corporal e aos processos metabólicos internos. Os macronutrientes – hidratos de carbono, gorduras e proteínas – presentes nos alimentos servem como fontes de energia. Cerca de 60% desta energia é convertida em calor para manter a temperatura corporal, enquanto o restante alimenta os processos metabólicos e o trabalho muscular.

O trifosfato de adenosina (ATP) é o principal combustível para os músculos, decompondo-se em difosfato de adenosina (ADP) e um fosfato livre durante a contração muscular, libertando energia. O ADP é depois convertido novamente em ATP, garantindo um fornecimento constante de energia. O ATP pode ser ressintetizado de diferentes formas, consoante a intensidade e a duração do esforço.

Existem quatro tipos principais de produção de energia: a creatina quinase, a glicólise anaeróbica, a glicólise aeróbica e a lipólise. Cada um utiliza diferentes fontes de energia e depende da disponibilidade de oxigénio. A fosfocreatina, fonte de energia rápida, é a primeira a ser utilizada durante o esforço físico, seguida dos hidratos de carbono e dos lípidos.

A glicólise anaeróbica produz energia rapidamente sem oxigénio, mas gera lactato, que pode levar à fadiga muscular. A glicólise aeróbica é mais lenta e utiliza oxigénio para decompor completamente a glicose. A lipólise aeróbica decompõe as gorduras em ácidos gordos, fornecendo uma fonte de energia quase inesgotável, mas lenta.

As proteínas servem igualmente de fonte de energia, nomeadamente em caso de carência. No desporto, o tipo de metabolismo energético varia em função do desporto praticado e da intensidade e duração do esforço. As fibras musculares vermelhas são mais adequadas para os esforços de resistência, enquanto as fibras brancas são óptimas para os movimentos curtos e potentes. O treino pode influenciar a composição e o desempenho das fibras musculares.

Definição de um músculo

O músculo é constituído por tecido muscular, tecido conjuntivo, vasos sanguíneos e nervos. As células musculares, com os seus filamentos de actinae miosina, contraem-se para alterar o comprimento e a forma da célula, produzindo força e movimento. Desempenham um papel essencial na manutenção da postura, na locomoção e no funcionamento dos órgãos internos, como a contração cardíaca.

Existem três tipos de tecido muscular, derivados do mesoderma embrionário: esquelético, cardíaco e liso. Os músculos esqueléticos contraem-se voluntariamente, enquanto os músculos cardíacos e lisos são involuntários. As fibras musculares esqueléticas dividem-se em fibras de contração rápida e fibras de contração lenta.

Os músculos obtêm a sua energia daoxidação de lípidos e hidratos de carbono em condições aeróbias e de reacções químicas em condições anaeróbias. Estas reacções produzemtrifosfato de adenosina (ATP), a fonte de energia para o movimento muscular.

Os tipos de tecido muscular incluem o músculo esquelético, responsável pelo movimento voluntário, o músculo liso, presente nos órgãos, e o músculo cardíaco, exclusivo do coração. O músculo estriado, esquelético e cardíaco contém sarcómeros, unidades estruturais fundamentais, enquanto o músculo liso não.

A estrutura do músculo estriado esquelético envolve vários níveis de tecido conjuntivo: o epimísio, o perimísio e o endomísio. As fibras musculares, constituídas por miofibrilas, contêm sarcómeros que conferem aos músculos o seu aspeto estriado.

Em fisiologia, os sarcómeros dos músculos esqueléticos contraem-se e libertam-se rapidamente, enquanto os músculos lisos mantêm contracções mais lentas mas contínuas.

A função muscular depende da localização e das inserções do músculo. A secção transversal determina a força gerada, e as miofibrilas, cadeias de sarcómeros, encurtam durante a contração, alterando o comprimento da fibra muscular.

Como é que o músculo funciona?

Os músculos, que representam 30-40% do nosso peso corporal, são constituídos principalmente por água (80%), proteínas (17%), glicogénio, lípidos e sais minerais (1% cada). Para funcionar eficazmente, necessitam deoxigénio e deATP (trifosfato de adenosina), gerado a partir de hidratos de carbono da dieta.

Temos três tipos de músculos com funções diferentes:

1. Músculosestriados esqueléticos: responsáveis pelos movimentos voluntários e reflexos (andar, levantar uma perna, agarrar objectos, etc.).
2. Músculos estriadosdo miocárdio: indispensáveis ao funcionamento do coração e à circulação sanguínea.
3. Músculoslisos: Funcionam de forma autónoma em processos como a respiração, a digestão e o funcionamento das vísceras.

Os músculos também desempenham um papel na proteção contra os choques, no equilíbrio físico e na produção de calor.

As principais propriedades dos músculos incluem :

• Excitabilidade: Resposta à estimulação.
• Contractilidade: Capacidade de se contrair e voltar ao estado inicial.
• Tonicidade: Força em repouso ou durante a atividade.
• Elasticidade: Capacidade de se esticar e de voltar à sua forma inicial.

Estas propriedades variam em função da idade, do sexo, da constituição e do nível de atividade física.

Para manter uma boa saúde muscular, a atividade física e o desporto regulares são essenciais, juntamente com um bom aquecimento antes do exercício e alongamentos depois. O aquecimento prepara o corpo para o exercício, melhora o desempenho e previne lesões. Os alongamentos após o exercício promovem a recuperação, mantêm a elasticidade muscular e reduzem o risco de cãibras.

Que factores influenciam os músculos?

Os factores metabólicos desempenham um papel crucial na contração muscular, levando a uma redução da carga energética intramuscular e a um aumento da relação AMP/ATP.A AMP quinase (AMPK), um sensor do estado energético celular, influencia a síntese proteica muscular. A ativação da AMPK estimula a expressão de genes ligados à adaptação muscular, nomeadamente os que codificam as proteínas mitocondriais. O aumento da atividade da AMPK durante o exercício inibe a síntese proteica, reduzindo a atividade do mTOR, um regulador da tradução. Durante a recuperação, há uma recuperação da atividade, favorecendo a síntese proteica muscular.

O Fator Indutível à Hipóxia (HIF) e o Fator de Crescimento Endotelial Vascular (VEGF), regulados pela hipóxia muscular, também influenciam o desenvolvimento muscular. O HIF promove a biogénese mitocondrial, enquanto o VEGF estimula o desenvolvimento da rede capilar.

Os factores nervosos incluem o controlo nervoso da motricidade, desencadeando a entrada de cálcio na célula muscular e activando as calcineurinas. As calcineurinas, ao activarem o fator de transcrição NFAT, influenciam a diferenciação metabólica e estrutural dos músculos. As miogeninas, que regulam a expressão genética das proteínas musculares, desempenham um papel na resposta muscular ao treino.

As hormonas desempenham também um papel decisivo. As hormonas esteróides, o eixo somatotrópico e a insulina coordenam o desenvolvimento da massa muscular.O IGF-1 estimula a proliferação das células satélites, contribuindo para a hipertrofia muscular. As hormonas tiroideias influenciam a tipologia das fibras musculares.

Por fim, a nutrição é essencial para o crescimento muscular. É necessária uma ingestão adequada de proteínas e de calorias. Os hidratos de carbono desempenham um papel na ligação proteica, enquanto a insulina tem um efeito anabólico sobre as proteínas musculares. Uma nutrição adequada, rica em proteínas e hidratos de carbono, é crucial para otimizar o efeito do treino físico.

Como é que surgem as dores musculares?

As dores musculares podem variar desde uma dor ligeira num grupo muscular até uma dor debilitante que afecta as suas actividades diárias. As dores musculares nos desportistas, ou seja, as dores musculares e as cãibras, surgem na sequência de exercícios físicos invulgares ou de actividades que implicam contracções musculares intensas. Manifestam-se por dores e rigidez dos músculos afectados. Estão também associadas a micro-lesões ou micro-rasgos nas fibras musculares.

Para evitar que ocorram, deve alongar bem os seus músculos e beber muita água no final da sua atividade. Se, apesar destes conselhos, a dor persistir, é aconselhável utilizar óleos essenciais e massajar os músculos doridos com uma mistura adequada de óleos essenciais, seguida de um exercício suave (caminhar, andar de bicicleta). No entanto, quando se pratica desporto, seja de forma ocasional ou intensiva, é essencial preparar e recuperar os músculos e as articulações. As massagens e a utilização de produtos naturais de aquecimento e de circulação melhoram consideravelmente a condição física.

O que é a dor muscular?

A dor muscular, uma queixa comum, é o resultado de uma inflamação provocada pela eliminação dos resíduos acumulados durante o exercício. Esta dor é causada pela eliminação dos resíduos e pela reparação dos danos nas células musculares, um processo que dura geralmente 2 a 5 dias. Surgem algumas horas após um esforço anormal ou em caso de infecções como a gripe, tornando os músculos sensíveis à pressão e dolorosos ao mais pequeno movimento.

As dores musculares podem ser acompanhadas de contracções musculares, por vezes de inchaço e de calor ao toque. Embora geralmente benignas, podem indicar problemas mais graves, como distensões ou rupturas musculares. As cãibras podem também estar associadas a doenças como a diabetes, insuficiência renal ou perturbações circulatórias, e certos medicamentos podem agravá-las.

A dor muscular caracteriza-se por uma dor resultante de um esforço físico, de fadiga ou de febre, que surge geralmente 24 horas após o esforço. Esta dor, devida a micro-lesões das fibras musculares, manifesta-se por uma sensação de rigidez e dura cerca de uma semana.

A dor muscular pode distinguir-se de outros tipos de dores musculares:

• Cãibras: Contracções dolorosas, involuntárias, intensas e súbitas.
• Contracturas: Dores longas e localizadas.
• Alongamentos: Dores súbitas e muito dolorosas com dilaceração.

Os sintomas incluem uma dor surda no músculo afetado, muitas vezes com sensibilidade ou rigidez. Esta dor, sentida quando o músculo é esticado, contraído ou pressionado, aumenta normalmente nas 24 horas seguintes ao exercício, atinge o seu pico entre 24 e 72 horas e depois diminui gradualmente até desaparecer ao fim de 5 a 7 dias. A intensidade da dor muscular é influenciada pela condição física e pelo tipo de exercício a que está habituado.

O que causa as dores musculares?

As causas das dores musculares são variadas e podem ocorrer após um esforço físico, em caso de febre devido a uma infeção viral ou em consequência de uma desidratação. Durante um esforço físico, os músculos que não estão habituados a trabalhar podem sofrer lesões nas suas fibras musculares, o que provoca dores musculares. A febre, como a associada à gripe, provoca uma reação inflamatória no organismo, causando dores musculares. A desidratação enfraquece os músculos, favorecendo a inflamação. O stress também pode provocar dores musculares, nomeadamente no pescoço e nas costas, devido ao aumento do tónus muscular. Em casos como a fibromialgia, a dor muscular difusa e a fadiga levam à dor muscular, embora as causas exactas permaneçam desconhecidas.

As consequências da dor muscular incluem dor e desconforto, dificultando o movimento. Pode afetar o desempenho, reduzindo a amplitude de movimentos, a capacidade dos músculos para absorver choques e a força e potência musculares. Podem também exercer pressão sobre os tendões e os ligamentos, afectando particularmente as coxas e as pernas após o exercício.

A origem das dores musculares é atribuída a microtraumas nos músculos e nos tendões, provocando pequenas lesões. Estas dores resultam de pequenas hemorragias provocadas pela rutura de capilares sanguíneos ou pela lise das células musculares. Contrariamente à crença popular, o ácidolático não é responsável pelas dores musculares, uma vez que desaparece cerca de uma hora após o exercício.

Como evitar as dores musculares?

Uma boa hidratação é essencial para prevenir as dores musculares e as cãibras, especialmente durante as actividades desportivas. É importante beber o suficiente antes, durante e depois do exercício, incluindo a natação.

O consumo de alimentos ricos em magnésio, como o chocolate, os cereais integrais, os frutos secos, as leguminosas e a levedura de cerveja, também é benéfico, especialmente para os desportistas. Se sofre de cãibras nocturnas frequentes devido à falta de água e de sal, é aconselhável beber pelo menos um litro e meio de água por dia e consultar um médico se estiver a seguir uma dieta pobre em sódio ou a tomar diuréticos.

O aquecimento e os alongamentos desempenham um papel crucial. Antes de qualquer exercício físico, é necessário um aquecimento muscular eficaz, longo, progressivo e adequado, que inclua alongamentos e flexões gerais, bem como movimentos específicos da sua modalidade desportiva. Após o exercício, é importante repetir os alongamentos dos músculos mais solicitados.

Para as pessoas pouco treinadas, é aconselhável evitar sobrecarregar os músculos logo no início e intensificar progressivamente o esforço. Para evitar as dores musculares, tome algumas medidas simples antes e depois do desporto:

• Aquecer bem e alongar.
• Beber muita água.
• Fazer uma alimentação adaptada à sua atividade.
• Ouça o seu corpo.

Oaparecimento de dores musculares pode ser limitado ou evitado aumentando gradualmente a intensidade dos novos exercícios físicos. Embora as contracções excêntricas sejam inevitáveis durante o exercício, especialmente quando os músculos estão cansados, a dor muscular pode teoricamente ser evitada limitando o exercício a contracções concêntricas e isométricas. No entanto, os estudos sugerem que os alongamentos antes ou depois do exercício não eliminam o risco de dores musculares e que os alongamentos excessivos podem ser a causa.

Quais são os tratamentos habituais?

A massagem terapêutica pode aliviar a dor muscular ao reduzir a produção de citocinas como o TNF-α e a interleucina-6, que implicam o sistema imunitário no seu desenvolvimento.

Em caso de dores ou cãibras, manter os músculos em movimento com alongamentos suaves, andar de bicicleta ou a pé irá acelerar o seu desaparecimento. Um banho quente e a aplicação local de calor com sacos térmicos ou uma almofada eléctrica também podem aliviar a dor. Em caso de cãibras graves, a toma de um analgésico temporário pode ajudar. Para aliviar uma cãibra, estique o músculo, por exemplo, puxando os dedos dos pés em direção ao joelho no caso de uma cãibra na barriga da perna. Andar ou dobrar as pernas também pode ajudar.

No caso de dores musculares inexplicáveis, o médico procurará a causa através de um exame minucioso, que pode incluir a pesquisa de doenças musculares ou neurológicas, deficiências ou efeitos secundários de medicamentos. Se as cãibras persistirem, podem ser recomendados mais exames ou tratamento com medicamentos.

Existem várias formas de aliviar a dor muscular:

• Descansar os músculos: Evitar actividades desportivas extenuantes durante 24 a 48 horas após o início da dor muscular.
• Aplicar calor: para melhorar a circulação sanguínea e relaxar os músculos.
• Massajar os músculos afectados: Isto pode ajudar a aliviar a dor.

A dor causada pelas dores musculares desaparece geralmente em 72 horas. Para a aliviar, as actividades de baixa intensidade, as massagens, os banhos quentes ou uma ida à sauna podem ser benéficos. Embora a crioterapia seja frequentemente recomendada, a sua eficácia é controversa de acordo com os estudos efectuados. O exercício físico contínuo também pode suprimir temporariamente a dor, um fenómeno conhecido comoanalgesia induzida pelo exercício, embora os seus efeitos na redução da dor necessitem de mais estudos.

Importância dos óleos essenciais na cura da dor muscular

Os óleos essenciais são extractos concentrados de plantas com inúmeros benefícios para a saúde. São particularmente eficazes no alívio das dores musculares graças às suas propriedades anti-inflamatórias, analgésicas e relaxantes.

Como é que os óleos essenciais podem ser utilizados para tratar a dor muscular?

Os óleosessenciais têm uma capacidade de penetração excecional, pois atravessam a pele por osmose e chegam rapidamente (entre meia hora e 2 horas) ao sistema circulatório através dos capilares sanguíneos. No caso de dores musculares ligadas a dores de cabeça, os óleos escolhidos devem ser aplicados diretamente na zona atratar, depois de diluídos num volume de óleo vegetal. Para uma ação muscular, a concentração de óleo essencial utilizado pode ir até 10%. Para 30 ml de óleo vegetal, pode utilizar 70 gotas de óleos essenciais, por exemplo. Massajar a zona dolorosa com este óleo duas vezes por dia.

A revista Pain Research and Treatment referiu em 2016 que a aromaterapia é um tratamento natural eficaz para a dor. Estudos demonstraram que a utilização de óleos essenciais para tratar sintomas de dor ajudou a reduzir a dor crónica. Por exemplo, a utilização de óleo de lavanda, alecrim e hortelã-pimenta ajudou a reduzir a dor em cerca de 30% em pessoas com dor crónica no ombro.

Existem várias formas de utilizar os óleos essenciais para tratar a dor muscular:

• Pode aplicar os óleos essenciais diretamente na zona dolorosa depois de os diluir num óleo vegetal (como o óleo de amêndoas doces ou o óleo de coco). Massajar suavemente para ajudar os óleos a penetrar e a relaxar os músculos.
• Misturar algumas gotas de óleo essencial com um óleo de massagem neutro e massajar a zona dolorosa para relaxar os músculos e ajudar na recuperação.
• Adicione algumas gotas de óleo essencial à água quente do banho, certificando-se de que estão bem dispersas. Mergulhe neste banho relaxante para desfrutar dos benefícios dos óleos essenciais.

Que óleos essenciais devo escolher para tratar as dores?

• Hortelã-pimenta Mentha piperita : as propriedades analgésicas e refrescantesdo óleo essencial de hortelã-pimenta fazem dele um excelente analgésico natural para músculos doridos.
• Alfazema Lavandula Angustifolia: as propriedades analgésicas da alfazema também são boas para aliviar a tensão muscular nos braços, nas coxas ou na zona lombar após um treino.
• CamomilaChamaemelum Nobile: ajuda a aliviar a tensão muscular.
• Eucalipto Mentolé: oefeito refrescante do óleo essencial de eucalipto para esfregar os músculos doridos e ajudar a eliminar as dores após o treino
• Alecrim Rosmarinus Officinalis: ajuda a acelerar a recuperação de lesões musculares.
• Wintergreen: Utilizado por muitos fisioterapeutas e massagistas pelas suas propriedades analgésicas e anti-inflamatórias. Alivia as dores musculares ou articulares, o reumatismo e a tendinite.

Que óleos vegetais devo escolher para tratar as dores?

Quando utilizar óleos essenciais para dores musculares, lembre-se que são demasiado potentes para serem utilizados diretamente na pele. Para fazer o seu próprio óleo de massagem em casa, pode utilizar um dos seguintes óleos base:

• O óleo vegetal de jojoba é um óleo muito benéfico para a sua pele devido à sua constituição, que é muito semelhante ao sebo. A jojoba é um excelente óleo transportador para óleos essenciais analgésicos. Ajuda os óleos a penetrarem mais facilmente na pele.
• Oóleo vegetal de hipericão pode ajudar a melhorar as propriedades analgésicas de muitos óleos essenciais, uma vez que tem um efeito anti-inflamatório. O óleo de hipericão tem propriedades que podem ajudar a reduzir a inflamação quando aplicado topicamente.
• O óleo vegetal de Arnica ajuda a aliviar as dores musculares, especialmente quando utilizado com óleos essenciais. O óleo de Arnica é rico em poderosos compostos anti-inflamatórios. Este macerado oleoso é recomendado como complemento de tratamentos para aliviar a inflamação. Reduz a formação de nódoas negras e facilita a sua reabsorção. Também acalma e alivia as zonas doridas.

Precauções de utilização

• Não utilizar os óleos essenciais diretamente na pele sem os diluir.
• Não utilizar óleos essenciais em caso de gravidez ou em crianças pequenas sem consultar previamente um aromaterapeuta certificado.
• Não utilizar demasiado óleo essencial num remédio caseiro. geralmente, 4 gotas de óleo essencial por cada colher de sopa de óleo veicular é suficientemente forte.

Consultar um médico no caso de asmáticos e epilépticos. Um óleo essencial não deve ser utilizado por pessoas que tomam anticoagulantes ou que são alérgicas a salicilatos (aspirina), por pessoas com eczema, asma, úlceras, hérnias ou hemorragias, ou por pessoas submetidas a cirurgia.
Recomenda-se igualmente a realização de um teste de alergia com a mistura, tal como descrito nesta página, antes da utilização.

Os óleos essenciais são uma solução natural e eficaz para aliviar as dores musculares. Utilizando-os corretamente, pode tirar partido das suas propriedades anti-inflamatórias, analgésicas e relaxantes para recuperar rapidamente o conforto muscular ideal.