Gotas de Angélica : A essência poética de um óleo eterno

Descubra os segredos da angélica, uma planta medicinal histórica com múltiplas virtudes. Neste artigo, exploramos a história fascinante da angélica, que é utilizada há séculos pelas suas propriedades benéficas na medicina natural. Desde a luta contra a peste na Idade Média até às suas aplicações contemporâneas em fitoterapia, a angélica continua a seduzir pelo seu rico património e pelos seus benefícios para a saúde. Junte-se a nós numa viagem através do tempo e da ciência, onde a tradição e a investigação moderna se encontram para revelar todo o potencial deste óleo intemporal.

Qual é a história da angélica?

Durante séculos, boticários e feiticeiros utilizaram esta “erva”. O nome da planta vem do facto de florescer no dia de São Miguel Arcanjo. A angélica tem muitas aplicações na medicina tradicional, nomeadamente como diurético, sudorífico e emenagogo. Aangélica, também conhecida como “erva dos anjos “, deve o seu nome às suas alegadas propriedades mágicas e ao perfume doce e almiscarado que liberta. Dizia-se que esta planta umbelífera gigante afastava os feitiços e que os feiticeiros não resistiam ao seu cheiro doce. Quando pendurada ao pescoço das crianças, dizia-se que as protegia de todo o tipo de feitiços maléficos. Mas também podia ser utilizado como amuleto pelos adultos.

Como era utilizada na Antiguidade?

Diz-se que foi mencionada por Plínio, o Jovem, que apareceu em moedas da antiga Líbia e que foi cultivada no antigo Egipto 3000 anos antes da nossa era. Alguns latinistas distinguem várias variedades. O nome de uma delas evoca mais provavelmente o ferrolho utilizado para chicotear os escravos, enquanto a outra é um remédio.

Angélica na Idade Média: remédio autêntico ou superstição médica?

Os nomes vernáculos da angélica variam. Nomes como“raiz do Espírito Santo“, “erva dos anjos” e “erva das fadas” são os mais comuns. Segundo a tradição, oarcanjo Rafael, cujo nome significa “Deus cura”, foi o responsável pela revelação das propriedades curativas desta planta. Durante a Idade Média, a angélica era frequentemente utilizada para tratar uma série de doenças, incluindo a peste. Pensava-se também que tinha propriedades protectoras contra forças sobrenaturais, como demónios e feitiços. Era também conhecida pela sua eficácia em repelir perigos específicos, como os cães raivosos.

Segundo a lenda, oArcanjo Rafael teria levado a raiz de angélica a Carlos Magno, imperador do Ocidente, para salvar o seu exército da peste.

O que é certo é a sua presença no Extremo Norte! Terão sido os Vikings a introduzi-la após a criação do Império Russo? Será que já a possuíam ou que a encontraram no caminho para a Rússia? Daí o seu outro nome “Erva da Boémia”. Uma coisa é certa, a angélica pode ser encontrada nos jardins dos mosteiros de toda a Europa no ano 1000.

Hildegarde de Bingen elogiou o poder da angélica. Possui inúmeras propriedades medicinais. Tem propriedades tónicas, depurativas e vulnerárias, estimula o sistema digestivo e ajuda à concentração e ao relaxamento antes dos exames.

A angélica e a peste na Renascença: remédio divino ou mera ilusão?

A angélica foi cultivada pela primeira vez na Escandinávia, onde floresceu no século ^XII. A sua utilização culinária surgiu no século ^XVIII, sob a forma de produtos de confeitaria(angélica cristalizada) e de licor. Mais tarde, foi utilizada em forma de rebuçado na galette des rois. A angélica é cultivada na Escandinávia desde o século XII e na Europa Central desde o século XIV (nomeadamente nos mosteiros).

Na Idade Média, a planta tinha a reputação de afastar os maus espíritos. Em 1602, aquando daepidemia de peste em Niort, tornou-se o centro das atenções. Para afastar o contágio, as pessoas mastigavam as folhas e atavam colares de sementes ao pescoço. É claro que há dúvidas sobre a eficácia deste método. Dito isto, a angélica é um poderoso repelente de pulgas.

Os médicos da Renascença chamavam-lhe a “raiz do Espírito Santo”, devido às suas “grandes e diversas propriedades contra doenças muito graves”. Paracelso (1490-1541) contou que, aquando da grande epidemia de peste de 1510, esta planta salvou muitos dos habitantes de Milão graças à sua recomendação de dissolver o pó de angélica no vinho. Segundo Olivier de Serres (1539-1619), a preciosa planta “serve para manter as pessoas felizes “.

Do mesmo modo, Cazin relata o caso deAnnibal Camoux, que morreu em 1759 com 121 anos e 3 meses de idade. Ele mastigava continuamente raiz de angélica

Publicado em 1716, um dicionário botânico e farmacêutico de grande tiragem descreve a angélica como “estomática, cordial, cefálica, aperitiva, sudorífica, vulnerária. Resiste ao veneno. É utilizada para tratar a peste, as febres malignas e a mordedura de cães raivosos, aos quais é aplicada como cataplasma. Contra a peste, ingere-se uma dragme, que expulsa o veneno através do suor” A angélica cresce em estado selvagem nas regiões setentrionais e na Europa Central. Atualmente, a cultura da angélica para a confeitaria e a produção de licores limita-se principalmente a Niort e à planície de Limagne a norte de Clermont-Ferrand.

E atualmente?

Diz-se que tem muitas virtudes. As diferentes partes da planta possuem propriedades medicinais diversas, reconhecidas desde há séculos. Em fitoterapia, é utilizada principalmente para tratar a dispepsia, através da infusão de 20g/litro de raiz durante 15 minutos. A dose recomendada é de 250 a 500 ml por dia (ou seja, 5 a 10 gramas por dia).

Para além de ser utilizada para fins medicinais, a planta é também utilizada como aromatizante nas indústrias de panificação, pastelaria e confeitaria. É também um ingrediente de vários licores mundialmente famosos, como o Bénédictine e o Chartreuse. É igualmente utilizada no fabrico de certos gins, vermutes e, segundo se diz (neste caso, como ingrediente secreto), de certos vinhos moscatéis produzidos no Vale do Reno.

O óleoessencial de angélica é igualmente utilizado em perfumaria e no fabrico de diversos produtos cosméticos : sabonetes, champôs, cremes e pomadas. Foi mesmo utilizado para aromatizar os cigarros… Embora pertença à mesma família do funcho, do anis, do cominho e do cerefólio, a angélica tem um aroma diferente dos seus primos, o que a tornou popular. Ainda hoje é muito comercializada.

Quais são as características da Angélica?

A Angélica, cujo nome botânico é Angelica archangelica L., pertence à família das Apiaceae.

Quais são os seus atributos botânicos?

A Angélica é uma planta herbácea bienal, cuja altura varia de 1 a 2 metros. Durante o seu primeiro ano de crescimento, apresenta-se como uma roseta sem caule. O caule é cilíndrico, oco, canelado e de cor avermelhada. As folhas são largas e de caule longo, com folíolos dentados. Cada folha tem um segmento terminal com três lóbulos. A face inferior destas folhas é peluda, tornando-se gradualmente mais curtas, simples e com bainha junto às axilas da planta. A inflorescência é uma grande umbela de flores verde-amareladas. O fruto é uma diacena achatada e alada, e a raiz castanho-escura é ramificada, robusta e carnuda. A planta liberta um aroma agradável semelhante ao do aipo.

Em França, existem duas espécies selvagens: a Angelica sylvestris, que se encontra em quase todo o lado, exceto na zona mediterrânica, e, nas encostas do Canigou, a variedade selvagem Angelica de Razouls(Angelica razulii), que os entusiastas procuram no início do verão, nomeadamente para o solstício de verão. Para a distinguir da temida cicuta, basta amassar algumas folhas: a angélica liberta um aroma agradável, enquanto a cicuta cheira mal.

Quando é que é colhida?

As raízes são colhidas após a floração, a partir do segundo ano de crescimento, geralmente em setembro. As raízes são cortadas em segmentos e secas. As sementes são colhidas logo que atingem a maturidade, a partir do segundo ano de crescimento da planta.

A angélica prefere ambientes húmidos e cresce melhor em solos ricos e bem drenados. A planta é predominante em França e na Europa do Norte, Central e Oriental.

Qual é o aspeto da droga vegetal utilizada?

As estruturas subterrâneas da Archangelica officinalis Hoffm. consistem num rizoma relativamente curto, com aproximadamente uma polegada de diâmetro. A parte superior do rizoma contém a base do caule e o resíduo das bainhas das folhas, enquanto a parte inferior contém uma massa densa de raízes castanhas, flexíveis e sinuosas. Estas raízes têm cerca de quinze centímetros de comprimento e um diâmetro que varia de 1 a 5 mm.

Em corte transversal, o rizoma revela uma medula facilmente identificável do centro para fora, seguida de uma região lenhosa espessa com estrias radiais e, finalmente, uma casca esponjosa com marcas castanhas distintas. Note-se que as raízes não têm medula. A sua região lenhosa é menos marcada do que a sua casca, e as estrias radiais estão mais próximas umas das outras na madeira do que no rizoma. A casca da raiz também tem marcas castanhas visíveis. O material vegetal liberta um cheiro almiscarado e aromático.

Como é utilizado o óleo essencial de Angélica?

O óleo essencial de Angélica é o nome comum dado ao óleo essencial obtido por destilação das partes subterrâneas daAngelica Archangelica.

Como é que funciona?

A composição deste óleo essencial é :

Monoterpenos (~91%): alfa-pineno, limoneno, delta-3-careno, alfa-felandreno, beta-pelandreno, mirceno-
Cumarinas (~2%)
Sesquiterpenóis (~1%)
Monoterpenóis (~1%)
Cetonas (criptona)
Outros constituintes bioquímicos: ésteres vestigiais

São estes constituintes que conferem ao óleo essencial de Angélica os seus poderes farmacológicos. Na cistite hemorrágica induzida, o alfa-felandreno contido no óleo essencial de Angélica apresenta uma ação protetora e anti-inflamatória na mucosa vesical dos ratos. As furanocumarinas inibem a síntese da vitamina K, tornando o sangue mais fino. As cetonas têm uma ação simpatolítica.

Quais são as suas indicações?

Este óleo essencial tem um efeito no sistema nervoso, actuando como simpatolítico, inibindo a ativação do sistema nervoso simpático, que prepara o corpo para respostas fisiológicas como o aumento da frequência cardíaca ou da pressão arterial.

Também estimula o apetite e a digestão e ajuda a eliminar os gases intestinais. O óleo ajuda a moderar a coagulação sanguínea, inibindo a síntese da vitamina K. Aumenta assim a fluidez do sangue e impede a formação de trombos. É eficaz no tratamento sintomático da tosse. No entanto, foi demonstrado que tem uma ação espasmogénica, o que torna difícil a sua utilização em certos tipos de tosse. Tem também uma ação inseticida.

Quais são as suas propriedades energéticas?

O óleo essencial de Angélica apresenta numerosos benefícios psicológicos e emocionais, baseados no conceito de ancoragem e de estabilidade. Facilita o processo de recuperação e de adaptação, nomeadamente após períodos prolongados de convalescença ou de intervenções cirúrgicas. Além disso, este óleo essencial é eficaz para melhorar a tomada de decisões, nomeadamente em indivíduos que se encontram frequentemente paralisados pelo medo ou pela indecisão. Ao reforçar as raízes afectivas, contribui para a estabilização global do indivíduo, tanto física como espiritualmente.

Esta essência está também associada à melhoria de qualidades como a coragem, a força de vontade e a auto-confiança, favorecendo a abertura emocional. Também modera o comportamento autoritário, muitas vezes caraterístico de pessoas que sentem a necessidade de controlar tudo. Pode também ser útil para os perfeccionistas, que frequentemente têm falta de auto-confiança e se esforçam por atingir padrões irrealistas.

Que dosagem devo escolher?

Tomar 1 a 2 gotas diluídas num veículo por via oral, para ajudar na digestão. Como a angélica exerce uma forte pressão sobre os rins em doses elevadas, é importante respeitar estas doses.
Para aplicação cutânea, nomeadamente em caso de espasmos ou de desconforto digestivo, recomenda-se uma massagem abdominal com o óleo essencial de Angélica. No entanto, devido ao seu potencial irritante para a pele, deve ser diluído num óleo vegetal numa proporção de 20% de óleo essencial para 80% de óleo vegetal. É de notar que existe um risco de fotossensibilização quando este óleo essencial é aplicado na pele. É portanto indispensável evitar a exposição ao sol após a utilização. Para as pessoas inquietas, nervosas, instáveis ou mal fundamentadas, aplicar regularmente uma gota de óleo essencial nos arcos dos pés.
Como inalação olfactiva, este óleo essencial pode ser utilizado para ajudar na abstinência do álcool. Para uma difusão segura, recomendamos diluir este óleo até uma concentração de 15% numa mistura com outros óleos essenciais. As mulheres grávidas, as crianças e os bebés toleram geralmente bem a difusão atmosférica deste óleo, desde que as regras de difusão sejam escrupulosamente respeitadas. No entanto, é essencial evitar qualquer difusão na presença de pessoas que sofram de asma.

Lembre-se: a difusão atmosférica deste óleo essencial é limitada a um período de 10 a 15 minutos, seguido de uma ventilação mínima da divisão durante pelo menos 30 minutos. Desaconselhamos vivamente a difusão deste óleo essencial no ambiente de crianças ou bebés enquanto estes dormem. Além disso, não deve ser difundido na presença de animais de estimação, a menos que estes se possam retirar para uma área separada.

Quais são as contra-indicações?

O óleo essencial de Angélica tem várias restrições de utilização. É contraindicado para pessoas com problemas renais e para quem toma medicamentos anticoagulantes, antiplaquetários ou aspirina. As pessoas com hemofilia também devem evitar a sua utilização. Como é fotossensibilizante devido à presença de cumarinas, a exposição solar deve ser evitada durante 12 horas após a aplicação na pele. Para este último, recomenda-se uma diluição máxima de 0,8% num óleo vegetal, ou seja, 8 gotas para 50 ml.

Não deve ser utilizado por mulheres grávidas, diabéticos ou pessoas com hemofilia. Recomenda-se a consulta de um profissional de saúde antes de uma utilização prolongada. Além disso, a substância pode oxidar na presença de delta-3-careno e alfa-pineno, pelo que se recomenda a sua conservação no frigorífico após a abertura. Existem também riscos associados à utilização deste óleo em grandes quantidades. Deve ser mantido afastado das crianças, das mulheres grávidas ou a amamentar e das pessoas sensíveis, nomeadamente epilépticos e alérgicos. O contacto com os olhos deve ser evitado. É necessária uma diluição significativa num óleo vegetal para todas as aplicações cutâneas.

O que é que a EMA diz sobre as cumarinas da angélica?

As furocumarinas mais frequentemente identificadas no reino vegetal são do tipo linear. Incluem o psoraleno, o 8-metoxipsoraleno (também conhecido como 8MOP ou xantotoxina) e o 5-metoxipsoraleno (conhecido como 5-MOP ou bergapten). As furocumarinas com uma estrutura angular incluem a angelicina (ou isopsoraleno) e os seus derivados. É de notar que todas estas moléculas podem ser detectadas em formulações à base de Angelica archangelica.

As furocumarinas lineares, nomeadamente o 8-metoxipsoraleno (8-MOP) e o 5-metoxipsoraleno (5-MOP), apresentam uma toxicidade acrescida quando expostas à luz ultravioleta. Estas moléculas induzem reacções cutâneas imediatas, como prurido, alterações da pigmentação e aparecimento de eritema.

De acordo com o grupo de trabalho IARC3, a 8-MOP é cancerígena para os seres humanos quando combinada com a luz UV. As experiências mostram também que a 5-MOP é provavelmente carcinogénica para os seres humanos e definitivamente para os animais na presença de UV. Os dados sobre a angelicina e os seus derivados são limitados. Na ausência de UV, os psoralenos são fracamente mutagénicos e a angelicina é menos genotóxica do que os metoxipsoralenos.

Após o estudo de vários dados, o HMPC concluiu que a Angelica archangelica L. contém vários componentes, nomeadamente furocumarinas, associados a riscos para a saúde. Estas moléculas, que são frequentemente fotogenotóxicas e fotocarcinogénicas, levantam questões sobre a segurança humana. As fontes de exposição incluem tanto os alimentos como os produtos de origem vegetal. Qualquer avaliação de risco deve ter em conta a atual exposição alimentar e o potencial impacto adicional dos medicamentos à base de plantas. Os dados actuais sugerem que a exposição média diária a aproximadamente 1,5 mg de furocumarinas não apresenta riscos significativos. No entanto, as exposições dietéticas máximas de até 14-15 mg aproximam-se dos limites fototóxicos e requerem monitorização. As autoridades reguladoras da UE e outros organismos não estabeleceram um limite oficial para a exposição alimentar às furocumarinas.