Óleo essencial Immortelle, símbolo de amor e sustentabilidade

A Immortelle, cujo nome botânico é Helichrysum italicum, pertence à família das Asteraceae. O seu óleo essencial é obtido por destilação das suas partes aéreas floridas. Na Córsega, o Immortelle encontra-se no taxon“ssp italicum” para as plantações costeiras, de matagal e de seixos. O taxon“ssp serotinum“, mais continental, é praticamente inexistente na Córsega. O Helichrysum italicum subsp. italicum é a imortela italiana propriamente dita. O Helichrysum italicum subsp. serotinum (DC.) P.Fourn. distingue-se da espécie-tipo por apresentar flores mais ovóides e aquénios sem glândulas

História da imortela

As flores amarelo-douradas da Immortelle eram apreciadas pelos antigos e os gregos fizeram dela o símbolo do amor. Tinha a reputação de curar as feridas dos guerreiros e de desobstruir os brônquios. Depois de ter caído em desuso no século passado, quando era utilizada apenas para queimar cerdas de porco ou fazer fogo, sendo mesmo considerada invasiva, as suas propriedades excepcionais estão agora a ser redescobertas. O nome “Immortelle” provém da longevidade excecional destas flores douradas, que nunca se desvanecem, mesmo em ramos secos.

Um pouco de mitologia

Segundo aOdisseiade Homero, Ulisses, o herói da mitologia grega, naufragou numa ilha. Acabou por conhecer uma mulher chamada Nausicaa (filha do rei dos Feácios, que acolheu Ulisses a mando da deusa Atena) que era quase tão bela como uma deusa. Em conclusão, o seu segredo de beleza residia na utilização doóleo de Helichrysum italiano.

A mitologia grega associa a imortela ao deus Apolo, que se diz ter usado por vezes as suas flores amarelas para se lembrar da sua própria imortalidade.

De facto, Apolo usava uma tiara destas flores, por vezes chamadas imortais, quando proferia os seus oráculos, mas também para afirmar e recordar o seu estatuto de ser imortal. É sabido que as flores nunca murcham na cabeça dos deuses. Que melhor maneira de cumprir esta função do que com a flor imortal? Mas é tanto mais pertinente quanto o helichrysum é chamado imortal porque, uma vez cortado, parece conservar toda a sua vitalidade. Por esta razão, faziam-se coroas de flores de helichrysum e colocavam-se sobre as cabeças das estátuas que representavam divindades. Este costume é relatado por Plínio e Dioscórides, e muito antes por Teofrasto. Segundo Teofrasto, uma coroa de flores de helichrysum trazia fama e glória.

Helios, o sol, parece também fazer parte do seu nome. A segunda parte do nome vem de uma palavra grega – chrysos – que significa dourado e sagrado. Quando se sabe que esta planta era um dos muitos atributos de um deus solar que atravessava os céus empoleirado numa carruagem flamejante, é fácil compreender o significado do nome helichrysum.

Nos tempos antigos

Na sua História Natural ,Plínio, o Velho (séc. I) relata que a imortela resolve a dureza e a inflamação, alivia as queimaduras quando aplicada localmente e alivia as dores de costas e as picadas de cobra quando tomada por via oral.

Originária da bacia mediterrânica (Córsega, Sicília, Sardenha, Croácia, França…), a Helichrysum cresce em solos não cultivados, ingratos, áridos, rochosos e pedregosos. Por outras palavras, o solo sob os seus pés é seco e o sol brilha intensamente por cima. O Helichrysum é uma planta perene, que atinge entre 40 e 50 cm de altura, com caules de folhas estreitas e acinzentadas pontuadas por corimbos de pequenas flores amarelas.

A estrutura morfológica do corimbo faz com que todas as flores se encontrem no mesmo plano. O pedúnculo de cada flor liga-se ao caule em pontos que descrevem uma espiral. Esta caraterística reflecte-se no nome latino de Helichrysum. De facto, helix significa espiral, e esta palavra encontra-se também no nome latino da hera, Hedera helix.

Existe também um paralelo notável entre o corymb, que é um topo, um cume, e a coroa que coroa a cabeça. A forma circular de ambos indica a perfeição e a participação na natureza celeste. Estas duas estruturas “captam as virtudes do céu, ao qual se assemelham na forma, e do deus, ao qual a sua matéria as assimila”. Finalmente, o helichrysum parece ter uma relação simbiótica com o solo em que cresce, que é silicioso, ou seja, constituído por areia. “Purificador, é líquido como a água, abrasivo como o fogo”.

Época contemporânea

A imortela foi também utilizada para desinfetar o ar durante a epidemia de gripe espanhola. Na China, simboliza igualmente a memória dos mortos, cuja lembrança permanece muito tempo após a sua morte.

Cheiro caraterístico da Córsega, o próprio Napoleão afirmou “sentir o cheiro da Córsega” através de um ramo de Immortelle. O nome “Immortelle” provém da longevidade excecional destas flores douradas, que não murcham, mesmo em ramos secos. Na China, simboliza a memória dos mortos, cuja lembrança permanece muito tempo após a sua morte. No Reino Unido, a Immortelle foi utilizada em 1952 como ornamento da coroa deIsabel II de Inglaterra, como símbolo da durabilidade do seu reinado.

No sul de França, o Helichrysum foi sempre cultivado. Bandol e os seus arredores (Sixfour, Sanary) tornaram-se o centro da cultura da imortela por volta de 1835.
O Helichrysum era cultivado e os seus caules eram tingidos de vermelho ou de verde para fazer coroas fúnebres.

Depois de ter caído em desuso no século passado, servindo apenas para queimar cerdas de porco ou fazer fogo, ou mesmo considerada invasiva, as suas propriedades excepcionais estão agora a ser redescobertas. Por conseguinte, voltou a ser muito cobiçada e… a precisar de proteção. A sua colheita é regulamentada na Córsega.

Em Itália, Espanha, Portugal e Bósnia-Herzegovina,o Helichrysum é tradicionalmente utilizado para tratar constipações, tosse, afecções cutâneas e insuficiência hepática. Na medicina popular, o óleo essencial é utilizado para tratar hematomas e feridas, bem como alergias e hepatite.

Quais são as propriedades farmacológicas do óleo essencial de flor de Immortelle?

Propriedade sobre a circulação sanguínea:

O óleo essencial de Helichrysum tem um impacto vascular importante e é A planta da circulação sanguínea pelas suas propriedades anticoagulantes, anticoagulantes (ativo na microcirculação arterial), espasmolíticas vasculares (vaso-coronaro-dilatador), pré-infarto e fibrinolíticas.

Propriedade anti-hematoma:

Vários ensaios clínicos mostraram uma redução do edema e dos hematomas aquando de intervenções cirúrgicas estéticas ou plásticas no rosto, no pescoço ou no tórax. A curcumina tem uma ação hemostática, eliminando os coágulos de fibrina.

Dotado de uma potente atividade anti-hematoma (superior à da arnica por via tópica), as propriedades anti-equimóticas deste óleo essencial explicam-se, nomeadamente, pela presença de betadionas (italidionas I, II, III) que facilitam a sua reabsorção ultra-rápida por um mecanismo de quelação da fibrina. Pensa-se que as propriedades anti-hematoma das betadionas estão ligadas à passagem da forma diónica à forma enólica (equilíbrio entre as duas formas).

Propriedades curativas :

Cicatrizantecutâneo, a imortela actua nos hematomas recentes e antigos, bem como nas feridas e nas intervenções cirúrgicas.

Propriedade anti-inflamatória :

Amplamente demonstrado em testes deinflamação aguda ou crónica in vitro ou in vitro, o óleo essencial de imortela inibe as vias da ciclo-oxigenase e da 5-lipoxigenase, bem como os factores pró-inflamatórios como a interleucina (IL-1b) e os factores TNF-α.

Propriedades antimicrobianas :

Antibacteriano, o óleo essencial reduz notavelmente a resistência das bactérias(Pseudomonas aeruginosa, Enterobacter aerogenes, Escherichia coli, bem comoAcinetobacter baumanii) a antibióticos como as β-lactaminas ou quinolonas, inibindo as bombas de efluxo que expulsam o fármaco das bactérias. A imortela é também antiviral; um extrato etéreo do óleo essencial mostrou-se ativo contra o vírus do herpes num teste in vitro. O seu efeito antifúngico, por seu lado, foi demonstrado em várias estirpes de Candida albicans.

Outras propriedades:

• Mucolítico, anti-catarral, expetorante
• Insuficiência hepática ligeira
• Antidiabético
• Hipocolesterolémico
• Anti-envelhecimento, o óleo essencialde Helichrysum italicum inibe as actividades da colagenase e da elastase, um efeito comparável ao do ácido oleanólico, um triterpeno pentacíclico que protege a pele
• Anti-alérgico
• Antiproliferativo
• Antimutagénico, sobretudo quando misturado em partes iguais com Helichrysum italicum, Ledum groenlandicum, Ravensara aromatica

O óleo essencial de Immortelle requer alguma precaução de utilização?

• Não recomendado para mulheres grávidas (abortivas) ou a amamentar
• Apenas para adultos
• Não ingerir
• Nunca exceder uma dose de 3 gotas 2 vezes por dia para uso externo (ou seja, não mais de 6 gotas)
• Evitar a utilização em doentes que tomam anticoagulantes, pois é provável que interaja com eles
• Não utilizar durante períodos prolongados
• Não difundir, inalar ou utilizar no banho
• Não utilizar para uso interno
• Contém cetonas e sesquiterpenos, risco de autotoxicidade por interacções moleculares
• Proibido para animais
• Dermocaustico, repulsivo para a pele no seu estado puro, é necessário diluir
• Não associar à cortisona, risco de interação medicamentosa, aconselhar-se com o seu farmacêutico
• Utilizar com precaução em pessoas com doenças auto-imunes, epilepsia, asma, idosos ou doença de Parkinson, bem como em pessoas neurosensíveis
• Risco de neurotoxicidade que pode levar a crises epilépticas em doses elevadas
• Recomendado apenas para uso cutâneo

Literatura médica e ensaios clínicos:

• LANDRY, Elodie. Immortelle endémique Corse (Hélichrysum italicum ssp. italicum): de l’obtention de son huile essentielle à ses utilisations thérapeutiques. 2014. Tese de doutoramento em Farmácia, Bordéus
• Annelise Lobstein, Françoise Couic-Marinier. Óleo essencial de Helichrysum, Notícias Farmacêuticas
• Han, Xuesheng & Beaumont, Cody & Stevens, Nicole & Parker, Tory (2017). Análise da composição química e atividades biológicas in vitro de dez óleos essenciais em células da pele humana. Biochemistry Open
• Fraternale, D., Flamini, G., & Ascrizzi, R. (2019). Atividades anticolagenase e antielastase in vitro do óleo essencial de Helichrysum italicum subsp. italicum (Roth) G. Don. Jornal de alimentos medicinais
• Ascrizzi, Roberta & Flamini, Guido & Fraternale, Daniele (2017). As propriedades antienvelhecimento do óleo essencial de Helichrysum italicum (Roth) G.Don: atividades de inibição de colagenase e elastase
• Staver Mladenka, Gobin Ivana, Ratkaj Ivana, Petrović Marinko, Vulinovic Andrea, Dinarina-Sablic Marija, Broznic Dalibor (2018). Atividade antiproliferativa e antimicrobiana in vitro do óleo essencial das flores e folhas de Helichrysum italicum (Roth) G. Don crescendo na Dalmácia Central (Croácia). Journal of Essential Oil Bearing Plants
• M Idaomar, R El Hamss, F Bakkali, N Mezzoug, A Zhiri, D Baudoux, A Muñoz-Serrano, V Liemans, A Alonso-Moraga. Genotoxicidade e antigenotoxicidade de alguns óleos essenciais avaliados pelo teste da mancha da asa de Drosophila melanogaster. Mutation Research/Genetic Toxicology and Environmental Mutagenesis
• Rossi, P. G., Berti, L., Panighi, J., Luciani, A., Maury, J., Muselli, A., … & Bolla, J. M. (2007). Ação antibacteriana de óleos essenciais da Córsega. Journal of Essential Oil Research
• Guinoiseau, E., Lorenzi, V., Luciani, A., Muselli, A., Costa, J., Casanova, J., & Berti, L. (2013). Propriedades biológicas e efeito de reversão da resistência de Helichrysum italicum (Roth) G. Don. Agentes patogénicos microbianos e estratégias para os combater: ciência, tecnologia e educação
• Lorenzi V, Muselli A, Bernardini AF, Berti L, Pagès JM, Amaral L, Bolla JM. O geraniol restaura as actividades antibióticas contra isolados multirresistentes de espécies gram-negativas. Antimicrob Agents Chemother. 2009