Diabetes, tiroides y embarazo: regular las hormonas con fitoterapia, sin correr riesgos

Cuidar la salud mediante remedios a base de plantas es una práctica que atrae cada vez a más pacientes. Sin embargo, el sistema endocrino funciona según un principio de dosificaciones microscópicas en el que la más mínima variación puede romper el equilibrio general.El uso terapéutico de las plantas medicinales puede interferir profundamente en este mecanismo interno.

Los mensajeros químicos de nuestro cuerpo regulan funciones vitales: el control del azúcar, el ritmo cardíaco, la reproducción y el desarrollo del feto. Introducir principios activos vegetales sin control expone a desequilibrios importantes o a fracasos terapéuticos críticos. ¿Cómo conciliar el uso de plantas y la regulación hormonal sin poner en peligro la salud? Esta guía resume las precauciones imprescindibles que debe adoptar según su perfil.

¿Por qué el uso de plantas hipoglucemiantes interfiere en la regulación hormonal del azúcar en caso de diabetes tratada?

El control de la glucemia depende de un equilibrio endocrino de extrema precisión. Si bien algunas plantas poseen propiedades metabólicas reales, su combinación con tratamientos alopáticos crea graves riesgos de desequilibrio.

La diabetes según la OMS

La diabetes es una enfermedad crónica caracterizada por una producción insuficiente de insulina o por un uso ineficaz de la misma por parte del organismo. Esto provoca entonces una hiperglucemia. Sin un control adecuado, causa graves daños en los nervios y los vasos sanguíneos. Puede provocar ceguera, insuficiencia renal, infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares o la amputación de las extremidades inferiores.

Los datos de la OMS muestran que los casos de diabetes se han cuadruplicado en unas pocas décadas, pasando de 108 a 422 millones, con un aumento más rápido en los países de ingresos bajos o medios. En 2019, esta enfermedad provocó 2 millones de muertes.

Se distinguen varios tipos:

• La diabetes tipo 1: caracterizada por una carencia absoluta de insulina, requiere inyecciones diarias.
• La diabetes tipo 2: altera la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa (resistencia a la insulina) y está estrechamente relacionada con el sobrepeso y la falta de ejercicio.
• La diabetes gestacional: aparece específicamente durante el embarazo y aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 posterior tanto para la madre como para el niño.
• Prediabetes: la intolerancia a la glucosa y la alteración de la glucemia en ayunas son estados precoces que pueden evolucionar a diabetes tipo 2 si no se emprenden cambios en el estilo de vida (alimentación equilibrada, actividad física, lucha contra el tabaquismo).

El riesgo de malestar e hipoglucemia con la gymnema y la berberina

En pacientes diabéticos estables, se recomienda evitar las plantas hipoglucemiantes para no alterar el tratamiento en curso. Entre ellas, la gymnema (Gymnema sylvestre), conocida en la India como «destructora de azúcar», es famosa por sus potentes propiedades metabólicas. Actúa reduciendo la absorción intestinal del azúcar y mejorando la secreción de insulina. De este modo, modifica la regulación hormonal del apetito.

La berberina (presente en Berberis vulgaris) constituye otra molécula muy eficaz. Se compara habitualmente con la metformina® debido a su capacidad para reducir la glucemia, la hemoglobina glicosilada y el colesterol.

Sin embargo, combinar la gymnema o la berberina con antidiabéticos orales o con insulina crea un efecto acumulativo peligroso. Esto puede hacer que los niveles de glucosa en sangre bajen de forma crítica. Por lo tanto, puede desencadenar una hipoglucemia grave.

¿Cómo alteran los fitoestrógenos y las algas la regulación hormonal de la tiroides y las patologías dependientes de las hormonas?

Algunas plantas imitan o bloquean la acción de nuestros propios receptores hormonales. Esta actividad, lejos de ser inocua, está formalmente contraindicada en varias situaciones clínicas.

Los cánceres hormonodependientes y los xenoestrógenos

Un cáncer hormono-dependiente se desarrolla cuando las hormonas desempeñan un papel directo en la proliferación de las células tumorales. Los cánceres de mama y de próstata son los más afectados, ya que su crecimiento es estimulado por las hormonas sexuales que se unen a receptores específicos anormalmente abundantes en la superficie de las células. La testosterona estimula la mayoría de los cánceres de próstata, mientras que los estrógenos influyen en el 60-70 % de los cánceres de mama.

El entorno moderno, rico en disruptores endocrinos (DE) y en moléculas «estrogénicas» o «xenoestrógenos» (pesticidas, bisfenol A, ftalatos, PCB, DDT, retardantes de llama o parabenos de los cosméticos), ya contribuye a una hiperestimulación de estos tejidos. Además, los tejidos adiposos producen estrógenos de forma natural. Las personas con sobrepeso son, por lo tanto, más propensas a desarrollar estas patologías.

En este contexto, deben evitarse las plantas con fitoestrógenos (soja, trébol rojo, lúpulo). Aunque algunas investigaciones exploran un posible efecto protector, otras advierten de un mayor riesgo de recidiva en caso de consumo de alimentos o complementos a base de soja (ricos en isoflavonas) en mujeres con antecedentes de cáncer de mama. En cuanto a los síntomas de la menopausia, no existe, por otra parte, ninguna prueba concreta de su eficacia. Por consiguiente, la ANSES recomienda precaución en niños menores de 3 años.

La disfunción tiroidea y la trampa del yodo

La tiroides es una pequeña glándula situada en el cuello que produce las hormonas T4 (tiroxina) y T3 (triyodotironina), esenciales para la regulación del metabolismo basal, el consumo de oxígeno por parte de las células y la síntesis de proteínas. El organismo controla estos niveles a través del hipotálamo y la hipófisis. Esta última secreta la TSH (tirotropina). Para funcionar, esta glándula necesita yodo de forma imprescindible. Obtiene este yodo del agua y de los alimentos.

En caso de trastornos tiroideos, la regulación hormonal ya se ve comprometida, ya sea por una tiroiditis de Hashimoto (inflamación autoinmune que conduce a hipotiroidismo, con fatiga, aumento de peso y sensibilidad al frío) o por la enfermedad de Graves-Basedow (hipertiroidismo por estimulación de anticuerpos, que provoca taquicardia, pérdida de peso e insomnio). Consumir plantas medicinales o algas ricas en yodo (como el fucus) es un grave error. De hecho, este aporte descontrolado puede saturar o sobreestimular la glándula. Esto puede desequilibrar aún más el tiroides y alterar los tratamientos médicos de sustitución.

¿Qué plantas comprometen la regulación hormonal durante el embarazo y la lactancia?

El periodo de la maternidad y la primera infancia impone una restricción drástica de la fitoterapia. El embrión, y posteriormente el lactante, son especialmente vulnerables a las moléculas activas que atraviesan las barreras biológicas.

Maternidad y semanas de amenorrea: los riesgos de aborto

La gestación se refiere a la duración del embarazo entre la fecundación y el parto (aproximadamente 9 meses o 273 días). Los obstetras cuentan en semanas de amenorrea (S.A.), fijando la duración media en 41 S.A. Durante este periodo, la estabilidad del músculo uterino depende de una estricta regulación hormonal.

En caso de embarazo, es imprescindible evitar las plantas con acción emenagoga o purgativa, tales como:

• La artemisa y la salvia (que contienen cetonas como el tuyón)
• La caléndula y el perejil (consumidos en dosis terapéuticas)
• El regaliz, el sen, el ruibarbo y la frangula.

Estas plantas medicinales producen un aflujo sanguíneo masivo hacia los órganos pélvicos y estimulan las fibras musculares, lo que puede provocar contracciones uterinas anormales y, de hecho, un riesgo importante de aborto espontáneo o parto prematuro.

Lactancia: el paso de los principios activos a la leche materna

La lactancia depende del desarrollo de los conductos galactóforos y los acinos, una evolución muy influenciada por los estrógenos y la progesterona durante el embarazo. Tras el parto, la prolactina favorece la producción de leche. Por otra parte, la oxitocina induce su eyección. La leche materna se transforma, comenzando por el calostro (rico en elementos vitales) y evolucionando hacia la leche de transición. Finalmente, alcanza su madurez para adaptarse a las necesidades del bebé.

Durante la lactancia, es mejor evitar tomar plantas medicinales con acción purgativa, amarga o estimulante. Los principios activos de las plantas atraviesan la barrera mamaria y pasan directamente a la leche materna. Por lo tanto, esto puede perjudicar gravemente a su hijo, provocando diarreas intensas, cólicos o toxicidad hepática en su organismo aún inmaduro.

¿Tiene alguna duda sobre sus órganos de filtración? El hígado y los riñones son los primeros en recibir las moléculas de las plantas. No sobrecargue su organismo. Descubra cómo proteger su sistema digestivo y renal con la fitoterapia.

La regulación hormonal se basa en equilibrios fisiológicos de extrema delicadeza. Ya sea para controlar la diabetes, proteger el tiroides, hacer frente a un cáncer hormono-dependiente o llevar a buen término un embarazo, el uso de plantas medicinales nunca es neutro. Sus potentes principios activos pueden interferir peligrosamente con sus hormonas o sus tratamientos médicos. Para conciliar la fitoterapia y la seguridad, la automedicación a ciegas debe dar paso a un seguimiento médico personalizado. También es necesario el asesoramiento informado de un profesional de la salud.

Fuentes:

• ANSES: Informes de evaluación sobre la seguridad de las isoflavonas de soja y recomendaciones de uso en mujeres embarazadas y niños pequeños.
• VIDAL: fitoterapia durante el embarazo y la lactancia.

Preguntas frecuentes: ¿Cómo utilizar las plantas sin alterar la regulación hormonal?

¿Por qué se desaconseja el uso de la gymnema o la berberina en casos de diabetes tratada?

La gymnema y la berberina poseen potentes propiedades hipoglucemiantes. Si se combinan con tratamientos antidiabéticos orales o con insulina, sus efectos se acumulan de forma descontrolada. Esto altera la regulación hormonal del azúcar y expone a un riesgo importante de malestar hipoglucémico grave.

¿Cuál es el peligro de la soja en caso de antecedentes de cáncer de mama?

La soja contiene isoflavonas, fitoestrógenos que imitan la estructura de los estrógenos humanos. Dado que entre el 60 % y el 70 % de los cánceres de mama son estimulados por estas hormonas sexuales, el consumo de fitoestrógenos puede interferir en la regulación hormonal. Por lo tanto, esto puede aumentar el riesgo de recidiva tumoral.

¿Por qué hay que evitar las algas como el fucus en caso de trastornos tiroideos?

Las algas como el fucus son naturalmente muy ricas en yodo. La tiroides utiliza el yodo para producir sus hormonas (T3/T4). Aportar una cantidad masiva de yodo a través de la fitoterapia altera la regulación hormonal de la glándula, lo que puede agravar tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo.