La pertosse, un’infezione batterica del tratto respiratorio causata dalla Bordetella pertussis, rappresenta una minaccia significativa, soprattutto per i neonati e i bambini piccoli. La vaccinazione rimane il metodo più efficace per prevenire questa malattia, riducendo l’incidenza e la gravità dei sintomi. Oltre ai vaccini, sono disponibili diversi trattamenti convenzionali e naturali per alleviare i sintomi e accelerare la guarigione. I trattamenti convenzionali prevedono principalmente l’uso di antibiotici.
Quali sono i trattamenti convenzionali per la pertosse?
Il medico prescrive antibiotici della famiglia dei macrolidi per trattare la pertosse. Questi farmaci riducono rapidamente la contagiosità. Permettono al bambino di tornare in comunità dopo cinque giorni di trattamento. Se assunti precocemente, possono anche abbreviare la malattia o prevenire gli attacchi di tosse. Il trattamento antibiotico viene prescritto aifamiliari e agli amici più stretti del paziente, indipendentemente dalla loro età, se non hanno ricevuto una vaccinazione di richiamo negli ultimi cinque anni.
I soppressori della tosse e i fluidificanti bronchiali sono inefficaci e controindicati nei bambini di età inferiore ai 2 anni. I medici ricoverano di routine in ospedale i bambini di età inferiore ai tre mesi affetti da pertosse per un trattamento adeguato. Questo assicura il monitoraggio respiratorio e previene gravi complicazioni. Queste includono disidratazione, malnutrizione, superinfezione, encefalite, polmonite, distress respiratorio e insufficienza cardiaca, renale o neurologica.
Anche i bambini della stessa età in cui si sospetta la presenza di pertosse e i neonati più grandi con scarsa tolleranza alla malattia possono richiedere il ricovero in ospedale. Il trattamento con macrolidi, somministrato entro le prime tre settimane, elimina i batteri e riduce rapidamente la contagiosità.
In Francia, le autorità sanitarie hanno ridotto l’obbligo diassenza da scuola da trenta a cinque giorni dopo l’inizio della terapia antibiotica nel novembre 2006, poi a tre giorni con l’azitromicina. Il trattamento, iniziato non appena si sospetta la malattia senza attendere la conferma degli esami, può abbreviare la malattia e limitare la trasmissione.
Ulteriori misure comprendono una corretta idratazione, un’alimentazione adeguata e l’isolamento del paziente. Si raccomanda di far sedere i bambini durante gli attacchi di tosse. Si dovrebbe anche farli sputare per liberare le vie respiratorie e tranquillizzarli.
Concentrarsi sul vaccino
Esistono due tipi principali di vaccino: a microrganismo intero e acellulare. Questi ultimi sono meglio tollerati ma leggermente meno efficaci. La vaccinazione delle donne in gravidanza protegge i neonati fino ai 2 mesi di vita.
Lavaccinazione è la migliore protezione contro la pertosse. Da quando è stata introdotta, il numero di casi è diminuito drasticamente, anche se il batterio continua a circolare. Sebbene i vaccini siano altamente efficaci, la loro protezione è limitata nel tempo e sono necessarie dosi di richiamo. I neonati di età inferiore ai 2 mesi, quelli di età inferiore ai 6 mesi e gli adolescenti e gli adulti che hanno perso l’immunità al vaccino sono i più colpiti.
L’attuale programma di vaccinazione raccomanda che le donne in gravidanza siano vaccinate a partire dal secondo trimestre per proteggere i neonati. Questo dimezza il numero di ricoveri ospedalieri e il 95% dei decessi nei bambini sotto i tre mesi di età. Se la madre non è vaccinata, i suoi familiari più stretti devono ricevere il vaccino.
I neonati devono ricevere una vaccinazione primaria a 2 e 4 mesi, seguita da un richiamo a 11 mesi con vaccini esavalenti. Le raccomandazioni prevedono un richiamo a 6 anni di età con una combinazione di vaccini tetravalenti . I bambini ricevono poi una dose ridotta a 11-13 anni. Per gli adulti, è necessario un richiamo all’età di 25 anni. La vaccinazione di recupero è ancora possibile fino all’età di 40 anni, in particolare per i neonati.
Gli operatori sanitari e dell’infanzia dovrebbero ricevere dosi di richiamo a 25, 45 e 65 anni di età, compresa la valenza pertosse. La vaccinazione è fortemente raccomandata per coloro che lavorano con neonati di età inferiore ai 6 mesi, come il personale delle unità di maternità e neonatali.
