Gestione dell’epilessia del cane

L’epilessia nei cani è una condizione neurologica complessa che può essere sconcertante per i proprietari. Caratterizzata da crisi improvvise e spesso spettacolari, questa condizione richiede una gestione attenta e rigorosa.

Come reagire in caso di crisi epilettiche?

Se il cane ha una crisi epilettica, è fondamentale mantenere la calma e seguire le seguenti istruzioni:

• Assicurarsi che l’ambiente intorno al cane sia sicuro, rimuovendo tutti gli oggetti pericolosi o taglienti che potrebbero ferirlo.
• Non cercate di limitare i movimenti dell’animale e non mettetegli le dita in bocca, perché potreste ferirvi voi o il cane.
• Se il veterinario ha fornito fiale di diazepam, somministrare al cane per via endo-rettale la dose prescritta. Ripetere fino a un massimo di 3 volte, con un intervallo di 2 minuti tra ogni somministrazione.
• Se la crisi dura più di 10 minuti, è un’emergenza: consultare immediatamente il veterinario.
• Annotare la data e la durata della crisi per informare il veterinario, in modo da valutare l’efficacia del trattamento.
• Una volta terminata la crisi, mettete il cane in un ambiente calmo e rassicurante per aiutarlo a riprendersi.

Sebbene sia raro, è possibile che un cane muoia a causa di una crisi epilettica, soprattutto se particolarmente grave o prolungata. Le complicazioni possono includere ipertermia, asfissia, mancanza di ossigeno al cervello, lesioni traumatiche causate da movimenti incontrollati o aritmie cardiache.

Reazione durante una crisi epilettica:

• Allontanarsi e non toccare l’animale.
• Spegnere le luci o attenuarle il più possibile.
• Non fare rumore e spegnere le fonti sonore vicine.
• Rimuovere tutto ciò che potrebbe essere pericoloso per l’animale e, se necessario, posizionare un cuscino per separarlo da un’area ad alto rischio.
• Aspettare che la crisi si plachi prima di parlare con l’animale.

Qual è il trattamento abituale per l’epilessia?

L’obiettivo del trattamento antiepilettico è quello di consentire all’animale e al suo proprietario di condurre una vita il più possibile normale controllando le crisi. È essenziale definire il concetto di controllo con il proprietario, spiegando che l’obiettivo è gestire le crisi piuttosto che curarle. Il trattamento mira a :

• Aumentare l’intervallo tra le crisi;
• Ridurre il numero e la durata delle crisi;
• Ridurre l’intensità delle crisi
• Ridurre il tempo di recupero dopo le crisi.

Il trattamento antiepilettico ha due componenti:

1. Ridurre gli stimoli scatenanti
2. Agire sulla soglia di eccitabilità dei neuroni

I principali farmaci utilizzati sono :

• Fenobarbital: prima scelta per il trattamento di fondo, aumenta la soglia epilettogena.
• Bromuro di potassio (KBr): usato da solo o in combinazione con il fenobarbital, soprattutto per gli animali con disfunzioni epatiche.
• Imepitoina: ben tollerata con minori effetti collaterali.
• Levetiracetam (Keppra®) e Zonisamide (Zonegran®): spesso utilizzati in combinazione per i casi refrattari.
• Diazepam: per il trattamento di emergenza delle crisi acute.

È fondamentale che il proprietario comprenda l’importanza di un trattamento regolare e tenga un diario delle crisi e dei farmaci assunti. È necessario un monitoraggio regolare per adattare il trattamento e controllare gli effetti collaterali.

L’inizio del trattamento dipende dal tipo di cane, dallo stile di vita del proprietario e dalla frequenza e gravità delle crisi. Il trattamento è necessario se il cane ha presentato uno stato epilettico, ha avuto almeno due crisi nell’arco di 6 settimane o due o più crisi a grappolo nell’arco di 8 settimane. È fondamentale iniziare il trattamento il prima possibile, poiché l’epilessia è una malattia che si aggrava automaticamente.

Come potete aiutare il vostro animale domestico in modo naturale?

In Cina, l’agopuntura è stata utilizzata per secoli per trattare l’epilessia. Questa medicina alternativa può aiutare a controllare l’epilessia, soprattutto come complemento al trattamento medico o quando quest’ultimo fallisce. Sebbene i suoi risultati non siano stati ampiamente studiati, l’agopuntura potrebbe migliorare la qualità di vita degli animali refrattari.

In fitoterapia, la griffonia ha un benefico effetto calmante sugli animali stressati. La capelvenere e la valeriana sono riconosciute dai veterinari britannici per il trattamento delle crisi epilettiche, spesso in combinazione con trattamenti antispastici. Questa combinazione riduce la dose di farmaci e gli effetti collaterali associati. La somministrazione giornaliera di cullacap e valeriana può ritardare e ridurre le crisi epilettiche senza effetti dannosi.

• Fico: il macerato di giovani germogli di fico è un potente regolatore emotivo, che agisce sui disturbi nervosi e sullo stress.
• Agrifoglio: il macerato di giovani germogli di agrifoglio è efficace per ripristinare i disturbi nervosi spasmodici. Agisce anche come ipotensivo e febbrifugo.
• Ginepro: il macerato di gemme di ginepro è un drenante del sistema nervoso, consigliato per le nevrosi da ansia. Favorisce il sonno ristoratore.
• Tiglio: il macerato di gemme fresche di tiglio è un eccellente drenante del sistema nervoso, consigliato per l’ansia e le nevrosi ossessive. Aiuta inoltre a prolungare il sonno ristoratore.

Una dieta specifica, a basso contenuto di carboidrati o cereali, può anche ridurre la frequenza degli attacchi in alcuni cani.

Focus sul CBD

Il CBD (cannabidiolo), estratto dalla canapa, è un’efficace alternativa naturale per calmare le crisi epilettiche e ridurre lo stress. È sempre più raccomandato dai veterinari come alternativa agli ansiolitici e ai farmaci anticonvulsivanti.

Studi, come quelli condotti dal Flint Animal Cancer Center dell’Università del Colorado, dimostrano che il CBD può ridurre la gravità e la frequenza delle crisi epilettiche nei cani epilettici. Secondo questa ricerca, l’89% dei cani a cui è stato somministrato olio di CBD ha mostrato una riduzione della frequenza delle crisi. Studi simili condotti in Giappone confermano questi risultati.

Il CBD agisce sul sistema endocannabinoide comune a cani, gatti ed esseri umani, regolando lo stress e l’ansia che possono scatenare le crisi epilettiche. Calmando l’animale, il CBD aiuta a prevenire le crisi indotte dallo stress e migliora la qualità di vita complessiva. Consultare sempre un veterinario prima di utilizzare trattamenti naturali per l’epilessia canina.