Foco no zinco

O zinco é um mineral essencial para muitas funções e sistemas do corpo humano. Estes incluem os nossos sistemas imunitário e endócrino, a cicatrização e a coagulação do sangue, bem como o paladar e o olfato. O zinco também desempenha um papel muito importante no desenvolvimento normal durante a gravidez, a infância e a adolescência.

O que é o zinco?

O zinco é um oligoelemento necessário diariamente em doses mínimas. É um elemento infinitamente pequeno em termos da sua presença, mas não em termos do seu papel. É por isso que é necessário obter um fornecimento constante através da sua alimentação. O zinco é essencial para uma série de processos no corpo, incluindo :

• A expressão dos genes
• A cicatrização
• Reacções enzimáticas
• Síntese proteica
• Síntese de ADN
• Sistema imunitário
• Crescimento e desenvolvimento

Os alimentos que não contêm zinco naturalmente, como as barras de pequeno-almoço e os cereais ou a farinha utilizada para fazer pão branco, são frequentemente enriquecidos com zinco.

Que alimentos contêm zinco?

O zinco está naturalmente presente em muitos alimentos de origem animal e vegetal. Como resultado, a grande maioria das pessoas consome zinco numa base regular. Vamos dar uma olhadela aos alimentos que contêm mais zinco:

• Alguns legumes: cogumelos, couve, ervilhas, espargos e beterraba.
• Carnes: vaca, porco, borrego e bisonte
• Aves de capoeira: peru e frango
• Peixe: sardinhas, salmão e linguado
• Leguminosas: Grão-de-bico, lentilhas, feijão preto, feijão frade, etc.
• Frutos secos e sementes: Sementes de abóbora, castanhas de caju, sementes de cânhamo, etc.
• Produtos lácteos: Leite, iogurte e queijo
• Ovos
• Mariscos: Ostras, caranguejos, mexilhões, lagostas e amêijoas.
• Cereais integrais: Aveia, quinoa, arroz integral, etc.

É possível consumir demasiado zinco?

O consumo excessivo de zinco pode provocar náuseas e vómitos. Pode também provocar cólicas abdominais, dores de cabeça e diarreia. A ingestão de zinco pode também interferir com outros nutrientes, como o ferro ou o cobre.

Efeitos secundários do excesso de zinco

O consumo excessivo de zinco pode causar efeitos secundários indesejáveis, tais como :

• Náuseas
• Vómitos
• Diarreia
• Cólicas abdominais
• Dores de cabeça
• Tonturas

É importante falar com um profissional de saúde antes de tomar suplementos de zinco para evitar qualquer risco de sobredosagem.

Quais são os sinais de deficiência de zinco?

A deficiência de zinco pode causar vários sintomas, como queda de cabelo, problemas de pele, fadiga, infecções frequentes, problemas de apetite e perda de peso. No entanto, é importante notar que estes sintomas não estão exclusivamente ligados à deficiência de zinco e podem também ser causados por outras condições de saúde. Por conseguinte, é aconselhável consultar um profissional de saúde para um diagnóstico preciso se estes sintomas estiverem presentes.

Quais são os benefícios do zinco?

Estudos demonstraram que tem efeitos benéficos sobre :

• A constipação comum. De facto, estudos sugerem que se o zinco for tomado nas 24 horas seguintes ao início dos sintomas, é capaz de encurtar a sua duração. No entanto, a utilização intranasal de zinco pode levar a uma perda de olfato, em alguns casos de forma prolongada ou permanente.
• Cicatrização de feridas. No caso das pessoas que sofrem de úlceras cutâneas e que têm níveis sanguíneos bastante baixos, a toma de zinco pode ser benéfica.
• Diarreia. Nas crianças subnutridas com níveis baixos de zinco, os suplementos alimentares podem reduzir a intensidade dos sintomas de diarreia.
• Degenerescência macular relacionada com a idade. Estudos sugerem que, quando tomado por via oral, o zinco pode ser capaz de atrasar o desenvolvimento da DMRI.

Dosagem

Dado que a dose diária recomendada é de 11 mg para os homens adultos e de 8 mg para as mulheres adultas, é importante não tomar um suplemento alimentar com uma dose demasiado elevada. A menos que recomendado por um profissional de saúde.

As mulheres grávidas e a amamentar devem consumir 11 e 12 mg por dia , respetivamente. A não ser que um problema de saúde impeça a sua absorção, obterá facilmente uma dose suficiente de zinco apenas através da alimentação . Se desejar tomar suplementos alimentares, prefira formas absorvíveis como o citrato de zinco ou o gluconato de zinco.

Os estudos mais recentes sobre o zinco

A investigação científica está em constante evolução, fornecendo novos conhecimentos sobre os elementos essenciais da nossa alimentação. Entre estes, o zinco destaca-se pelo seu papel crucial no apoio às nossas funções biológicas e imunitárias. Dois estudos recentes sublinham a importância deste oligoelemento e sugerem novas implicações para a nossa saúde.

Regulação da sinalização das células imunitárias :

• Uma análise recente salienta a importância do zinco como micronutriente essencial em muitos processos biológicos. Um desequilíbrio na homeostase do zinco pode prejudicar a função imunitária global e aumentar a suscetibilidade às infecções. O zinco actua não só como um cofator essencial para milhares de proteínas, mas também como mensageiro intracelular em vias de sinalização, semelhante ao papel do cálcio, influenciando assim as respostas imunitárias. (6)

Redução da mortalidade em doentes com COVID-19 :

• Uma meta-análise de 2023 examinou a associação entre a toma de suplementos de zinco e a mortalidade dos doentes infectados com COVID-19. Este estudo concluiu que os indivíduos tratados com suplementos de zinco tinham um risco reduzido de mortalidade em comparação com aqueles que não receberam suplementos de zinco. No entanto, a suplementação com zinco não mostrou diferenças significativas nos sintomas da COVID-19. Estes resultados indicam que o zinco pode ser um método preventivo eficaz em termos de custos para reduzir os maus resultados em doentes com COVID-19. (7)

Estes estudos recentes, publicados após 2021, reforçam a nossa compreensão da importância do zinco e abrem caminho a novas recomendações para a sua utilização na prevenção e tratamento de doenças. Recordam-nos a importância de manter uma dieta equilibrada e, se necessário, considerar a suplementação de zinco sob supervisão médica para apoiar o nosso bem-estar geral.

Tratar a rosácea com zinco

A rosácea é uma doença inflamatória crónica da pele que afecta muitas pessoas em todo o mundo. A identificação de tratamentos eficazes e isentos de efeitos secundários graves é um grande desafio. O zinco, conhecido pelas suas propriedades benéficas para a pele, está a ser estudado pelo seu potencial terapêutico nesta área.

Um estudo aleatório, em dupla ocultação, investigou a utilização de sulfato de zinco em doentes que sofrem de rosácea. Os resultados foram encorajadores, mostrando uma melhoria significativa dos sintomas nos doentes tratados com zinco em comparação com os que receberam um placebo. Mais importante ainda, o tratamento foi bem tolerado, com o mínimo de efeitos secundários registados. (8)

Antes de considerar o zinco como uma opção de tratamento, é essencial consultar um dermatologista para uma abordagem personalizada e adaptada. Para saber mais sobre este estudo e explorar o papel do zinco na saúde da pele, visite a nossa secção dedicada.

Os resultados promissores deste estudo reforçam o papel potencial deste oligoelemento no tratamento da rosácea, abrindo uma nova via para quem procura alternativas aos tratamentos convencionais.

FAQ

• Qual é o papel do zinco no corpo humano?

O zinco é um elemento químico essencial para o crescimento e desenvolvimento das células do corpo humano. Desempenha um papel importante na função imunitária, na cicatrização de feridas, na síntese de ADN, na saúde da pele e no crescimento e desenvolvimento celular.

• Que alimentos são ricos em zinco?

Estes incluem ostras, carne vermelha, sementes de abóbora, castanha de caju e feijão.

• Como posso saber se estou a ter falta de zinco na minha alimentação?

Os sinais de carência incluem queda de cabelo, problemas de pele, fadiga, infecções frequentes, problemas de apetite e perda de peso. No entanto, é importante notar que estes sintomas não estão exclusivamente ligados à deficiência de zinco e podem também ser causados por outras condições de saúde.

• Quais são os riscos de um consumo excessivo de zinco?

O consumo excessivo pode causar efeitos secundários indesejáveis, como náuseas, vómitos, diarreia, cólicas abdominais, dores de cabeça e tonturas. É importante falar com um profissional de saúde antes de tomar suplementos para evitar qualquer risco de sobredosagem.

• O zinco pode ajudar a tratar o acne?

O zinco é conhecido por ajudar a manter a saúde da pele e pode ajudar a reduzir a inflamação e o acne. No entanto, é importante falar com um profissional de saúde antes de tomar suplementos de zinco para tratar a acne.

Fontes:

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3724376/
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2820120/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16632171/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3636409/
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33986184/
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37435275/
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16863527/