Óleo essencial de tomilho com thujanol, símbolo de coragem

O tomilho Thujanol, cuja designação botânica é Thymus vulgaris ct thujanol, pertence à família das Lamiaceae. O seu óleo essencial é obtido a partir das suas partes aéreas floridas.

História do Tomilho

Planta medicinal e culinária, o tomilho(Thymus vulgaris) cresce em toda a região mediterrânica, onde é intensamente cultivado. São as folhas e flores secas que contêm os princípios activos, nomeadamente os óleos essenciais. Thymus (nome latino atual) vem do grego thymos. Na Antiguidade, toda a espécie de plantas pequenas e perfumadas da família das Lamiaceae era conhecida por este nome. A palavra grega thuô refere-se a oferendas aos deuses. Por fim, a palavra grega thumus evoca a coragem.

Atualmente, a palavra tomilho mantém-se estável sob esta forma desde o século XIII. Para alguns dos nossos contemporâneos, parece estar associada a uma glândula chamada timo. Sabemos que os antigos gregos localizavam a alma neste órgão. Tradicionalmente, o tomilho ajuda a digestão e combate o inchaço e a flatulência. Em caso de constipação ou bronquite, também desobstrui as vias respiratórias e acalma a tosse.

Antiguidade egípcia

Esta planta era utilizada, juntamente com outras(segurelha, incenso, mirra, etc.), no ritual de mumificação. Para estabelecer um paralelo, atualmente utiliza-se o tomilho e a segurelha para curar a caça do faisão. Anti-sético e antibacteriano, o tomilho impede a proliferação de bactérias. Melhorou igualmente a conservação das múmias, algumas das quais sobreviveram até aos nossos dias. Esta é a prova do conhecimento dos egípcios sobre o assunto. Para além da fragrância das plantas utilizadas para embalsamar (plantas das quais aprendemos mais tarde a extrair o óleo essencial que contêm), os embalsamadores tinham um conhecimento profundo das suas propriedades medicinais. Um óleo essencial não camufla um mau cheiro com o seu perfume, destrói-o. Atualmente, sabemos que muitos odores desagradáveis são causados pela degradação da matéria orgânica.

Os Egípcios faziam pomadas com tomilho para embalsamar os mortos. Na Idade Média, as bruxas faziam poções de amor com esta planta. Na Antiguidade, era queimado para purificar o ar, perfumar a água e afastar os agentes patogénicos. Também podia ser utilizada para dar força aos soldados e coragem aos cavaleiros. Hoje em dia, a comunidade científica concorda que as suas virtudes se devem ao seu elevado teor de timol, uma molécula frequentemente utilizada no fabrico de sabonetes e cosméticos. É um dos tratamentos naturais mais recomendados para a tosse e as infecções respiratórias.

Antiguidade greco-romana

O tomilho é também um aromático muito apreciado desde a Antiguidade.

Ao longo de quase 1000 anos, existem numerosos vestígios de utilização do tomilho como condimento, mas sobretudo para fins medicinais. Primeiro Hipócrates, depois Teofrasto, que distinguiu entre o tomilho branco medicinal e o tomilho preto, capaz de corromper o organismo e provocar bílis(melancolia). Estes nomes reflectem o facto de os antigos terem frequentemente em conta este tipo de assinatura. O mesmo se passava, por exemplo, com a cana-de-açúcar. Por vezes, eram outros tipos de características que atribuíam sexos diferentes a uma mesma planta. Por exemplo, durante muito tempo, pensou-se que havia mandrágoras masculinas e femininas. Dioscórides e Plínio retomaram depois esta nomenclatura, mas acrescentaram notas relativas às propriedades do tomilho (antitússico, expetorante, anticoagulante, tónico gastrointestinal).

Plínio foi talvez o primeiro a mencionar as propriedades caloríficas do tomilho. Galeno utilizou o tomilho para facilitar o parto e, mais tarde, no século V, um médico grego chamadoAécio forneceu informações muito pertinentes sobre o efeito do tomilho na psique: prescreveu-o às pessoas de espírito perturbado, às pessoas coléricas e às pessoas melancólicas. Veremos mais adiante como as observações dos antigos estavam cheias de bom senso, mas não sem antes indicar como os gregos e os romanos utilizavam o tomilho: num banho revigorante, como fumigação seca para purificar o ar, como cataplasma, unção e massagem..

O tomilho é originário da Europa e das regiões meridionais. Planta aromática, condimentar e medicinal por excelência, a utilização do tomilho remonta aos primórdios dos tempos. Na Grécia antiga, o tomilho era queimado como incenso diante dos altares dos deuses. Por fim, o tomilho está bem enraizado nos costumes culinários da Provença: ervas da Provença, bouquet garni, pratos com molho, carnes grelhadas, licor de tomilho.

Idade Média

O tomilho foi introduzido fora da sua região de origem por monges no século XI. Esta introdução tardia explica a sua ausência na Capitular de Villis. Mas não passou despercebido a Alberto Mag no e a Hildegarda de Bingen, em particular. Hildegarda de Bingen conhecia bem o seu carácter: “o tomilho, se adicionado a outras boas ervas e condimentos, elimina a putrefação das doenças graças ao seu calor e à sua força”, desde que seja bem canalizado. Antipútrido, o tomilho era utilizado pela abadessa para tratar úlceras, lepra, “maus humores”, dores articulares e musculares, piolhos, etc. Tal como os gregos e os romanos, utilizava o tomilho em banhos medicinais, muito apreciados na Idade Média, bem como em emplastros e decocções.

A medicina árabe(Ibn al-Baytar, século XIII) refere que o tomilho purifica o estômago e o fígado, combate as cólicas e as afecções da boca e da garganta, fortalece os rins e estimula a cópula. Santa Hildegarda (século XII) utilizava-o contra a lepra, a paralisia e os piolhos. No século XIX, era utilizado como estimulante, para reforçar as funções digestivas e também para combater a fadiga nervosa.

Renascença e época moderna

Embora Matthiole quase não mencione o tomilho, este pode ser encontrado no bálsamo Opodeldoch de Paracelso (1541) e, mais tarde, no bálsamo dito “tranquilo” (por volta do final do século XVII). Na mesma altura, Luís XIV utilizava esta substância para aliviar as dores de dentes. Nicolas Lémery descreveu-a como um tónico cerebral, um agente digestivo e uma antitoxina. Concordava com Galeno que podia também facilitar o parto.

Conhecido desde, pelo menos, o século XVI, o óleo essencial de tomilho está a revelar gradualmente os seus segredos. Um dos seus princípios activos, o timol, foi descoberto já em 1719. Mas foi sobretudo no dealbar do século XX que tudo se acelerou. Este óleo foi estudado em 1887 por Chamberland, que demonstrou a sua ação bactericida contra o carbúnculo. Em 1889, Cadéac e Meunier puseram as mãos na massa ao trabalharem sobre a questão da ação do óleo essencial de tomilho sobre o bacilo da febre tifoide. Em 1894, Mequel demonstrou as propriedades bactericidas dos vapores de tomilho. Foi a vez de Morel e Rochaix, em 1921-1922, demonstrarem outras acções sobre o meningococo, o bacilo de Eberth, o bacilo da difteria e o estafilococo.

Nos anos 30, o Dr. Henri Leclerc, no seu Précis de phytothérapie, retoma as antigas receitas dos antigos. Escreve, entre outras coisas, que o tomilho ajuda a restaurar a força física e moral. Os autores modernos(Fournier, Valnet, Bardeau, Franchomme, Faucon…) continuaram a referir-se ao tomilho até chegar aos nossos dias, após um percurso de milhares de anos.

A atualidade

Fournier (século XX) resume as suas acções: tónico, estomacal, peitoral, antiespasmódico e emenagogo.

A infusão é recomendada por via oral para a tosse convulsa e a bronquite crónica, e como compressa para os inchaços e as dores reumáticas. É utilizada em banhos terapêuticos como tónico. Também se coloca nos armários para afastar os insectos.

Em aromaterapia, o óleo essencial é tradicionalmente utilizado para as afecções do trato intestinal e urinário, como estimulante e contra os vermes. Valnet (século XX) recomendou-o para doenças pulmonares e intestinais, tosse convulsa e parasitas intestinais como lombrigas, taenias e vermes.

Muito mais frequente na cozinha do que no armário dos medicamentos, o tomilho é uma dessas plantas com um passado longínquo, como tantas outras do Mediterrâneo. Mesmo que a sua natureza sagrada não seja imediatamente óbvia, ao contrário da salva e do alecrim, o facto é que os antigos ilustres lidaram com ele.

Antes de mais, a etimologia oferece-nos algumas pistas interessantes às quais o tomilho pode ser associado:

• Thymus – o seu nome latino atual – vem do grego thymos. Na Antiguidade, este era o nome dado a várias plantas pequenas e perfumadas da família das Lamiaceae.
• Pensava-se que o thymos tinha algo a ver com perfume, pois as pessoas costumavam queimar tomilho para o fumar.
• Em segundo lugar, a palavra grega thuô refere-se a sacrifícios oferecidos aos deuses (talvez em ligação com o ponto anterior).
• Por último, a palavra grega thumus evoca a coragem

Atualmente, a palavra tomilho, estabilizada nesta forma desde o século XIII, parece a alguns dos nossos contemporâneos ter uma ligação com a glândula conhecida como timo. Sabemos que os antigos gregos localizavam a alma neste órgão.

Quais são as propriedades farmacológicas do óleo essencial de tomilho ct thujanol?

Modo de ação conhecido ou presumido :

• Imunoestimulação
• In vitro (em tubo de ensaio), o óleo essencial de tomilho e o timol exercem uma ação anti-séptica sobre germes como o Helicobacter pylori (responsável pelas úlceras duodenais) e os fungos microscópicos responsáveis pelas micoses.

Efeito antimicrobiano :

O óleo essencial de tomilho é um potente antiviral, anti-infecioso, bactericida, virucida e fungicida. Pensa-se que é mais específico para as infecções ginecológicas.

Efeito imunoestimulante:

Como imunoestimulante, o óleo essencial de tomilho aumenta a imunoglobulina A e estimula e regenera os hepatócitos.

Outros efeitos:

• Neurotónico, equilibrante (ativo no sistema nervoso central e no sistema nervoso autónomo)
• Ativa a circulação sanguínea, aquece localmente

Formas e dosagem do tomilho :

A dose habitual é de 1 a 2 g de planta seca por chávena de água a ferver, como infusão, várias vezes ao dia, ou o equivalente em erva fresca. Quando tomado como extrato líquido (xarope), a dosagem é calculada de acordo com a concentração de ingredientes activos.

O chá de tomilho ou uma gota de óleo essencial diluído numa taça de água quente pode também ser utilizado para inalação para desobstruir as vias respiratórias. As infusões mais concentradas (5 g de planta seca por 100 ml de água) são utilizadas como gargarejo ou elixir bucal.

As misturas de folhas de tomilho e de raiz de prímula devem ser utilizadas como recomendado no folheto informativo do produto.

Algumas outras plantas expectorantes:

A medicina tradicional à base de plantas também utiliza as seguintes plantas para aliviar os sintomas da bronquite:

• • Eucalipto(Eucalyptus globulus)
  • Hera(Hedera helix)
  • Niaouli(Melaleuca quinquenervia)
  • Pinheiro silvestre(Pinus sylvestris)
  • Prímula(Primula eliator, P. veris, P. vulgaris)
  • Tomilho selvagem(Thymus serpyllum)

O óleo essencial de tomilho ct thujanol requer alguma precaução de utilização?

• Não recomendado para mulheres grávidas ou a amamentar.
• Dermocáustico no seu estado puro, é necessária uma diluição na pele.
• Atenção aos possíveis efeitos ginecomastizantes em caso de utilização prolongada. O linalol inibe a produção de testosterona e não deve ser utilizado a longo prazo por homens como desregulador endócrino.
• Não recomendado para crianças com menos de 7 anos.
• Precaução em casos de insuficiência renal per os (nefrotóxico).
• Não associar à cortisona, pois existe um risco de interação medicamentosa. Pedir conselho ao seu farmacêutico.

O óleo essencial de tomilho é um remédio eficaz contra a sarna?

O óleo essencial de tomilho é reconhecido pelas suas propriedades antiparasitárias, antifúngicas e antibacterianas. É frequentemente utilizado no tratamento natural de várias doenças de pele, incluindo a sarna.

No entanto, é importante notar que o óleo essencial dehtym não deve ser usado por si só para tratar a sarna. É preferível utilizá-lo em conjunto com outros remédios naturais e em consulta com um profissional de saúde. Para utilizaro óleo essencial de htym para tratar a sarna, pode diluí-lo num óleo de base, como o óleo de coco ou de amêndoas doces. Em seguida, aplique esta mistura nas áreas afectadas da pele.

No entanto, é essencial tomar precauções ao usar óleos essenciais. O óleoessencial de Htym pode provocar reacções alérgicas em algumas pessoas. Por conseguinte, é aconselhável efetuar previamente um teste cutâneo, aplicando uma pequena quantidade diluída numa pequena área da pele e observar quaisquer reacções adversas antes de o utilizar mais amplamente. Também é importante notar que a sarna é uma condição médica e é aconselhável consultar um profissional de saúde para um diagnóstico preciso e tratamento adequado. Embora alguns remédios naturais possam proporcionar algum alívio dos sintomas, normalmente é necessário um tratamento médico completo para eliminar completamente a infeção.

O que pensam as autoridades de saúde:

A EMA

A Agência Europeia de Medicamentos considera que o tomilho é “tradicionalmente utilizado como expetorante, para a tosse e as constipações”. Recomenda que a sua utilização seja reservada aos adultos e às crianças com mais de doze anos.
Considera igualmente que as misturas de folhas de tomilho e de raiz de prímula (Primula veris ou P. elatior) podem ser utilizadas quer “para uma utilização clinicamente bem estabelecida contra a tosse” (no caso das propriedades expectorantes dos produtos com autorização de comercialização), quer para “uma utilização tradicional contra a tosse associada a constipações”, no caso dos produtos sem autorização de comercialização. Os produtos à base de tomilho e de prímula com autorização de comercialização são reservados aos adultos.

A OMS

A Organização Mundial de Saúde reconhece a utilização do tomilho “contra a dispepsia (digestão difícil) e outras perturbações gastrointestinais, contra a tosse durante as constipações ou a bronquite e como gargarejo contra a laringite e a inflamação das amígdalas”. Como aplicação tópica, diz-se que o tomilho tem propriedades anti-sépticas e cicatrizantes para feridas superficiais da pele e irritações da boca.

O E

A Comissão E do Ministério da Saúde alemão reconhece a utilização do tomilho em “bronquites e tosses produtivas (que produzem muco), bem como em constipações”.

ESCOP

A Cooperação Científica Europeia em Fitoterapia reconhece a utilização do tomilho “no catarro das vias respiratórias superiores, como tratamento complementar no tratamento da tosse convulsa e para aliviar as irritações da boca e o mau hálito”.

Fontes bibliográficas médicas e ensaios clínicos:

• Schmidt E, Wanner J, Hiiferl M, Jirovetz L, Buchbauer G, Gochev V, Girova T, Stoyanova A, Geissler M. Chemical composition, olfactory analysis and antibacterial activity of Thymus vulgaris chemotypes geraniol, 4-thujanol/terpinen-4-ol, thymol and linalool cultivated in southern France. Nat Prod Commun. 2012
• Kotan R, Kordali S, Cakir A. Rastreio das actividades antibacterianas de vinte e um monoterpenos oxigenados. Z Naturforsch C J Biosci. 2007
• M. N. Gallucci, M. Oliva, C. Casero, J. Dambolena, A. Luna, J. Zygadlo, M. Demo. Ação antimicrobiana combinada de terpenos contra os microrganismos de origem alimentar Escherichia coli, Staphylococcus aureus e Bacillus cereus. Revista Flavour and Fragrance