Os benefícios das folhas do dente-de-leão

Com a primavera à porta, gostaria de vos falar das folhas de uma planta bastante comum nos nossos prados, mas cujas propriedades medicinais são pouco conhecidas do grande público. Estamos a falar das folhas do taraxacum officinalis, mais conhecido por “dente-de-leão “. Descubra neste artigo os inúmeros benefícios das folhas de dente-de-leão para a sua saúde e bem-estar. Ricas em vitaminas, minerais e antioxidantes, as folhas de dente-de-leão são um ingrediente frequentemente subestimado na cozinha. Podem ajudar a melhorar a digestão, reforçar o sistema imunitário e reduzir a inflamação. Neste artigo, vamos explorar as utilizações e os benefícios para a saúde das folhas de dente-de-leão. Saiba como adicioná-las facilmente à sua dieta para obter o máximo de benefícios.

Dente-de-leão

O dente-de-leão, ou Taraxacum officinale Weber, é uma planta herbácea perene versátil pertencente à família Asteraceae. É muito comum na Europa, na Sibéria, no Japão, no norte de África e no norte da América. O dente-de-leão é uma planta cosmopolita.

Quais são os seus atributos botânicos?

O dente-de-leão, também conhecido pelo seu nome botânico Taraxacum officinale Weber, é uma planta versátil que se desenvolve numa grande variedade de habitats, particularmente em prados, campos húmidos e ao longo de caminhos em toda a Europa.

O dente-de-leão é uma planta herbácea perene que floresce carateristicamente entre abril e setembro. Tem um odor suave e um sabor ligeiramente amargo. As folhas têm o sabor mais forte. A raiz do dente-de-leão, que pode atingir 50 cm de comprimento, é castanha escura a preta. Apresenta rugas longitudinais. A parte superior da raiz apresenta sinais de raízes secundárias e de caules foliares. Esta raiz axial incorpora um rizoma curto. Caracteriza-se por uma parte cortical bastante espessa, branco-acinzentada, rodeada por uma zona cambial escura. No centro, encontra-se um xilema amarelo-limão, poroso e não radiado.

O caule oco do dente-de-leão suporta flores planas e amarelas, que formam os seus raios florais. As suas folhas, dispostas em roseta, estreitam-se num pedúnculo. São lanceoladas, com lóbulos triangulares profundos e irregulares. Cada cabeça de flor é solitária e amarela, empoleirada num escapo fistuloso. O cálice é rodeado de pêlos que delimitam a corola. Os frutos, sob a forma de aquénios, são cobertos por um papo branco e as suas cerdas facilitam a sua dispersão pelo vento.

Uma caraterística distintiva do dente-de-leão é a presença de látex em todas as partes da planta. Do ponto de vista terapêutico, a raiz, colhida em fevereiro ou no outono, é particularmente interessante, embora as folhas sejam mais utilizadas devido ao seu efeito diurético mais pronunciado.

Qual é a sua composição química?

O dente-de-leão é uma planta cujas diferentes partes são utilizadas em fitoterapia pelas suas propriedades benéficas. As principais partes utilizadas são a raiz, valorizada pelas suas propriedades colagogas, e as folhas, apreciadas pelas suas propriedades coleréticas.

No que diz respeito à sua composição química, o dente-de-leão contém vários princípios activos com efeitos variados. Entre eles, a taraxina, os terpenos, os flavonóides como o luteolosídeo, o cosmosiosídeo e o luteolina-rutinosídeo e os fitoesteróis. O dente-de-leão contém igualmente esteróis e ácidos fenólicos.

Mais pormenorizadamente, a sua composição inclui :

Açúcares: O dente-de-leão contém frutose, principalmente na primavera, e inulina, até 40% no outono.
Lactonas sesquiterpénicas: Estes compostos amargos incluem eudesmanolide (tetrahidroridentina B), germacranolide (glucósido do ácido taraxínico, ainslioside, guaianolides).
Triterpenos: Estes incluem taraxasterol (α-lactucerol), ψ-taraxasterol (isolactucerol), arnidiol e faradiol.
Esteróis: O dente-de-leão contém sitosterol e estigmasterol.
Compostos fenólicos: Estes incluem taraxacoside e γ-butyrolactone glucoside.
Flavonóides: O dente-de-leão contém luteolina e glucósidos de luteolina.
Ácidos fen ólicos: Inclui os ácidos cafeico, cichórico e clorogénico.
Cumarinas: As cumarinas presentes são o escopoletol, o exculetol e a cichoreína.
Sais de potássio: O dente-de-leão contém cerca de 4,5% de sais de potássio na planta inteira, enquanto a raiz contém cerca de 2,45%.
Mucilagem: A planta contém cerca de 1,1% de mucilagem.
Carotenóides: Finalmente, o dente-de-leão contém carotenóides.

Esta composição rica e variada faz do dente-de-leão uma planta de interesse em fitoterapia, oferecendo uma gama diversificada de compostos com propriedades potencialmente benéficas para a saúde.

Qual é a sua história?

As origens do dente-de-leão remontam à antiguidade grega, quando os seus benefícios foram mencionados pela primeira vez. No entanto, só no século XVI é que foram encontrados documentos pormenorizados sobre a sua utilização medicinal. Nessa altura, os médicos já reconheciam as virtudes do dente-de-leão para tratar vários problemas de saúde, incluindo problemas renais, problemas de vesícula biliar, febre, retenção de líquidos, reumatismo e problemas de pele.

A China antiga também reconheceu as propriedades curativas do dente-de-leão, chegando mesmo a considerá-lo um remédio precioso para aliviar os doentes que sofrem de cancro ou de hepatite.

O nome “dente-de-leão” tem origem nas suas propriedades diuréticas, literalmente “urinar na cama”, em referência à sua ação urinária. Esta caraterística é partilhada por certas espécies do género Taraxacum, nomeadamente as da secção Ruderalia.

Em França, a cultura do dente-de-leão remonta ao século XIX, nomeadamente na região da Île-de-France, com uma grande expansão em Montmagny em 1857. No início do século XX, os ingleses criaram mesmo um substituto do café a partir do dente-de-leão. Tradicionalmente, as folhas jovens do dente-de-leão eram consumidas em saladas ou escaldadas como os espinafres, enquanto as flores eram utilizadas para fazer um vinho com fama de fortificante.

O dente-de-leão está associado a rituais de voto, em que soprar nas suas agulhas é um gesto simbólico. A célebre imagem de uma mulher a soprar nas agulhas do dente-de-leão, criada pelo pintor Eugène Grasset, tornou-se emblemática do dicionário Larousse, simbolizando “a difusão do conhecimento levada pelo vento” No calendário republicano francês, foi consagrado um dia ao dente-de-leão, o 26º dia de Ventôse.

Fora da Europa, os médicos árabes mencionavam as virtudes medicinais do dente-de-leão já no ano 1000 d.C. e várias tribos ameríndias utilizavam-no para tratar diversas doenças.

As folhas do dente-de-leão podem ser colhidas?

A colheita das folhas do dente-de-leão é simples e pode ser feita em qualquer altura do ano. As folhas de dente-de-leão podem ser colhidas à mão, separando-as do caule, ou com uma tesoura de jardinagem. As folhas podem ser utilizadas frescas ou secas para utilização posterior. Recomendamos que escolha as folhas de dente-de-leão mais tenras e mais jovens, devido ao seu sabor delicado.

As folhas de dente-de-leão podem ser colhidas em zonas onde se evita a utilização de pesticidas e herbicidas, para garantir a sua pureza. É igualmente aconselhável colhê-las de manhã cedo, quando ainda há orvalho, para evitar que sequem e percam o seu sabor. Em suma, a colheita das folhas de dente-de-leão é simples e pode ser efectuada em qualquer altura do ano. Basta escolher as folhas mais tenras e colhê-las num local seguro e sem produtos químicos nocivos.

O dente-de-leão contém elevados teores de potássio e de vitamina C. É, portanto, excelente para a sua saúde. No entanto, para evitar qualquer risco de toxicidade, evite colher as suas folhas de dente-de-leão nas bermas das estradas ou em campos tratados com fertilizantes.

Confusão e toxicidade

É preciso ter cuidado ao comer dente-de-leão para evitar confusão e toxicidade. Há relatos de que o leite de dente-de-leão causou a morte de duas crianças em 1927. Por conseguinte, é aconselhável ser prudente e evitar a utilização indiscriminada desta planta.

O dente-de-leão, tal como o agrião, pode também estar contaminado com fasciolose hepática. Para evitar riscos para a saúde, não deve ser consumido cru perto de pastagens.

É de notar que a erva-das-raízes, uma espécie semelhante ao dente-de-leão, está muito difundida em certas regiões. No entanto, não há perigo em confundir as duas, pois ambas as plantas são comestíveis.

Outras plantas que podem ser confundidas são a alface-de-bicho e a alface-espinhosa, o cardo-porco perene e o cardo-porco anual, o picridum e o pé-de-leão. Felizmente, a maior parte destas plantas pertencem à família Asteraceae, têm um látex branco e florzinhas de raios amarelos e são geralmente comestíveis, embora possam por vezes ter um sabor amargo.

No entanto, é de notar que esta planta é tóxica para os cavalos se consumida em excesso, o que pode levar a espasmos ou hiperflexão dos membros. Por conseguinte, devem ser tomadas precauções quando os cavalos se encontram perto de zonas onde crescem dentes-de-leão ou raízes de porcini.

O dente-de-leão em fitoterapia

A farmacopeia (11ª edição) enumera o dente-de-leão como uma planta medicinal tradicional na lista A. Não é vendido ao abrigo do monopólio farmacêutico, o que permite que os não farmacêuticos o comercializem, principalmente sob a forma de folhas e partes aéreas.

Propriedades das folhas do dente-de-leão

As folhas de dente-de-leão têm propriedades aperitivas para certas perturbações digestivas ligeiras. São diuréticas, digestivas e depurativas. Limpam todo o organismo, eliminando as toxinas acumuladas. Mas não é tudo: esta planta possui também uma ação anti-adipose (inibindo a lipase pancreática), bem como propriedades promissoras (no caso doextrato aquoso de dente-de-leão) que inibem a replicação do VIH-1 e a atividade da transcriptase reversa.

O dente-de-leão é uma planta com uma variedade de utilizações medicinais tradicionais. De acordo com os manuais de trabalho da Agência (1998), as suas principais aplicações são as seguintes:

Facilita as funções de eliminação urinária e digestiva.
Efeito colerético e colagogo.
Favorece a eliminação renal de água.

As suas principais indicações incluem a sua utilização como diurético (salidiurético), colerético e colagogo, nomeadamente no tratamento da colecistopatia. O dente-de-leão é útil numa série de afecções. É utilizado em casos de inapetência, actua como depurativo e laxante suave, trata a gota e o reumatismo. É eficaz contra o eczema e a dispepsia e contribui para a saúde do fígado e das vias biliares, tratando também a iterícia.

O dente-de-leão tem inúmeros benefícios para a saúde. Estimula e acalma o fígado, trata os problemas da vesícula biliar, combate a congestão hepática, melhora a digestão, previne os problemas renais e actua como depurativo. As flores de dente-de-leão também têm propriedades depurativas. Ajudam a tratar a obstipação, a digestão difícil, o excesso de colesterol e a inapetência.

Aplicado externamente, o dente-de-leão é eficaz contra uma variedade de problemas de pele. Ajuda a tratar dermatites, calos, alho-porro e verrugas.

Em geral, o dente-de-leão é uma planta com muitas utilizações medicinais. É tradicionalmente utilizado tanto a nível interno como externo para tratar uma grande variedade de problemas de saúde.

Precauções de utilização

O dente-de-leão é uma planta com contra-indicações e precauções de utilização que devem ser tidas em conta.

Tem algumas contra-indicações:

Alergia/hipersensibilidade ao dente-de-leão (Asteraceae).
Oclusão das vias biliares.
Úlceras pépticas (devido aos constituintes amargos).
Refluxo gastro-esofágico (devido aos constituintes amargos).
Cólicas renais em crise.

Devido à falta de dados, devem ser tomadas precauções com mulheres grávidas e a amamentar e com crianças com menos de 12 anos.

Os efeitos indesejáveis e a toxicidade podem manifestar-se sob a forma de dores gástricas, acidez, reacções alérgicas (muitas vezes devidas ao pólen) e dermatites de contacto, especialmente quando em contacto com o látex do dente-de-leão.

O dente-de-leão pode interagir com determinados medicamentos:

Inibidores da ECA (inibidores da enzima de conversão da angiotensina).
Sartan
Diuréticos.
Digoxina
Anticoagulantes orais (AAR).
Corticosteróides.
Medicamentos hipocaliémicos.
Plantas diuréticas, potenciando efeitos indesejáveis como a desidratação, a insuficiência renal, a hipocaliémia e as perturbações do ritmo cardíaco.

O dente-de-leão não é recomendado para pessoas com doenças cardíacas ou renais, devido ao risco de hipocaliémia. Deve ser dada preferência a tratamentos descontínuos. Na presença de cálculos biliares ou de obstrução das vias biliares, é indispensável consultar um profissional de saúde antes de consumir dente-de-leão.

As pessoas alérgicas às plantas da família Asteraceae (como as margaridas) podem ser sensíveis ao dente-de-leão, embora a alergia aos pólenes destas plantas não conduza automaticamente a uma alergia às suas outras partes (folhas, raízes). No entanto, pode ocorrer sensibilidade cutânea em contacto com chás de ervas feitos a partir destas plantas.

Por último, embora os efeitos indesejáveis do dente-de-leão, como as alergias cutâneas, a azia e as náuseas, sejam raros e isolados, é necessário estar atento à sua utilização.

Formulações farmacológicas habituais das folhas de dente-de-leão

O dente-de-leão facilita a eliminação dos cálculos biliares e renais, o que faz dele uma escolha acertada para uma cura de primavera. Eis algumas recomendações de preparações à base de folhas de dente-de-leão:

Infusão: Utilizar 4 a 10 gramas de folhas em 150 ml de água, até três vezes por dia.
Tintura de folhas de dente-de-leão: Tomar 2 a 5 ml três vezes por dia.
Extrato líquido ou sumo: Tomar o equivalente a uma ou duas colheres de sopa três vezes por dia.

Para conservar o dente-de-leão, é preciso mantê-lo ao abrigo da luz e da humidade. Os preparados à base de dente-de-leão podem ser tomados em ciclos de tratamento de 4 a 6 semanas. Eis algumas doses e formas de utilização recomendadas:

Decocção: ferver 4 a 10 g de raiz e coar após 10 minutos. Tomar 2 chávenas por dia.
Extractos de glicerol de plantas frescas: Tomar 1 colher de chá de manhã, ao meio-dia e à noite, antes das refeições.
Extractos fluidos: Tomar 20 gotas de manhã, ao meio-dia e à noite antes das refeições.
Pó: Tomar 2 cápsulas de manhã e ao meio-dia, antes das refeições.

O que dizem os estudos?

As propriedades do dente-de-leão são objeto de uma investigação aprofundada. A Comissão E, uma organização científica alemã, e a European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP) reconheceram as virtudes desta planta. Estão atualmente em curso experiências para demonstrar os potenciais benefícios anticancerígenos, antidiabéticos e antioxidantes dos seus componentes.

É igualmente importante notar que o dente-de-leão está inscrito e é reconhecido em numerosas farmacopeias oficiais de todo o mundo, incluindo nos Estados Unidos.

Dispepsia, perturbações hepatobiliares e aumento do volume urinário

A folha de dente-de-leão é conhecida pelos seus inúmeros benefícios potenciais para a saúde. É eficaz no controlo da perda de apetite, no tratamento de pequenas perturbações digestivas e de problemas hepatobiliares. Ajuda igualmente a aumentar o volume urinário. A Comissão E, uma autoridade no domínio da fitoterapia, reconhece a utilização da folha de dente-de-leão no tratamento da perda de apetite e de certas perturbações digestivas menores. A ESCOP, outra autoridade reconhecida, aprova a sua utilização como suplemento no tratamento de doenças que requerem um aumento da diurese, como o reumatismo ou a prevenção de cálculos renais.

Os estudos sobre os efeitos do dente-de-leão no ser humano são raros e datam principalmente da primeira metade do século XX. No entanto, os estudos efectuados em animais da mesma época confirmaram alguns dos benefícios tradicionalmente atribuídos a esta planta. Estes estudos mostram um aumento da eliminação da urina, uma estimulação da produção de bílis e um efeito anti-inflamatório.

Investigações mais recentes, utilizando modelos celulares e animais, reforçaram a hipótese de que o dente-de-leão e os seus compostos possuem propriedades antioxidantes, anti-cancerígenas e anti-diabéticas. Ensaios clínicos preliminares sugerem que o dente-de-leão, incorporado em certas preparações com outras plantas, pode ser benéfico contra as cólicas intestinais, a obstipação e a diarreia.

O mecanismo exato do efeito diurético da folha de dente-de-leão não está ainda claramente estabelecido. No entanto, graças ao seu elevado teor de potássio, o dente-de-leão distingue-se dos outros diuréticos. Contrariamente à maioria dos diuréticos, não provoca perdas de potássio através dos rins, como demonstraram estudos efectuados em modelos animais.

Provas científicas das indicações tradicionais

Os profissionais de saúde recomendam frequentemente o dente-de-leão para curas de desintoxicação, graças aos seus múltiplos efeitos benéficos para o organismo.

Estudos realizados mostraram que a toma de um suplemento de extrato de dente-de-leão aumenta a frequência e o volume urinário, ajudando a eliminar as toxinas. Uma cura de dente-de-leão parece ajudar a drenar o organismo, combatendo assim a retenção de líquidos.

O dente-de-leão actua como uma planta colerética, facilitando a secreção de bílis pelo fígado. Actua também como colagogo, favorecendo a evacuação da bílis para o intestino e ajudando a esvaziar a vesícula biliar.

Investigações recentes revelaram outros benefícios potenciais do dente-de-leão em fitoterapia. Certos compostos do dente-de-leão parecem atuar contra o stress oxidativo. Parece também reduzir as reacções inflamatórias no organismo. O dente-de-leão pode também ajudar a combater o desenvolvimento das células cancerosas.

O dente-de-leão ajuda a prevenir e a curar várias doenças. Auxilia a digestão e combate as perturbações digestivas graças à sua ação eupéptica e ligeiramente laxante. É utilizado no tratamento de várias doenças do fígado, incluindo a insuficiência hepática e as afecções da vesícula biliar. Graças às suas propriedades depurativas e diuréticas, o dente-de-leão é eficaz contra as infecções das vias urinárias. Pode aliviar as dores reumáticas, nomeadamente durante as crises de gota.

Por fim, estudos indicam que pode inibir a atividade da lipase pancreática. Este facto ajuda a combater o excesso de peso e a obesidade. Certos compostos activos do dente-de-leão são igualmente benéficos para a pele, ajudando a melhorar o seu estado e a combater a celulite e certas formas de eczema.

Fontes

https://fr.wikipedia.org/wiki/Pissenlit
https://www.doctissimo.fr/html/sante/phytotherapie/plante-medicinale/pissenlit.htm
https://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-119412-synthese
https://www.passeportsante.net/fr/Solutions/PlantesSupplements/Fiche.aspx?doc=pissenlit_ps
https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01564248/document