L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan, un symbole d’immortalité

Datée du XXVIIe siècle av. J.C., la plus ancienne trace écrite mentionnant la cannelle, nous provient des Chinois, connaissant déjà fort bien cette plante médicinale à leur époque. En Chine ancienne, on considérait la cannelle comme un fortifiant, matière susceptible de régénérer l’énergie vitale, c’est-à-dire le Qi… De par ses propriétés toniques incontestables, les Chinois pensaient en effet que la cannelle était capable de faire accéder l’homme à l’immortalité. En effet, il était d’usage de préparer un vin de cannelle dont une seule goutte donnait à tout le corps la pure couleur de l’or, matière incorruptible et symbole d’immortalité pour les Chinois.

Qu’est ce que la cannelle de Ceylan ?

Nees Von Esenbeck a détaillé, dans l’édition du codex de 1949, les caractéristiques de Cinnamomum zeylanicum. Il a établi son identification comme espèce botanique sous le nom de Cinnamomum zeylanicum Nees.

Le Cannelier de Ceylan est un arbre au tronc droit. Il atteint une hauteur de 10 à 15 mètres. Son tronc, densément ramifié, garde ses feuilles vertes en permanence. Les jeunes rameaux sont couverts de poils courts et dispersés. L’écorce, épaisse et rugueuse, présente une teinte brun rougeâtre. Cet arbre prospère à des altitudes de 60 à 150 mètres. Il nécessite un climat chaud et humide, avec une température moyenne de 26,27°C.

Les feuilles du cannelier de Ceylan sont persistantes, aromatiques et d’un vert éclatant. Elles sont disposées en opposition, coriaces. Elles présentent une forme lancéolée. Dotées de trois nervures principales longitudinales, elles peuvent parfois en afficher cinq. Mesurant environ 15 cm de long sur 7 cm de large, elles sont glabres et lisses au toucher.

Le fruit du cannelier se présente sous la forme d’une baie charnue, arborant une couleur allant du noir au pourpre. Elle est enfermée dans une cupule rigide et mesure entre 1 et 2 cm de diamètre. À l’intérieur de cette baie se trouve une seule graine.

En ce qui concerne la culture et la récolte, le cannelier de Ceylan est principalement cultivé au Sri Lanka, où les arbres sont multipliés par bouturage tous les 2 ans. La récolte de l’écorce interne se déroule sur des arbres âgés de 3 ans, pendant la saison des pluies. Les rubans d’écorce récoltés sont ensuite séchés au soleil pour produire les bâtons de cannelle vendus dans le commerce.

La drogue végétale issue du cannelier est l’écorce de Cinnamomum zeylanicum, renfermant une composition chimique variée. Elle comprend de l’huile essentielle, des flavonoïdes, des diterpènes, des tanins, de l’amidon et des mannites. L’huile essentielle, dominée par l’aldéhyde cinnamique, l’eugénol, les carbures et les alcools terpéniques, en est le composant majeur.

Un peu d’histoire

La cannelle de Ceylan possède une histoire riche qui s’est étendue à travers les civilisations et les époques. À l’origine, les anciens Égyptiens l’ont utilisée dans leurs pratiques d’embaumement, ainsi que pour la confection de parfums, tout en découvrant ses propriétés antiseptiques, en l’employant sous forme d’onguent.

Les Grecs avaient également connaissance de la cannelle de Chine, mentionnée dans les anciennes pharmacopées chinoises. Toutefois, son introduction en Europe s’est réalisée grâce aux Arabes, qui ont joué un rôle majeur dans la diffusion de nombreuses épices, dont la cannelle de Chine.

La cannelle, de origines parfois mystérieuses, figure dans le bencao de Shen-Nung, l’un des documents les plus anciens de la médecine traditionnelle chinoise.

On l’a utilisée dans diverses médecines anciennes, notamment dans l’ayurvéda en Inde et la médecine traditionnelle chinoise, souvent en association avec d’autres épices pour ses propriétés fortifiantes. Les Hébreux l’ont incorporée dans leurs onguents, découvrant ses vertus apéritives et digestives.

Au Moyen Âge, la cannelle était réservée aux nobles en raison de son coût élevé. Elle constituait un ingrédient essentiel dans la préparation de l’hypocras, une boisson sucrée à base de gingembre et de clous de girofle, qui est encore disponible de nos jours.

Le commerce de la cannelle de Ceylan a enrichi successivement les Portugais, les Hollandais, et les Anglais, ces derniers ayant conquis l’île. En Europe, elle était considérée comme une épice de luxe, utilisée pour traiter les maladies du foie et les angines de poitrine.

Au XVIIIe siècle, les Hollandais et les Anglais ont développé intensivement la culture du cannelier après leur conquête de Ceylan, devenant ainsi des acteurs majeurs dans sa production.

Aujourd’hui, la cannelle est principalement cultivée en Chine, en Indonésie, au Sri Lanka, au Vietnam et à Madagascar. Elle trouve une large utilisation dans divers domaines tels que la confiserie, la biscuiterie, la parfumerie, la cosmétique et l’industrie pharmaceutique.

Quelles sont les propriétés pharmacologiques de l’huile essentielle d’écorce de Cannelle de Ceylan ?

L’huile essentielle de Cinnamomum zeylanicum est un composé complexe qui a fait l’objet d’études depuis 1833. Cependant, sa composition précise n’a été révélée qu’en 1978. Les constituants majeurs de cette huile sont l’aldéhyde cinnamique et l’eugénol, accompagnés de petites quantités d’autres aldéhydes et de carbures terpéniques.

Cette huile essentielle se distingue par la présence d’hydroxydes, tels que les alcools et les monophénols, qui lui confèrent des propriétés stimulantes générales, bactéricides, virucides, fongicides et immunomodulantes. L’eugénol, en tant que monophénol, joue un rôle essentiel en montrant une grande efficacité contre les bactéries pathogènes, ainsi qu’une action anti-inflammatoire, hyperthermisante, anesthésiante et antalgique.

L’huile essentielle de Cinnamomum zeylanicum est associée à la famille des phénols en raison de sa puissance anti-infectieuse, due à sa richesse en cinnamaldéhyde. Les phénols sont souvent considérés comme les « antibiotiques » de l’aromathérapie.

Propriétés antibactérienne, antivirale et antifongique

Les propriétés antimicrobiennes des huiles essentielles remontent à l’Antiquité (Juvan et al., 1994). Les propriétés des huiles essentielles s’attribuent principalement aux phénols, comme l’eugénol, et aux aldéhydes, tels que le cinnamaldéhyde, abondants dans certaines huiles. L’efficacité antimicrobienne d’une huile essentielle varie selon la structure chimique de ses composants aromatiques et leurs proportions. On évalue cette efficacité à l’aide d’un aromatogramme et de la concentration minimale inhibitrice (CMI).

L’huile essentielle de cannelle de Ceylan a été testée contre Streptococcus pyogenes, une bactérie causant des angines bactériennes graves. Les résultats de l’aromatogramme ont montré que les huiles essentielles de Cannelle de Ceylan, de citronnelle, de thym à thymol, d’origan et de sarriette étaient les plus actives, avec des zones d’inhibition importantes. L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan a démontré une activité comparable à celle de l’amoxicilline, un antibiotique utilisé comme témoin.

De plus, la Cannelle de Ceylan a révélé une concentration minimale inhibitrice la plus basse (0,19 % v/v) parmi les huiles testées, indiquant une forte efficacité. Le rapport CMB/CMI a qualifié son effet antibactérien de bactéricide.

L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan a également montré des propriétés antifongiques notables, inhibant la croissance de différentes souches de Candida et d’autres champignons. Son activité est attribuée à sa teneur élevée en cinnamaldéhyde et en eugénol.

In vitro, l’huile essentielle de cannelier possède une forte activité antibactérienne à large spectre (staphylocoque, bacillus, enterobacter, pseudomonas, Helicobacter pylori, Salmonella typhii). Elle est également antifongique vis-à-vis de Candida albicans même sur Candida spp. résistants au fluconazole, Aspergillus et Trichosporon ovoides, agent d’une mycose du cuir chevelu. Cependant, cette huile essentielle démontre une activité particulière vis-à-vis des champignons affectant les voies digestives et urinaires (anti colibacillaire). Un extrait de cannelle inhibe la croissance d’Helicobacter pylori, une bactérie impliquée dans les ulcères de l’estomac.

Propriété antiparasitaire

Propriétés digestives

L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan présente des propriétés bénéfiques pour le système gastro-intestinal. Elle agit en réduisant les excès de fermentation intestinale en stimulant le tractus gastro-intestinal, ce qui se traduit par une diminution des flatulences et de la constipation grâce à l’augmentation du péristaltisme intestinal.

Cette huile essentielle est carminative et antispasmodique, principalement en raison de sa composition en aldéhyde cinnamique. Cet composé inhibe les mouvements de l’estomac, ralentit son transit et diminue son ulcération. De plus, il favorise la sécrétion biliaire, ce qui en fait un antispasmodique efficace à action réversible et de courte durée.

L’huile essentielle de Cannelle est efficace dans le traitement des gastro-entérites, des intoxications alimentaires, des infections digestives et des diarrhées infectieuses. L’huile essentielle de cannelle, en raison de son action antispasmodique, peut être utilisée pour traiter les spasmes du côlon.

Elle est également efficace en cas de syndrome du côlon irritable et d’entérocolites (inflammation de l’intestin grêle ou du côlon).

L’huile essentielle de cannelle de Ceylan est également efficace contre les ballonnements épigastriques, les éructations, la lenteur à la digestion et les flatulences, en plus de son action anti-infectieuse. Elle agit contre divers germes bactériens, protozoaires et vers parasites, offrant ainsi un soulagement aux patients souffrant de troubles gastro-intestinaux.

Propriétés tonique et stimulante sexuelle

Puissante tonique et aphrodisiaque par stimulation corticosurrénalienne, l’huile essentielle de cannelle de Ceylan est en outre euphorisante, stimulante générale et excitante.

On utilise largement l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan (Cinnamomum zeylanicum) en aromathérapie pour ses propriétés bénéfiques sur l’état émotionnel et physique.

Le composant linalol, qui peut représenter jusqu’à 6 % de la composition de cette huile essentielle, joue un rôle essentiel. Par inhalation, le linalol présente des effets sédatifs qui agissent sur l’anxiété, l’agressivité et le comportement social chez les animaux. De plus, il possède des propriétés anticonvulsivantes dans le système nerveux central, ce qui le rend bénéfique dans le traitement de certaines formes d’épilepsie murines. Le linalol, connu pour son action antalgique, contribue efficacement au soulagement de la douleur.

Quant à l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan, elle bénéficie d’une réputation pour ses propriétés toniques. Bien que reconnus, ces effets stimulants ne s’appuient pas toujours sur des preuves scientifiques robustes. Néanmoins, on recommande souvent cette huile essentielle pour aider les convalescents, ainsi que les personnes souffrant de fatigue ou d’anorexie. Elle est également bénéfique pour l’asthénie post-grippale et la dépression saisonnière. L’eugénol et l’aldéhyde cinnamique, principaux constituants de la Cannelle de Ceylan, contribuent à améliorer la fatigue.

L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan offre des vertus aphrodisiaques et sert à stimuler la libido. Pour créer une ambiance sensuelle, on peut l’ajouter à un bain. Cependant, on recommande de ne pas la verser directement dans l’eau du bain, mais de la mélanger à un gel douche surgras ou à une base de bain conçue pour disperser les huiles essentielles.

Il faut noter que l’utilisation de l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan en doses élevées peut provoquer un effet dépressif. Cette huile essentielle nécessite de respecter les posologies recommandées.

Autres propriétés

L’huile essentielle de cannelle offre plusieurs propriétés bénéfiques. L’huile essentielle de cannelle agit comme fortifiant musculaire. Elle est hyperthermisante, utile pour les sportifs. Elle procure une sensation excitante et réchauffante. Cette huile a aussi des vertus anesthésiantes. Elle agit comme un anticoagulant léger, favorisant la fluidité du sang.

Elle se distingue par son effet anti-inflammatoire. Son cinnamaldéhyde a un effet sédatif sur le système nerveux central. Il stimule aussi les fonctions cardiaque et respiratoire. Pour traiter les abcès et la pyorrhée, on l’applique localement. On la dilue à 1% avec une huile végétale comme l’amande douce. On peut aussi l’intégrer dans une pommade dentaire.

Pour les douleurs, on recommande de combiner cette huile avec de l’huile essentielle de clous de girofle. En cas de parodontose, on conseille un bain de bouche comprenant de l’huile essentielle de cannelle. Cette huile favorise également la circulation sanguine grâce à un léger effet anticoagulant dû à la présence de coumarine.

On utilise l’huile essentielle de cannelle pour ses vertus anti-inflammatoires. Par voie orale ou locale, elle soulage les douleurs rhumatismales et l’arthrite. Elle est efficace contre les crampes intestinales. On l’applique en cataplasme avec de l’argile blanche ou verte.

Pour les contusions, un mélange d’huiles essentielles de cannelle, sauge, lavande, cyprès et eucalyptus citronné est efficace. On le dilue avec de l’huile d’amande douce pour une application locale. Pour traiter les verrues, on utilise l’huile de cannelle pure avec prudence. Pour les ongles abîmés par des mycoses, on applique un mélange d’huile essentielle de cannelle avec du tea-tree ou du géranium directement sur les ongles.

L’huile essentielle de Cannelle a un effet réchauffant. Elle augmente l’afflux sanguin et procure un échauffement bénéfique. Cela est particulièrement utile dans certaines situations, comme le sport.

L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan requiert-elle des précautions d’emploi ?

L’huile essentielle de cannelle présente des contre-indications et précautions d’emploi spécifiques. L’huile essentielle est contre-indiquée chez les enfants de moins de 12 ans, les femmes enceintes ou allaitantes. Elle ne doit pas s’utiliser chez les animaux. On déconseille sa diffusion, inhalation ou son ajout dans l’eau du bain. De plus, il ne faut pas l’avaler pure en raison de risques de toxicité gastro-intestinale et de gastralgie.

Cette huile peut interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants et la cortisone. Elle est également susceptible de provoquer des arythmies. En raison de sa nature dermocaustique, il faut la diluer avant utilisation. L’huile essentielle de cannelle peut être toxique et allergène. L’exposition peut se faire par voie topique sur une peau saine ou lésée, augmentant ainsi le risque d’allergies cutanées. On recommande de faire un test cutané avant toute utilisation.

Les travailleurs exposés à la poussière de cannelle peuvent souffrir d’irritations cutanées, d’asthme ou de douleurs oculaires. Certaines réactions d’hypersensibilité à la cannelle sont possibles, telles que des érythèmes, œdèmes, ou dans de rares cas, un choc anaphylactique.

L’utilisation prolongée de l’huile essentielle de cannelle peut entraîner une coloration des ongles, des troubles de la coagulation et potentialiser l’effet des médicaments fluidifiants du sang. L’effet utérotonique de l’huile essentielle n’a pas de preuve scientifique, mais des témoignages suggèrent une augmentation des contractions lors de l’accouchement. On conseille donc d’utiliser cette huile avec prudence et de consulter un professionnel de santé avant toute utilisation.

Les précautions d’usage incluent la dilution à 5% chez l’adulte, éviter sur peau lésée ou muqueuses, et ne pas l’appliquer sous un bandage serré ou patch occlusif. Les personnes diabétiques, hépatosensibles ou avec des lésions gastriques doivent faire preuve de prudence. En cas de chirurgie, arrêter l’utilisation au moins 48 heures avant.

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