Chez le nourrisson, la constipation bénigne survient souvent en cas d’apport insuffisant en eau. Par exemple, la mère qui allaite ne boit pas assez ou le lait infantile est trop concentré. Un excès de farines ou d’épaississants dans le biberon peut aussi favoriser la constipation de bébé. De plus, une erreur de dilution du lait maternisé ou une alimentation maternelle riche en aliments constipants (riz, coing, banane, chocolat, féculents) augmente ce risque.
Transit et système digestif du nourrisson
Le système digestif du nourrisson reste immature. Son estomac a une petite capacité et son tube digestif est plus court. Il devient ainsi plus sensible aux troubles du transit. La digestion du lait est rapide et les prises sont fréquentes. En cas d’hydratation insuffisante, ce fonctionnement peut alors se traduire par une constipation fonctionnelle.
Les muscles abdominaux, encore peu toniques, rendent parfois l’évacuation des selles difficile, même si le transit intestinal reste relativement rapide. Parallèlement, le microbiote intestinal se construit progressivement. Il dépend notamment du mode d’accouchement et du type d’alimentation. Il joue ensuite un rôle clé dans l’équilibre du transit de bébé.
Constipation bébé et facteurs génétiques
La constipation chez le nourrisson ne dépend pas uniquement de l’alimentation ou de l’hydratation. Un terrain familial de troubles digestifs peut aussi augmenter le risque. Certaines prédispositions héréditaires modifient la motricité du côlon ou la sensibilité intestinale. Elles rendent alors l’évacuation des selles plus difficile dès les premiers mois.
Dans des cas plus rares, la constipation bébé se rattache à des maladies génétiques. La maladie de Hirschsprung ou la mucoviscidose, par exemple, entraînent un ralentissement important du transit. Des selles très rares ou dures, un ventre ballonné ou des douleurs à la défécation doivent donc conduire à consulter.
Quand parler de constipation chez bébé ?
La fréquence des selles varie beaucoup, surtout chez le bébé allaité. Certains nourrissons font plusieurs selles par jour. D’autres n’en émettent qu’une tous les deux ou trois jours, sans que cela soit forcément pathologique. On parle de constipation bébé lorsque les selles restent peu fréquentes et/ou dures. Elles deviennent difficiles à évacuer et s’accompagnent d’efforts importants ou de douleurs.
La plupart des nouveau-nés émettent le méconium dans les 24 premières heures. Un retard au-delà de 24 à 48 heures constitue un signe d’alerte. De plus, une constipation présente dès la naissance ou associée à une hypotonie et une mauvaise succion doit faire rechercher une cause organique.
Prise en charge et traitements à éviter
En cas de constipation fonctionnelle, plusieurs mesures simples aident le transit. Il faut d’abord veiller à une hydratation adaptée. Il convient aussi de respecter les dilutions de lait infantile et de limiter les excès de lait de vache chez le nourrisson plus grand. Des solutions douces comme le lactulose ou les suppositoires de glycérine nourrisson peuvent, sur avis médical, aider à ramollir les selles.
En revanche, il ne faut pas utiliser d’huile minérale par voie orale chez le tout-petit. Elle expose à un risque d’aspiration et de pneumonite et reste déconseillée en automédication. Enfin, si la constipation bébé persiste, devient sévère ou s’associe à d’autres symptômes, une évaluation médicale s’impose. Le médecin pourra alors proposer des laxatifs adaptés ou orienter vers une prise en charge spécialisée si nécessaire.
FAQ constipation bébé : les questions des parents
1. À quelle fréquence un nourrisson constipé devrait-il avoir des selles ?
La fréquence des selles chez le nourrisson varie beaucoup : certains bébés font plusieurs selles par jour, d’autres seulement une tous les 2 à 3 jours, surtout s’ils sont allaités.
On parle plutôt de constipation bébé lorsque les selles deviennent rares, dures, difficiles à évacuer ou douloureuses, plus que sur le seul critère de fréquence.
2. Constipation bébé allaité : l’alimentation de la mère peut-elle jouer ?
Oui, l’alimentation de la mère allaitante peut légèrement modifier la composition du lait maternel et influencer le confort digestif de bébé.
En cas de constipation bébé allaité, il est utile que la mère veille à une bonne hydratation et à une alimentation variée et équilibrée, tout en demandant conseil à un professionnel de santé si les symptômes persistent.
3. Quels aliments éviter ou privilégier pour un bébé sujet à la constipation ?
Chez le nourrisson qui commence les aliments solides, certains aliments peuvent favoriser la constipation chez certains bébés, comme le riz céréalier, les bananes très mûres ou les carottes cuites en grande quantité.
À l’inverse, des purées de pruneaux, poires ou pêches, adaptées à l’âge de l’enfant, ainsi que des légumes riches en fibres peuvent aider à ramollir les selles et soutenir un transit plus confortable.
4. Comment savoir si mon nourrisson constipé est déshydraté ?
Les signes de déshydratation chez un bébé constipé peuvent inclure une bouche sèche, des lèvres gercées, moins de larmes lorsqu’il pleure, des couches moins souvent mouillées et une grande fatigue ou irritabilité.
Si vous suspectez une déshydratation, surtout en cas de constipation persistante, de fièvre ou de refus de s’alimenter, il est important de consulter rapidement un médecin.
5. Constipation bébé : quand consulter un médecin en urgence ?
Une intervention médicale est nécessaire si la constipation de votre nourrisson s’accompagne de vomissements, fièvre, refus de téter ou de manger, sang dans les selles ou signes de douleur importante.
Il faut également consulter si la constipation dure plusieurs jours malgré les mesures diététiques, si elle est présente dès la naissance ou si votre bébé semble globalement abattu.
- https://www.vidal.fr/maladies/chez-les-enfants/constipation-bebe-enfant.html
- https://www.livi.fr/en-bonne-sante/constipation-bebe-enfant/
- https://www.msdmanuals.com/fr/professional/p%C3%A9diatrie/sympt%C3%B4mes-chez-le-nourrisson-et-l-enfant/constipation-chez-l-enfant
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3225481/
- https://www.vidal.fr/maladies/chez-les-enfants/constipation-bebe-enfant/que-faire.html
- https://www.msdmanuals.com/fr/professional/multimedia/table/traitement-de-la-constipation-chez-lenfant
