Quali sono le cause del dolore articolare?

Il dolore articolare(poliartralgia) è un sintomo che può avere diverse cause. In genere richiedono una valutazione medica, soprattutto se sono gravi o ricorrenti. Vediamo le varie cause dei dolori articolari.

Cause degenerative (usura delle articolazioni)

L’osteoartrite è una delle cause più comuni. Questa condizione deriva dalla rottura della cartilagine, spesso legata all’invecchiamento. Colpisce soprattutto gli anziani, le persone in sovrappeso, gli atleti che hanno esercitato uno sforzo intenso sulle articolazioni e le donne in post-menopausa.

Le anomalie congenite dell’ambiente articolare, come la displasia o la sublussazione, possono causare un’osteoartrite secondaria, come la coxartrosi.

Cause infiammatorie del dolore articolare

Si tratta di malattie autoimmuni o infiammazioni croniche.

Anche l ‘artrite, caratterizzata dall’infezione o dall’ infiammazione di un’articolazione, può manifestarsi in forma acuta o cronica. Nel caso dell’artrite reumatoide, l’infiammazione causata dalla reazione autoimmune porta a una sovrapproduzione di liquido sinoviale. Questo liquido si accumula, la membrana sinoviale si ispessisce e l’articolazione si gonfia. Le componenti circostanti (capsula, tendini, ecc.) si induriscono e diventano dolorose. Sulle ossa si sviluppano erosioni della cartilagine e l’articolazione diventa sempre più rigida.

Al contrario, la gotta è caratterizzata dalla presenza di cristalli. Ad esempio, depositi di cristalli di urato di sodio (acido urico) derivanti dalla scomposizione di alcuni alimenti, in particolare quelli di origine animale. Normalmente, l’acido urico viene eliminato dai reni. Tuttavia, quando è presente in quantità eccessiva nel sangue, si deposita in un’articolazione e provoca un’infiammazione. Il risultato? Una crisi è garantita!

L’infiammazione può interessare anche diverse parti dell’articolazione, come i tendini (tendinite), la borsa (borsite) o l’intera articolazione. In questi casi, la localizzazione e l’intensità del dolore variano e solo il medico potrà fare una diagnosi.

Cause traumatiche di dolore articolare

Lesioni e incidenti sono parte integrante della nostra vita, sia da bambini che da adulti o anziani. Cadute, incidenti, colpi o stiramenti eccessivi possono spesso danneggiare le articolazioni. Le distorsioni (strappo o stiramento doloroso di un legamento), le fratture (rottura di un osso) o le lussazioni (separazione delle ossa dell’articolazione) possono lasciare il segno, anche se trattate.

Di conseguenza, le conseguenze possono essere dolorose (ad esempio, conflitti tissutali o ossei, lesioni osteocondrali, insorgenza di osteoartrite, ecc.) o causare instabilità, come la rottura dei legamenti. In alcuni casi, possono limitare o persino impedire la mobilità. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, possono essere trattate in modo poco invasivo con l’artroscopia o altre tecniche mini-invasive.

Cause meccaniche di dolore articolare (legate allo stile di vita)

Il lavoro eccessivo, i movimenti ripetitivi e il trasporto di carichi pesanti provocano traumi ripetitivi minori ma cumulativi. Le articolazioni sono quindi sottoposte a uno stress eccessivo. Il sovrappeso cronico, talvolta legato a uno stile di vita più sano, ha un impatto sulle articolazioni. Infatti, quando una persona affetta da osteoartrite perde 500 g, il peso sopportato dalle sue articolazioni diminuisce di 2 kg.

Tutti questi fattori possono portare alla progressiva rottura del tessuto cartilagineo, dalla superficie agli strati più profondi. I fenomeni meccanici, in particolare nelle articolazioni dell’anca e del ginocchio, sono la causa principale di questa fessurazione. Ma anche i cambiamenti biochimici nella cartilagine li aggravano.

Cause infettive (virus e batteri) della poliartralgia

Alcune malattie come l’influenza, la malattia di Lyme o la Chikungunya possono colpire le articolazioni, causando dolore acuto o cronico.

Nel caso dell’influenza, si notano fenomeni infiammatori legati alle sostanze rilasciate durante l’infezione.

La malattia di Lyme, invece, provoca dolore a causa dell’infiammazione articolare (artrite) legata alla diffusione del batterio Borrelia. La Chikungunya, invece, causa spesso forti dolori articolari che possono interessare qualsiasi articolazione. Tuttavia, colpisce soprattutto le estremità (polsi, caviglie, falangi).

Cause metaboliche dell’osteoartrite

L’obesità e il sovrappeso sono spesso considerati fattori di rischio per lo sviluppo dell’osteoartrite, in particolare per le anche e le ginocchia. Tuttavia, la relazione causa-effetto tra obesità e osteoartrite rimane complessa e talvolta contraddittoria.

È stato osservato che l ‘osteoartrite delle ginocchia può predisporre all’osteoartrite delle mani, anche se le articolazioni delle mani non sono sottoposte a uno sforzo maggiore nelle persone obese. Inoltre, l’articolazione della caviglia è raramente colpita da osteoartrite nei soggetti obesi, nonostante sia soggetta a elevati livelli di stress. Ciò suggerisce che possono avere un ruolo fattori diversi dalla semplice meccanica del peso, come le adipochine, molecole secrete dal tessuto adiposo.

Questa complessità ha portato alla nascita del concetto di osteoartrite metabolica, che comprende non solo il legame con l’obesità, ma anche l’associazione dell’osteoartrite con altri componenti della sindrome metabolica. Queste includono l’ipertensione arteriosa, il diabete o l’insulino-resistenza e la dislipidemia. L’approccio metabolico all’osteoartrite sottolinea quindi l’importanza delle interazioni tra diversi sistemi fisiologici e patologici nello sviluppo di questa malattia

Cause ormonali dell’artralgia

In particolare, le variazioni ormonali, soprattutto nelle donne di età superiore ai 50 anni, sembrano avere un ruolo significativo nell’incidenza dell’osteoartrite. Infatti, queste variazioni suggeriscono un legame con i cambiamenti dei livelli ormonali femminili durante la menopausa. A questo proposito, uno studio condotto su 606 donne, su un totale di 1.003 partecipanti di età compresa tra i 45 e i 64 anni, sottoposte a terapia ormonale sostitutiva, ha rivelato che, dopo dodici mesi, molte di loro hanno registrato un miglioramento dell’osteoartrite del ginocchio rispetto a quelle che non hanno seguito questo trattamento. Di conseguenza, ciò indica un potenziale effetto protettivo della terapia ormonale, anche se meno marcato per le articolazioni della mano e non persistente dopo la sospensione del trattamento.

Il meccanismo di questa protezione rimane poco conosciuto. Una revisione del 2009 rivela che l’evidenza di un effetto protettivo significativo è limitata o deve essere consolidata, soprattutto per la coxartrosi. La diversità degli ormoni utilizzati in questi trattamenti complica l’analisi statistica dei loro effetti. Tuttavia, è stato osservato che la terapia ormonale sostitutiva a lungo termine può aumentare lo spessore della cartilagine del ginocchio. Queste osservazioni offrono prospettive per una migliore comprensione del ruolo degli ormoni nello sviluppo e nel trattamento dell’osteoartrite.

Questa classificazione ci permette di comprendere meglio l’origine del dolore articolare e di adattare il modo in cui viene trattato. Una volta effettuata la diagnosi da parte del medico, non esitate a contattare il vostro farmacista. Sono disponibili anche soluzioni di supporto naturali.

Fonte:

    • https://www.chirurgiemainpied.com/sequelles-douloureuses-dentorse/#:~:text=Ces postumi dolorosi (conflitti tissutali, “all’interno dell’articolazione”)
    • https://www.vidal.fr/maladies/appareil-locomoteur/douleurs-articulaires.html

Dolori e malattie articolari

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