O que causa a dor nas articulações?

A dor nas articulações(poliartralgia) é um sintoma com uma variedade de causas. Geralmente, requerem uma avaliação médica, nomeadamente se forem graves ou recorrentes. Vejamos as diferentes causas das dores articulares.

Causas degenerativas (desgaste das articulações)

A osteoartrose é uma das causas mais comuns. Esta doença resulta da degradação da cartilagem, frequentemente associada ao envelhecimento. Afecta principalmente os idosos, as pessoas com excesso de peso, os desportistas que exerceram um esforço intenso sobre as articulações e as mulheres pós-menopáusicas.

As anomalias congénitas do ambiente articular, como a displasia ou a subluxação, podem provocar uma osteoartrose secundária, como na coxartrose.

Causas inflamatórias das dores articulares

Neste caso, estamos a falar de doenças auto-imunes ou de inflamação crónica.

A artrite, caracterizada por uma infeção ou inflamação de uma articulação, pode também manifestar-se de forma aguda ou crónica. No caso da artrite reumatoide, a inflamação provocada pela reação autoimune leva a uma produção excessiva de líquido sinovial. Este líquido acumula-se, a membrana sinovial torna-se mais espessa e a articulação incha. Os componentes circundantes (cápsula, tendões, etc.) endurecem e tornam-se dolorosos. Nos ossos, desenvolvem-se erosões da cartilagem e a articulação torna-se cada vez mais rígida.

Ao contrário de outras doenças reumáticas, a gota caracteriza-se pela deposição de cristais. Mais concretamente, trata-se de depósitos de cristais de urato de sódio (ácido úrico), cuja origem se encontra na decomposição dos alimentos, especialmente dos alimentos de origem animal. Em situações normais, o ácido úrico é eliminado pelos rins. Contudo, quando está em excesso no sangue, deposita-se numa articulação e provoca uma inflamação articular. O que acontece então? O resultado é uma crise garantida!

A inflamação pode também afetar diferentes partes da articulação, como os tendões (tendinite), a bursa (bursite) ou toda a articulação. Nestes casos, a localização e a intensidade da dor variam e só o seu médico poderá fazer o diagnóstico.

Causas traumáticas das articulações dolorosas

As lesões e os acidentes fazem parte da nossa vida, quer sejamos crianças, adultos ou idosos. Quedas, acidentes, golpes ou alongamentos excessivos podem frequentemente danificar as articulações. Além disso, entorses (rotura ou estiramento doloroso de um ligamento), fracturas (fratura de um osso) ou luxações (separação dos ossos da articulação) podem deixar a sua marca, mesmo quando tratadas.

Por consequência, as sequelas podem ser dolorosas (como, por exemplo, conflitos de tecidos ou de ossos, lesões osteocondrais, aparecimento de osteoartrose) ou provocar instabilidade, como a rutura de ligamentos. Em casos mais graves, podem limitar ou até impossibilitar a mobilidade. Felizmente, na maior parte dos casos, podem ser tratadas de forma minimamente invasiva, como através da artroscopia ou de outras técnicas minimamente invasivas.

Causas mecânicas das dores articulares (relacionadas com o estilo de vida)

O excesso de trabalho, os movimentos repetitivos e o transporte de cargas pesadas estão entre as causas de dores nas articulações, conduzindo a traumatismos repetitivos ligeiros mas cumulativos. As articulações são então sobrecarregadas. O excesso de peso crónico, por vezes associado a um estilo de vida mais saudável, também tem um impacto nas articulações. Por exemplo, quando uma pessoa que sofre de osteoartrose perde 500 g, o peso suportado pelas suas articulações diminui em 2 kg.

Todos estes factores podem levar à fissuração progressiva do tecido cartilagíneo, desde a superfície até às camadas mais profundas. Os fenómenos mecânicos, nomeadamente nas articulações da anca e do joelho, são a principal causa desta fissuração. Mas as alterações bioquímicas da cartilagem também as agravam.

Causas infecciosas (vírus e bactérias) da poliartralgia

Certas doenças como a gripe, a doença de Lyme ou a Chikungunya podem afetar as articulações, provocando dores agudas ou crónicas.

No caso da gripe, observam-se fenómenos de inflamação ligados a substâncias libertadas durante a infeção.

A doença de Lyme, por outro lado, provoca dores devido a uma inflamação das articulações (artrite) ligada à propagação da bactéria Borrelia. A Chikungunya, por outro lado, provoca frequentemente dores articulares graves que podem afetar qualquer articulação. No entanto, afecta principalmente as extremidades (pulsos, tornozelos, falanges).

Causas metabólicas da osteoartrose

Em primeiro lugar, a obesidade e o excesso de peso são frequentemente considerados factores de risco para o desenvolvimento da osteoartrose, sobretudo nas ancas e nos joelhos. No entanto, a relação causa-efeito entre a obesidade e a osteoartrose continua a ser complexa e, em alguns casos, contraditória.

Por exemplo, verificou-se que a osteoartrose dos joelhos pode predispor à osteoartrose das mãos, embora as articulações das mãos não sejam submetidas a uma maior tensão em pessoas obesas. Por outro lado, a articulação do tornozelo raramente é afetada pela osteoartrose em indivíduos obesos, apesar de estar sujeita a um elevado nível de stress. Assim, isto sugere que outros factores, para além da simples mecânica do peso, podem desempenhar um papel importante, como as adipocinas, moléculas segregadas pelo tecido adiposo.

Consequentemente, esta complexidade levou ao aparecimento do conceito de osteoartrite metabólica. Este conceito engloba não só a ligação à obesidade, mas também a associação da osteoartrite a outros componentes da síndrome metabólica. Entre estes, destacam-se a hipertensão arterial, a diabetes, a resistência à insulina e a dislipidemia.

Por isso, a abordagem metabólica da osteoartrite destaca um novo ponto de vista. De facto, ela realça a importância das interações entre diferentes sistemas fisiológicos. Além disso, essas interações desempenham um papel crucial no desenvolvimento desta doença.

Causas hormonais da artralgia

As causas de dores nas articulações podem ser diversas, incluindo variações hormonais que, nomeadamente nas mulheres com mais de 50 anos, parecem desempenhar um papel importante na incidência da osteoartrose. De forma geral, estas variações sugerem uma ligação com as alterações dos níveis hormonais femininos durante a menopausa. Por exemplo, um estudo com 606 mulheres, de um total de 1003 participantes entre 45 e 64 anos, confirmou esse efeito. As participantes foram submetidas a uma terapia de substituição hormonal durante doze meses. No final desse período, muitas registaram uma melhoria da osteoartrose do joelho em comparação com as que não fizeram o tratamento. No entanto, o efeito protetor da terapia hormonal foi menos marcado nas articulações da mão. Além disso, esse benefício não foi persistente após a interrupção do tratamento.

Por enquanto, o mecanismo desta proteção continua a ser mal compreendido. De acordo com uma revisão de 2009, a evidência de um efeito protetor significativo é limitada ou precisa de ser consolidada, particularmente no caso da coxartrose. Além disso, a diversidade das hormonas utilizadas nestes tratamentos dificulta a análise estatística dos seus efeitos. Ainda assim, observou-se que a terapia de substituição hormonal a longo prazo pode aumentar a espessura da cartilagem do joelho. Por conseguinte, estas observações oferecem novas perspectivas. Assim, tornam-se fundamentais para compreender melhor o papel das hormonas no desenvolvimento da osteoartrose. Além disso, ajudam a explorar novas abordagens no seu tratamento.

Esta classificação permite-nos compreender melhor a origem das dores articulares e adaptar a forma de as tratar. Após o diagnóstico efectuado pelo seu médico, não hesite em contactar o seu farmacêutico. Estão igualmente disponíveis soluções naturais de apoio.

Fonte:

    • https://www.chirurgiemainpied.com/sequelles-douloureuses-dentorse/#:~:text=Ces sequelas dolorosas (conflitos de tecidos, ‘dentro da articulação
    • https://www.vidal.fr/maladies/appareil-locomoteur/douleurs-articulaires.html

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