Terapia ormonale sostitutiva e cancro: cosa sappiamo nel 2024

La terapia ormonale sostitutiva (TOS) è spesso oggetto di dibattito, in particolare per quanto riguarda il suo legame con il cancro. Nel 2024, la ricerca continua a fare luce sui rischi e sui benefici della TOS. Questo articolo si propone di rispondere alle domande più frequenti sull’argomento, sulla base dei dati scientifici più recenti.

Che cos’è la terapia ormonale sostitutiva (TOS)?

La terapia ormonale sostitutiva è un trattamento volto a compensare la ridotta produzione di ormoni nelle donne in post-menopausa. La TOS utilizza principalmente estrogeni e progesterone per ridurre i sintomi della menopausa, come vampate di calore, sudorazione notturna e osteoporosi.

La terapia ormonale sostitutiva è dannosa per la salute?

La controversia sulla TOS è iniziata con lo studioWomen ‘s Health Initiative(WHI), che ha suggerito un aumento del rischio di cancro e di malattie cardiovascolari. Tuttavia, questi risultati sono stati ampiamente smentiti. Molti dei rischi associati alla TOS sono stati rivalutati e le ricerche più recenti indicano che i benefici della TOS possono superare di gran lunga i rischi, soprattutto se iniziata precocemente dopo la menopausa.

La TOS aumenta il rischio di cancro?

Uno dei maggiori miti sulla TOS è il suo legame con il cancro, in particolare con il cancro al seno. Gli studi dimostrano che gli estrogeni da soli non aumentano il rischio di cancro al seno. D’altra parte, la terapia combinata con estrogeni e progesterone può aumentare leggermente il rischio di cancro al seno dopo più di sette anni di utilizzo. Tuttavia, questo rischio è paragonabile ad altri fattori di rischio come l’obesità.

Quali sono i vantaggi della terapia ormonale sostitutiva?

I vantaggi della terapia ormonale sostitutiva (TOS ) vanno oltre la semplice riduzione dei sintomi della menopausa. Infatti, la TOS offre una serie di benefici che contribuiscono a migliorare la salute generale delle donne in menopausa.

1. Riduzione del rischio di osteoporosi e fratture ossee: la menopausa porta a una riduzione dei livelli di estrogeni, che possono indebolire le ossa e aumentare il rischio diosteoporosi. La TOS aiuta a mantenere la densità ossea, riducendo così il rischio di fratture.
2. Miglioramento della qualità di vita: i sintomi della menopausa, come le vampate di calore, la sudorazione notturna e i disturbi del sonno, possono influire significativamente sulla qualità di vita. La TOS può alleviare questi sintomi, consentendo alle donne di tornare a una vita quotidiana più confortevole.
3. Sostegno alla salute sessuale: la menopausa può portare a una riduzione della libido e a dolori durante i rapporti a causa della secchezza vaginale. La TOS può migliorare la salute sessuale aumentando la lubrificazione vaginale e riducendo il disagio.
4. Riduzione del rischio di malattie cardiovascolari: le malattie cardiovascolari sono una delle principali preoccupazioni dopo la menopausa. La TOS, se iniziata precocemente, può contribuire a proteggere dalle malattie cardiache migliorando i livelli di colesterolo e prevenendo l’aterosclerosi.
5. Prevenzione delle malattie neurodegenerative: alcuni studi suggeriscono che la TOS può avere un effetto protettivo contro le malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer e la demenza, soprattutto se il trattamento viene iniziato durante le prime fasi della menopausa.
6. Mantenimento della composizione corporea: la TOS può aiutare a prevenire l’accumulo di grasso viscerale e a mantenere una composizione corporea sana, che spesso rappresenta una sfida per le donne in post-menopausa.

Quando iniziare la TOS?

Spesso si raccomanda di iniziare la TOS ai primi segni della menopausa. Gli studi dimostrano che l’inizio precoce della TOS, in particolare durante la perimenopausa, può offrire i maggiori benefici e ridurre i rischi associati alle malattie cardiovascolari e neurodegenerative.

Chi non dovrebbe assumere la TOS?

La TOS non è consigliata a tutte le donne. Le controindicazioni includono malattie epatiche attive, malattie cardiache attive, alcuni tipi di cancro al seno e disturbi emorragici. È fondamentale discutere i rischi individuali con il medico prima di iniziare la TOS.

La TOS può prevenire altre malattie?

Studi recenti suggeriscono che la TOS può svolgere un ruolo protettivo contro la demenza e il morbo di Alzheimer se iniziata precocemente. Inoltre, può contribuire a mantenere una composizione corporea più sana riducendo l’accumulo di grasso viscerale.

Nel 2024, le conoscenze sulla terapia ormonale sostitutiva ( TOS) si sono notevolmente evolute. Sebbene permangano alcuni rischi, essi sono spesso paragonabili ad altri fattori di rischio comuni. I benefici della terapia ormonale sostitutiva, soprattutto in termini di qualità della vita e di prevenzione di alcune malattie, possono essere significativi, specialmente se iniziata precocemente. È fondamentale discutere tutte le opzioni con un professionista della salute per prendere una decisione informata.