Na maioria dos casos, as febres eruptivas infantis são causadas por vírus exantemáticos ou mesmo por etiologias bacterianas. Muito menos frequentemente, estas febres eruptivas são as primeiras manifestações de uma doença potencialmente mais grave.
Doenças eruptivas virais nas crianças
As doenças er uptivas são sobretudo observadas nas crianças, pois marcam frequentemente a primeira infeção por vários agentes infecciosos. Conferem depois imunidade, que pode ser permanente se o contacto regular com o agente infecioso for mantido. Embora geralmente benignas, estas doenças são frequentemente contagiosas ou mesmo epidémicas, constituindo uma ameaça para indivíduos vulneráveis, como pessoas imunocomprometidas ou mulheres grávidas. É também crucial reconhecer as doenças eruptivas raras, que podem indicar uma doença grave.
Sarampo
O sarampo é uma doença altamente contagiosa causada por um vírus pertencente à família Paramyxoviridae. Os seres humanos infectados são o seu único reservatório, mesmo que não haja sintomas aparentes. O período de incubação silenciosa dura, em média, pouco mais de 12 dias. Um sinal caraterístico da doença, conhecido como sinal de Köplick, aparece sob a forma de pequenas manchas eruptivas esbranquiçadas a azuladas no interior da bochecha, perto do primeiro molar.
É essencial detetar este sinal, uma vez que surge alguns dias antes da erupção cutânea caraterística do sarampo. A vacinação contra o sarampo teve um impacto significativo, evitando 56 milhões de mortes entre 2000 e 2021, o que a torna um investimento crucial na saúde pública.
O sarampo é altamente contagioso e pode levar a complicações graves e mesmo à morte. Os sintomas incluem febre, tosse, corrimento nasal e erupções cutâneas por todo o corpo. O sarampo pode levar a uma série de complicações graves. Estas incluem cegueira,encefalite, diarreia grave, infecções dos ouvidos e problemas respiratórios. As mulheres grávidas estão particularmente expostas ao risco de complicações.
O vírus do sarampo é transmitido por contacto com secreções nasais ou da garganta infectadas. Pode permanecer ativo no ar ou em superfícies durante várias horas. A vacinação é fundamental para a prevenção da doença. A administração sistemática da vacina às crianças é o método mais eficaz de controlo do sarampo.
No entanto, em 2022, apenas cerca de 83% das crianças em todo o mundo receberam uma dose de vacina contra o sarampo antes do seu primeiro aniversário. Esta taxa tem vindo a diminuir desde 2008. Se a vacinação for insuficiente, podem surgir epidemias.
O tratamento fitoterapêutico proposto é um extrato de cipreste.
Roséola infantil
A roséola é uma infeção viral geralmente benigna que se manifesta subitamente com uma febre alta (39-40°C) que dura cerca de 3 dias. Esta febre é resistente aos antipiréticos, o que aumenta o risco de convulsões. Após a febre, aparece uma erupção cutânea não pruriginosa, que desaparece em dois dias. Para tratar a roséola, é essencial manter uma boa hidratação, reduzir a febre e prevenir as convulsões.
A roséola é uma doença viral benigna que afecta principalmente as crianças pequenas e é causada pelo vírus do herpes humano tipo 6. Caracteriza-se por uma febre alta súbita, seguida de uma erupção cutânea.
O vírus é transmitido por contacto com secreções do nariz e da garganta, nomeadamente através da saliva de uma criança infetada, de gotículas de saliva dispersas pela tosse ou espirros, ou de mãos contaminadas pelo nariz ou boca de uma criança doente.
Os sintomas da roséola incluem febre alta, por vezes associada a problemas digestivos, irritabilidade, glândulas inchadas e uma erupção cutânea caraterística de manchas rosadas, principalmente no peito, abdómen e rosto.
A roséola é geralmente benigna e a maioria das crianças recupera em poucos dias. O tratamento tem por objetivo aliviar os sintomas da febre, sendo preferível o paracetamol. É essencial consultar um médico em caso de febre alta num bebé com menos de 3 meses de idade, ou na presença de sintomas preocupantes. A roséola é viral, pelo que os antibióticos não são necessários. A prevenção da roséola passa por medidas de higiene como lavar as mãos, evitar partilhar objectos pessoais e limitar os contactos em caso de infeção.
O tratamento fitoterapêutico sugerido é o extrato de sabugueiro.
Varicela
A varicela é uma doença infecciosa viral extremamente conta giosa que afecta mais frequentemente os bebés e as crianças pequenas. Provoca uma erupção de bolhas na pele e nas mucosas. Cura em cerca de dez dias, mas é possível uma reativação sob a forma de herpes zoster na idade adulta.
O vírus da varicela é transmitido de duas formas principais. Em primeiro lugar, por contacto direto com as bolhas na pele e nas membranas mucosas. Em segundo lugar, através da inalação de gotículas de saliva de uma pessoa infetada. Uma pessoa pode transmitir o vírus mesmo antes do aparecimento da erupção cutânea e permanece contagiosa até as vesículas secarem, formando crostas.
Nas crianças, a varicela manifesta-se por uma febre moderada, erupção cutânea elevada, bolhas e comichão. Para evitar a transmissão da varicela, são necessárias medidas de higiene rigorosas. É importante manter o seu filho em casa até que as crostas se formem. Deve também arejar o quarto regularmente, evitar locais públicos e ensinar ao seu filho boas práticas de higiene.
É essencial consultar um médico se surgirem complicações ou se uma pessoa em risco contrair varicela. O objetivo do tratamento é reduzir os sintomas. Como a varicela é viral, os antibióticos não são úteis. Em alguns casos, é recomendada a vacinação pós-exposição. Após a exposição ao vírus, a imunoglobulina varicela-zoster pode ser necessária em situações específicas.
O tratamento fitoterapêutico sugerido é uma mistura de extrato de cipreste (pela sua atividade antiviral, como já foi referido) e alcaçuz. Para os adultos, adiciona-se à mistura um extrato de bardana (planta importante nas doenças de pele, secas ou exsudativas, superinfectadas ou susceptíveis de serem superinfectadas).
Molusco contagioso
O mol usco contagioso é uma erupção cutânea comum nas crianças causada por um vírus chamado Poxvirus. Este vírus prolifera em ambientes húmidos, como piscinas, duches e praias. Os sintomas do molusco conta gioso aparecem como pequenas pápulas em forma de cúpula cor-de-rosa ou brancas, normalmente com menos de 0,5 centímetros de diâmetro, com uma pequena depressão central. O molusco contagioso é contagioso e propaga-se por contacto direto com a pele ou com objectos contaminados.
As pápulas podem aparecer em diferentes partes do corpo, mas são geralmente indolores e não provocam comichão. O diagnóstico baseia-se principalmente no aspeto da erupção cut ânea ao exame clínico. Embora a maioria das pápulas desapareça espontaneamente no prazo de um a dois anos, algumas podem persistir durante mais tempo e requerer tratamento.
O tratamento do molusco contagioso pode envolver a aplicação de cremes específicos, crioterapia, queimadura ou remoção das pápulas. Nas crianças, as pá pulas aparecem normalmente no rosto, tronco, braços e pernas, enquanto nos adultos são mais comuns na zona genital.
Existem diferentes tipos de Molusco contagioso, sendo o tipo 1 o mais comum. As medidas preventivas incluem evitar o contacto direto com pessoas infectadas, manter uma higiene rigorosa das mãos e não coçar ou tocar nas lesões para evitar a propagação. Embora o molusco conta gioso seja geralmente benigno, pode causar comichão e desconforto, mas existem tratamentos disponíveis para acelerar o seu desaparecimento. É também aconselhável reforçar o sistema imunitário com suplementos alimentares e vitaminas para prevenir a infeção.
O tratamento fitoterapêutico proposto é um extrato de cipreste (pelas suas actividades antivirais, já referidas), tomado por via oral e aplicado topicamente.
Síndroma mão-pé-boca
A síndrome mão-pé-boca, frequente nas creches e escolas, é uma infeção viral benigna mas altamente contagiosa. Causada principalmente pelo enterovírus coxsackie, afecta sobretudo crianças pequenas, mas também pode afetar adultos. Os sintomas duram cerca de 10 dias, com erupções cutâneas (papulovesículas) na boca e nas extremidades dos membros. O vírus é excretado nas fezes durante várias semanas após a doença.
Esta infeção ocorre principalmente na primavera, no verão ou no início do outono. Embora na maioria das vezes benigna, podem ocorrer formas graves, especialmente na região da Ásia-Pacífico, onde o enterovírus 71 pode causar complicações graves. As pessoas infectadas são contagiosas alguns dias antes e durante a doença. A transmissão ocorre por contacto direto ou indireto, através de secreções nasais, saliva, lesões cutâneas ou objectos contaminados. É possível ser infetado várias vezes por vírus diferentes.
Os sintomas iniciais incluem febre, perda de apetite, dores de cabeça, dores de garganta, dores abdominais e diarreia, seguidos de erupções cutâneas na boca e nas mãos e pés. Em caso de lesões numerosas, é aconselhável manter a criança em casa e consultar um médico. Os cuidados incluem higiene, alimentação adequada e hidratação. Os antibióticos não são eficazes contra este vírus.
Para evitar a transmissão, mantenha uma boa higiene, lave as mãos frequentemente, evite partilhar objectos pessoais e mantenha os ambientes limpos. As mulheres grávidas devem ser particularmente cuidadosas. Em caso de sintomas persistentes ou graves, deve ser consultado um médico.
Na ausência de tratamento alopático específico, o tratamento fitoterapêutico proposto é um extrato etanólico de hera trepadeira.
Gastroenterite de inverno
A gastroenterite, uma infeção digestiva comum nas crianças, é frequentemente de origem viral (como o rotavírus). Os sintomas incluem vómitos, diarreia, dores abdominais e febre, que podem levar à desidratação.
Esta infeção afecta as membranas mucosas do estômago e dos intestinos. É causada principalmente por vírus, como o rotavírus. Este vírus é altamente contagioso e provoca frequentemente epidemias entre as crianças, nomeadamente no inverno. Os vírus permanecem activos nas mãos até quatro horas. Podem também sobreviver durante vários dias ou semanas em objectos ou superfícies. A gastroenterite é transmitida de várias formas. Pode ser transmitida por contacto direto com uma pessoa doente. A ingestão de alimentos ou água contaminados é outra via de transmissão. O contacto com objectos infectados com o vírus ou com a bactéria é também um meio de contágio. Uma criança curada pode permanecer contagiosa durante vários dias após o desaparecimento dos sintomas.
Os sintomas são de origem viral e os antibióticos não são recomendados como tratamento de primeira linha. Para além de medidas alimentares e higiénicas rigorosas (nomeadamente a hidratação) e da administração da estirpe probiótica Lactobacillus rhamnosus GG (igualmente recomendada para esta indicação pelas sociedades científicas pediátricas), o tratamento consiste numa mistura de extractos deequinácea (apenas para as crianças a partir dos 12 anos) e de alcaçuz (propriedades nas perturbações intestinais funcionais com diarreia).
Em caso dediarreia grave, substituir o alcaçuz por noz e, em caso de náuseas graves, adicionar bálsamo de limão à preparação (apenas para crianças com mais de 12 anos). O acompanhamento clínico deve permanecer atento, devido ao risco de diarreia por rotavírus, que exige uma hospitalização de urgência devido à sua gravidade, o que pode ameaçar rapidamente o prognóstico vital da criança.
As aftas nos bebés
As infecções fúngicas orais, vulgarmente conhecidas por aftas, afectam frequentemente a língua e o interior das bochechas, sobretudo nos bebés. Estas infecções fúngicas manifestam-se sob a forma de manchas brancas e caseosas que se assemelham a leite coalhado, o que pode causar dor durante a alimentação ou a alimentação a biberão. Embora não sejam graves, é necessária uma higiene rigorosa e cuidados locais para as tratar.
A candidíase caracteriza-se por depósitos esbranquiçados na língua, nas gengivas e nas bochechas do bebé. Estes depósitos não desaparecem com a fricção e podem tornar a boca seca, com fissuras nos cantos da boca, muitas vezes vermelhas e inchadas. A erupção das fraldas também está frequentemente associada (mesma etiologia). Se não forem tratadas, as infecções fúngicas podem propagar-se ao aparelho digestivo, provocando vómitos, diarreia e assaduras.
A causa é um fungo microscópico, Candida Albicans, que ocorre naturalmente na boca. O tratamento inclui um agente antifúngico local, a aplicar rigorosamente durante quinze dias. Após cada refeição, limpar suavemente a boca do bebé com uma compressa esterilizada embebida em água alcalina e, em seguida, aplicar o gel antifúngico.
As mães que amamentam podem também ser afectadas pela candidíase mamária, caracterizada por mamilos irritados, gretados ou com comichão. É importante aplicar o gel antimicótico após cada mamada e manter uma higiene rigorosa, incluindo duches com sabão alcalino e mudanças frequentes dos protectores mamários.
Um extrato de alcaçuz (pelas suas propriedades antivirais e antifúngicas) também deve ser utilizado rapidamente, sem esquecer os cuidados com os mamilos durante a amamentação. Terminar com a limpeza da boca, dos seios e/ou das tetinas (após a esterilização) com bicarbonato de sódio ou água mineral bicarbonatada, como Vichy Célestin, como elixir bucal (após a abertura da boca).
Plantas a utilizar contra as doenças eruptivas
As erupções cutâneas virais nas crianças, como a varicela, o sarampo e a roséola, são uma grande preocupação em pediatria. São comuns, altamente contagiosas e podem levar a complicações. Estas doenças caracterizam-se por lesões cutâneas, incluindo erupções cutâneas, pústulas e pápulas. Historicamente, têm sido tratadas com métodos convencionais. Isto inclui a utilização de antivirais e tratamentos sintomáticos. Recentemente, tem-se registado um interesse crescente em abordagens alternativas e complementares. Este facto levou a uma maior exploração das propriedades terapêuticas das plantas para estas doenças.
As actividades antivirais do cipreste
Os oligómeros proantocianidólicos do cipreste, ou OPC, são polímeros flavonóides com um duplo modo de ação antiviral: por um lado, possuem propriedades de ligação às proteínas, nomeadamente aos substratos enzimáticos e às proteínas de superfície celular. Com efeito, as OPC impedem os vírus de aderir às células hospedeiras, limitando assim o reconhecimento vírus/células hospedeiras e a replicação viral. Além disso, induzem a lise do vírus, conduzindo a uma redução rápida da carga viral.
O cipreste, uma planta com múltiplas propriedades farmacológicas, destaca-se nomeadamente pelos seus efeitos antivirais e pela sua proteção do tecido conjuntivo. Os oligómeros proantocianidólicos (OPC), polímeros flavonóides presentes no cipreste, desempenham um papel fundamental nestas propriedades. Por um lado, os OPC impedem os vírus de aderir às células hospedeiras, limitando assim a sua replicação. Em segundo lugar, induzem a lise viral, reduzindo rapidamente a carga viral. Estudos in vivo demonstraram a eficácia dos OPC de cipreste na redução das lesões do herpes.
O cipreste actua igualmente como protetor do tecido conjuntivo, eficaz contra a elastase e a colagenase, duas enzimas que degradam este tecido. Protege contra os danos oxidativos e preserva o colagénio. A extração hidroalcoólica dos componentes dos cones de cipreste feminino garante uma conservação óptima destas propriedades.
O cipreste possui igualmente importantes propriedades circulatórias e angioprotectoras. Rico em taninos, possui uma ação venotónica e vasoconstritora, revelando-se eficaz no tratamento dos sintomas de insuficiência venosa e das afecções hemorroidais. Um estudo revelou que a eficácia do pó de cipreste é superior à da diosmina, um dos principais venotónicos.
Atividade antiviral e antipirética do sabugueiro
Comoagentes antivirais e antibacterianos, inibem as hemaglutininas, glicoproteínas virais, bloqueando assim a entrada do vírus nas células hospedeiras. Reforçam igualmente o sistema imunitário, aumentando a produção de citocinas. A investigação confirmou a sua ação contra vários tipos de bactérias, tanto Gram-positivas como Gram-negativas.
Em termos de ação anti-inflamatória e imunoestimulante, as bagas de sabugueiro são eficazes a nível respiratório, favorecendo a produção de citocinas inflamatórias e aumentando as secreções brônquicas. Nos doentes com colite, o seu extrato melhora a saúde da mucosa do cólon, reduzindo os danos macroscópicos.
Do ponto de vista metabólico e vascular, estas antocianinas aumentam a proteção das células endoteliais contra o stress oxidativo, prevenindo assim a disfunção celular associada às doenças cardiovasculares. Foram igualmente evidenciadas as propriedades antidiabéticas do extrato de sabugueiro, que oferece uma proteção contra a glicação da hemoglobina.
As propriedades anti-inflamatórias, antivirais e antibacterianas do alcaçuz
A enoxolona ou ácido β-glicirretínico, utilizado no tratamento sintomático de afecções inflamatórias moderadas como o prurido, tem um efeito semelhante ao da cortisona. Em laboratório, a glicirrizina de alcaçuz inibe a proliferação de vários vírus de ADN, nomeadamente o Herpesviridae, e os isoflavonóides de alcaçuz, como a glabridina, têm uma atividade antibacteriana.
A raiz de alcaçuz possui propriedades anti-inflamatórias notáveis. A glicirrizina imita os efeitos das hormonas mineralocorticóides e glucocorticóides. Reduz a atividade da enzima 11-β-hidroxiesteróide desidrogenase. Isto leva a um aumento do cortisol e de outras hormonas esteróides no sangue. O extrato de alcaçuz bloqueia igualmente a produção de ecosanóides, como a prostaglandina E2. Esta ação é conseguida através da inibição das ciclo-oxigenases e das lipoxigenases. Além disso, o extrato reduz a inflamação dos macrófagos provocada pelo lipopolissacárido.
O alcaçuz possui igualmente propriedades digestivas, nomeadamente anti-ulcerosas. Actua localmente nas úlceras da boca, reduzindo a dor e as lesões ulcerosas. Contra a Helicobacter pylori, o ácido glicirrético e os polissacáridos de alcaçuz demonstraram uma atividade inibidora significativa.
As suas propriedades hepatoprotectoras são também dignas de nota. Um extrato aquoso de alcaçuz aumenta a atividade das enzimas da fase I e a glicirrizina inibe a multiplicação dos vírus das hepatites A e C. Os efeitos imunomoduladores do alcaçuz incluem propriedades imunossupressoras, como a inibição da reação anafiláctica cutânea e a redução da atividade citolítica do complemento. Reduz também a destruição da cartilagem na artrite reumatoide.
Comoagente anti-infecioso, o alcaçuz tem efeitos antivirais e antibacterianos significativos. Inibe a proliferação de inúmeros vírus e bactérias, incluindo os vírus do herpes e da hepatite, bem como o Streptococcus pyogenes e o Haemophilus influenzae. Por fim, as suas propriedades antioxidantes e citoprotectoras incluem uma atividade anti-angiogénica e anti-tumoral, regulando a produção de factores de crescimento e induzindo a apoptose das células cancerosas.
As propriedades antivirais da hera
A ação anti-infecciosa da Equinácea
A equinácea demonstrou uma atividade anti-adesiva contra o agente patogénico Campylobacter jejuni, que provoca diarreia. As variedades deequinácea, como a Echinacea purpurea, a Echinacea angustifolia e a Echinacea pallida, são reputadas por reforçarem o sistema imunitário e combaterem as infecções. Estas plantas têm um efeito anti-inflamatório que ajuda a aliviar os problemas articulares. Aceleram igualmente a cicatrização das feridas e protegem as células graças às suas propriedades antioxidantes. São tradicionalmente utilizadas para tratar as infecções causadas pela Candida albicans. No entanto, antes de utilizar a equinácea, deve procurar o conselho de um profissional de saúde. Isto é particularmente importante se for alérgico a plantas da família Asteraceae, se estiver a tomar medicamentos ou se tiver problemas de saúde pré-existentes.
Em termos de propriedades imunoestimulantes, a equinácea reforça as defesas do sistema imunitário contra as infecções, graças às suas alquilamidas e polissacáridos. Estudos realizados mostram que a equinácea actua em benefício da imunossupressão induzida pelo stress, aumentando a proliferação dos esplenócitos, reforçando a atividade das células natural killer (NK) e modificando os subconjuntos de linfócitos T e os níveis de citocinas.
No que respeita às suas propriedades anti-infecciosas, a equinácea é utilizada desde há muito tempo pelas suas propriedades cicatrizantes e anti-infecciosas. Tem propriedades antibacterianas e antivirais, úteis na prevenção e no tratamento de várias afecções cutâneas e infecções como constipações, bronquite, amigdalite, sinusite, infecções gastrointestinais e urogenitais.
A equinácea tem uma ação antibacteriana que inibe o crescimento de certos germes e uma atividade virucida global, nomeadamente contra os coronavírus, com uma atividade antifúngica comprovada contra a Candida albicans. A equinácea possui igualmente propriedades anti-inflamatórias dose-dependentes, actuando local e globalmente através dos seus polissacáridos e das suas alquilamidas. Inibe várias enzimas e promove a ativação anti-inflamatória dos macrófagos, com um impacto positivo nas infecções respiratórias e otorrinolaringológicas e noutras afecções inflamatórias.
É possível prevenir o risco de infecções eruptivas recorrentes nas crianças?
Iniciar este tratamento preventivo se tiver mais de 3 infecções por ano, ou mesmo menos se estiver cansado ou exposto a riscos (como numa creche ou num centro comunitário). Utilize preparações vegetais em doses de manutenção, diluídas em água abundante, num sumo espesso, como o sumo de pera ou de alperce, ou num xarope. Tomar 5 dias por semana. Iniciar o tratamento 1 mês antes da época do vírus e continuar até ao fim da época das constipações ou do período de risco.
- Em caso de risco de recorrência baixo a moderado, sem antecedentes alérgicos (sem asma, rinite alérgica, eczema ou urticária): extrato de equinácea (apenas para crianças com mais de 12 anos).
- Se o risco de recorrência for moderado a elevado, num sistema imunitário enfraquecido, com fadiga: extrato de cipreste/ecinácea (crianças com mais de 12 anos) / baga de sabugueiro.
- Em caso de risco de recidiva moderado a elevado, nomeadamente na presença de antecedentes pessoais ou familiares de alergias (atopia): extrato de sabugueiro. Esta fórmula é substituída pela mistura de extractos de sabugueiro e de plátano para a prevenção da asma.
Literatura médica e ensaios clínicos
- Clement C., Mise en évidence et recherche du mode d’action antivirale d’un proanthocyanidol, Mémoire CNAM, CRA, 1993
- Harnett J, Oakes K, Carè J, Leach M, Brown D, Cramer H, Pinder TA, Steel A, Anheyer D. The effects of Sambucus nigra berry on acute respiratory viral infections: A rapid review of clinical studies. Adv Integr Med. 2020
- Hawkins, J., Baker, C., Cherry, L., & Dunne, E. (2019). A suplementação de sabugueiro preto (Sambucus nigra) trata eficazmente os sintomas respiratórios superiores: uma meta-análise de ensaios clínicos randomizados e controlados
- Lee YM, Hirota S, Jippo-Kanemoto T, Kim HR, Shin TY, Yeom Y, Lee KK, Kitamura Y, Nomura S, Kim HM. Inibição da síntese de histamina pelo ácido glicirretínico em mastócitos cocultivados com fibroblastos Swiss 3T3. Int Arch Allergy Immunol. 1996
- Mitsher L.A. et al, Antimicrobial agents from higher plants. Antimicrobial isoflavonoids and related substances from Glycyrrhiza glabra L. var typica, J Nat Prod, 1980
- Song J.H. et al. Atividade antiviral da Hederasaponina B de Hedera helix contra Enterovirus 71 Subgenótipos C3 e C4a Biomol Ther (Seul), 2014
- Bensch K. et al, Investigações sobre a atividade antiadesiva de extractos de ervas contra Campylobacter jejuni, Phytother Res. 2011