La viola del pensiero ha una lunga tradizione di utilizzo nella medicina tradizionale e nell’erboristeria. I preparati si ottengono dalla parte aerea della pianta, raccolta durante il periodo di fioritura. Contiene lo 0,3% di acido salicilico e suoi derivati, oltre ad acidi fenolcarbossilici, mucillagini, tannini, flavonoidi, carotenoidi, cumarine, umbelliferone, saponine, acido ascorbico e tocoferolo.
Negli Stati Uniti è comunemente usata sotto forma di creme per il trattamento dell’eczema e viene assunta per via orale in caso di bronchite acuta. Nella medicina tradizionale, la viola del pensiero è utilizzata per le sue proprietà depurative, diuretiche, colagoghe e diaforetiche. A volte viene utilizzata anche per alleviare gli incubi, l’insonnia e i disturbi del sonno che comportano frequenti risvegli.
Quali sono gli effetti della viola del pensiero sulla pelle?
La viola del pensiero è nota per i suoi benefici dermatologici, sia per via esterna che per via orale. Questa pianta offre autentici benefici naturali per la pelle, contribuendo a purificarla, a eliminare i microbi, a regolare il pH cutaneo e a controllare l’eccesso di sebo.
Sebbene le prime pubblicazioni scientifiche sull’attività dermatologica della viola del pensiero risalgano al 1883(Köhler), solo nel 1938 la ricerca ha dimostrato la sua attività terapeutica in un modello di eczema, con l’evidenza di un miglioramento dei disturbi cutanei dopo l’aggiunta di viola del pensiero fresca alla dieta per 2 mesi, rispetto a un gruppo di controllo. Da allora, numerose pubblicazioni (la più recente risale al 2009) hanno menzionato il valore della Viola tricolor nel trattamento di vari disturbi cutanei, tra cui condizioni seborroiche, impetigine, acne e prurito, irritazione e prurito vulvare, eruzioni cutanee, eczema, seborrea del cuoio capelluto nei neonati e psoriasi.
Le proprietà depurative e purificanti dei suoi fiori e delle parti aeree fiorite ne fanno un rimedio naturale frequentemente utilizzato in fitoterapia per migliorare la salute della pelle e trattare le comuni affezioni cutanee. I preparati a base di Viola tricolor possiedono attività antimicrobica; i più efficaci sono le estrazioni acquose e alcoliche. Questi hanno mostrato un significativo effetto inibitorio contro Staphylococcus aureus, Bacillus cereus, Staphylococcus epidermidis e Candida albicans, e un effetto moderato contro Pseudomonas aeruginosa, Enterococcus faecalis, Escherichia coli e Klebsiella pneumoniae. I preparati meno efficaci sono quelli ad alta selettività molecolare, suggerendo un’azione sinergica dei diversi componenti presenti nelle altre estrazioni. I ciclotidi, in particolare, sono responsabili di questo effetto.
Quali sono gli effetti antiossidanti e immunitari della Viola tricolor?
Utilizzando il metodo TEAC, un estratto idroalcolico di foglie o fiori freschi di Viola tricolor ha mostrato un’attività antiossidante almeno equivalente a quella di una pianta nota per le sue proprietà antiossidanti, come il ginkgo biloba. Più recentemente, due metodi (TEAC e DPPH) utilizzati per valutare il potere antiossidante di diverse frazioni di estrazione di viola del pensiero hanno dimostrato che i componenti polari hanno un’attività migliore, compresi i flavonoidi come la rutina e la violantina.
Utilizzando il metodo della cromatografia liquida ad alte prestazioni (HPLC), che si è dimostrato lineare, sensibile, preciso, specifico e robusto per quantificare la rutina nell’estratto di viola selvatica, è stato dimostrato che la capacità antiossidante di Viola tricolorpuò essere attribuita alle grandi quantità di polifenoli, flavonoidi e tannini condensati che contiene.
In un modello in vitro di ischemia e neurodegenerazione, l’estratto idroalcolico di V. tricolor protegge i neuroni dalla morte cellulare indotta dalla privazione di siero/glucosio. Questa attività è attribuita, almeno in parte, alle sue proprietà antiossidanti contro le specie reattive dell’ossigeno (ROS).
L’estratto acquoso di viola del pensiero è immunosoppressivo, attività attribuita ai suoi citoclidi, con proprietà citotossiche ben identificate, che interferiscono con la polifunzionalità dei linfociti T e bloccano la proliferazione delle cellule immunocompetenti. In particolare, inibiscono la proliferazione dei linfociti attivati riducendo la secrezione di citochine IL-2 senza influenzare l’espressione del recettore dell’interleuchina-2 (IL-2) e riducendo la produzione di interferone gamma (IFN-y) e di fattore di necrosi tumorale alfa (TNF-α).
LaV. tricolor ha una potenziale attività antitumorale attraverso l’induzione dell’apoptosi, come dimostrato dall’azione di diversi tipi di estratti vegetali studiati su cellule di neuroblastoma di topo e di cancro al seno umano. Ha anche la capacità di inibire l’angiogenesi.
La Viola tricolor ha proprietà antinfiammatorie?
In un modello di infiammazione acuta, è stato valutato l’effetto della somministrazione della tintura madre di Viola tricolor. Sebbene i suoi effetti fossero moderati rispetto a un antinfiammatorio di riferimento, la viola del pensiero ha ridotto significativamente il numero di leucociti, il numero di fagociti e la loro attività, nonché la produzione di ossido nitrico (NO) rispetto al gruppo di controllo.
In un modello di eritema solare, un gel a base di Viola tricolor ha mostrato un effetto antinocicettivo e antinfiammatorio sulle ustioni indotte da raggi UV-B, mantenendo la temperatura al di sotto dei 25°C.
In vivo, in un modello di asma cronica, un estratto idroalcolico di fiori di Viola tricolor ha mostrato effetti antinfiammatori, attraverso l’ inibizione della produzione di citochine di tipo 2 (Th2), il che sembra convalidare il suo uso empirico nella medicina tradizionale.
Quali altri benefici offre la viola del pensiero?
La viola del pensiero ha un’ampia gamma di applicazioni terapeutiche. Le sue proprietà diuretiche sono utili per alleviare la cistite favorendo l’eliminazione dei cloruri, mentre agisce come un leggero lassativo utile per i disturbi digestivi. Allevia il dolore associato ai reumatismi grazie alle sue proprietà leggermente analgesiche e antispasmodiche.
In caso di tosse che accompagna condizioni respiratorie caratterizzate da un’eccessiva secrezione di muco, la viola del pensiero agisce come espettorante, calmando la tosse dovuta a condizioni come bronchite, pertosse e altri problemi simili. Nell’ambito delle affezioni respiratorie, la viola del pensiero è consigliata per trattare le infiammazioni delle mucose delle vie respiratorie, soprattutto se associate a ipersecrezione, come nel caso di asma, bronchite acuta, pertosse e tracheite.
La viola del pensiero può anche avere effetti calmanti su nervosismo,insonnia e disturbi del sonno associati a incubi. Esternamente, può essere utilizzata come collutorio per l’igiene orale e come lozione per capelli per controllare i capelli grassi. Può essere utile anche per i problemi circolatori come le vene varicose e gli attacchi emorroidali.
Per quanto riguarda i problemi urinari, la viola del pensiero può essere utilizzata per trattare condizioni come la nefrite e le coliche renali. Infine, alcuni studi hanno dimostrato che la viola del pensiero può avere un effetto positivo nel ridurre le infiammazioni causate dall’eccessiva esposizione ai raggi UVB.
Come si assume la viola del pensiero e a quale dosaggio?
La viola del pensiero selvatica viene raccolta nel suo ambiente naturale, lontano da aree agricole trattate con prodotti fitosanitari. Il momento ideale per raccogliere la viola del pensiero è il periodo di fioritura, generalmente da aprile a settembre. È fondamentale prendere delle precauzioni per evitare che i fiori perdano il loro colore. Ciò significa raccoglierli al mattino presto e farli essiccare rapidamente, al riparo dal calore eccessivo e dalla forte luce del sole.
La viola del pensiero è disponibile anche in farmacia e in erboristeria. Può essere utilizzata in vari modi. Se assunta come integratore alimentare, la dose consigliata per la polvere di viola del pensiero è generalmente compresa tra 270 e 800 mg al giorno. Tuttavia, questo dosaggio può variare a seconda del prodotto e dell’estratto utilizzato. Inoltre, il dosaggio può essere diverso quando la viola del pensiero è combinata con altri estratti naturali. È quindi importante seguire le raccomandazioni specifiche del prodotto che si sta utilizzando.
- Come integratore alimentare, sotto forma di polvere di Viola tricolor in capsule.
- Estratto fluido standardizzato di pianta fresca per preparazione officinale: da 5 a 10 ml al giorno in un bicchiere d’acqua.
- Estratto fluido mielato di Viola tricolor: 5 ml due volte al giorno in acqua.
- Infuso di viola del pensiero: da 1 a 2 cucchiai di parti aeree fiorite essiccate, in infusione per 10 minuti, 1 tazza da 1 a 3 volte al giorno.
- Estratto idroalcolico di Viola tricolor: da 20 a 40 gocce 2 o 3 volte al giorno in un bicchiere d’acqua.
Quali sono gli effetti collaterali e le controindicazioni della viola del pensiero?
La viola del pensiero non deve essere utilizzata su ferite aperte o su aree cutanee gravemente danneggiate. Nel 2010, l’Agenzia Europea dei Medicinali (EMA) ha sconsigliato l’uso della viola del pensiero nelle donne in gravidanza, nelle donne che allattano e nei bambini di età inferiore ai 12 anni, a causa della mancanza di dati sufficienti.
A causa della presenza di cumarine e salicilati, la Viola tricolor deve essere usata con cautela nelle persone che assumono anticoagulanti, poiché potrebbe avere effetti additivi. I pazienti devono essere monitorati clinicamente e sottoposti al controllo dell’INR. È importante notare che la radice di viola del pensiero può causare vomito, così come la radice di violetta.
Gli integratori alimentari a base di viola del pensiero sono sconsigliati alle donne in gravidanza, alle donne che allattano e ai bambini. Sono inoltre controindicati per le persone con condizioni dermatologiche estese o ferite aperte. In caso di dubbi e prima di iniziare una cura fitoterapica, è consigliabile chiedere il parere di un professionista della salute.
A parte le controindicazioni sopra citate, non sono stati segnalati effetti collaterali importanti con l’uso della viola del pensiero. La viola del pensiero può interagire con alcuni farmaci antipertensivi. È quindi consigliabile consultare un professionista della salute prima di iniziare un trattamento a base di viola del pensiero.