Nelle patologie immunitarie dell’adulto, in particolare nelle infezioni respiratorie; l’approccio clinico in erboristeria conserva tutto il suo interesse, in particolare l’ utilizzo di estratti standardizzati che garantiscano l’apporto di totum , in modo da fornire altrettante frazioni iposolubili ( es: polisaccaridi del ginseng per la stimolazione immunitaria, in particolare per potenziare l’azione dei vaccini negli anziani ) rispetto a quelli liposolubili ( es: alchilammidi dell’echinacea nell’immunità acquisita ), al fine di ripristinare il pieno potenziale farmacologico delle piante .
Infezioni delle vie respiratorie superiori negli adulti
Infezioni virali (influenza, sindrome influenzale):
Sono contrassegnati dalla presenza di almeno un sintomo respiratorio (tosse, espettorazione, mal di gola, rinorrea), e almeno un sintomo generale (rigidità, mialgia, brividi, cefalea o anche nausea, vomito, anoressia, astenia).
Il trattamento erboristico proposto è un complesso di estratti di Echinacea e Cipresso .
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L’attività antivirale del cipresso :
Gli oligomeri di proantocianidine o OPC sono polimeri di flavonoidi con una duplice modalità di azione antivirale . Da un lato, hanno proprietà leganti le proteine, in particolare sui substrati enzimatici e sulle proteine della superficie cellulare. Infatti, le OPC ostacolano l’adesione dei virus alla loro cellula ospite, limitando così il riconoscimento virus/cellula ospite e la replicazione virale. D’altra parte, inducono la lisi del virus, che consente la rapida diminuzione della carica virale .
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Le proprietà immunostimolanti (immunostimolazione non specifica “innata” e immunomodulazione specifica “acquisita”) dell’Echinacea :
L’echinacea modula e rafforza le difese immunitarie dell’organismo contro gli agenti infettivi. Questa azione ampiamente documentata è attribuita alla frazione etanolica lipofila (in particolare le alchilammidi) e alla frazione polisaccaridica idrofila. Anche i derivati fenolici dell’acido caffeico (soprattutto l’acido cicorico) sembrano svolgere un ruolo importante in questa azione.
In particolare, l’echinacea esercita in vivo degli effetti benefici sulla soppressione immunitaria indotta dallo stress di contenimento aumentando la proliferazione degli splenociti e l’attività delle cellule natural killer (NK), modulando nel contempo i sottogruppi di cellule T ei livelli di citochine nel sangue.
Infezioni delle vie respiratorie inferiori negli adulti
Bronchite acuta negli adulti:
L’origine virale di questa localizzazione infettiva è in gran parte predominante; il beneficio degli antibiotici in questa indicazione non è stato dimostrato (lo stesso vale per i FANS a dose antinfiammatoria e i corticosteroidi sistemici).
Il trattamento erboristico proposto è una miscela di estratti di Echinacea e Piantaggine .
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Le proprietà antinfiammatorie dell’Echinacea:
Questa proprietà dipende dalla dose e viene esercitata localmente e in generale. È trasportato dalla frazione polisaccaridica, ma anche dalle alchilammidi. I meccanismi di questa attività antinfiammatoria sono in breve sia vascolari (di tipo anti-essudativo) che tissutali (diminuzione della perossidazione lipidica e aumento della protezione contro lo stress ossidativo) mediante inibizione in vitro di fosfatidilinositolo-3-chinasi, cicloossigenasi, 5-lipossigenasi e ialuronidasi.
L’attività antinfiammatoria dell’echinacea potrebbe quindi essere dovuta a più metaboliti attivi, che lavorano insieme per spostare l’attivazione dei macrofagi dall’attivazione classica all’attivazione alternativa. Ciò è particolarmente illustrato dal fatto che nei macrofagi trattati con lipopolisaccaridi (LPS), l’echinacea inibisce l’espressione dell’ossido nitrico sintasi inducibile (iNOS) coinvolto nella risposta infiammatoria in difesa e nella risposta infiammatoria e difesa dall’ospite. INOS e arginasi metabolizzano un substrato comune, l-arginina, ma producono effetti biologici distinti. Infatti, a differenza di iNOS, l’arginasi partecipa attivamente all’attivazione antinfiammatoria.
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Le proprietà antinfiammatorie e antispasmodiche, soprattutto nelle vie respiratorie della Piantaggine:
L’aucubina e l’acido ursolico della piantaggine inibiscono la cicloossigenasi-2 (COX-2). Inoltre, Aucubina blocca il fattore nucleare kappa B (NF-kB), che rallenta la cascata infiammatoria. Questo composto antiossidante esercita la sua attività antinfiammatoria inibendo anche il fattore di necrosi tumorale alfa (TNF-α).
Le mucillagini della piantaggine, dalle proprietà emollienti, nonché la sua ricchezza in tannini, spiegano la sua attività mucolitica e antitosse, e contribuiscono alla sua azione antinfiammatoria delle prime vie aeree. Questi polisaccaridi hanno dimostrato una capacità di assorbimento sulle mucose, che contribuisce all’effetto terapeutico della piantaggine nel trattamento delle mucose irritate, in particolare della bocca.
Aucubina e catalpol, i due principali iridoidi della piantaggine, possiedono in vitro una significativa attività antispasmodica , simile alla papaverina, inibendo il calcio extracellulare e/o intracellulare. La ricerca sperimentale del 1999 conferma l’azione antinfiammatoria, spasmolitica e immunostimolante della piantaggine nelle prime vie respiratorie . È antispasmodico per la muscolatura liscia, in particolare per la trachea e i bronchi, costituendo così un ottimo sedativo della tosse , ma anche per l’ileo.
Fonti bibliografiche mediche e studi clinici :
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