Olio essenziale di Laurel Noble, pianta di Hermès

Questo albero è stato venerato fin dall’antichità presso i Greci ei Romani che adornavano il capo del loro imperatore con una corona d’alloro . Dedicato ad Apollo , rappresenta vitalità, bellezza e vittoria. Ai giovani laureati in medicina veniva offerta anche una corona di bacche di alloro ( bacca laureati ), tradizione che sarebbe diventata il famoso baccalaureato che sanciva la fine degli studi secondari.

Le foglie sono apprezzate come condimento nei piatti cucinati, da qui il nome di salsa all’alloro. L’olio ottenuto dalle bacche viene utilizzato, insieme all’olio d’oliva e alla salicornia (soda vegetale), nella fabbricazione del sapone di Aleppo e gli conferisce la sua qualità “surgras”. È il sapone più antico, prodotto 3500 anni fa. Oggi non c’è una sola guida che ometta di citarlo, né un solo negozio che gli farebbe l’offesa di non annoverarlo nel suo contingente aromatico.

Un po’ di mitologia

L’alloro è prima di tutto una pianta di Hermès ! Il colore dell’aura del suo olio essenziale non è blu? Il blu non si riferisce al chakra della gola, sede dell’eloquenza in tutte le sue forme? L’alloro non ha degli agganci con le Muse – poesia, canto, musica – tra gli altri? Perché allora citiamo così poco Hermes quando si tratta dell’alloro e che il pieno merito è concesso a un’altra divinità, Apollo ? Senza dubbio perché non fu Hermès a inseguire la ninfa Dafne con le sue inclinazioni amorose.

Ed è qui che entriamo nel vivo della questione. Ovidio , nelle Metamorfosi (Libro I), affronta la questione della genesi dell’alloro: una ninfa, Dafne , figlia di Peneo , è oggetto della storia d’amore di Apollo , dopo che quest’ultimo si è preso gioco di Eros che, per vendetta, ha scatenato il pungiglione infido dell’amore nel cuore del dio dalla bellezza troppo seducente. La sua implacabilità spinse la ninfa agli estremi, pregò gli dei di trasformarla per sfuggire alle insistenti suppliche di Apollo . Daphne diventava così radici, tronco, rami, fogliame… alloro.

Si dice che la Pizia e le sue sacerdotesse si abbandonassero alla manducazione delle foglie di alloro per promuovere le loro visioni. In ogni caso, il potere visionario dell’alloro continuerà. Ad esempio, anche la figlia dell’indovino Tiresia , Manto , era soprannominata Dafne . Teocrito , nel suo secondo Idillio , ci descrive il mago che cerca di cogliere presagi nel crepitio prodotto dalla combustione delle foglie di alloro, tecnica tramandata nell’augurio popolare dove la foglia che brucia rumorosamente è segno di un buon raccolto, e cattivo altrimenti .

Un po’ di storia

Sebbene orli il bordo del Mar Mediterraneo come un paio di ciglia, non è sempre stato così. L’alloro progredì principalmente su iniziativa degli uomini da un punto ritenuto localizzato in Asia Minore. Fin dai tempi di Esiodo , cioè nell’VIII secolo aC, era comune in Beozia e costituiva il principale ornamento vegetale della valle del Tempé in cui scorre il fiume Pénée.

Quindi potrebbe essere stato impiantato più di 3000 anni fa da una società pre-ellenica. Successivamente i coloni greci lo importarono nell’Italia meridionale probabilmente nel VI e V secolo aC, poiché sappiamo che era molto diffuso in Italia intorno al IV secolo. I romani lo spostarono contemporaneamente a loro, a Narbonne, così come nella penisola iberica e nel nord dell’Africa.

Oggi non vi resta che aprire gli occhi per vedere che l’alloro ha ampiamente superato il 45° parallelo, poiché si trova sia nel Finistère che nella regione di Parigi. Tuttavia, questi alberi, piantati e non da soli, generalmente non danno frutti. Nonostante tutto, nel corso di questa peregrinazione, l’alloro si è diffuso in molti modi, medico e simbolico tra gli altri.

Da Ippocrate apprendiamo che l’uso dell’alloro non gli era sconosciuto: gli attriti del suo olio indebolivano il tetano, le sue foglie calmavano i dolori post-partum. Teofrasto , che non è medico, gli concede un interesse, essendo botanico, ma l’uso che ne fa denota su di lui una certa conoscenza terapeutica: «crede di togliergli ogni impurità contagiosa camminando tutto il giorno nel giardino .città, il giorno della festa di Choes, con un ramo di alloro tra i denti, dopo aver purificato le mani e spruzzato con acqua lustrale”.

Quali sono le proprietà farmacologiche dell’olio essenziale di alloro ?

Proprietà antimicrobiche:

L’olio essenziale di alloro è immunostimolante, battericida, virucida e fungicida . È infatti antinfettivo con trofismo polmonare e ORL con attività antibiofilm contro lo Staphylococcus aureus. Anche antibatterico nei confronti di Escherichia coli , Listeria monocytogenes e Salmonella typhimurium , alloro ha mostrato un’azione antivirale , la cui attività inibitoria nei confronti della replicazione dei virus SARS-CoV e HSV-1 è stata dimostrata.

Proprietà analgesiche e antinfiammatorie:

L’ effetto anti-infiammatorio di 1,8 cineolo è stata dimostrata in vitro su cellule bianche del sangue (monociti) contro induttori dell’infiammazione come l’interleuchina-1β. I mediatori della reazione infiammatoria come i metaboliti dell’acido arachidonico, i leucotrieni B, il trombossano-B e le prostaglandine E sono significativamente ridotti nei polmoni, così come il TNF-α ( fattore di necrosi tumorale ). Sono coinvolti anche eugenolo e carburi MT.

I suoi effetti analgesici, antinevralgici e antinfiammatori sono quindi paragonabili alla morfina e al piroxicam .

Proprietà antispasmodiche:

Antispasmodico (complementare), l’ 1,8 cineolo e il terpenil acetato che l’olio essenziale di alloro contiene hanno un’azione sulla muscolatura liscia della trachea nei confronti dell’acetilcolina. I lattoni ST rallentano quindi lo svuotamento gastrico.

Proprietà insetticida:

Le proprietà insetticide dell’alloro sono state dimostrate contro i pidocchi, gli acari e il coleottero della farina. È anche un repellente per le tarme .

Proprietà sul sistema nervoso:

Neurotonico e stimolante del cervello, l’olio essenziale di alloro regola il sistema nervoso vegetativo (simpatico e parasimpatico) con trofismo digestivo, oltre che Ʃ+

Altre proprietà:

  • Antisclerosante
  • Regolatore linfatico
  • Vaso-coronaro-dilatatore
  • Antidiabetico mediante inibizione dell’alfa-glucosidasi
  • Antiossidante e antiproliferativo contro le cellule leucemiche (leucemia mieloide cronica), attività antiproliferativa contro le cellule del cancro al seno (adenocarcinoma mammario )
  • Decontratturazione soprattutto per via locale
  • Antidegenerazione e antiputrido
  • Espettorante e mucolitico mediante stimolazione delle ghiandole esocrine delle mucose respiratorie

L’olio essenziale di alloro richiede precauzioni per l’uso?

  • Controindicato nelle donne in gravidanza o allattamento
  • Solo per adulti (rischio di convulsioni nei bambini)
  • Non inalare, diffondere o mettere nell’acqua del bagno
  • Non combinare con cortisone, rischio di interazione farmacologica, chiedi consiglio al tuo farmacista
  • Controindicato negli asmatici
  • Vietato agli animali
  • Controindicato in caso di anamnesi di convulsioni
  • Cautela in caso di trattamento antiepilettico

 

Fonti bibliografiche mediche e studi clinici :

 

Clementina. M.
Naturopata – Aromaterapeuta / Erboristeria –
Consulente Fitoterapista in Fitoaromaterapia Clinica ed Etnomedicina

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