Le rôle de l’activité physique dans un programme de perte de poids

L’activité physique se définie comme tout mouvement corporel produit par la contraction des muscles squelettiques. Cette contraction entraîne une augmentation de la dépense d’énergie au-dessus de la dépense de repos. On appelle dépense énergétique le coût énergétique associé au comportement physique.

La réduction de la sédentarité, parallèlement à la promotion et au suivi d’une activité physique régulière, fait partie des éléments de base du traitement de l’obésité et de ses complications.

Les bienfaits de l’activité physique :

Outre ses bénéfices vis-à-vis de l’obésité, l’activité physique se lie notamment à une mortalité et à une morbidité réduite.

Être actif physiquement est également associé à la santé psychologique, ce qui inclut une meilleure humeur et moins de syndromes d’anxiété ou de dépression. Le bénéfice augmente lorsqu’on passe de l’inactivité à une activité modérée. En revanche, lorsqu’on passe d’une activité modérée à une activité intense, le bénéfice est moins important.

L’exercice physique constitue notamment une augmentation de la demande en acides gras comme substrat énergétique musculaire et induit une élévation du tonus adrénergique. Ces deux effets induisent d’ailleurs la lipolyse au sein du tissu adipeux. Une activité physique régulière constitue un levier majeur pour réduire l’excès d’adiposité viscérale et le risque cardio-métabolique.

L’activité physique a des effets bénéfiques sur le poids particulièrement si elle est combinée à une action sur l’alimentation.

Les interventions portant à la fois sur l’activité physique et l’alimentation avec des stratégies comportementales sont en effet plus efficaces que les interventions portant séparément sur l’activité physique ou sur l’alimentation avec des stratégies comportementales. Les personnes ne modifiant que leur niveau d’activité physique, sans modifier leur alimentation, ne peuvent bénéficier que d’une perte de poids très limitée. Cependant, le sport peut être un facteur de prévention d’une prise de poids supplémentaire ou de reprise de poids après une perte de poids initiale.

Activité physique et contre-indications :

En règle générale, il n’existe pas de réelles contre-indications à la pratique de l’activité physique chez l’adulte ayant une obésité. Il existe cependant des restrictions d’indication en fonction de la sévérité de l’obésité et des pathologies associées.

En fonction de la sévérité de l’obésité, l’augmentation de la masse corporelle, qu’il s’agisse d’une simple surcharge pondérale ou d’une obésité morbide, réduit en effet les capacités de locomotion. Les activités physiques portées deviennent difficiles à réaliser lorsque l’IMC augmente. L’obésité augmente les contraintes mécaniques sur les deux articulations principales du membre inférieur, la hanche et le genou. Associées aux effets de la surcharge pondérale sur les surfaces articulaires, ces contraintes favorisent l’apparition de douleurs articulaires et secondairement d’arthrose.

Lorsqu’une réduction pondérale est amorcée, des activités adaptées sont des activités portées ou des activités qui sollicitent préférentiellement la partie supérieure (le vélo ou la natation). Sur le plan de la restauration des capacités locomotrices, la pratique du renforcement musculaire présente un intérêt majeur. En effet, la réduction spontanée des activités physiques des personnes ayant une obésité s’accompagne d’une diminution de la masse musculaire. Le travail de renforcement musculaire qui va stimuler l’augmentation de la masse maigre et participer à la stabilisation des articulations du membre inférieur est à privilégier.

Certaines pathologies, associées à l’obésité, vont restreindre les indications d’activité physique :

• Les accidents graves (infarctus du myocarde, mort subite) :

Ces accidents surviennent principalement chez les sujets sédentaires qui débutent une activité d’intensité élevée sans entraînement ni évaluation médicale préalables. Cela doit inciter à la prudence chez les patients avec obésité sédentaires à risque cardio-vasculaire élevé.

• Les manifestations indésirables liées à l’activité physique :

Ces manifestations comme les traumatismes musculo-squelettiques, bien que courantes, restent habituellement mineures surtout pour les activités d’intensité modérée comme la marche.

Globalement, les bénéfices de l’activité physique et de l’application des recommandations qui précèdent l’emportent sur les risques.

Quelques recommandations :

Toute activité doit prendre en compte la condition physique actuelle et les capacités physiques de la personne. Les personnes doivent être encouragées à réduire le temps passé à regarder la télévision ou à utiliser un ordinateur.

Selon les recommandations de l’OMS, pour les adultes âgés de 18 ans à 64 ans, l’activité physique englobe notamment les loisirs, les déplacements (la marche ou le vélo), les activités professionnelles, les tâches ménagères, les activités ludiques, les sports ou l’exercice planifié, dans le contexte quotidien familial ou communautaire.

Les personnes doivent être encouragés à effectuer au moins 150 minutes (2 h 30) par semaine d’activité physique d’intensité modérée. Cette activité physique peut se fractionner en une ou plusieurs sessions d’au moins 10 minutes. Pour en retirer un bénéfice supplémentaire pour la santé, les adultes devraient augmenter la durée de leur activité physique d’intensité modérée de façon à atteindre 300 minutes (5 h) par semaine ou pratiquer 150 minutes par semaine d’activité physique d’intensité soutenue, ou une combinaison équivalente d’activité d’intensité modérée et soutenue. Des exercices de renforcement musculaire faisant intervenir les principaux groupes musculaires devraient se pratiquer au moins 2 jours par semaine.

Les personnes qui ont une obésité et qui ont perdu du poids devraient toutefois effectuer 60 à 90 minutes d’activité physique par jour pour éviter de reprendre du poids.

Quelques petites astuces :

• Déplacez-vous à pied le plus possible
• Marchez lors de votre trajet pour vous rendre au travail ou dans les magasins
• Si vous utilisez le bus, descendez un arrêt avant votre destination
• Utilisez les escaliers à la place de l’ascenseur ou des escaliers mécaniques
• Évitez de rester assis pendant des périodes prolongées surtout quand vous regardez la télévision
• Si vous avez un jardin, passez plus de temps à y travailler
• Si vous avez un chien, promenez-le plus souvent et plus longtemps

Avant tout, éviter l’abandon, viser le maintien et aider « à garder la cadence ». Un suivi régulier est un atout important ! Il permettra d’adapter l’activité physique en fonction de la motivation et de la condition physique.