A bela estação aproxima-se rapidamente, encantando os nossos dias com a chegada triunfante do verão. As paisagens primaveris encantam-nos com as suas delicadas fragrâncias florais e as suas cores subtis e chamativas. Os dias tornam-se mais longos, trazendo mais luz, enquanto as nossas roupas ficam mais curtas, expondo a nossa pele dourada às pragas. Como é que repelimos estes indesejáveis? A resposta está nohidrolato.
O Pelargonium graveolens, também conhecido como Gerânio Rosa, tem um aroma inebriante e é apreciado pelas suas propriedades repelentes e anti-sépticas. As pragas, atraídas pelo seu aroma, são rapidamente perturbadas e afastam-se. A lição é clara: não é preciso coçar, basta revestir bem!
Ação repelente para afastar os mosquitos; aplicar na peleo hidrossol puro degerânio rosa para afastar e proteger-se das picadas de mosquitos. Repetir várias vezes ao dia. Também pode ser utilizado nas crianças.
Os mosquitos e as suas picadas
Os mosquitos, pequenos dípteros da família Culicidae, são muitas vezes vistos como um mero incómodo devido às suas picadas irritantes. No entanto, a sua importância vai muito além deste incómodo. Este inseto, presente em quase todas as regiões do mundo, desempenha um papel fundamental nos ecossistemas, mas sobretudo na saúde pública. É o vetor de várias doenças graves, como a malária, o dengue, a febre amarela e o vírus do Nilo Ocidental. Estas doenças representam um grande desafio para a saúde mundial, afectando milhões de pessoas todos os anos.
O que são os mosquitos?
Os Culicidae, mais conhecidos por mosquitos, são insectos pertencentes à ordem Diptera e à subordem Nematocera. Têm antenas finas e asas escamosas. As fêmeas têm uma probóscide sugadora de ferrão. Em 2023, existiam 3.618 espécies de mosquitos em 111 géneros em todo o mundo, mas apenas uma fração deles pica os seres humanos.
Estes insectos desempenham um papel crucial na epidemiologia humana e animal, actuando como vectores de agentes patogénicos como o Plasmodium, a filária e vários arbovírus. Encontram-se em quase todo o planeta, com exceção da Antárctida e da Islândia. Necessitam de massas de água para a sua reprodução.
O termo “Culicidae” deriva do latim “aculeus” (ferrão), referindo-se ao aparelho mordedor-sugador das fêmeas. O nome “mosquito” vem do espanhol “mosquito” (mosca pequena).
Os mosquitos são holometábolos, passando por quatro fases de desenvolvimento: ovo, larva, ninfa e adulto. As três primeiras fases são aquáticas e a última é aérea. O seu desenvolvimento completo nas zonas tropicais demora entre 10 e 15 dias.
As larvas desenvolvem-se em meio aquático, passando por quatro fases. São constituídas por uma cabeça com antenas e mandíbulas, um tórax sem pernas e um abdómen com um sifão respiratório para os Culicinae. Alimentam-se de matéria orgânica e são predados por outros animais aquáticos.
As ninfas, também aquáticas, não se alimentam e metamorfoseiam-se em adultos. Os adultos têm asas membranosas e peças bucais adaptadas para sugar ou morder. Os machos consomem néctar, enquanto as fêmeas hematófagas necessitam de sangue para pôr os seus ovos.
Os mosquitos desempenham um papel ecológico essencial, contribuindo para a polinização e servindo de alimento a outras espécies. Apresentam uma grande variedade de adaptações consoante o ambiente, incluindo os ambientes urbanos.
Como mordem
Nas espécies hematófagas, o fornecimento de sangue é essencial para a postura dos ovos. Este processo, designado por ciclo gonotrófico, repete-se várias vezes durante a vida do mosquito, com uma duração que depende da espécie e da temperatura exterior. As picadas são geralmente nocturnas e duram dois a três segundos se não forem interrompidas.
A fêmea adulta pica para extrair sangue, que é rico em proteínas necessárias à maturação dos ovos. Diz-se que éanautogénica, ao contrário das fêmeas autogénicas. Durante a picada, injecta uma saliva anticoagulante que provoca uma reação alérgica no homem.
Os mosquitos têm um par de grandes olhos compostos, que lhes permitem orientar-se em função da luz. Após uma refeição de sangue, as fêmeas recuperam a sua sensibilidade à luz(fototatismo), o que lhes facilita a saída do local de recolha. Algumas espécies possuem uma retina altamente fotossensível, que se orienta imediatamente para a luz exterior após uma refeição.
A quimiotaxia também é crucial para a deteção de presas. Os mosquitos detectam o dióxido de carbono e os ácidos gordos emitidos pela pele humana. O seu sistema visual, sensível à luz e ao movimento, só entra em ação a curta distância.
No que respeita à sua alimentação, os machos e as fêmeas adultos são nectarívoros. As fêmeas, com exceção das do género Toxorhynchites, também consomem sangue para o desenvolvimento dos seus ovos. As larvas de mosquito alimentam-se principalmente de fitoplâncton e de matéria orgânica em suspensão na água. Algumas larvas são predadoras, comendo outras larvas de Culicidae.
A probóscide da fêmea é constituída por peças bucais que perfuram a pele para chegar a um capilar sanguíneo. Tem dois canais distintos: um para injetar saliva anticoagulante e outro para extrair sangue. A quantidade de sangue extraída pode ser o dobro da massa do mosquito.
Que complicações podem advir de uma picada de mosquito?
Aimportância epidemiológica e médica dos mosquitos é significativa. Uma picada de mosquito envolve a inserção de estiletes na pele, permitindo a extração de sangue e a injeção de saliva anticoagulante. Esta ação pode transferir agentes patogénicos para o hospedeiro. A quantidade de sangue recolhida é geralmente de 5 milionésimos de litro e a reação à picada varia desde a indolência até reacções alérgicas graves.
Os mosquitos são importantes vectores biológicos de doenças, nomeadamente para os animais e o homem. São responsáveis pela transmissão de numerosas doenças, como a malária, a febre-amarela, o chikungunya e o vírus do Nilo Ocidental. A malária é particularmente mortal, afectando anualmente entre 250 e 600 milhões de pessoas e causando mais de um milhão de mortes.
Os mosquitos também transmitem a filariose linfática, como a filariose de Bancroft, causada pela Wuchereria bancrofti. Estas doenças parasitárias afectam 120 milhões de pessoas em todo o mundo.
Os mosquitos desempenham um papel crucial na transmissão de encefalites, como aencefalite japonesa ou aencefalite de São Luís. Estas doenças virais são endémicas em várias regiões do mundo e podem ser fatais.
O tratamento das picadas é variado, incluindo anti-histamínicos, dispositivos para acalmar rapidamente a inflamação, corticosteróides tópicos e remédios caseiros, como água quente ou fria. Estes tratamentos destinam-se a aliviar a comichão e a reduzir a inflamação.
A SIDA não é uma doença transmitida por mosquitos, uma vez que o vírus da SIDA não se pode reproduzir ou sobreviver nos mosquitos.
Os mosquitos portadores de doenças graves encontram-se principalmente nos países do Sul, mas as alterações climáticas e os movimentos populacionais estão a incentivar a sua propagação para Norte.
Controlo dos mosquitos
O controlo dos mosquitos é vital para reduzir a transmissão de doenças e o incómodo das picadas. Os métodos variam de químicos a biológicos, adaptados às diferentes fases de desenvolvimento do mosquito.
Em França, a lei de 1964 rege a luta contra os mosquitos, inicialmente para o desenvolvimento do turismo, depois alargada à saúde pública.
A larvicida visa as fases aquáticas do mosquito. Os métodos químicos incluem os larvicidas, que são frequentemente renovados para combater a resistência do mosquito. Ao mesmo tempo, o controlo não químico inclui o planeamento da utilização dos solos para limitar os habitats favoráveis aos mosquitos, como a gestão das águas residuais ou a preservação dos predadores naturais nas zonas húmidas.
São utilizadas várias abordagens para combater a fase adulta. Os mosquiteiros impregnados de inseticida são eficazes, especialmente contra a malária.A eliminação dos criadouros domésticos reduz os riscos nas zonas urbanas, nomeadamente através da eliminação dos reservatórios de água estagnada.
Recomenda-se autilização de repelentes como o DEET, embora alguns deles levantem problemas de segurança sanitária. Ao mesmo tempo, estão a ser desenvolvidas estratégias ecológicas, como a proteção dos predadores de mosquitos e a utilização de larvicidas biológicos como o Bacillus thuringiensis.
As armadilhas de CO2 e de odores criam uma barreira contra os mosquitos. Algumas armadilhas ecológicas, como a Techno BAM, utilizam dióxido de carbono para atrair e capturar mosquitos.
A luta contra o mosquito-tigre continua a ser um grande desafio de investigação, com avanços notáveis na erradicação das populações portadoras de doenças.
As questões bioéticas levantadas por estes métodos, como oequilíbrio entre a saúde humana e o ambiente, ou aextinção planeada de certas espécies de mosquitos, continuam a ser objeto de debate e investigação activos.
Hidrossol de gerânio rosa: um repelente de mosquitos eficaz
A hidrolaterapia, um ramo da aromaterapia e da fitoterapia, utiliza ativamente as águas florais. Quando uma planta é destilada, surgem dois produtos preciosos: oóleo essencial (OE) e ohidrolato (HA), uma água enriquecida com moléculas aromáticas. Apesar da popularidade crescente dos OEs, os hidrolatos, que possuem virtudes terapêuticas significativas, continuam a ser subutilizados. Com a sua baixa concentração de princípios activos, estas águas oferecem benefícios farmacológicos e são mais bem toleradas do que os OE.O hidrossol de gerânio(Pelargonium graveolens), conhecido pelo seu aroma fresco e delicado, destaca-se como a melhor água floral para regenerar, adstringir e purificar a pele.
Quais são os atributos botânicos do gerânio?
O Pelargonium graveolens, ou Pelargonium de cheiro forte, pertence à família das Geraniaceae e é originário daÁfrica do Sul. Este arbusto tem um cheiro a menta e deu origem a numerosas cultivares híbridas com cheiro a rosa, conhecidas como “gerânios rosa ” ou “grupo Pelargonium rosat “. O nome Pelargonium provém da palavra grega pelargós, que significa cegonha, e que se refere à forma dos seus frutos. Graveolens é a palavra latina que significa “cheiro forte”.
Esta planta pode atingir uma altura de 1,30 m e estender-se por uma largura de 1 m. Tem ramos pubescentes que se tornam lenhosos com o tempo. As folhas macias e aveludadas são profundamente lobadas e medem cerca de 4 x 6 cm. Contêm geraniol e libertam um aroma a limão que lembra as rosas Damasco quando amassadas.
As inflorescências têm a forma de pseudo-pombas, com 10 a 15 flores brancas a cor-de-rosa. As pétalas superiores, com veios vermelho granada, são mais largas do que as inferiores. Na África do Sul, a floração dura de agosto a janeiro, com um pico em setembro-outubro.
O Pelargonium graveolens cresce em zonas montanhosas, frequentemente em ravinas húmidas. Encontra-se principalmente em duas regiões da África do Sul: Limpopo e Western Cape. Pode também ser encontrada no Zimbabué e em Moçambique.
O Pelargonium é uma planta perene, arbustiva e aromática, cujo tronco se lignifica com o tempo. O fruto, caraterístico do género Pelargonium, assemelha-se a um longo “bico” de cegonha ou de grou e contém cinco carpelos fundidos, cada um contendo uma semente.
Quais são as suas propriedades?
O hidrossol de gerânio é um repelente eficaz contra os mosquitos e outros insectos. O citronelol e o geraniol presentes na sua fórmula conferem-lhe esta poderosa ação repelente de insectos. Ao aplicar esta água floral na pele ou na roupa, repele ativamente estas pragas. A sua utilização externa é, por isso, um trunfo importante quando se anda ao ar livre ou em zonas infestadas de insectos.
Para além do seu papel de repelente de insectos, o hidrossol de gerânio tem outros benefícios notáveis. Actua como um poderoso drenante, estimulando o fígado e o pâncreas e ajudando a purificar o corpo. Esta ação é ainda mais benéfica para as pessoas que sofrem de diabetes, graças ao seu efeito hipoglicemiante. Comoanti-inflamatório, é eficaz no alívio de inflamações cutâneas, como erupções e urticária, bem como de inflamações internas.
O seu efeito calmante é ideal para criar uma atmosfera relaxante, quer seja no banho, pulverizado no corpo ou no ambiente. Além disso, as suas propriedades hemostáticas e ligeiramente cicatrizantes são úteis para tratar feridas e cortes. Por fim, ao estimular a circulação sanguínea, o hidrossol de Gerânio Bourbon pode ajudar a combater as varizes, as pernas pesadas e as hemorróidas.
A análise química por cromatografia gasosa e espetrometria de massa (GCMS) revelou que o hidrossol contém principalmente geraniol (28%), 2,6-dimetil decano (21%) e linalol (8,7%). Estes componentes predominantemente alcoólicos conferem ao hidrossol de gerânio as suas propriedades únicas, com compostos voláteis e solúveis em água específicos deste produto.
Que precauções devo tomar ao utilizar este produto?
Devem ser tomadas algumas precauções aquando da utilização dohidrolato. Para uso interno, não é recomendado durante os três primeiros meses de gravidez. Além disso, existe um risco dealergia tópica devido à presença de componentes como o citronelol, o geraniol, o linalol, os citrinos e o limoneno. Para uma conservação ideal, recomendamos manter o hidrossol no frigorífico depois de aberto e utilizá-lo no prazo de dois meses após a abertura.
Para uma utilização interna segura e eficaz, o hidrolato pode ser tomadoadicionando uma colher de sopa a um copo de água, uma ou duas vezes por dia. No entanto, é importanteesperar 10 a 15 minutos após a ingestão para evitar qualquer risco de indigestão. Esta precaução garante uma melhor tolerância e uma maior eficácia do produto.
O seu aroma fino, doce e floral é uma verdadeira delícia… e afasta sobretudo os mosquitos! É também um tratamento purificante, tonificante e calmante, ideal para as peles danificadas ou tensas, bem como para reavivar a luminosidade da pele.
Fontes
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Moustique
- https://www.auvergne-rhone-alpes.ars.sante.fr/moustique-tigre-ce-quil-faut-savoir-sur-lui
- https://www.anses.fr/fr/content/le-moustique-tigre
- https://www.mnhn.fr/fr/geranium-rosat
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Pelargonium_graveolens
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