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Medicina herbaria: cómo tratarse con plantas.
La medicina a base de hierbas se llama terapia a base de hierbas (del griego phyto = planta y therapeia = cuidado).
Es una terapia que utiliza plantas o formas galénicas derivadas de plantas excluyendo los principios de extracción pura aislada de plantas. Así, se pueden utilizar muchas formas galénicas: infusiones (infundidas, decocadas, etc.), polvos, extractos secos (nebulizados, liofilizados, etc.), extractos líquidos, etc.
En todo el mundo, todos los grupos étnicos tienen una farmacopea tradicional compuesta por una docena de plantas medicinales seleccionadas por su eficacia a lo largo de los siglos y transmitidas de generación en generación. Este conocimiento de las plantas medicinales se ha convertido en farmacopeas, que son colecciones de conocimientos y prácticas vinculadas a las indicaciones terapéuticas de estas plantas.
Las medicinas aprendidas de tradición escrita, griega, árabe-persa, ayurvédica y china basaron su transmisión de conocimientos médicos en estas farmacopeas. En Europa, el conocimiento de las plantas medicinales se formalizó con la medicina griega desarrollada por Hipócrates a partir del siglo IV aC En la Edad Media, la medicina árabe-persa tomó las bases de la teoría humoral griega y se desarrolló incorporando plantas de la medicina ayurvédica. Estos tratados árabe-persas se tradujeron luego al latín de la España andaluza en el siglo XIII y formaron la base de la medicina europea. En otras regiones del mundo, como África o América, la transmisión de conocimientos ha sido principalmente oral.
Cómo saber si una planta es medicinal?
En Francia, las plantas se consideran medicinales cuando están incluidas en la lista de plantas medicinales de la Farmacopea francesa. Traídas de América como la quina, de África como la nuez de cola o de China como el ginseng, estas plantas exóticas se han ido incorporando gradualmente a la Farmacopea francesa. Durante la segunda mitad del siglo XX, pocas plantas nuevas obtuvieron el estatus de plantas medicinales en Francia. Sin embargo, durante los últimos quince años, nuevas plantas han entrado en esta lista. Se trata de plantas de los departamentos de ultramar, que han proporcionado alrededor de cincuenta nuevas plantas de las tradiciones de estas comunidades de ultramar. Al mismo tiempo, alrededor de sesenta plantas chinas también se incluyeron en esta lista y fueron objeto de monografías de control en la Farmacopea Europea. Por su parte, África esconde muchas plantas medicinales interesantes, ampliamente utilizadas a nivel tradicional y a menudo bien estudiadas científicamente, pero cuyo uso aún no ha sido reconocido por organismos institucionales locales o internacionales.
Por qué darse un capricho con plantas medicinales ?
El hombre siempre ha buscado en la naturaleza los medios para curarse a sí mismo.
Aunque la medicina ha progresado enormemente a través de la química y recientemente a través de la biología, los medicamentos que se desarrollan para tratar enfermedades graves a menudo no son adecuados para afecciones crónicas que comienzan de forma leve y luego empeoran cada vez más, el lecho de problemas mucho más graves. Esta desproporción entre el mal y el remedio se ha vuelto flagrante. Demasiados medicamentos, desarrollados para tratar enfermedades graves, luego se propagan a la población de pacientes con enfermedades crónicas que, por lo tanto, se benefician de su efectividad de choque, pero también sufren los riesgos y efectos indeseables asociados con ellos. En farmacología, la ley de “quién puede hacer más, puede hacer menos” no se aplica.
La medicina herbaria tiene su lugar en esta brecha entre el fin de los medios. Tiene su lugar con efectos terapéuticos que pueden ser menos potentes en este momento, pero menos problemáticos a largo plazo y que es posible mantener durante largos periodos sin dificultad.
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