Qu'est ce que la barrière intestinale, en bref ? Focus sur les intestins

La barrière intestinale joue un rôle crucial dans la santé de notre corps, en contrôlant ce qui entre et sort de notre système digestif. Elle empêche les substances indésirables de pénétrer dans notre corps et permet l’absorption des nutriments essentiels. Cependant, une altération de cette barrière peut entraîner divers problèmes de santé. Dans cet article, nous allons explorer les mécanismes de la barrière intestinale et les moyens de la maintenir en bonne santé.

Qu’est-ce que la barrière intestinale ?

La barrière intestinale est un système de défense essentiel qui se trouve dans l’intestin. Elle est constituée d’une couche de cellules qui tapissent la paroi intestinale et joue un rôle crucial dans la digestion et l’absorption des nutriments, ainsi que dans la protection de l’organisme contre les substances nocives. La barrière intestinale permet de laisser passer les nutriments essentiels, tout en empêchant les bactéries, les virus et autres agents pathogènes de pénétrer dans le sang. Elle agit également comme une barrière immunitaire en activant des mécanismes de défense pour prévenir les infections et l’inflammation. Cependant, si la barrière intestinale est endommagée, des substances nocives peuvent traverser les parois de l’intestin et causer des problèmes de santé tels que des maladies inflammatoires chroniques, des allergies alimentaires et des intolérances. Il est donc important de maintenir une barrière intestinale saine pour protéger la santé et le bien-être. En somme, la barrière intestinale est un système de défense clé dans le corps humain, qui agit comme une barrière contre les substances nocives tout en facilitant l’absorption des nutriments essentiels.

Que sont les probiotiques ?

Les probiotiques sont une combinaison de bactéries et/ou de levures bénéfiques vivant naturellement dans votre organisme. Les bactéries sont généralement perçues de manière négative, comme quelque chose qui rend malade. Cependant, il existe deux types de bactéries qui vivent en permanence dans et sur notre corps : les bonnes et les mauvaises bactéries. En fait, les probiotiques sont constitués de bactéries bénéfiques pour l’organisme. En bref, ces bonnes bactéries nous aident de nombreuses façons. Notamment en combattant les ‘mauvaises’ bactéries. De plus, les probiotiques font partie d’une vaste communauté: Le microbiome. En effet, cette communauté est composée d’organismes appelés microbes. En bref, nous avons des trillions de microbes sur et à l’intérieur du corps. Ces microbes sont une combinaison de :

Bactéries.
Champignons et levures
Virus
Protozoaires

En revanche, nous avons tous un microbiome qui nous est propre.

Bonnes bactéries & barrière intestinale :

Bien que l’implication clinique des probiotiques ait été mise en évidence pour la première fois en 1954, la plupart des progrès dans la recherche sur les probiotiques n’ont été réalisés qu’au cours des deux dernières décennies. En plus de cela, le principal système organique ciblé par la recherche sur les probiotiques a été le tractus gastro-intestinal. D’ailleurs, les trois principaux probiotiques utilisés dans ces études sont Lactobacillus, Bifidobacteria et Saccharomyces.

Qui plus est, de nombreuses études mettent en avant les bienfaits des probiotiques sur le tractus intestinal. En voici la liste non exhaustive :

Prévention et soulagement des plaintes non spécifiques et irrégulières du tractus gastro-intestinal, chez les personnes en bonne santé.
Effets bénéfiques sur les inflammations et autres troubles liés aux maladies inflammatoires du tractus gastro-intestinal, à l’infection par Helicobacter pilori ou à la prolifération bactérienne.
Normalisation du passage des selles et de la consistance des selles chez les sujets souffrant d’occlusion intestinale ou d’un côlon irritable.

Barrière intestinale et SIBO

Les symptômes gastro-intestinaux similaires au syndrome du côlon irritable peuvent être présents chez les patients atteints d’une prolifération bactérienne de l’intestin grêle ou SIBO, car les deux affections causent des problèmes similaires dans l’organisme. De plus, le SIBO peut également causer des réactions systémiques lorsque les bactéries stimulent des cytokines inflammatoires dans l’intestin. Ces cytokines peuvent perturber la muqueuse intestinale, entraînant une inflammation et une perméabilité accrue, permettant ainsi aux particules alimentaires et aux toxines de pénétrer dans la circulation sanguine et de perturber le système immunitaire. Découvrez notre article sur les traitements naturels du SIBO.

Quel est l’impact de notre alimentation et de notre mode de vie sur la fonction intestinale ?

Les données sur le rôle d’une alimentation équilibrée et d’un mode de vie sain pour l’homéostasie intestinale et l’intégrité de la barrière intestinale sont de plus en plus probantes. En premier lieu, les effets sur la barrière peuvent être directs en induisant des lésions brutales des cellules épithéliales et des réponses de signalisation intracellulaire. Deuxièmement, indirects, en agissant sur le microbiote intestinal.

L’alimentation :

Bien entendu les aliments constituent une source importante de nutriments. Cependant, ils servent également de modulateur de diverses fonctions physiologiques dans le tube digestif. En particulier la fonction de la barrière intestinale. D’ailleurs, les flavonoïdes quant à eux, sont un exemple de composants d’origine végétale ayant des effets bénéfiques sur la barrière épithéliale. En résumé, ils sont abondants dans la plupart des légumes, des fruits, du thé vert et noir, du vin rouge, du chocolat et du café. Néanmoins, on estime que l’apport normal de flavonoïdes dans la population est inférieur au seuil des effets bénéfiques significatifs. De fait, cela suggère la nécessité d’une supplémentation en plus du régime alimentaire normal, chez les personnes sensibles.

Récemment, un grand intérêt a été porté aux additifs alimentaires industriels. Effectivement, ils sont associés à un dysfonctionnement de la barrière intestinale ainsi qu’à une croissance des maladies liées à l’immunité. De nos jours, la carboxyméthylcellulose et le polysorbate-80 sont deux des additifs les plus couramment utilisés dans l’industrie alimentaire. Mentionnons qu’ils sont reconnaissables sur les étiquettes des produits alimentaires grâce à leur numéro E. En réalité, on utilise souvent les additifs de ce type pour améliorer la qualité des aliments. Malgré cela, lorsqu’ils ont été administrés à des sujets à de faibles concentrations, ils ont induit différentes choses. Une réduction de l’épaisseur du mucus, un contact plus important des bactéries avec l’épithélium, une augmentation de la perméabilité aux dextrans et une inflammation de bas grade.

Ensuite, en ce qui concerne les vitamines, les minéraux et oligo-éléments : On a constaté que les carences en vitamine D, en vitamine A et en zinc compromettent la barrière intestinale. De plus, ils font augmenter le risque d’infection et d’inflammation.

L’alcool :

Des études sur les effets de la consommation d’alcool sur la barrière intestinale ont montré une augmentation constante de la perméabilité intestinale sur différents sujets. En fait, l’alcool et son principal métabolite, l’acétaldéhyde, diminuent la fonction de la barrière de l’intestin grêle et du gros intestin. En effet, l’alcool endommage directement les cellules épithéliales et active les réponses au stress oxydatif. Le microbiote est également un médiateur central des effets de l’alcool, puisqu’il participe à la production d’acétaldéhyde par le métabolisme bactérien. De plus, il a été démontré que les équilibres microbiens normaux dans l’intestin sont affectés par l’abus chronique d’alcool ( entraînant une augmentation des bactéries Gram négatives ).

La prise de médicaments :

De nos jours, on connait bien les effets néfastes des anti-inflammatoires non stéroïdiens, sur le tractus gastro-intestinal. De plus, on les prescrit souvent conjointement avec des inhibiteurs de la pompe à protons. Les IPP réduisent l’incidence des lésions gastroduodénales induites par les AINS. Cependant, l’association des AINS et des IPP ne protège pas contre les lésions de l’intestin grêle et du gros intestin. En effet, cela peut même aggraver les effets individuels des médicaments sur la muqueuse intestinale.

Notons que l’utilisation prolongée des AINS entraîne une inflammation de l’intestin grêle chez plus de 70 % des patients. En plus des effets indirects de l’inhibition de la cyclo-oxygénase, on pense que les AINS causent des dommages directs au niveau de l’épithélium de surface. De plus, ils découplent la phosphorylation oxydative dans les mitochondries, ce qui conduit à une réduction de la production intracellulaire d’ATP. De ce fait, cela entraîne une dérégulation des complexes actine-myosine qui régulent les protéines de la jonction intercellulaire.

La cigarette :

Dans l’ensemble, les résultats actuels concernant l’impact du tabagisme sur la barrière intestinale sont très contradictoires et ne peuvent expliquer les effets divergents dans les MICI. Le bénéfice potentiel du tabagisme sur la barrière intestinale ne l’emporte certainement pas sur les risques bien connus. Nous croyons que le tabagisme peut resserrer la barrière intestinale, comme l’ont démontré les modèles simplistes tels que les cellules Caco-2. Cependant, il est possible d’inverser cet effet in vivo en raison de nombreux facteurs confondants tels que le bagage génétique, les stimuli spécifiques à la maladie, la localisation intestinale, le type d’exposition à la fumée et l’interaction avec des facteurs immunitaires et microbiens.

Le stress :

Des travaux récents ont porté sur le stress induit par l’exercice. En effet, celui-ci représenterait une combinaison de stress physique et psychologique. Par conséquent, les athlètes souffrent souvent de troubles abdominaux. La redistribution du flux sanguin hors des intestins, l’augmentation de la température et les changements microbiens au cours d’une activité physique intense peuvent favoriser le relâchement des jonctions serrées ainsi que des réponses inflammatoires. On a également constaté une augmentation de la perméabilité chez les soldats s’entraînant au combat. Cependant, les voies sous-jacentes aux différents types de facteurs de stress semblent être assez similaires. Toutefois, l’ampleur des réponses peut dépendre de la durée du stimulus, de la génétique et des expériences de vie individuelles.