Cordyceps: il fungo miracoloso della medicina tradizionale e moderna

Il Cordyceps, tesoro della medicina tradizionale asiatica, è uno dei rimedi naturali più popolari e affascinanti. Conosciuto anche come Cordyceps sinensis e soprannominato“insetto d’inverno, erba d’estate” per il suo ciclo vitale unico, questo fungo si sviluppa parassitando gli insetti. La sua rarità e le sue eccezionali proprietà lo rendono un prodotto molto ricercato, soprattutto tra i pastori nomadi del Tibet, che lo considerano un tesoro. Rinomato per i suoi numerosi benefici per la salute, il Cordyceps è particolarmente noto per migliorare la fertilità, rafforzare l’immunità, combattere la stanchezza e sostenere la salute renale e respiratoria. La sua composizione ricca di nutrienti, tra cui beta-glucani, acido cordycepico, ergosterolo, aminoacidi essenziali e varie vitamine e minerali, conferisce a questo fungo notevoli proprietà medicinali. (1)

Che cos’è il Cordyceps?

Il Cordyceps, con i suoi germogli lunghi e segaligni e il suo colore arancione brillante, sembra un insetto e una pianta fusi insieme. La sua struttura unica è il risultato del suo stile di vita parassitario, in cui si sviluppa su larve di insetti.

Il Cordyceps è un genere di funghi parassiti con circa 750 specie identificate, presenti in molte parti del mondo, tra cui Asia meridionale, Europa e Nord America (2). Questo raro fungo si trova principalmente nelle regioni montuose umide dell’Himalaya, ad altitudini superiori ai 3.000 metri, dove le condizioni climatiche e ambientali favoriscono il suo sviluppo unico. Queste specie sono molto apprezzate e ampiamente utilizzate come alimento e medicina per il trattamento di vari disturbi. (3)

Tra queste specie, Cordyceps sinensis e Cordyceps militaris sono le più conosciute e appartengono alla famiglia delle Clavicipitaceae. Sono stati utilizzati per secoli nella medicina tradizionale cinese per le loro notevoli proprietà chimiche e farmacologiche. Questi funghi sono particolarmente rinomati per i loro costituenti chimici, come la cordycepina, un composto che contribuisce alla loro variegata azione farmacologica, compreso il loro uso come materiali medicinali tradizionali. (4)

Il Cordyceps militaris è noto per essere un potenziale serbatoio di biometaboliti per i farmaci erboristici e le prove delle sue applicazioni per rivitalizzare vari sistemi corporei sono disponibili fin dall’antichità. È considerato una delle fonti più antiche di alcuni composti chimici utili.

Il genere Cordyceps comprende molte specie di funghi, la maggior parte dei quali sono endoparassitoidi degli artropodi. La loro distribuzione è cosmopolita, ma sono particolarmente presenti nelle regioni asiatiche con un clima caldo e umido. Questi patogeni di insetti parassiti sono buoni candidati per essere utilizzati come fattori di controllo biologico.

Il Cordyceps si sviluppa infettando gli insetti e altri artropodi questo affascinante ciclo vitale contribuisce alla sua mistica e alla sua aura di rimedio naturale dalle proprietà eccezionali. Questa capacità di parassitare altri organismi è uno dei motivi per cui il Cordyceps è considerato un fungo medicinale di primo piano, utilizzato da secoli in una varietà di trattamenti e rimedi.

Storia e tradizione

Il Cordyceps è da tempo riconosciuto nella medicina tradizionale cinese e tibetana ed è famoso per le sue proprietà energizzanti e rivitalizzanti. I testi storici di queste culture testimoniano il suo utilizzo per aumentare la vitalità e promuovere la longevità, una pratica che continua ancora oggi. Il Cordyceps è apprezzato sia come alimento che come medicinale, usato per trattare una varietà di disturbi.

Un patrimonio storico e culturale

Il Cordyceps vieneutilizzato da oltre 2.000 anni, inizialmente riservato ai reali e all’élite. Era apprezzato per le sue proprietà toniche, come rivelano antichi testi medici cinesi e tibetani.

La ricchezza fitochimica del Cordyceps

La diversità fitochimica del genere Cordyceps è impressionante, con oltre 200 metaboliti identificati, tra cui nucleosidi, steroidi, peptidi ciclici, flavonoidi e molti altri. Trentacinque specie sono riconosciute per le loro proprietà medicinali o per la presenza di composti bioattivi. Il Cordyceps sinensis è la specie più utilizzata e studiata.

Studi scientifici confermano i suoi benefici

Ricerche in vitro e in vivo hanno confermato diverse proprietà medicinali del Cordyceps. Composti come ciclodepsipeptidi, nucleosidi e polisaccaridi dimostrano attività immunomodulanti, antiossidanti, antitumorali, antinfiammatorie e di altro tipo. Queste scoperte sottolineano il potenziale del Cordyceps nel trattamento di vari disturbi e nella scoperta di nuovi farmaci.

Composizione e nutrienti

Il Cordyceps si distingue per la ricchezza di nutrienti essenziali. Contiene un’ampia gamma di aminoacidi e vitamine, tra cui B1, B2, B12 e K. Il fungo è anche una fonte varia di carboidrati, tra cui monosaccaridi, oligosaccaridi e polisaccaridi. Il suo contenuto proteico è particolarmente rilevante, rappresentando circa il 59,8% della sua composizione macro-nutrizionale, mentre i lipidi e i carboidrati rappresentano rispettivamente l’8,8% e il 29,1%.

Composti medicinali del Cordyceps

Da un punto di vista medicinale, il Cordyceps contiene elementi chiave come polisaccaridi, proteine, steroli, nucleosidi e vari oligoelementi. Questi includono l’acido cordycepico, l’adenosina, gli esopolisaccaridi e varie vitamine ed enzimi. La cordycepina, o 3′-deossiadenosina, presente soprattutto nel fungo ascomicete C. militaris, è uno dei principali costituenti attivi, noto per la sua ampia gamma di attività biologiche.

Aminoacidi e acidi grassi nel Cordyceps

Il corpo fruttifero del Cordyceps è ricco di aminoacidi essenziali come lisina, acido glutammico, prolina e treonina. Contiene anche un’abbondanza di acidi grassi insaturi, come l’acido linoleico, che costituiscono circa il 70% degli acidi grassi totali. In particolare, esistono differenze nelle concentrazioni di adenosina e cordycepina tra il corpo fruttifero e il micelio del fungo.

I numerosi benefici del Cordyceps per la salute

Questi componenti bioattivi del Cordyceps sono ampiamente riconosciuti per i loro numerosi benefici per la salute. Contribuiscono a migliorare la funzione immunitaria, riducono la stanchezza e offrono benefici per la salute del cuore e dei reni. Il ricco contenuto di sostanze nutritive del Cordyceps lo rende una fonte preziosa per chi vuole arricchire la propria dieta con composti naturali che promuovono la salute.

Benefici per la salute

Il Cordyceps, spesso definito “superfungo”, occupa un posto speciale nella farmacopea della medicina tradizionale asiatica. La sua fama si è ora diffusa in Occidente, dove la scienza moderna sta iniziando a rivelare il potenziale dei suoi numerosi benefici per la salute. Dal miglioramento delle prestazioni fisiche alla regolazione del sistema immunitario, dalle proprietà antiossidanti e antinfiammatorie al sostegno della salute cardiaca e respiratoria, il Cordyceps offre una gamma impressionante di benefici che stanno attirando l’interesse sia della comunità scientifica sia dei consumatori attenti alla salute. Scopriamo come questo fungo millenario continua a rivoluzionare il nostro approccio alla salute naturale. (5)

Quali sono i benefici del Cordyceps?

• Miglioramento delle prestazioni fisiche: è stato dimostrato che il Cordyceps migliora le prestazioni fisiche grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, che possono ridurre l’infiammazione causata dall’esercizio fisico. Uno studio ha dimostrato un miglioramento significativo del VO2 max nei soggetti che hanno consumato Cordyceps, indicando un migliore utilizzo dell’ossigeno durante l’esercizio.
• Effetti sul sistemaimmunitario: la cordycepina, un componente bioattivo del Cordyceps, aiuta a combattere l’infiammazione legata a varie malattie come l’asma, l’artrite reumatoide e l’epatite, contribuendo così a rafforzare il sistema immunitario.
• Proprietà antiossidanti e antinfiammatorie: i polisaccaridi e la cordycepina presenti nel Cordyceps hanno effetti benefici sull’obesità, spesso associata a infiammazioni croniche di basso grado, e possono contribuire a combattere lo stress ossidativo e l’infiammazione.
• Impatto sulla salute dell’apparato respiratorio: il Cordyceps è utilizzato per migliorare la funzione respiratoria e trattare problemi respiratori come asma e bronchite, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie.
• Sostegno alla salute del cuore: può regolare i livelli di zucchero nel sangue e migliorare la resistenza all’insulina, fattori benefici per la salute del cuore. Aiuta inoltre a gestire la dislipidemia, una condizione caratterizzata da alti livelli di colesterolo o grassi nel sangue.
• Proprietà anti-invecchiamento: il Cordyceps è utilizzato nella medicina tradizionale cinese per fornire energia, ridurre la stanchezza e aumentare la libido. Viene spesso associato al ginseng e alla Rhodiola rosea per ridurre la stanchezza. La cordycepina può contribuire a regolare il metabolismo energetico.
• Effetti antitumorali: le ricerche suggeriscono che il Cordyceps ha un’attività antitumorale, in particolare contro il cancro al seno, e potrebbe essere un buon candidato per l’immunoterapia del cancro. In Cina viene anche utilizzato come terapia alimentare per i malati di cancro ai polmoni.

Uso e dosaggio

Il Cordyceps è disponibile in diverse forme, tra cui polvere, capsule ed estratti liquidi. Per quanto riguarda il dosaggio, non c’è un chiaro consenso sulla quantità esatta da consumare, poiché può variare a seconda della forma del prodotto e dello scopo del trattamento.

Dosaggio consigliato :

• Per il trattamento delle malattie epatiche: 3-5 g al giorno.
• Per il trattamento dei pazienti oncologici: 3-5 g al giorno. (7)

Negli studi sugli animali sono state testate dosi da 150 a 300 mg/kg di estratto di acqua calda di micelio di Cordyceps Sinensis, che hanno mostrato un aumento della resistenza alla fatica nei ratti. Allo stesso modo, il consumo di 150 mg/kg di questo estratto ha ridotto i marcatori biochimici dello stress nei ratti. (6)

Per l’uso quotidiano, alcuni esperti raccomandano una dose moderata di 2 g (2000 mg). Alcuni suggeriscono di raddoppiare la dose durante le prime due settimane per consentire all’organismo di stabilire più rapidamente il suo profilo benefico.

Come si assume il Cordyceps?

È essenziale iniziare con una dose più bassa, monitorare le reazioni e regolare la dose se necessario. Come per qualsiasi integratore alimentare, è consigliabile consultare un professionista della salute prima di iniziare un trattamento con Cordyceps, in particolare se si hanno particolari condizioni mediche o si stanno assumendo farmaci.

Per illustrare un’applicazione pratica di queste raccomandazioni, diamo un’occhiata al prodotto Cordyceps Mico. Questo integratore alimentare a base di puro estratto di Cordyceps e arricchito con vitamina C si presenta sotto forma di capsule. Ogni capsula contiene un estratto standardizzato di Cordyceps, che garantisce un’elevata concentrazione di principi attivi. Il dosaggio consigliato è di 1 o 2 capsule al giorno, preferibilmente al mattino, con un periodo di follow-up di almeno 60 giorni. Mico Cord è solo un esempio dei tanti prodotti disponibili, che ci ricordano l’importanza di scegliere integratori di qualità e di consultare un professionista della salute per un uso adeguato alle proprie esigenze specifiche.

Tabella di confronto dei rimedi micoterapici a base di Cordyceps

Nome del prodotto	Tipo	Descrizione completa
Mico-Cord	Capsule	Puro Cordyceps sinensis, noto per i suoi benefici su energia, vitalità e supporto immunitario.
Mico-PNE	Dosi	Formula concentrata per il supporto nutrizionale integrativo.
Mico-Onco	Dosi	Supporto nutrizionale per i pazienti oncologici, con una combinazione di funghi medicinali.
Hifas Equilibrum	Capsule	Integratore per l’equilibrio del corpo e della mente, che combina vari funghi e piante.
Siero Mico-Riparatore	Siero 100 ml	Trattamento per la pelle arricchito con estratti di funghi, per una pelle rivitalizzata e idratata.
Cordy-Sin Sport	Capsule	Cordyceps sinensis appositamente formulato per gli atleti per migliorare la resistenza e il recupero.

Precauzioni ed effetti collaterali

Sebbene il Cordyceps sia generalmente considerato sicuro per la maggior parte degli adulti se assunto nelle dosi raccomandate, richiede alcune precauzioni e può causare effetti collaterali in alcune persone.

• Interazioni con i farmaci: il Cordyceps può interagire con i farmaci immunosoppressori, il che potrebbe essere un problema per le persone con un sistema immunitario indebolito o dopo un trapianto di organi.
• Effetti collaterali: gli effetti collaterali segnalati del Cordyceps sono rari, ma possono includere secchezza delle fauci, eruzioni cutanee, sonnolenza, nausea e diarrea. Questi effetti sono generalmente lievi e reversibili con la sospensione dell’integratore.
• Precauzioni per le donne in gravidanza e in allattamento: Come per molti altri integratori, l’uso del Cordyceps è sconsigliato alle donne in gravidanza o in allattamento, a causa della mancanza di studi approfonditi sulla sicurezza in questi gruppi.
• Rischi di contaminazione: è importante notare che nel 1996 un ricercatore cinese ha riportato due casi di avvelenamento da piombo attribuibili al consumo di Cordyceps. Ciò sottolinea l’importanza di scegliere prodotti di Cordyceps di alta qualità, sottoposti a controlli rigorosi per evitare contaminazioni.

È fondamentale scegliere prodotti di Cordyceps provenienti da fonti affidabili per evitare il rischio di contaminazione, in particolare da metalli pesanti. Sono stati segnalati alcuni casi di avvelenamento da piombo, legati al consumo di Cordyceps proveniente da fonti non controllate.

Riferimenti

1. https://mycomedicine.org/fr/champignon-medicinaux/cordyceps/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23488776/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20650308/
5. https://health.clevelandclinic.org/cordyceps-benefits
6. https://examine.com/supplements/cordyceps/research/
7. https://healing-mushrooms.net/cordyceps-sinensis