Foto di Total Shape su Unsplash Anche se la dieta paleo può sembrare nuova, in realtà esiste da decenni. In effetti, è stata avviata negli anni ’70 dal gastroenterologo Walter Vogtling. Questo medico era convinto che gli antenati del Paleolitico potessero insegnare all’uomo moderno come mangiare in modo sano.
La dieta paleo o paleolitica in breve
A prima vista, la dieta paleolitica o “paleo” cerca di porre rimedio ai mali del XXI secolo. Infatti, questo modo di mangiare si basa su alimenti simili a quelli che si potevano consumare nel Paleolitico. Chi segue la dieta paleo sostiene che la chiave della nostra salute risiede nell’assunzione di una dieta simile a quella che veniva consumata oltre 2 milioni di anni fa. I nostri predecessori usavano semplici strumenti di pietra che non erano abbastanza sofisticati per coltivare e far crescere le piante. Cacciavano, pescavano e raccoglievano piante selvatiche per nutrirsi. Se vivevano abbastanza a lungo, si pensava che soffrissero meno di malattie moderne come il diabete, il cancro e le malattie cardiache, grazie a una dieta a base di carni magre e alimenti vegetali.
D’altra parte, è stato preso in considerazione anche il loro elevato livello di attività fisica (caccia intensiva). Tuttavia, l’aspettativa di vita dei nostri predecessori era solo una frazione di quella delle persone di oggi. La dieta paleolitica consiste generalmente in carni magre, pesce, frutta, verdura, noci e semi, alimenti che un tempo erano disponibili attraverso la caccia e la raccolta. La dieta paleo limita gli alimenti che sono diventati comuni quando l’agricoltura è stata introdotta circa 10.000 anni fa. Questi alimenti comprendono latticini, legumi e cereali. La dieta paleolitica, la dieta dell’età della pietra, la dieta del cacciatore-raccoglitore e la dieta dell’uomo delle caverne sono altri nomi della dieta paleolitica. Questa dieta si basa sul fatto che il corpo umano non è adattato alle diete moderne emerse con le pratiche agricole.
L’agricoltura ha cambiato le abitudini alimentari delle persone: latticini, cereali e legumi sono diventati la base della dieta umana. Secondo la dieta Paleo, questo cambiamento alimentare relativamente tardivo e rapido va oltre la capacità di adattamento dell’organismo. Senza dubbio ciò avrebbe contribuito alle attuali epidemie di obesità, diabete e malattie cardiache.
Esiste un’autentica dieta Paleo?
La dieta Paleo, nota anche come dieta dell’uomo delle caverne o dieta dell’età della pietra, consiste in carni magre, pesce, frutta, verdura, noci e semi. Inoltre, i sostenitori di questa dieta insistono sulla scelta di frutta e verdura a basso indice glicemico.
Tuttavia, ci sono diversi aspetti della dieta paleo che sono oggetto di dibattito: quali alimenti esistevano realmente all’epoca, i cambiamenti dietetici nelle diverse regioni (come i tropici o l’Artico), il fatto che la frutta e la verdura di oggi assomiglino poco alle versioni selvatiche preistoriche e il conflitto tra i sostenitori della dieta paleo su ciò che è incluso/escluso dalla dieta. A causa di queste differenze, non esiste una “vera” dieta Paleo.
Alcuni degli alimenti consentiti nella dieta Paleo
Sebbene le patate bianche fossero disponibili nel Paleolitico, nella dieta Paleo venivano spesso evitate a causa del loro elevato indice glicemico. Anche gli alimenti trasformati sono tecnicamente vietati a causa dell’enfasi posta sugli alimenti freschi, ma alcune diete paleo ammettono frutta e verdura surgelate perché il processo di congelamento preserva la maggior parte dei loro nutrienti.
Nel complesso, la dieta era ricca di proteine, moderata di grassi (per lo più insaturi), povera di carboidrati (soprattutto limitando i carboidrati ad alto indice glicemico), ricca di fibre e povera di sodio e zuccheri raffinati. In generale, questa dieta enfatizza il consumo di carne di manzo allevata ad erba, che si ritiene contenga più acidi grassi omega-3 rispetto alla carne convenzionale allevata a mais. In realtà contiene piccole quantità di acido alfa-linolenico (ALA), che è un precursore di EPA e DHA.
Il contenuto di Omega-3 varia notevolmente anche a causa delle differenze nella dieta e nel metabolismo dei grassi tra le razze bovine. In generale, la carne di manzo nutrita con erba è più povera di omega-3 rispetto al pesce azzurro.
La dieta Paleo ha un impatto sulla perdita di peso?
Miglioramento della salute
Alcuni studi randomizzati controllati a breve termine hanno dimostrato che la dieta Paleo ha maggiori benefici a breve termine rispetto alle diete basate sulle linee guida dietetiche nazionali. Nel contesto della perdita di peso, si è registrata una maggiore riduzione della circonferenza vita, una diminuzione della pressione sanguigna, un aumento della sensibilità all’insulina e una riduzione dei livelli di colesterolo. Uno studio randomizzato controllato più ampio ha seguito per due anni 70 donne in post-menopausa affette da obesità. Sono stati sottoposti a una dieta paleo o a una dieta che seguiva le raccomandazioni della dieta nordica. Infatti, la dieta paleo prevedeva il 30% delle calorie totali come proteine, il 40% come grassi e il 30% come carboidrati.
Si trattava di carne magra, pesce, uova, verdure, frutta, bacche, noci, avocado e olio d’oliva. L’altra dieta prevedeva meno proteine e grassi ma più carboidrati, oltre a latticini a basso contenuto di grassi e cereali ad alto contenuto di fibre. Entrambi i gruppi hanno registrato una riduzione significativa del peso e del grasso corporeo. Tuttavia, la dieta paleo ha comportato una maggiore perdita di grasso dopo 6 mesi. I livelli di trigliceridi sono diminuiti in modo più significativo con la dieta Paleo a 6 e 24 mesi rispetto alla dieta di base.
I benefici della dieta Paleo possono includere
- Aumento della perdita di peso
- Miglioramento della sensibilità all’insulina
- Miglioramento della pressione sanguigna
- Riduzione dei trigliceridi
- Migliore gestione dell’appetito
I miei prodotti Paleo preferiti su Soin et Nature
- Omega 3
- Glicina
- Vitamina D
- Probiotici
- Il miele
- Argilla
- Cacao crudo
- Cannella
- Fiori secchi
Fonti:
Tarantino G, et al. Hype o realtà: i pazienti con NAFLD correlata alla sindrome metabolica dovrebbero seguire la dieta del cacciatore-raccoglitore (Paleo) per ridurre la morbilità? Journal of Gastrointestinal and Liver Disease. 2015;24:359. Dovremmo mangiare come i nostri antenati cavernicoli? Accademia di nutrizione e dietetica. http://www.eatright.org/resource/health/weight-loss/fad-diets/should-we-eat-like-our-caveman-ancestors. Accesso al 17 marzo 2017. Manheimer EW, et al. Alimentazione paleolitica per la sindrome metabolica: revisione sistematica e meta-analisi. American Journal of Clinical Nutrition. 2015;102:922. Beals KA. Una dieta paleolitica è la chiave per raggiungere una salute e una performance atletica ottimali? American College of Sports Medicine Health and Fitness Journal. 2016;20:18. Wang C, et al. Macroprocesso di sussistenza vegetale del passato dal Paleolitico superiore al Neolitico medio in Cina: un’analisi quantitativa dei dati multi-archeobotanici. Plos One. 2016;11:e0148136. Linee guida dietetiche per gli americani, 2015-2020. Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. https://health.gov/dietaryguidelines/.Accesso al 28 maggio 2017.
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