Olio essenziale di Immortelle, simbolo di amore e sostenibilità

L’Immortelle, il cui nome botanico è Helichrysum italicum, appartiene alla famiglia delle Asteraceae. Il suo olio essenziale si ottiene dalla distillazione delle parti aeree fiorite. L’Immortelle si trova in Corsica nel taxon“ssp italicum” per le piantagioni costiere, di macchia e di ghiaia. Il taxon“ssp serotinum“, più continentale, è praticamente inesistente in Corsica. Helichrysum italicum subsp. italicum è l’immortale italiano propriamente detto. L’Helichrysum italicum subsp. serotinum (DC.) P.Fourn. si differenzia dalla specie tipo per avere capolini più ovoidali e acheni senza ghiandole

Storia dell’immortale

I fiori giallo-oro dell’Immortelle erano apprezzati dagli antichi e i greci ne fecero il simbolo dell’amore. Si diceva che guarisse le ferite dei guerrieri e liberasse i bronchi. Dopo essere caduta in disuso nel secolo scorso, quando veniva usata solo per bruciare le setole dei maiali o per fare il fuoco, ed era addirittura considerata invasiva, le sue eccezionali proprietà vengono ora riscoperte. Il nome “Immortelle” deriva dall’ eccezionale longevità di questi fiori color oro, che non appassiscono mai, nemmeno nei bouquet essiccati.

Un po’ di mitologia

Secondo l’Odisseadi Omero, Ulisse, l’eroe della mitologia greca, naufragò su un’isola. Alla fine incontrò una donna di nome Nausicaa (figlia del re dei Feaci, che accolse Ulisse per volere della dea Atena) che era bella quasi come una dea. In conclusione, il suo segreto di bellezza risiedeva nell’uso dell’olio di elicriso italiano.

La mitologia greca associa l’immortelle al dio Apollo, che si dice indossasse talvolta i suoi fiori gialli per ricordare la propria immortalità.

In effetti, Apollo portava un diadema di questi fiori, talvolta chiamati immortali, quando pronunciava i suoi oracoli, ma anche per affermare e ricordare il suo status di essere immortale. È risaputo che i fiori non appassiscono mai sulla testa degli dei. Quindi quale modo migliore di assolvere a questa funzione se non con il fiore immortale? Ma è ancora più rilevante perché l’elicriso è chiamato immortale perché, una volta reciso, sembra avere ancora tutta la sua vitalità. Per questo motivo, venivano realizzate corone di fiori di elicriso da porre sul capo delle statue raffiguranti le divinità. Questa usanza è raccontata da Plinio e Dioscoride, e molto prima da Teofrasto. Secondo Teofrasto, una corona di elicriso portava fama e gloria.

AncheHelios, il sole, sembra far parte del suo nome. La seconda parte del nome deriva da una parola greca – chrysos – che significa oro e sacro. Quando si sa che questa pianta era uno dei tanti attributi di un dio solare che attraversava i cieli appollaiato su un carro fiammeggiante, è facile capire il significato del nome elicriso.

Nell’antichità

Nella sua Storia Naturale ,Plinio il Vecchio (I secolo) riporta che l’immortelle risolve durezza e infiammazioni, allevia le ustioni se applicato localmente e allevia il mal di schiena e i morsi di serpente se assunto per via orale.

Originario del bacino del Mediterraneo (Corsica, Sicilia, Sardegna, Croazia, Francia…), l’Elicriso cresce su terreni incolti, ingrati, aridi, rocciosi e sassosi. In altre parole, il terreno sotto i suoi piedi è asciutto e il sole splende forte. L’elicriso è una pianta perenne, alta tra i 40 e i 50 cm, con fusti che portano foglie strette e grigiastre, punteggiate da corimbi di piccoli fiori gialli.

La struttura morfologica del corimbo fa sì che tutti i fiori siano sullo stesso piano. Il gambo di ogni fiore si attacca allo stelo in punti che descrivono una spirale. Questa caratteristica si riflette nel nome latino di Helichrysum. Infatti, helix significa spirale e questa parola si trova anche nel nome latino dell’edera, Hedera helix.

C’è anche un parallelo evidente tra il corimbo, che è una cima, un vertice, e la corona che incorona il capo. La forma circolare di entrambi indica perfezione e partecipazione alla natura celeste. Queste due strutture “catturano le virtù del cielo, a cui assomigliano nella forma, e del dio, a cui la loro materia le assimila”. Infine, l’elicriso sembra avere un rapporto simbiotico con il terreno in cui cresce, che è siliceo, cioè composto da sabbia. “Purificante, [è] liquido come l’acqua, abrasivo come il fuoco”.

Periodo contemporaneo

L’Immortelle è stato utilizzato anche per disinfettare l’aria durante l’epidemia di influenza spagnola. In Cina simboleggia anche la memoria dei morti, il cui ricordo rimane a lungo dopo la loro morte.

Odore caratteristico della Corsica, lo stesso Napoleone sosteneva di “sentire il profumo della Corsica” attraverso un bouquet di Immortelle. Il nome “Immortelle” deriva dall’eccezionale longevità di questi fiori dorati, che non appassiscono nemmeno nei bouquet essiccati. In Cina simboleggia la memoria dei defunti, il cui ricordo rimane a lungo dopo la loro morte. Nel Regno Unito, l’Immortelle è stata utilizzata nel 1952 come ornamento della corona diElisabetta II d’Inghilterra, come simbolo di durata del suo regno.

Nel sud della Francia, l’Elicriso è sempre stato coltivato. Bandol e la zona circostante (Sixfour, Sanary) divennero il centro della coltivazione dell’immortale intorno al 1835.
L’elicriso veniva coltivato e gli steli venivano poi tinti di rosso o di verde per realizzare corone funebri.

Dopo essere caduto in disuso nel secolo scorso, buono solo per bruciare le setole dei maiali o per fare il fuoco, o addirittura considerato invasivo, le sue eccezionali proprietà vengono ora riscoperte. Di conseguenza, è tornata a essere molto ambita e… bisognosa di protezione. La raccolta è regolamentata in Corsica.

In Italia, Spagna, Portogallo e Bosnia-Erzegovina, l’elicriso è tradizionalmente usato per trattare raffreddori, tosse, malattie della pelle e insufficienza epatica. Nella medicina popolare, l’olio essenziale viene utilizzato per trattare ematomi e ferite, nonché allergie ed epatiti.

Quali sono le proprietà farmacologiche dell’olio essenziale di fiori di Immortelle?

Proprietà sulla circolazione sanguigna:

L’olio essenziale di Elicriso ha un importante impatto vascolare, ed è LA pianta per la circolazione sanguigna per le sue proprietà anticoagulanti, fluidificanti del sangue (attive nel microcircolo arterioso), spasmolitiche vascolari (vaso-coronaro-dilatatrici), pre-infartuali e fibrinolitiche.

Proprietà antiematoma:

Diversi studi clinici hanno dimostrato una riduzione dell’edema e degli ematomi durante interventi di chirurgia estetica o plastica su viso, collo o torace. La curcumina svolge un’azione emostatica, eliminando i coaguli di fibrina.

Dotato di una potente attività anti-ematoma (superiore a quella dell’arnica per via topica), le proprietà anti-ecchimotiche di questo olio essenziale si spiegano in particolare con la presenza di betadioni (italidioni I, II, III) che ne facilitano il riassorbimento ultra rapido attraverso un meccanismo di chelazione della fibrina. Si ritiene che le proprietà antiematoma dei betadioni siano legate alla transizione dalla forma dionica alla forma enolica (equilibrio tra le due forme).

Proprietà curative :

Agente cicatrizzante della pelle, l’immortelle agisce su ematomi recenti e vecchi, nonché su ferite e interventi chirurgici.

Proprietà antinfiammatorie :

Ampiamente dimostrato nei test diinfiammazione acuta o cronica in vitro o in vitro, l’olio essenziale di immortelle inibisce le vie della ciclossigenasi e della 5-lipossigenasi, nonché i fattori pro-infiammatori come i fattori interleuchina (IL-1b) e TNF-α.

Proprietà antimicrobiche :

Antibatterico, l’olio essenziale riduce notevolmente la resistenza dei batteri(Pseudomonas aeruginosa, Enterobacter aerogenes, Escherichia coli eAcinetobacter baumanii) agli antibiotici come le β-lattamine o i chinoloni, inibendo le pompe di efflusso che espellono il farmaco dai batteri. L’Immortelle è anche antivirale; un estratto etereo dell’olio essenziale è risultato attivo contro il virus dell’herpes in un test in vitro. Il suo effetto antimicotico, invece, è stato dimostrato su diversi ceppi di Candida albicans.

Altre proprietà:

• Mucolitico, anti-catarrale, espettorante
• Insufficienza epatica lieve
• Antidiabetico
• Ipocolesterolemizzante
• Anti-età, l’olio essenziale diHelichrysum italicum inibisce le attività della collagenasi e dell’elastasi, un effetto paragonabile a quello dell’acido oleanolico, un triterpene pentaciclico che protegge la pelle
• Antiallergico
• Antiproliferativo
• Antimutageno, soprattutto se miscelato in parti uguali con Helichrysum italicum, Ledum groenlandicum, Ravensara aromatica

L’olio essenziale di Immortelle richiede qualche precauzione d’uso?

• Sconsigliato alle donne in gravidanza (abortiva) o in allattamento
• Solo per gli adulti
• Non ingerire
• Non superare mai il dosaggio di 3 gocce 2 volte al giorno per uso esterno (cioè non più di 6 gocce)
• Evitare l’uso in pazienti che assumono anticoagulanti, poiché è probabile che interagisca con essi
• Non utilizzare per periodi prolungati
• Non diffondere, inalare o usare nel bagno
• Non utilizzare per uso interno
• Contiene chetoni e sesquiterpeni, rischio di autotossicità per interazioni molecolari
• Vietato per gli animali
• Dermocaustico, reattivo per la pelle allo stato puro, è necessaria la diluizione
• Non associare al cortisone, rischio di interazione farmacologica, chiedere consiglio al farmacista
• Usare con cautela in persone con malattie autoimmuni, epilessia, asma, anziani o morbo di Parkinson, nonché in persone neurosensibili
• Rischio di neurotossicità che può portare a crisi epilettiche a dosi elevate
• Consigliato solo per uso cutaneo

Letteratura medica e studi clinici:

• LANDRY, Elodie. Immortelle endémique Corse (Hélichrysum italicum ssp. italicum): de l’obtention de son huile essentielle à ses utilisations thérapeutiques. 2014. Tesi di dottorato in Farmacia, Bordeaux
• Annelise Lobstein, Françoise Couic-Marinier. Olio essenziale di elicriso, Notizie farmaceutiche
• Han, Xuesheng & Beaumont, Cody & Stevens, Nicole & Parker, Tory (2017). Analisi della composizione chimica e attività biologiche in vitro di dieci oli essenziali in cellule cutanee umane. Biochimica aperta
• Fraternale, D., Flamini, G., & Ascrizzi, R. (2019). Attività anticollagenasi e antielastasi in vitro dell’olio essenziale di Helichrysum italicum subsp. italicum (Roth) G. Don. Rivista di alimentazione medicinale
• Ascrizzi, Roberta & Flamini, Guido & Fraternale, Daniele (2017). Le proprietà antiaging dell’olio essenziale di Helichrysum italicum (Roth) G.Don: attività di inibizione della collagenasi e dell’elastasi
• Staver Mladenka, Gobin Ivana, Ratkaj Ivana, Petrović Marinko, Vulinovic Andrea, Dinarina-Sablic Marija, Broznic Dalibor (2018). Attività antiproliferativa e antimicrobica in vitro dell’olio essenziale di fiori e foglie di Helichrysum italicum (Roth) G. Don che cresce nella Dalmazia centrale (Croazia). Journal of Essential Oil Bearing Plants (Giornale delle piante che producono oli essenziali)
• M Idaomar, R El Hamss, F Bakkali, N Mezzoug, A Zhiri, D Baudoux, A Muñoz-Serrano, V Liemans, A Alonso-Moraga. Genotossicità e antigenotossicità di alcuni oli essenziali valutati mediante wing spot test di Drosophila melanogaster. Ricerca sulle mutazioni/Tossicologia genetica e mutagenesi ambientale
• Rossi, P. G., Berti, L., Panighi, J., Luciani, A., Maury, J., Muselli, A., … & Bolla, J. M. (2007). Azione antibatterica degli oli essenziali della Corsica. Journal of Essential Oil Research
• Guinoiseau, E., Lorenzi, V., Luciani, A., Muselli, A., Costa, J., Casanova, J., & Berti, L. (2013). Proprietà biologiche ed effetto di inversione della resistenza di Helichrysum italicum (Roth) G. Don. Patogeni microbici e strategie per combatterli: scienza, tecnologia e istruzione
• Lorenzi V, Muselli A, Bernardini AF, Berti L, Pagès JM, Amaral L, Bolla JM. Il geraniolo ripristina le attività antibiotiche contro isolati multiresistenti di specie gram-negative. Antimicrob Agents Chemother. 2009