Fortaleça suas defesas imunológicas graças à fitoterapia

O frio e os micróbios do inverno põem à prova o seu sistema imunitário. Constipações, dores de garganta, nasofaringite, gripe… são muitos os males que o corpo tem de enfrentar. Para reforçar as suas defesas imunitárias, a sua farmácia pode aconselhá-lo sobre a melhor utilização dos medicamentos naturais. A fitoterapia (saúde através das plantas) tem aplicações específicas que podem melhorar a sua saúde quotidiana, nomeadamente reforçando o seu sistema imunitário. Neste artigo, vai descobrir as diferentes formas de reforçar o seu sistema imunitário através de remédios naturais como a equinácea, o ginseng, o sabugueiro preto, a espirulina, o espinheiro-marítimo e o extrato de sementes de toranja.

A equinácea pela sua ação imuno-estimulante

A equinácea é uma planta originária da América do Norte utilizada pela sua suposta ação imunoestimulante na prevenção e no tratamento de constipações, gripes e infecções respiratórias.

É a primeira planta recomendada pelos fitoterapeutas para prevenir as infecções e as recorrências. Originária da América do Norte, os Comanches e os Sioux utilizavam-na para curar feridas infectadas e mordeduras de cobras. Mais tarde, no século XIX, foi importada para a Europa e cultivada no continente. Desde que as bactérias se tornaram resistentes aos antibióticos, tem sido objeto de um interesse renovado.

Quais são os atributos botânicos desta planta?

A equinácea púrpura, também conhecida como rudbeckia púrpura (Echinacea purpurea), é uma planta com flor da família Asteraceae. É endémica da América do Norte. Distingue-se pela sua cabeça de flor geralmente púrpura. Linnaeus descreveu-a pela primeira vez como Rudbeckia purpurea em 1753. Moench reclassificou-a como Echinacea purpurea (L.) Moench em 1794.

A complexidade taxonómica desta espécie é marcada por várias revisões. Thomas Nuttall identificou uma variedade, Rudbeckia purpurea var. serotina, em 1818. De Candolle reclassificou esta última como uma espécie distinta, Echinacea serotina, em 1836. Os erros de classificação foram rectificados em 2002, com uma proposta de manter os nomes existentes para evitar confusões.

A origem dos termos vernáculos utilizados pelos herboristas e horticultores remonta à nomenclatura latina Rudbeckia purpurea. Em 1968, McGregor deu um contributo significativo para a compreensão do género Echinacea. Reconheceu 9 espécies. Mais recentemente, em 2002, Binns et al. agruparam estes taxa em 4 espécies e 6 variedades.

Esta planta perene pode atingir 120 cm em cultura, com caules erectos e rugosos que terminam numa flor solitária. As suas folhas alternas, ovais a lanceoladas, formam uma roseta na base. A inflorescência é uma cabeça de flor radiada composta por floretes tubulares amarelo-alaranjados e flores periféricas liguladas vermelho-púrpura a cor-de-rosa. A floração ocorre de julho a setembro.

A equinácea roxa é polinizada por borboletas, abelhões e abelhas. O seu habitat natural estende-se desde os estados do sudeste até ao centro-oeste dos Estados Unidos, incluindo bosques secos, prados e terras agrícolas.

Como é que funciona?

A flor-de-cone roxa (Echinacea purpurea) tem propriedades imunoestimulantes, incluindo a imunomodulação específica e a estimulação não específica do sistema imunitário. Reforça as defesas do organismo contra os agentes infecciosos graças às suas fracções lipofílicas de etanol (alquilamidas) e hidrofílicas de polissacáridos. Os derivados fenólicos, como o ácido cicórico, desempenham um papel fundamental nesta ação.

Esta planta tem efeitos positivos na imunossupressão induzida pelo stress, aumentando a proliferação dos esplenócitos e a atividade das células natural killer (NK). Modifica igualmente os subconjuntos de linfócitos T e os níveis de citocinas.

A equinácea possui propriedades anti-infecciosas, actuando contra vários agentes patogénicos. É antibacteriana, inibindo o crescimento de bactérias como o Streptococcus pyogenes e o Staphylococcus aureus resistente à meticilina. A sua atividade antiviral estende-se a vários vírus de membrana, incluindo os coronavírus. O ácido cicórico e o equinacosídeo contribuem para esta atividade. Possui igualmente efeitos antifúngicos contra a Candida albicans e os dermatófitos, bem como propriedades antiparasitárias contra as Trichomonas.

A equinácea é igualmente conhecida pelas suas propriedades anti-inflamatórias dependentes da dose. Estes efeitos são devidos à sua fração polissacárida e às alquilamidas. Actua nos processos inflamatórios vasculares e tecidulares, inibindo várias enzimas e mecanismos celulares. Modifica a ativação dos macrófagos, reduzindo nomeadamente a expressão da óxido nítrico sintase induzível (iNOS) e aumentando a atividade da arginase.

Para além das infecções respiratórias, a equinácea é igualmente útil noutras afecções inflamatórias, como as úlceras aftosas menores recorrentes e a artrite reumatoide. O seu complexo mecanismo de ação, que envolve várias interacções celulares e moleculares, continua a ser objeto de uma investigação aprofundada.

Como pode ser utilizado?

Para a prevenção, a equinácea é geralmente tomada uma vez por dia, 5 dias em cada 7. Para um tratamento curativo, aumentar a dose em 3 a 4 vezes, repartida por 24 horas, durante 1 a várias semanas. Para os suplementos alimentares secos, tomar 1 a 2 cápsulas por dose. As doses líquidas variam:

• 5 a 10 ml de extrato fluido normalizado por dia,
• 5 a 10 ml de suspensão integral por dia,
• 30 a 50 gotas de extrato fluido hidroalcoólico por dose,
• ou infusão de 1 g de raízes por chávena, 1 a várias vezes por dia.

É mais eficaz sob a forma de SIPF, durante 6 a 8 semanas no máximo, pois a longo prazo reduz efetivamente a imunidade. Contraindicado em certas doenças (doenças auto-imunes, VIH/SIDA, etc.) ou em certos tratamentos (corticóides, quimioterapia, etc.).

Quais são as precauções de utilização?

A equinácea requer certas precauções e tem algumas contra-indicações. A sua utilização deve ser evitada em caso de doenças auto-imunes e de doenças sistémicas progressivas. Estas incluem a tuberculose, a leucemia, a colagenose, a esclerose múltipla e a SIDA. Não deve ser utilizado por mulheres grávidas ou a amamentar. A sua utilização é igualmente proibida a crianças com menos de 12 anos e a pessoas alérgicas às Asteraceae. Aconselha-se precaução em pessoas com riscos hepáticos ou expostas a substâncias hepatotóxicas.

Segundo a Comissão E e a ESCOP, os pacientes não devem tomar equinácea durante mais de 8 semanas para evitar uma estimulação imunitária prolongada, que poderia teoricamente esgotá-la. Surgiram casos de leucopénia após uma utilização prolongada. A equinácea pode acelerar a eliminação do midazolam. A sua combinação com esteróides ou imunossupressores não é recomendada. Influencia igualmente as enzimas CYP450, nomeadamente através da inibição das isoformas 3A4, 1A2, 2C19 e 2D9. Ocorreu um caso de eritema nodoso com a utilização simultânea de loratadina e equinácea.

O ginseng estimula a imunidade

Originário da Ásia, o ginseng tem um efeito tónico geral no organismo. Tem a reputação de estimular o sistema imunitário, ajudando o organismo a defender-se das agressões e dos desequilíbrios. O ginseng apresenta-se sob a forma de pó de raiz seca (em cápsulas).

Como é que se define botanicamente?

O ginseng (Panax ginseng) é uma planta perene pertencente ao género Panax da família Araliaceae. Existem cerca de dez espécies cultivadas em todo o mundo, das quais o Panax ginseng C.A. Meyer do Nordeste Asiático e o Panax quinquefolius, o ginseng americano, são as mais conhecidas. A raiz do ginseng, utilizada pelas suas propriedades farmacêuticas, é também consumida como alimento. O nome Panax, derivado da palavra grega para “panaceia”, indica a sua utilização tradicional como remédio universal.

O ginseng mais famoso é cultivado principalmente na Coreia, onde é chamado “insam” ou “goryo insam”, referindo-se à sua aparência antropomórfica. O termo “ginseng” vem do chinês mandarim “rénshēn”, que significa “raiz do homem”, adaptado para o inglês a partir da pronúncia japonesa destes caracteres.

Para desenvolver todas as suas qualidades, o ginseng precisa de ser cultivado durante pelo menos seis anos. O preço do ginseng varia consoante a idade da raiz e o seu cultivo requer muitos cuidados, o que faz dele um produto caro. O comércio do ginseng coreano é estritamente regulamentado, com um selo estatal que garante a qualidade do produto.

Em França continental e no Quebeque, o ginseng pode ser cultivado em vegetação rasteira. Prefere solos leves e ligeiramente ácidos e necessita de proteção contra as geadas no inverno. O seu crescimento demora quatro a sete anos.

O Panax ginseng distingue-se por um talo mais longo do que o pecíolo, ao contrário do ginseng americano. Contém ginsenósidos e triterpenóides e influencia a síntese de NO nos vasos sanguíneos. Embora não afecte significativamente a tensão arterial ou a diabetes, os seus ginsenósidos têm efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes.

É reconhecido na medicina tradicional asiática pelos seus efeitos tónicos e afrodisíacos.

Como é que funciona?

O ginseng, conhecido pelas suas propriedades imunomoduladoras, tem uma influência significativa no sistema imunitário. Aumenta a produção de linfócitos T e B, reforçando a resposta imunitária específica e não específica do organismo. A estimulação da atividade das células NK (Natural Killer) por esta substância desempenha um papel crucial na luta contra as infecções e as células cancerosas. A combinação de Ginseng com uma vacina contra a gripe amplifica a resposta à vacina. Esta combinação conduz a um aumento significativo dos anticorpos. Aumenta a atividade das células NK, oferecendo uma melhor proteção contra as infecções respiratórias.

Para além do seu papel de imunomodulador, o Ginseng é apreciado pela sua ação adaptogénica, melhorando as capacidades físicas e mentais. Estimula a resiliência face ao stress e favorece a recuperação dos convalescentes. As suas propriedades neuroprotectoras são igualmente notáveis, nomeadamente na prevenção das perturbações da memória e na modulação do humor.

A nível hormonal, regula o eixo hipófise-cortical-adrenal, reduzindo a secreção de cortisol após um stress crónico e melhorando a relação cortisol/DHEA, nomeadamente durante a menopausa.

No que se refere à sua ação anti-inflamatória, o Ginseng inibe a produção de mediadores inflamatórios pelos macrófagos, reduzindo assim a inflamação. Esta propriedade é benéfica em condições como a dermatite atópica e a proteção da cartilagem articular.

O ginseng tem igualmente efeitos antialérgicos e antioxidantes e estimula a NO sintase, contribuindo para as suas propriedades vasodilatadoras e cardioprotectoras. É igualmente reconhecida a sua ação hepatoprotectora e antidiabética, bem como os seus efeitos benéficos em vários outros aspectos da saúde, incluindo a proteção gastrointestinal e vascular e os efeitos anticancerígenos.

Como deve ser utilizado?

O ginseng pode ser tomado sob várias formas:

• Sob a forma seca: pode ser tomado como medicamento (em diluição homeopática) ou suplemento alimentar, sob a forma de extrato vegetal fresco normalizado, extrato seco, pó, cápsulas ou comprimidos, ou a granel, isolado ou associado a outras plantas.
• Na forma líquida: é tomado sob a forma de extrato fluido vegetal fresco normalizado (5 a 15 ml por dia num copo de água) ou de extrato hidroalcoólico (frasco, ampolas) / tintura-mãe (25 a 50 gotas 1 a 2 vezes/dia num copo de água).

Recomenda-se a toma de Ginseng de manhã e/ou ao meio-dia, mas não à noite, independentemente da forma galénica escolhida.

Embora o Ginseng seja benéfico para a saúde, deve ser utilizado com precaução e tem certas contra-indicações. Pode provocar ginecomastia nos homens.

Quanto às interacções medicamentosas, o Ginseng pode interagir com anticoagulantes como a varfarina, com inibidores da monoamina oxidase (IMAO), com triptanos e, potencialmente, com digitálicos.

Xarope de sabugueiro para estimular as defesas imunitárias das crianças

O sabugueiro, um arbusto multifacetado, outrora célebre pelas suas virtudes medicinais, está a regressar ao mundo da fitoterapia moderna. Trata-se das espécies Sambucus nigra e Sambucus canadensis, conhecidas pelas suas propriedades terapêuticas. Historicamente, o sabugueiro era considerado como a “farmácia da natureza”, utilizada para tratar uma grande variedade de doenças. Atualmente, graças a estudos científicos mais aprofundados, os seus benefícios para a saúde são mais bem compreendidos e apreciados.

Quais são os atributos botânicos do sabugueiro preto?

O sabugueiro preto (Sambucus nigra L.), que pode atingir 2 a 6 metros de altura, tem ramos lenhosos, verrugosos e cinzentos, cheios de medula branca. As suas folhas, sem estípulas ou com estípulas muito pequenas, são constituídas por 5 a 7 folíolos dentados, oval-acuminados e peciolados. As suas flores brancas, ligeiramente amareladas à medida que secam e muito perfumadas, agrupam-se em grandes corimbos planos com cinco ramos principais e surgem depois das folhas.

As corolas do sabugueiro preto têm lóbulos ovais arredondados e anteras amarelas. As suas bagas, pretas ou raramente esbranquiçadas quando maduras, adornam o arbusto. Ecologicamente, o Sambucus nigra encontra-se em bosques, sebes e perto de riachos. Está presente em toda a Europa, no Cáucaso e na região pôntica. Cresce em forma subespontânea na Argélia.

As flores são utilizadas pelas suas propriedades sudoríficas em infusões, enquanto a casca e as bagas têm efeitos purgativos. De crescimento rápido, o sabugueiro-preto encontra o seu habitat natural em bosques abertos, sebes e terrenos baldios, desenvolvendo-se particularmente em solos férteis e frescos. O sabugueiro-preto está amplamente distribuído, encontra-se frequentemente à volta das casas e é muitas vezes plantado.

As flores hermafroditas e perfumadas aparecem no início do verão. Os frutos são pequenas bagas pretas arroxeadas, de polpa mole, em cachos que contêm três sementes. O sabugueiro preto propaga-se facilmente por sementeira ou por corte.

Certas espécies de traças alimentam-se exclusivamente dela. É também o habitat do fungo da orelha de Judas e do pulgão do sabugueiro preto, que é específico desta planta.

As flores e as bagas cozidas do sabugueiro preto são comestíveis, mas as outras partes da planta, bem como os frutos verdes, são venenosos. O sabugueiro preto pode ser confundido com o sabugueiro (Sambucus ebulus), que difere na época de floração, na cor dos estames e na orientação dos frutos.

Sobre o sabugueiro canadiano…

O sabugueiro canadiano ou sabugueiro branco (Sambucus canadensis) é um arbusto de folha caduca da família Caprifoliaceae. Nativo da América do Norte, é extremamente resistente, suportando temperaturas tão baixas como -30°C. Cresce até 2 a 3 metros de altura e de largura e produz numerosos rebentos.

Este arbusto distingue-se pelas suas pequenas flores brancas em inflorescências planas. Dá frutos: bagas roxas escuras a pretas de 3 a 5 mm de diâmetro, dispostas em cachos caídos, que atraem os pássaros. Estreitamente relacionada com o Sambucus nigra europeu, algumas pessoas classificam esta espécie americana como uma subespécie do Sambucus nigra.

O fruto do sabugueiro canadiano é utilizado para fazer vinho, compota, tinturas, xarope e produtos medicinais. O fruto é rico em antocianinas, vitaminas, cálcio e ferro. Embora as bagas maduras sejam comestíveis depois de cozinhadas, todas as outras partes da planta, que contêm glicosídeos cianogénicos e uma substância catártica, são tóxicas.

A planta tem sido a causa de envenenamento em bovinos e, potencialmente, em ovinos. Foram registados casos de envenenamento em crianças que utilizavam os caules ocos como apitos. As bagas cruas podem causar náuseas e contêm oxalato de cálcio, que é potencialmente perigoso.

O sabugueiro-do-canadá cresce naturalmente perto de cursos de água, favorecendo as zonas húmidas, mas adapta-se a ambientes secos quando cultivado. Não é geralmente auto-fértil, necessitando de fertilização por insectos para produzir frutos. É fácil de propagar através de estacas.

Quais são as suas propriedades?

O sabugueiro preto pode ser útil para aliviar e mesmo tratar as perturbações imunitárias. A baga de sabugueiro(Sambucus nigra) pode ser utilizada em crianças. Não só é imunoestimulante, como também é antiviral.

Em termos antibacterianos, o extrato de flor de sabugueiro inibe a libertação de citocinas pró-inflamatórias pelos macrófagos, suprimindo a ativação dos neutrófilos envolvidos na destruição do tecido periodontal. Esta ação é atribuída à inibição do fator nuclear kappa B (NF-kB) e da fosfatidilinositol 3-quinase (PI3K). Além disso, o extrato de sabugueiro apresenta uma atividade antibacteriana contra várias estirpes, tanto Gram como Gram-.

Em termos de propriedades antivirais, o extrato de sabugueiro inibe eficazmente o vírus da gripe A H1N1, graças aos seus flavonóides, que impedem o vírus de entrar na célula hospedeira. As bagas neutralizam as hemaglutininas virais e estimulam o sistema imunitário, aumentando a produção de citocinas pelos monócitos.

As propriedades anti-inflamatórias e imunoestimulantes do sabugueiro são particularmente notáveis no sistema respiratório. A flor de sabugueiro aumenta as secreções brônquicas e a produção de citocinas inflamatórias, o que pode ser benéfico para os pacientes que sofrem de gripe ou que estão imunocomprometidos. Uma alimentação enriquecida com extrato de sabugueiro reduz as lesões da mucosa. Reduz igualmente a atividade da mieloperoxidase, melhorando assim a integridade da mucosa do cólon.

As antocianinas do sabugueiro têm uma forte ação antioxidante, superior à de muitas outras bagas. Protegem as células endoteliais contra o stress oxidativo, ajudando a prevenir as doenças cardiovasculares. Por último, o extrato de sabugueiro tem efeitos antidiabéticos, protegendo a hemoglobina da glicação.

Como pode ser utilizado?

O sabugueiro pode ser tomado sob várias formas, cada uma com a sua dosagem específica:

• Forma seca: Como suplemento alimentar, sob a forma de extrato seco em cápsulas, 2 a 4 cápsulas por dia com um grande copo de água, ou sob a forma de gomas mastigáveis, 2 gomas por dia.
• Forma líquida: Extrato fluido de glicerina de mel 5 a 15 ml por dia em água ou macerado-mãe entre 5 e 15 gotas por dia, consoante a pessoa e o problema. Começar com 5 gotas e aumentar uma gota por dia até obter um resultado estável.

As crianças adoram-no sob a forma de xarope ou deEPS. Tomar estas plantas de 2 em 2 horas até ao desaparecimento da infeção. É essencial tomá-las em conjunto para uma eficácia máxima.

• Para adultos, 1 colher de chá de tintura de equinácea de 2 em 2 horas num pouco de água, até 5 vezes por dia.
• Para as crianças, 1/2 colher de chá de xarope de sabugueiro ou EPS de 2 em 2 horas num pouco de água, até 5 vezes por dia.

Quais são as precauções de utilização?

Como remédio natural, o sabugueiro deve ser utilizado com especial cuidado:

A Agência Europeia de Medicamentos (EMA) recomenda que as mulheres grávidas ou a amamentar e as crianças com menos de 12 anos não utilizem o sabugueiro.

Os diabéticos dependentes de insulina devem permanecer sob supervisão médica quando tomam sabugueiro para monitorizar o seu impacto nos níveis de açúcar no sangue.

Se estiver a automedicar-se com sabugueiro, sintomas como dispneia, febre ou expetoração purulenta devem levá-lo a consultar um profissional de saúde qualificado. Estes sintomas podem indicar uma reação adversa que requer avaliação médica.

O consumo excessivo de bagas de sabugueiro mal cozinhadas pode causar perturbações gastrointestinais. Estes incluem azia, náuseas e vómitos.

Considerar a potencial interação farmacológica entre a baga de sabugueiro e uma mistura de Echinacea purpurea. Esta interação pode inibir a enzima CYP3A4, que está envolvida no metabolismo de certos medicamentos. Por conseguinte, recomenda-se que informe um profissional de saúde sobre qualquer utilização concomitante destas substâncias, especialmente se estiver a tomar medicamentos.

A Spirulina reforça o sistema imunitário

A Spirulina é adequada para todas as pessoas. Recomendada para pessoas física e mentalmente activas, para desportistas, durante a gravidez e a amamentação, no âmbito de um programa de emagrecimento, para vegetarianos, para crianças e idosos: a spirulina é adequada para todos. Os benefícios da spirulina são numerosos e variados. A spirulina é utilizada, nomeadamente, sob a forma de comprimidos para reduzir o stress e reforçar o sistema imunitário. A spirulina é recomendada durante um jejum ou uma dieta de desintoxicação para reforçar o sistema imunitário emelhorar o bem-estar geral. Por ser rica em antioxidantes, as cápsulas de spirulina biológica são eficazes na luta contra as perturbações ligadas à oxidação celular.

O que é a spirulina?

A espirulina, muitas vezes confundida com uma microalga verde-azulada, é na realidade uma cianobactéria do tipo “verdadeiro procariota”. O seu nome provém da palavra latina “spira”, que se refere à sua estrutura em espiral, visível em condições favoráveis. Pertence ao género Arthrospira, que inclui as espécies Spirulina (Arthrospira) maxima e Spirulina (Arthrospira) platensis, muito utilizadas na alimentação.

Esta cianobactéria cresce naturalmente em lagos alcalinos de regiões quentes, necessitando de temperaturas entre 35 e 40°C, de águas ricas em nutrientes e de uma forte exposição solar, o que limita a presença de outros microrganismos. A Spirulina reproduz-se rapidamente por divisão assexuada e pode flutuar graças a vacúolos gasosos. A temperaturas elevadas, entra num estado de repouso.

A espirulina faz fotossíntese, alimenta-se de minerais e pode transformar o azoto atmosférico. Cresce à superfície dos lagos tropicais e é utilizada principalmente pelas suas qualidades nutricionais e pelas suas propriedades corantes. A sua classificação inclui atualmente várias espécies estreitamente relacionadas no género Arthrospira.

A espirulina contém uma grande quantidade de proteínas, que representam 60 a 70% da sua massa seca, bem como ácidos gordos essenciais, oligoelementos, nomeadamente ferro, minerais e vitaminas, incluindo a B12, muito apreciada pelos vegetarianos. Estudos efectuados demonstraram o seu elevado valor nutritivo e as suas propriedades antioxidantes. A ficocianina, o pigmento que lhe confere a sua cor azul-esverdeada, possui inúmeras virtudes, nomeadamente efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios, imunoestimulantes e desintoxicantes.

Como alimento completo, a espirulina merece um lugar na nossa alimentação quotidiana pela sua riqueza em proteínas, vitaminas, minerais, antioxidantes, clorofila e ficocianina.

Quais são as suas propriedades?

A espirulina tem inúmeros benefícios para a saúde, nomeadamente para o sistema imunitário. Reforça o sistema imunitário, estimulando a produção de glóbulos brancos e favorecendo a produção de anticorpos, o que a torna um aliado precioso na prevenção de infecções e no apoio ao organismo em caso de doença.

Vários factores, como o stress crónico, podem perturbar o equilíbrio do sistema imunitário, aumentando a vulnerabilidade às infecções. A espirulina foi estudada pelo seu impacto positivo na imunidade, nomeadamente em peixes como a truta, onde se demonstrou que aumenta a resistência a determinadas infecções. No ser humano, cerca de 70% da imunidade reside no intestino, e a espirulina parece desempenhar um papel na regulação da inflamação intestinal, ajudando a manter um sistema imunitário forte.

A espirulina também pode ajudar a eliminar metais pesados do corpo. A exposição crónica a estes metais pode prejudicar a imunidade. No entanto, é essencial escolher a spirulina de culturas regulamentadas e testadas para evitar qualquer acumulação de toxinas.

Para além do seu impacto no sistema imunitário, a spirulina oferece igualmente outros benefícios para a saúde. É uma fonte natural de energia graças ao seu teor em proteínas, vitaminas e minerais, o que a torna num aliado contra a fadiga.

Além disso, a spirulina favorece a saúde cardiovascular, reduzindo o mau colesterol, aumentando o bom colesterol, diminuindo a tensão arterial e melhorando a circulação sanguínea.

Pode também ajudar na perda de peso, actuando como um supressor natural do apetite, controlando o apetite e reduzindo os desejos. No que diz respeito à diabetes, estudos sugerem que a espirulina pode complementar os tratamentos medicamentosos, melhorando a glicémia, o perfil lipídico e a sensibilidade à insulina em doentes diabéticos.

Como pode ser utilizada?

A spirulina está disponível sob a forma de flocos, pó, comprimidos e cápsulas. Os flocos são a forma menos processada, preservando a spirulina no seu estado bruto após secagem. O pó é obtido através da moagem dos flocos, mas não se dissolve bem na água. Os comprimidos e as cápsulas também são comuns, mas a sua qualidade pode variar consoante o processo de fabrico.

É importante notar que a spirulina deve ser utilizada como parte de um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta equilibrada e exercício físico. A quantidade recomendada depende das necessidades individuais, mas geralmente varia de 3 a 5 gramas por dia, sem exceder 10 gramas. Pode ser tomada em cursos que duram vários meses.

Quais são as precauções de utilização?

Embora a spirulina seja geralmente bem tolerada, existem algumas contra-indicações e precauções a ter em conta. As pessoas alérgicas a algas ou a mariscos, bem como as que sofrem de doenças auto-imunes ou de perturbações da coagulação, ou que tomam anticoagulantes, nomeadamente medicamentos antivitamina K (AVK), devem evitar a espirulina. O seu teor em vitamina K e o seu potencial antiplaquetário podem interagir com os anticoagulantes. Os pacientes que tomam AVK devem, por conseguinte, consultar um médico antes de consumir spirulina. Da mesma forma, as pessoas que tomam medicamentos imunossupressores são aconselhadas a evitar a espirulina, uma vez que as suas propriedades imunoestimulantes poderiam reduzir a eficácia destes medicamentos, embora esta interação ainda não tenha sido confirmada por estudos.

Embora raras, as reacções adversas à spirulina podem incluir náuseas e reacções alérgicas. A spirulina não é recomendada a mulheres grávidas ou a amamentar, nem a pessoas que sofram de gota, pedras nos rins ou níveis elevados de ácido úrico.

A Agência Nacional Francesa de Segurança e Saúde Alimentar, Ambiental e Ocupacional (ANSES) adverte que a spirulina tem um elevado teor de beta-caroteno, que pode exceder os limites de ingestão diária. Se for cultivada em ambientes poluídos, a spirulina pode conter metais pesados e toxinas. Por conseguinte, é fundamental verificar a origem e a qualidade do produto. Em doses de 3 a 5 gramas por dia, a espirulina parece ser segura, mas recomendamos a escolha de um produto cultivado em condições rigorosamente controladas para evitar os riscos associados aos metais pesados.

Por fim, a espirulina pode estimular o sistema imunitário, o que a torna desaconselhada para as pessoas que sofrem de doenças auto-imunes. Além disso, a sua fenilalanina pode constituir um problema para as pessoas que sofrem de fenilcetonúria.

Extrato de sementes de toranja para apoiar o sistema imunitário

O espinheiro-marinho ajuda a reforçar o sistema imunitário