Merengues de cozinha com óleos essenciais

Os óleos essenciais podem ser utilizados para fazer uma grande variedade de criações e podem ser utilizados na cozinha quotidiana. Os merengues são bolos muito leves e finos, perfeitos para um lanche rápido. A vantagem de preparar merengues com óleos essenciais é que estes acrescentam uma nota aromática com um sabor mais denso e colorido. Neste artigo, vou mostrar-lhe como impressionar os seus convidados com merengues feitos com óleos essenciais.

Porquê utilizar óleos essenciais nos seus merengues?

Os óleos essenciais são utilizados há séculos pelas suas propriedades terapêuticas. Podem também acrescentar sabores e aromas intensos aos seus pratos. Ao contrário dos extractos líquidos, os óleos essenciais são mais concentrados e, por isso, requerem uma utilização moderada. Os óleos essenciais podem proporcionar uma variedade de benefícios para a saúde, dependendo da sua origem botânica. Por exemplo, o óleo essencial de lavanda pode ajudar a aliviar o stress e as insónias, enquanto o óleo essencial de limão pode reforçar o sistema imunitário.

Que óleos essenciais deve utilizar nos seus merengues?

As essências cítricas que são mais fáceis de utilizar: Bergamota, Clementina, Combawa, Tangerina verde, Tangerina vermelha, Laranja doce, Toranja.

Óleos essenciais com sabor a limão: erva-cidreira, limão litsée, verbena, erva-cidreira
Os óleos essenciais com notas florais são os mais originais: Angélica, Gerânio Bourbon, Alfazema fina, Neroli, Rosa de Damasco, etc

*Atenção: para a lavanda, utilizar lavandula angustifolia ou vera – lavanda selvagem – mas NUNCA utilizar lavanda spike ou stoechade, que contêm cânfora que é tóxica em doses elevadas.

De facto, existe uma grande variedade de óleos essenciais que pode utilizar para dar um sabor único aos seus merengues. Eis algumas sugestões:

Óleo essencial de limão

O óleo essencial de limão dá um toque de frescura e leveza aos seus merengues. Também pode estimular o sistema imunitário e ajudar a aliviar as dores de cabeça.

O óleo essencial de limão (OE) é mais concentrado do que o sumo de limão, o que lhe confere um aroma fresco e cativante, mesmo em pequenas quantidades. Pode ser utilizado na cozinha para criar óleos ou xaropes aromatizados, molhos, vinagretes de limão e para aromatizar várias sobremesas, como bolos, panquecas, biscoitos ou compotas. Combina bem com marisco, frutos do mar e pratos exóticos feitos com leite de coco.

No entanto, a utilização do OE de limão requer precauções semelhantes às dos outros óleos essenciais. As doses devem ser respeitadas, é necessário consultar um médico para utilizações específicas (mulheres grávidas ou a amamentar, pessoas em tratamento, crianças) e o produto deve ser testado para evitar alergias. Os sintomas alérgicos podem incluir vermelhidão, comichão ou ardor se aplicado na pele, e náuseas, vómitos ou problemas respiratórios se ingerido.

Quando aplicado na pele, diluir o OE de limão num óleo vegetal orgânico para evitar irritações. É fotossensibilizante, por isso evita a exposição ao sol após a aplicação. Para as mulheres grávidas, a utilização não é recomendada durante os primeiros três meses de gravidez, sendo importante consultar um profissional de saúde após esse período.

A utilização oral é possível para crianças com mais de 6 anos, com precauções. Para as crianças com menos de 3 anos, utilizar as águas florais biológicas, que são menos concentradas e mais suaves.

Por fim, para escolher um OE de limão de qualidade, verifique a sua composição bioquímica, o modo de cultivo das plantas e a certificação biológica, para garantir a concentração máxima dos princípios activos e o apoio a métodos de produção respeitadores do ambiente.

Óleo essencial de lavanda

O óleo essencial de lavanda confere um sabor floral e calmante aos seus merengues. Também pode ajudar a reduzir o stress e a ansiedade.

A lavanda, que se encontra em muitos jardins, é conhecida pelo seu aspeto decorativo e pelo seu aroma agradável, que atrai as abelhas. Menos comuns na cozinha do que o tomilho, o alecrim, a salva ou o manjericão, as flores de lavanda são, no entanto, ideais para aromatizar sobremesas, bolos, bem como pratos de carne, peixe e legumes. Floresce de junho a novembro, consoante a variedade.

Em termos de cultura, a lavanda prefere os locais ensolarados e os solos calcários, evitando os solos argilosos pesados e húmidos. Recomenda-se uma rega moderada para favorecer o crescimento de espigas roxas perfumadas. Pode encontrar lavanda em vasos nos mercados ou centros de jardinagem, e as suas flores secas ou óleo essencial estão disponíveis em farmácias, drogarias, lojas de produtos biológicos e lojas especializadas.

O seu sabor é aromático e picante, com um toque de doçura. Contém principalmente acetato de linalilo e linalol. Na culinária, pode ser utilizado para aromatizar cremes, saladas de fruta, geleias, glacés, compotas, xaropes, chás de ervas e pastelaria. Também pode ser utilizada para aromatizar marinadas, vinagres e manteigas de ervas. As flores secas são uma alternativa quando a lavanda fresca não está disponível.

A alfazema é colhida quando as flores começam a abrir. Existem várias variedades, mas a alfazema verdadeira (Lavandula angustifolia) é a mais utilizada na cozinha. No entanto, o seu sabor forte significa que deve ser utilizada com moderação.

Medicinalmente, a alfazema é reconhecida pelas suas numerosas propriedades: analgésica, anti-inflamatória, espasmolítica, antimicrobiana, antiparasitária, inseticida e anti-inflamatória. Tem também um efeito calmante e reconfortante, útil para queimaduras solares, queimaduras ligeiras, reumatismo e constipações. Na sua falta, pode ser substituído por alecrim, tomilho ou segurelha. As suas folhas e flores são comestíveis.

A alfazema possui também propriedades ansiolíticas, antidepressivas, sedativas e antiespasmódicas, bem como muitas outras aplicações terapêuticas, nomeadamente nos sistemas nervoso e imunitário.

Óleo essencial de hortelã-pimenta

O óleo essencial de hortelã-pimenta confere um sabor refrescante e mentolado aos seus merengues. Também pode ajudar a aliviar problemas digestivos.

Pouco conhecido pelas suas utilizações culinárias, o óleo essencial de hortelã-pimenta pode, no entanto, enriquecer as suas receitas. Apenas algumas gotas podem transformar um caldo de galinha num prato requintado. O seu sabor refrescante dá um toque brilhante e original às suas sobremesas, quer sejam doces ou frutadas. Também pode ser utilizado para criar cocktails e bebidas quentes. O seu aroma fresco e mentolado é ideal para realçar o sabor de sopas, saladas ou outros pratos, estimulando os sentidos.

O óleo essencial de hortelã-pimenta deve ser utilizado com moderação, especialmente em preparações para um grande número de pessoas, devido ao seu sabor forte. Na culinária, pode ser utilizado de forma criativa, especialmente em sobremesas onde acrescenta uma nota mentolada, seja em receitas de chocolate ou de fruta, ou mesmo em cocktails como o Mojito. Combina bem com preparações à base de mel, massa de bolo, xarope de agave ou de ácer e receitas com rum.

É também apreciada pelas suas propriedades digestivas, o que a torna ideal para ser utilizada como sobremesa depois de uma refeição saudável. Em alternativa, uma pastilha de hortelã-pimenta dar-lhe-á um bom hálito e uma sensação de frescura.

Para utilizações mais simples, uma gota de óleo essencial de hortelã-pimenta num cubo de açúcar pode ser utilizada para aumentar a energia ou para aliviar dores intestinais. Este óleo essencial tem poucas calorias (2 calorias por gota) e é um aromatizante natural, uma alternativa preferível aos aromatizantes artificiais comerciais.

Dicas para merengues bem sucedidos com óleos essenciais

Aqui ficam algumas dicas para que os seus merengues com óleos essenciais sejam um sucesso:

Utilize claras de ovo à temperatura ambiente para obter uma melhor textura.
Adicione uma pitada de sal para ajudar a estabilizar as claras de ovo.
Evite bater as claras durante muito tempo para evitar que fiquem demasiado duras.
Utilize óleos essenciais alimentares de alta qualidade para garantir um sabor e uma segurança óptimos.
Não sobrecarregue os seus merengues com demasiado óleo essencial para evitar alterar o sabor.

Como utilizar os óleos essenciais na cozinha?

Antes de adicionar óleos essenciais aos seus merengues, é importante escolher óleos comestíveis de alta qualidade. Os óleos essenciais devem ser puros e não conter aditivos. Recomendamos a utilização de pequenas quantidades para não alterar o sabor dos seus merengues.

Aqui estão os passos a seguir para adicionar óleos essenciais aos seus merengues:

Preparar os ingredientes

Os ingredientes básicos para os merengues são as claras de ovo e o açúcar. Também vai precisar de uma pitada de sal e um pouco de vinagre branco. Para adicionar óleos essenciais, precisará de uma ou duas gotas do óleo da sua escolha.

Bater as claras em castelo

Numa tigela grande, bata as claras de ovo até ficarem espumosas. Em seguida, adicione o sal e o vinagre branco e continue a bater até as claras formarem picos firmes.

Adicione o açúcar e os óleos essenciais

Misture lentamente o açúcar nas claras de ovo, batendo constantemente. De seguida, adicione uma ou duas gotas do óleo essencial da sua escolha. É importante não bater demasiado para evitar que as claras de ovo percam a sua textura leve e arejada.

Moldar os merengues

Pré-aqueça o seu forno a 100°C. Utilizando um saco de pasteleiro, coloque pequenos merengues num tabuleiro forrado com papel vegetal

papel vegetal. Certifique-se de que deixa espaço suficiente entre cada merengue para evitar que se colem uns aos outros.

Cozer os merengues

Coloque o tabuleiro no forno pré-aquecido e coza os merengues durante cerca de 2 horas, até ficarem secos e estaladiços por fora. Desligue o forno e deixe os merengues arrefecerem completamente dentro do forno para evitar que se partam.

Ingredientes :

6 ovos
Uma pitada de sal
250 g de açúcar em pó
1 a 2 gotas de óleo essencial à sua escolha

Preparação

Numa batedeira em velocidade média, bata as claras em castelo e envolva o açúcar aos poucos. Por fim, envolva as amêndoas lascadas e o óleo essencial.
Coloque uma folha de papel vegetal num tabuleiro de ir ao forno. Com um saco de pasteleiro, coloque o merengue no papel vegetal. Cozer os merengues a 70° durante 2 horas.

PASSO 1

Retire os ovos da frigideira pelo menos 15 minutos antes de bater as claras em castelo.

PASSO 2 fouet1

Separa as gemas das claras

Coloque uma pitada de sal nas claras.

PASSO 3

Bate as claras em castelo até ficarem firmes

Junte o açúcar em pó aos poucos.

PASSO 4

Adicione 2 gotas de óleos essenciais à sua preparação.

Com uma espátula, faça as suas formas de merengue em papel vegetal.

(Pode polvilhar os seus merengues com várias sementes, flores de lavanda, amêndoas em flocos, frutos secos e raspas de casca cristalizadas, se quiser)

PASSO 5

Leva ao forno.

four1 Cozer durante duas horas a 70 graus.

Ajustar o tempo de cozedura em função do tamanho dos merengues: quanto maiores forem, mais tempo necessitam de cozer.

(Lembre-se de retirar os merengues do forno quando fizer pressão sobre a parte superior e a clara não se partir)

Desfrute dos seus merengues.

Os benefícios de cozinhar os seus merengues com óleos essenciais

degustation1 A vantagem de preparar merengues com óleos essenciais é que estes acrescentam uma nota aromática com um sabor mais denso e colorido. Os óleos essenciais conferem às preparações um sabor e uma profundidade diferentes dos proporcionados pelas especiarias em pó, pelas raspas de citrinos ou pelas ervas secas. Além disso, os óleos essenciais são uma alternativa natural aos aromas artificiais.

Os frascos de óleos essenciais estão sempre disponíveis e podem ser utilizados para substituir flores e ervas frescas fora de época: alfazema, manjericão, endro, etc. Ou mesmo frutas e especiarias: citrinos, vagens de baunilha.

Vantagens dos óleos essenciais	Fragrâncias sintéticas/aditivos artificiais
Aromas autênticos	Os aromas são frequentemente artificiais e menos complexos
Aromas puros e naturais extraídos diretamente das plantas.	Aromas fabricados com componentes químicos.
Saúde e segurança	Potencialmente nocivos ou alergénicos.
Ausência de ingredientes artificiais nocivos, com benefícios terapêuticos comprovados.	Pode conter substâncias indesejáveis.
Concentração e economia	Requerem uma dosagem mais elevada.
Altamente concentrados, são económicos porque são utilizados em pequenas quantidades.	Menos concentrados, muitas vezes mais caros a longo prazo.
Sustentabilidade	Implicações ambientais dos processos químicos.
Pode ser produzido de forma sustentável e ética.	A produção pode ter um impacto ambiental negativo.

Esta tabela fornece uma visão clara dos benefícios dos óleos essenciais em comparação com os aromas artificiais, destacando a sua superioridade em termos de sabor, saúde, economia e impacto ambiental.