Il reflusso gastro-esofageo nei bambini: approcci complementari per alleviare i sintomi

La malattia da reflusso gastro-esofageo (GERD) è un fenomeno comune e ben noto nei neonati. Sebbene sia spesso benigna e transitoria, può comunque influire sul benessere del bambino e quindi dei genitori. Oltre alle cure quotidiane e al trattamento farmacologico in caso di GERD complicato, esistono approcci naturali e complementari che possono alleviare il rigurgito e favorire una migliore digestione. Ecco come fare.

Piante con proprietà digestive anti-GERD: un supporto delicato per l’apparato digerente del bambino

Alcune piante medicinali sono tradizionalmente utilizzate per lenire i problemi digestivi, anche nei bambini molto piccoli, a condizione che venga utilizzato il dosaggio corretto e che un professionista della salute sia d’accordo.

• Idrosol di camomilla: delicato e lenitivo, aiuta a ridurre gli spasmi gastrici e favorisce una digestione più fluida. Può essere diluito (1 cucchiaino in una bottiglia d’acqua) e assunto a piccoli sorsi durante la giornata.
• Finocchio: noto per le sue proprietà antispasmodiche, aiuta a calmare i crampi e a espellere i gas, riducendo il rigurgito.
• Liquirizia deglicirrizzata: protegge la mucosa gastrica e può ridurre l’irritazione causata dall’acidità, ma il suo uso deve essere molto limitato e sempre approvato dal pediatra.
• Zenzero: anche se raramente utilizzato nei bambini, ha interessanti proprietà antinfiammatorie. I genitori dovrebbero usarlo con cautela, poiché il suo uso rimane marginale.

Questi rimedi naturali non dovrebbero mai sostituire il trattamento medico in caso di GERD complicato, ma possono essere considerati un’integrazione occasionale nei casi lievi.

Probiotici: un alleato discreto ma potente contro il reflusso gastro-esofageo nei bambini

I probiotici hanno un effetto benefico dimostrato sulla salute digestiva dei bambini. Alcuni ceppi specifici possono aiutare a riequilibrare la flora intestinale, migliorare la digestione e limitare il reflusso.

Alcuni dei ceppi più studiati sono :

• Lactobacillus reuteri DSM 17938
• Bifidobacterium breve

Questi ceppi agiscono modulando l’acidità gastrica, rafforzando la barriera intestinale e riducendo l’infiammazione esofagea causata dal reflusso acido. Diversi studi dimostrano che sono efficaci come complemento al monitoraggio pediatrico.

Prima di introdurre i probiotici, chiedete il parere di un professionista sanitario che vi aiuti a scegliere la formula più adatta all’età del vostro bambino.

Allattamento al seno e malattia da reflusso gastro-esofageo: adattare la tecnica per dare sollievo al bambino

L’allattamento al seno è spesso raccomandato per il reflusso, poiché il latte materno è più facilmente digeribile e più rapidamente assorbito rispetto al latte artificiale. A volte, però, un adeguamento della tecnica di allattamento al seno può essere sufficiente a migliorare la situazione:

• Optate per una posizione “organica”: il bambino è leggermente inclinato sul vostro petto, in posizione prona. Questo facilita la chiusura dello sfintere esofageo inferiore e limita la risalita del bambino.
• Incoraggiare un ritmo di alimentazione più lento: lasciando che il bambino faccia delle pause, si riduce il rischio che il latte arrivi troppo velocemente e sovraccarichi lo stomaco.

Questi semplici accorgimenti possono contribuire a limitare gli episodi di reflusso e a garantire un maggiore comfort ai bambini allattati al seno.

GERD del bambino ed ernia iatale: una causa meno nota, ma da tenere d’occhio

Anche se rara, l’ernia iatale congenita è una malformazione che può aggravare il reflusso nei bambini. È caratterizzata dal passaggio di parte dello stomaco nel torace, attraverso il diaframma.

Questa anomalia impedisce la chiusura completa dello sfintere esofageo inferiore, aumentando la frequenza e la gravità del reflusso. I segni sono spesso simili a quelli della GERD complicata, ma più marcati e talvolta accompagnati da problemi respiratori.

Se si sospetta un’ernia iatale, è necessaria una valutazione medica approfondita (radiografia, fibroscopia). Il medico sceglierà un trattamento adeguato a seconda della gravità: medico o chirurgico nei casi più gravi.

Conclusioni:

Oltre ai trattamenti tradizionali e agli aggiustamenti posturali, le soluzioni naturali come le piante digestive, i probiotici e l’ottimizzazione dell’allattamento al seno possono dare un reale sollievo ai bambini che soffrono di reflusso. L’approccio ideale è sempre personalizzato: ogni bambino è unico e ciò che funziona per uno può non funzionare per un altro.

La cosa più importante è ascoltare attentamente, osservare le reazioni del bambino e scegliere insieme a un professionista sanitario i modi migliori per aiutarlo, in tutta sicurezza, sia per il reflusso che per altre patologie del bambino.