Mucuna, il seme antiparkinson per eccellenza

Quando l’Occidente si spostò nel 3° millennio, la mucuna era praticamente sconosciuta alla miriade di piante medicinali. Apparve sotto forma di estratto standardizzato di pianta fresca destinato ad una sapiente preparazione alla fine degli anni 2000, facendosi così presto conoscere nel mondo dell’erboristeria . La proliferazione del lavoro scientifico lo ha ora classificato tra le migliori risorse della disciplina.

Un po’ di storia

Nella medicina ayurvedica dal II secolo, il seme di pisello moscato ( mucuna pruriens ) è infatti raccomandato per via orale nelle atrofie muscolari , paralisi facciali , debilitazione ( Chakara ), nei disturbi respiratori e nell’applicazione locale contro le lesioni ( Sushruta ).

Nella medicina indiana, il seme è rinomato come tonico nervoso e afrodisiaco sia per gli uomini che per le donne. È raccomandato nelle malattie nervose come il morbo di Parkinson . Viene anche prescritto nei morsi di serpente .

Quali sono le principali proprietà farmacologiche dei semi di Mucuna?

Attività dopaminergica e malattia di Parkinson:

In un modello di malattia di Parkinson , la somministrazione di mucuna si è dimostrata due volte più efficace della L-dopa sintetica nel ridurre i disturbi motori. L’assunzione di una singola dose di mucuna nei pazienti con Parkinson presenta anche vantaggi rispetto alla L-dopa sintetica combinata con un inibitore della dopa-decarbossilasi. Da un lato, la mucuna agisce rapidamente grazie alla sua migliore biodisponibilità. La durata d’azione di quest’ultimo è invece più lunga; limitando così le repentine alternanze di discinesie e sintomi parkinsoniani(rigidità, tremori, ecc.) che si verificano durante l’assunzione dei trattamenti di riferimento. Il significativo contenuto di L-dopa della mucuna, ben valutato in particolare mediante cromatografia su strato sottile ad alte prestazioni, potrebbe in parte spiegare la sua attività antiparkinsoniana.

L’efficienza e le proprietà neuroprotettive della mucuna sono legate anche alla presenza di altri costituenti oltre alla L-dopa che consentono di aumentare l’efficienza di quest’ultima, come l’ubichinone (= coenzima Q10 = coQ10) e il NADH. Queste due molecole hanno proprietà antiossidanti e aumentano la respirazione mitocondriale , compresa l’attività del complesso I della catena respiratoria, che svolge un ruolo chiave nella fisiopatologia della malattia. La presenza di coQ10 e NADH potrebbe anche spiegare che la polvere di semi di mucuna ripristina significativamente i livelli di levodopa, dopamina, noradrenalina e serotonina endogeni.

Inoltre, nei pazienti parkinsoniani, si verifica una grande quantità di danni ossidativi al DNA a causa di un livello anormalmente elevato di rame bivalente nel cervello. Il trattamento con L-dopa sintetico associato a questo alto livello di rame porta a maggiori danni. Mucuna, grazie alla sua proprietà di chelazione degli ioni rame e ferro, permette una reale protezione del cervello contro le specie ossidanti.

Azione antidepressiva di tipo dopaminergico:

In vari modelli sperimentali di depressione, lo studio dell’effetto degli estratti idroalcolici di mucuna ha dimostrato che essi esercitano un’azione antidepressiva , mediata da un’interazione con il sistema dopaminergico.

Azione sulla carenza di androgeni e sulla fertilità maschile:

Il consumo di mucuna riduce notevolmente le alterazioni dello sperma legate ad un aumento delle difese antiossidanti . Aiuta anche ad aumentare la concentrazione e la motilità degli spermatozoi. Questa proprietà è confermata nell’uomo astezoospermico. È stato inoltre dimostrato, negli uomini ipofertili , che la mucuna ripristina gli enzimi antiossidanti (SOD, catalasi, ecc.), e migliora la qualità dello sperma . Inoltre, M. pruriens consente un aumento significativo del testosteronee LH, essenziale per aumentare la spermatogenesi. L’assunzione di mucuna abbassa anche i livelli di FSH, il cui aumento è correlato al danno ai tubuli seminiferi. Inoltre, la pianta diminuisce la prolattina.

Azione sull’ormone della crescita:

L’ormone della crescita ha un ruolo essenziale per la crescita dei bambini. Aiuta anche a mantenere la salute in età adulta. Nelle donne, la somministrazione di una singola dose di L-dopa aumenta significativamente l’ormone della crescita e allo stesso tempo diminuisce l’ormone dell’iperplasia prolattina.

Azione sulla sindrome delle gambe senza riposo:

La sindrome delle gambe senza riposo è caratterizzata da un urgente bisogno di muovere gli arti inferiori. Questo è indotto e aggravato dal riposo. Questa patologia sembra essere una disfunzione del sistema dopaminergico , anch’essa frequentemente associata a carenza di ferro . La prescrizione di L-dopa è la soluzione più efficace per le persone con questa sindrome.

Attività ormonale e antitumorale:

Uno studio del 2018 ha mostrato che l’estratto di semi di Mucuna pruriens può inibire la proliferazione delle cellule del cancro al seno T47D e MCF-7 sensibili alla prolattina, inducendo danni al DNA, arresto del ciclo cellulare e fase G1 e apoptosi, in modo più efficiente rispetto alla L-dopa. Inoltre, l’ effetto antitumoraleindotto dalla mucuna è associato alla downregulation dell’espressione della prolattina, sopprimendo ulteriormente la via di segnalazione JAK2 / STAT5A / Cyclin D; via convalidata dall’uso della bromocriptina, un agonista dopaminergico. Poiché l’iperprolattinemia correlata al cancro al seno conferisce resistenza al cisplatino, gli autori hanno osservato che, inibendo la prolattina, la mucuna migliora l’efficacia del cisplatino quando entrambi presi insieme nel trattamento delle cellule del cancro al seno .

Ci sono precauzioni per l’uso con Mucuna?

Controindicazioni:

• Mucuna è controindicato nelle donne in gravidanza o in allattamento, a causa della sua attività ormonale.
• Evitare in caso di disturbi cardiovascolari, epatici o psichiatrici ( schizofrenia ), ulcera peptica o cancro della pelle (melanoma).

Precauzioni per l’uso:

• L’associazione della mucuna con gli antidepressivi e il suo uso in pazienti con diabete insulino-dipendente richiedono un monitoraggio medico.

Interazioni tra farmaci:

• In teoria, il contenuto di L-dopa della pianta potrebbe causare interazioni con farmaci anestetici, antidepressivi triciclici, antipsicotici, inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO), farmaci ipotensivi, ipoglicemizzanti.

Come prendere Mucuna e in che dosaggio?

Forma secca:

• Come integratore alimentare, da solo sotto forma di capsule di estratto standardizzato .

Forma liquida:

• Estratto fluido standardizzato di pianta fresca : da 5 a 10 ml al giorno in un bicchiere d’acqua, preferibilmente al mattino.

 

Fonti bibliografiche mediche e studi clinici :

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• Leblanc H. et al., The effect of L-DOPA and chlorpromazine on prolactin and groxth hormone secretion in normal women; Am J Obstet Gynecol., 1976
• Manyam B.V. et al., Neuroprotective effects of the antiparkinson drug Mucuna pruriens, Phytother Res., 2004
• Shukla K.K. et al., Mucuna pruriens Reduces Stress and Improves the Quality of Semen in Infertile Men; Evid Based Complement Alternat Med., 2010
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• Rana D.G. et al., Dopamine mediated antidepressant effects of Mucuna pruriens seeds in various experimental models of depression, Ayu., 2014
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• Grover J.K., Yadav S., Vats V., Medicinal plants of India with antidiabetic potential, J Ethnopharmacol., 2002
• Ahmad M.K. et al., Effect of Mucuna pruriens on semen profile and biochemical parameters in seminal plasma of infertile men; Fertil Steril., 2008
• Sinha S. et al., Mucuna pruriens (L.) DC chemo sensitize human breast cancer cells via down(regulation of prolactin-mediated JAK2/STAT5A signaling, J Ethnopharmacol., 2018

Clementina. M.
Naturopata – Aromaterapeuta / Erboristeria –
Consulente Fitoterapista in Fitoaromaterapia Clinica ed Etnomedicina