Qual è la vera causa dell’invecchiamento precoce?

Siete preoccupati per la vostra salute quando invecchiate? Non volete invecchiare male? Dubitate della vostra capacità di mantenere il controllo della vostra vita? Forse avete assistito al declino funzionale dei vostri genitori o di un amico. Qualunque sia il motivo, tutti ci siamo detti: “Non voglio fare la stessa fine”.

Ma cos’è che può cambiare così drasticamente il modo di affrontare l’invecchiamento? Una scoperta scientifica che ribalta le idee preconcette sulle soluzioni anti-invecchiamento soluzioni anti-età. Questa scoperta vi permetterà di mantenere l’unica cosa che tutti i vostri coetanei vorrebbero mantenere: la vostra indipendenza

• Indipendenza, perché le vostre capacità fisiche e mentali dureranno più a lungo e saranno più forti che mai.
• Indipendenza, perché non avrete più paura di invecchiare male.
• Indipendenza, perché mantenete la vostra vitalità e proteggete tutto il vostro corpo.

Ma non preoccupatevi, c’è una tecnica semplice che potete utilizzare per cercare di mantenere una buona salute e uno stile di vita attivo con il passare degli anni.

Ma come si fa a raggiungere un’età onorevole e a conservare la propria indipendenza? La risposta è semplice: bisogna combattere attivamente la causa numero uno dell’invecchiamento precoce [1]: la glicazione.
Dopo anni di ricerche, i genetisti dell’Università dello Utah hanno identificato e classificato le quattro cause dell’invecchiamento accelerato [2]:

1. Glicazione (46%)
2. Stress ossidativo (44%)
3. Età cronologica (6%)
4. Accorciamento dei telomeri (4%)

Come si può notare, la glicazione viene prima di tutto ed è in gran parte responsabile dello stress ossidativo, che viene dopo.

Perché la glicazione è inevitabile e come influisce sulla salute generale? Negli ultimi anni sono comparse macchie brune sulla vostra pelle? Avete notato che i vostri occhi stanno diventando meno trasparenti e assumono un colore grigiastro? Quando vi pizzicate il dorso della mano, la piega di pelle che si forma impiega molto tempo a scomparire [3]? Allora state iniziando a vedere i primi segni esteriori della glicazione!

Il processo è in corso e va ben oltre ciò che si vede sulla pelle. Coinvolge tutto il corpo [4]. La glicazione è una reazione chimica simile alla caramellizzazione che avviene in cucina.

In che modo la glicazione influisce sull’organismo?

Questa reazione chimica avviene tra le proteine e i carboidrati (zuccheri) presenti nell’organismo. Questi due nutrienti essenziali sono presenti ovunque nel corpo e vengono consumati a ogni pasto.

La reazione avviene in diverse fasi [5]:

In primo luogo, una molecola di carboidrato incontra una molecola di proteina. Si legherà ad essa, rendendo impossibile la loro separazione. Legandosi, il carboidrato denatura la proteina, che viene definita una proteina glicata. Questo legame la paralizza e la disattiva: perde la sua funzione nell’organismo. La proteina glicata diventa quindi un prodotto di glicazione avanzata chiamato AGE (Advanced Glycation End products). Si tratta di depositi inutili derivanti dalla glicazione, che avranno l’effetto più dannoso sull’organismo. Una volta trasformata in AGE, una proteina non è altro che un prodotto di scarto.

L’organismo non può né utilizzarlo né liberarsene. Di conseguenza, si accumulano e diventano tossici per l’organismo per 3 motivi:

1) Gli AGE sono “proteine morte” [6]

Tutte le proteine essenziali per il funzionamento dell’organismo possono essere colpite dalla glicazione: collagene, elastina, cheratina, emoglobina, mielina. Legandosi agli zuccheri, muoiono e diventano gradualmente AGE. Proprio come il caramello alla fine si indurisce, queste proteine diventano rigide e non possono più svolgere le loro funzioni.

È proprio per questo che la glicazione influisce su tutta la salute.

• Se i muscoli non sono più adeguatamente nutriti dalle proteine, perdono forza e capacità motorie [7]. Ecco perché le persone anziane diventano più fragili e perdono capacità fisica.
• Se il collagene e l’elastina vengono attaccati, le vene e le arterie diventano rigide e il sistema cardiovascolare ne risente [8]. Ogni giorno si sentono palpitazioni e manca il fiato al minimo sforzo.
• Se l’emoglobina non svolge più la sua funzione, il sangue e l’ossigeno che trasporta circolano male in tutto il corpo [9]. Gli organi sono meno riforniti di sangue e non funzionano più in modo ottimale.
• Se le membrane di mielina che circondano le fibre nervose del cervello mancano di proteine, i neuroni comunicano male [10]. Si verificano sempre più spesso vuoti di memoria e si perde la lucidità intellettuale.
• Se le articolazioni mancano di collagene o elastina, si arrugginiscono e si bloccano [11]. Si perde mobilità e questo disagio diventa sempre più difficile da affrontare quotidianamente.
• Se gli occhi mancano di collagene, la retina, il cristallino e quindi l’acuità visiva risultano compromessi [12]. Potreste avere difficoltà a leggere a distanza e la vostra capacità di guidare di notte sarà seriamente compromessa.
• Se manca la cheratina, i capelli diventano ruvidi e fragili e la loro caduta si accelera [13]. La testa diventa calva e i capelli bianchi cadono a ciocche sotto la doccia.
• Se la pelle manca di collagene ed elastina, perde elasticità e si raggrinzisce [14]. Il viso diventa scavato e si ha un aspetto più vecchio.

Vi sto facendo solo alcuni esempi, ma potrei continuare all’infinito, dato che le proteine svolgono un ruolo cruciale in tutto il corpo.

2) Gli AGE saturano le cellule fino a distruggerle [15]

Purtroppo la glicazione non si ferma alla distruzione delle proteine. Una volta trasformati in AGE, essi inquinano l’interno stesso delle nostre cellule. Gli AGE si attaccano alle cellule, penetrando in esse e impedendone il funzionamento. Man mano che i prodotti della glicazione si accumulano all’interno delle cellule, le soffocano e le saturano gradualmente, portandole alla morte prematura [16].
diagramma delle cellule soffocate dagli AGE.

E questo è solo l’inizio della reazione a catena..

3) Gli AGE sono una fonte considerevole di stress ossidativo [17]

Distruggendo le cellule dall’interno, gli AGE causano un’eccessiva produzione di radicali liberi. Questa reazione porta allo stress ossidativo, che si diffonde in tutto l’organismo e ha le seguenti conseguenze [18] :

1. Molte altre cellule sono a rischio: lo stress ossidativo prodotto dagli AGE diventa più potente e attacca tutto ciò che lo circonda.
2. Uno squilibrio tra i radicali liberi che ossidano le cellule e gli antiossidanti che proteggono l’organismo da questa azione nociva. L’organismo non riesce più a tenere il passo e i radicali liberi prendono il sopravvento.
3. Un’accelerazione ancora maggiore del processo di invecchiamento

Glicazione e reazione di stress ossidativo

La glicazione è infatti una reazione a catena che interessa l’intero organismo. Inoltre, l’organismo non è in grado di proteggersi in modo naturale: non è in grado di evacuare i prodotti della glicazione [19] (a differenza dello stress ossidativo, che può combattere grazie agli antiossidanti che produce). Eppure la glicazione è una reazione naturale e inevitabile, che dovrebbe potersi integrare nel funzionamento biologico umano senza causare troppi danni.

Ma non è così, per un semplice motivo: siamo sovraesposti ai prodotti della glicazione. Le fonti principali di glicazione che ci espongono agli AGE sono due:

in primo luogo, quello appena visto, che si verifica naturalmente nel nostro organismo quando gli zuccheri si legano alle proteine (fonte endogena). Ogni volta che c’è un picco glicemico (e quindi ogni volta che mangiamo), inizia la glicazione. Ma esiste anche una seconda fonte esogena di glicazione (cioè esterna al nostro corpo). Semplicemente, la nostra dieta ci fornisce quotidianamente troppi EFA [20].

Inoltre, la glicazione avviene anche in cucina, ogni volta che si rosolano le verdure o la carne. Quanto più alta è la temperatura di cottura di un alimento o quanto più lunga è la cottura, tanto maggiore è la glicazione che subisce (il metodo di cottura è molto importante) [21]. Quando un alimento è rosolato o bruciacchiato dalla cottura, o ha quel bel sapore “grigliato” o caramellato, è segno che è carico di EFA dannosi per la salute.

Ecco perché mangiare cibi bruciati è tossico o perché cucinare alla griglia fa male alla salute. Il bel colore dorato e la croccantezza del pollo alla griglia sono deliziosi, ma particolarmente ricchi di EFA nocivi. Non si dovrebbero consumare più di 8.000-16.000 kU (unità chilo) di EFA al giorno se non si vuole che la glicazione nel corpo acceleri l’invecchiamento [22].

Per dare un’idea, una sola coscia di pollo alla griglia contiene più di 16.000 kU di AGE [23].

• 100 g di burro contengono 26.480 kU di EFA.
• 10 cl di olio d’oliva contengono 11.900 kU di EFA.
• 100 g di formaggio feta contengono 8423 kU di EFA.

In realtà, la maggior parte dei prodotti alimentari di uso quotidiano ha un elevato contenuto di EFA anche prima della cottura. Si capisce quindi perché siamo tutti sovraesposti ai prodotti della glicazione e perché questo può diventare rapidamente un problema di salute che impedisce di invecchiare bene.

Ma la buona notizia è che è possibile limitare la quantità di EFA nella dieta.

Buone abitudini per combattere la glicazione

Ecco i consigli che posso darvi per limitare l’impatto dannoso della glicazione sul vostro organismo [24-26]:

• Limitare gli alimenti ricchi di EFA: alcuni alimenti dovrebbero essere evitati perché contengono molti prodotti della glicazione: alimenti ultra-lavorati, cibi fritti, cibi grigliati, cibi cotti ad alte temperature, alimenti ricchi di zuccheri e grassi saturi.
• Utilizzare metodi di cottura alternativi: alcuni studi hanno dimostrato che alcuni tipi di cottura riducono al minimo la produzione di AGE: la cottura a bassa temperatura (sotto i 150 gradi), la bollitura e la cottura al vapore, l’uso di marinate (l’acidità del limone riduce il processo di glicazione).
• Consumare alimenti ricchi di aminoacidi: Gli aminoacidi come la carnosina, la lisina e la prolina aiutano a proteggersi dalla glicazione perché attirano gli zuccheri e li costringono a legarsi a loro anziché alle proteine. Si trovano nelle carni rosse e bianche (ma attenzione a non friggerle o grigliarle!), nei latticini, nelle uova, nel pesce azzurro, nei fagioli, nelle lenticchie, ecc
• Integrate la vostra dieta con antiossidanti naturali come la vitamina C o lo zinco: lo zinco è un oligoelemento essenziale per il corretto funzionamento dell’organismo. Svolge un ruolo in oltre 300 reazioni enzimatiche, nonché nella sintesi del DNA e delle proteine [27]. Aiuta quindi a produrre nuove cellule e nuove proteine per contrastare i danni causati dalla glicazione.

Nonostante questi consigli, la glicazione e i suoi AGE rimangono molto difficili da evitare: dobbiamo costantemente raddoppiare i nostri sforzi nutrizionali per mantenere una dieta a basso contenuto di AGE.

Infine, è possibile combattere la glicazione senza dover controllare l’indice glicemico o la cottura di ogni pasto, seguendo un ciclo di integratori alimentari antiossidanti naturali.

La triplice azione dello zinco

Lo zinco svolge un ruolo fondamentale nella nostra strategia antiglicazione, agendo sui tre assi che abbiamo individuato per ridurre al minimo gli effetti nocivi della glicazione sull’organismo. Questa strategia mira a ridurre l’assunzione di zuccheri, a promuovere la produzione di enzimi che abbattono i prodotti finali della glicazione avanzata (AGE) esistenti e a utilizzare composti naturali come lo zinco per inibire la formazione di nuovi AGE. Lo zinco è una parte importante di questa strategia complessiva e contribuisce alla sua efficacia agendo su più fronti per prevenire gli effetti dannosi della glicazione sull’organismo. In un certo senso, lo zinco è la sintesi della nostra strategia antiglicazione perché agisce sui 3 assi che abbiamo identificato insieme:

In primo luogo, contribuisce al normale metabolismo dei carboidrati:

Una raccolta di 14 studi che hanno coinvolto circa 4.000 partecipanti ha dimostrato che l’integrazione di zinco ad alte dosi aumenta l’attività dell’insulina, che regola i livelli di zucchero nel sangue [28]. Ogni studio ha registrato una significativa regolazione dei livelli di glucosio nel sangue. Di conseguenza, i picchi glicemici sono tenuti sotto controllo, gli zuccheri sono ben gestiti dall’organismo e la glicazione è quindi ridotta [29].

In secondo luogo, aiuta a combattere la formazione degli AGE:

Questa stessa revisione scientifica su larga scala ha dimostrato che lo zinco riduce la glicazione di alcune proteine grazie alla sua duplice azione sul metabolismo degli zuccheri e sulla sintesi proteica [30]. Ad esempio, i livelli di emoglobina glicata tendono a diminuire rapidamente nei soggetti che assumono zinco.

Se l’emoglobina è conservata, l’ossigeno circola meglio nel sangue e tutti gli organi e i tessuti espellono l’anidride carbonica in modo più efficiente. Questa reazione si riverbera in tutto l’organismo, depurandolo a fondo.

In terzo luogo, è coinvolto in una potente azione antiossidante:

Lo zinco è coinvolto nella sintesi proteica. Infatti, aiuta a rigenerare le proteine distrutte dalla glicazione, ma è anche particolarmente utile nella lotta contro lo stress ossidativo prodotto dagli AGE [31]. Infatti, induce la sintesi di proteine HSP. Queste ultime sono note come “proteine chaperone” perché hanno un ruolo protettivo contro tutte le fonti di danno cellulare, in particolare la glicazione e lo stress ossidativo [32].

In effetti, tra il 2008 e il 2022, tre studi in vitro condotti sull’uomo hanno esaminato da vicino questo meccanismo [33-35]. Hanno dimostrato che l’integrazione di zinco aumenta significativamente il livello di proteine HSP nei soggetti e che queste proteine svolgono un ruolo nelle difese antiossidanti dell’organismo. Tenendo conto di questi studi, non c’è dubbio che lo zinco abbia un posto d’onore nell’integrazione antiglicemia.

Per questo motivo vi consigliamo di seguire un ciclo di trattamento con un integratore contenente almeno 15 mg di zinco (ovvero il 150% delle dosi di riferimento per la dieta). Per ottenere un beneficio ottimale, consigliamo la forma migliore: lo zinco bisglicinato, che ha una biodisponibilità superiore del 43% rispetto alle altre forme di zinco [36].

Fonti:
[a] Hippocrates Institute of Florida, Staying young: impact of diet and lifestyle, tradotto in francese da Alimentation Vivante.
[1-2] Institut Hippocrate de Floride, Rester jeune: impact de l’alimentation et du mode de vie
[3] https://www.antiageintegral.com/anti-age-revitalisation/glycation-vieillissement-anti-age
[4] Richard D. Semba, Emily J. Nicklett e Luigi Ferrucci – Does Accumulation of Advanced Glycation End Products Contribute to the Aging Phenotype? – J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2010 settembre; 65A(9): 963-975
[5] https://www.pensersante.fr/les-dangers-de-la-reaction-de-maillard
[6] “Advanced Glycation End Products (AGEs) and Their Receptors (RAGE): Role in Pathogenesis of Chronic Diseases” di R. Cai, et al. pubblicato nel 2020 su “International Journal of Molecular Sciences”
[7] Olson LC, Redden JT, Schwartz Z, Cohen DJ, McClure MJ. I prodotti finali della glicazione avanzata nell’invecchiamento del muscolo scheletrico. Bioingegneria (Basilea). 2021 Nov 1;8(11)
[8] Peppa M, Raptis SA. Prodotti finali di glicazione avanzata e malattie cardiovascolari. Curr Diabetes Rev. 2008 May;4(2)
[9] Elizabeth Selvin, Spyridon Marinopoulos, Gail Berkenblit, et al. Meta-Analysis: Glycosylated Hemoglobin and Cardiovascular Disease in Diabetes Mellitus. Ann Intern Med.2004;141:421-431
[Münch G, Westcott B, Menini T, Gugliucci A. Advanced glycation endproducts and their pathogenic roles in neurological disorders. Aminoacidi. 2012 Apr
[11] Saudek DM, Kay J. Advanced glycation endproducts and osteoarthritis. Curr Rheumatol Rep. 2003 Feb;5
[12] Ishibashi T, Murata T, Hangai M, Nagai R, Horiuchi S, Lopez PF, Hinton DR, Ryan SJ. Prodotti finali di glicazione avanzata nella degenerazione maculare legata all’età. Arch Ophthalmol. 1998 Dec;
[13] Journal of Cosmetic Dermatology, 2017, “Glycation and hair health: a review” di A.C. Moyal, C. Maier, R.H.guy, J. Botchkarev e V.A. Botchkareva
[14] “Advanced glycation end products and their receptors in skin aging and chronoaging” di R. C. Suh et al. (2019) in Journal of Dermatological Science.
[15-17] https://www.antiageintegral.com/anti-age-revitalisation/glycation-vieillissement-anti-age
[18-19] Yan SF, Ramasamy R, Schmidt AM. Mechanisms of disease: advanced glycation end-products and their receptor in inflammation and diabetes complications. Nat Clin Pract Endocrinol Metab. 2008 May;4(5):285-93
[20-21] Advanced Glycation End Products in Foods and de plus a Practical Guide to Their Reduction in the Diet” di Caio Rommens, Paediatric Endocrinology Reviews, vol. 14, n. 3, pp. 367-384, 2017
[22-23] Uribarri J, Woodruff S, Goodman S, Cai W, Chen X, Pyzik R, Yong A, Striker GE, Vlassara H. Prodotti finali di glicazione avanzata negli alimenti e guida pratica alla loro riduzione nella dieta. J Am Diet Assoc. 2010 Jun;110(6)
[24] “Advanced Glycation End Products (AGEs) and Their Inhibitors” di R. J. Collings et al, International Journal of Molecular Sciences, vol. 21, n. 10, 2020
[25] “Therapeutic Potential of Natural Compounds Against Advanced Glycation End Products” di P. Singh et al, Oxidative Medicine and Cellular Longevity, vol. 2019, 2019
[26] “Strategie per ridurre i prodotti finali della glicazione avanzata” di C. Rommens, Pediatric Endocrinology Reviews, vol. 14, n. 3, pp.367-384, 2017

[27] “Biochimica dello zinco” a cura di E.A. Dawes e L.J. Palmer (1998)

[28] Jasmine Capdor et al, Zinc and glycemic control: A meta-analysis of randomised placebo controlled supplementation trials in humans. Journal of Trace Elements in Medicine and Biology. Volume 27, numero 2, aprile 2013, pagine 137-142
[29] “Protective Effect of Zinc against Advanced Glycation End Products-Induced Toxicity in vitro and in vivo” – Journal of Diabetes Research, Volume 2016 (2016).
[30] Tuttavia Jasmine Capdor et al, Zinc and glycemic control: A meta-analysis of randomised placebo controlled supplementation trials in humans. Journal of Trace Elements in Medicine and Biology. Volume 27, numero 2, aprile 2013, pagine 137-142
[31-33] Enfin Putics A, Vödrös D, Malavolta M, Mocchegiani E, Csermely P, Soti C. L’integrazione di zinco potenzia la risposta allo stress negli anziani: lo stato di Hsp70 è legato alla disponibilità di zinco nei linfociti periferici. Exp Gerontol. 2008 May;43(5):452-61.
[34] De fait Pardo Z et al. Supplemental Zinc exerts a positive effect against the heat stress damage in intestinal epithelial cells: Assays in a Caco-2 model. J Functional Foods, 2021,83
[35] Peng-Winkler Y, Büttgenbach A, Rink L, Wessels I. L’integrazione di zinco prima dello shock termico aumenta la sintesi di HSP70 attraverso la fosforilazione di HSF1 alla serina 326 nelle cellule mononucleari periferiche umane. Food Funct. 2022 Aug 30;13(17)
[36] Gandia P, Bour D, Maurette JM, Donazzolo Y, Duchène P, Béjot M, Houin G. Uno studio di biodisponibilità che confronta due formulazioni orali contenenti zinco (Zn bis-glicinato vs. Zn gluconato) dopo una singola somministrazione a dodici volontarie sane. Int J Vitam Nutr Res. 2007 Jul;77(4):243-8.