A história do óleo essencial de endro, contada por um naturopata

Nascido algures entre Istambul e Odessa, o endro é mencionado num tratado médico egípcio com mais de 5000 anos. Durante muito tempo, o óleo de aneto esteve confinado a uma zona geográfica limitada e não se espalhou imediatamente pela Europa. No entanto, os romanos, seduzidos pelo seu aroma a anis e vendo nele um símbolo de vitalidade, tornaram-no parte da sua rotina diária. Dos gladiadores que se banqueteavam com pratos de anis às receitas requintadas de Apício, esta erva aromática conquistou lenta mas seguramente os paladares e os corações dos europeus do Norte. Mas o que é esta planta que atravessou os tempos e as culturas, e quais são as características que fazem com que o seu óleo essencial seja tão apreciado atualmente?

Quais são as características do Endro?

O aneto, cientificamente conhecido comoAnethum graveolens, pertence à família das Apiaceae. Esta planta herbácea é cultivada principalmente pelas suas folhas e sementes altamente aromáticas. O cheiro e as propriedades do endro fazem lembrar vagamente o funcho, daí as suas alcunhas de “funcho bastardo ” ou “falso anis “.

Em termos descritivos, o aneto é uma planta anual que atinge entre 50 e 120 cm de altura e cerca de 30 cm de altura. As suas folhas são carateristicamente finas, rijas e de cor verde-azulada. Quando em flor, o endro produz umbelas com 15 a 30 raios de flores amarelo-esverdeadas. Os frutos do endro são pequenos, ovais, achatados, castanhos e dividem-se em duas sementes quando secos. Amadurecem geralmente em agosto-setembro.

O nome “end ro” deriva do latim anethum, ele próprio emprestado do grego ἄνηθον – anêthon. A palavra latina graveolens significa “cheiro forte”. Os seus sinónimos incluem Anethum sowa Roxburgh e Peucedanum graveolens. Em francês, é também conhecida como aneth odorant, fenouil puant ou faux anis.

Em termos de composição química, os frutos de aneto contêm um óleo essencial rico em carvona, miristicina e apiol, bem como taninos e mucilagem.

Botanicamente, o endro é uma planta herbácea, por vezes bienal, com caules erectos e lisos. O endro tem folhas basais pecioladas e inflorescências umbeladas sem brácteas ou bractéolas. Os seus frutos têm uma forma elipsoidal ou ovo-elipsoidal e achatam-se fortemente na parte posterior.

Esta planta cresce principalmente nas regiões mediterrânicas e é cultivada ou aparece de forma subespontânea no Sul da Europa, na Ásia Ocidental e no Norte de África. Conhecido pelas suas propriedades carminativas e diuréticas, o endro é frequentemente utilizado para aromatizar a roupa.

O que é que contém?

O óleo essencial de aneto, com os seus componentes bioquímicos específicos, é uma escolha de eleição para a aromaterapia. A sua composição inclui entre 25 e 55% de limoneno e 20 a 50% de carvona, com baixas concentrações de dihidrocarvona trans e dihidrocarvona cis.

Este óleo essencial, derivado da planta Anethum graveolens da família Apiaceae, pode ser distinguido pelos seus vários nomes comuns, como Dill, Sweet Dill, False Anise e Bastard Fennel. É extraído principalmente de plantas com flores e provém de regiões como a França, a Bulgária, a Holanda, a Polónia e a Roménia.

Em termos de composição bioquímica, o óleo essencial de aneto é constituído principalmente por monoterpenos (60 a 65%) e cetonas (28 a 30%), incluindo limoneno, alfa e beta felandreno e paracimeno. Contém igualmente óxidos de monoterpenos, monoterpenóis e cumarinas.

As características físicas deste óleo também são importantes: tem uma densidade de 0,890 a 0,915 a 20°C, um índice de refração de 1,483 a 1,490 a 20°C, um poder rotatório de 70° a 82° a 20°C e um ponto de inflamação a 60°C. Organolepticamente, apresenta-se como um óleo incolor a ligeiramente amarelo com um odor doce, mentolado e fresco.

Em termos de indicações, o óleo essencial de aneto é eficaz para uma variedade de aplicações de saúde e bem-estar. Ajuda a aliviar o inchaço, a flatulência e os problemas digestivos graças às suas propriedades eupépticas, antiespasmódicas, estomacais e carminativas. É igualmente benéfica para tratar a aerofagia e os problemas digestivos dos bebés, graças ao seu efeito galactagogo. É igualmente útil em casos de insuficiência hepática, dores renais e náuseas. Em termos de bem-estar, é recomendado para combater a depressão sazonal, a fadiga intelectual, a tensão mental e melhorar a concentração.

Quais são as propriedades farmacológicas do óleo essencial das partes aéreas frutíferas do Endro?

O efeito antiespasmódico do óleo essencial de aneto foi demonstrado com a carvona nos músculos lisos em relação com a acetilcolina e a histamina; o α-felandreno reduz as contracções intestinais por interação com os receptores da 5-hidroxitriptamina 3 .Estimulante digestivo e antiespasmódico, aumenta o tónus basal e as contracções do músculo liso intestinal e tem um efeito carminativo. Esta planta é também antitóxica, diurética, antiespasmódica das vias urinárias e antiespasmódica renal.

Desintoxicante e hepatoprotectora, aação desintoxicante da carvona no fígado está ligada à estimulação dos citocromos P-450 ou de enzimas de fase II como a glutationa-S-transferase. O limoneno e a carvona presentes no óleo essencial de Endro estimulam a secreção biliar, apresentando um efeito colerético e colagogo. Como fluidificante em casos de insuficiência hepatobiliar e pancreática, o Endro aumenta a secreção de sucos gástricos.

A carvona também reduz os níveis de colesterol e a acumulação de triglicéridos no fígado. Carminativo, colagogo e colerético graças às cetonas que eliminam as estases e restabelecem o movimento em geral, o Endro é portanto útil nos casos de inchaço, meteorismo ou colopatia. O limoneno e a carvona estimulam a secreção biliar.

Digestivo, a carvona reduz as náuseas actuando sobre a motilidade gástrica e a acidez gástrica durante o refluxo gastro-esofágico. O limoneno estimula a microcirculação digestiva.

Fluidificante brônquico, mucolítico e antifúngico, esta última ação está ligada ao α-felandreno e ao limoneno . O endro é também cortison-like, estimulando o eixo hipófise-cortical-adrenal, o que o torna útil em situações inflamatórias.

Pensa-se também que possui propriedades antimicrobianas, antidepressivas e hipolipemiantes através da ativação do peroxissoma PPAR-α (proliferator-activated recetor-α), além de ser um tónico geral e estimulante, graças aos monoterpenos, que se tornam positivantes porque se ionizam positivamente e muito facilmente. Inibe também a acetilcolinesterase e a butirilcolinesterase.

Como utilizar este óleo essencial?

Que dosagem devo escolher?

O óleoessencial de aneto é utilizado de várias formas, consoante as suas propriedades e necessidades específicas.

Paraaplicação cutânea e massagem, é essencial diluir o óleo essencial de endro a 20% num óleo vegetal para evitar irritações cutâneas. Esta preparação pode ser massajada em zonas específicas como oabdómen, o fígado, as costas ou os rins. Em casos especiais:

• Para a bronquite, recomendamos massajar as costas e as solas dos pés com o óleo diluído.
• Para aotite, aplicar uma gota atrás de cada orelha, sem penetrar na orelha.
• Para a tosse seca, massajar as costas com o óleo diluído.
• Para as náuseas, pode aplicar-se um pouco de óleo na boca.
• Para dores nos rins, massajar a zona dos rins após diluição e consulta médica prévia.
• Em caso deinsuficiência hepática, massajar a zona do fígado com o óleo diluído.
• Para problemas digestivos, massajar o abdómen com óleo diluído.

O óleo essencial de aneto pode ser tomado por via oral, especialmente para ajudar a digestão, mas sempre sob a supervisão de um especialista para evitar o risco de nefrotoxicidade.

O óleo essencial de aneto pode ser difundido de várias formas:

• A difusão por nebulização é muito eficaz, embora dispendiosa e por vezes ruidosa.
• Adifusão ultra-sónica (nebulização) é menos potente mas adequada para espaços fechados.
• Adifusão por calor suave requer que deite algumas gotas de óleo no recipiente do difusor e é ideal para salas pequenas e fechadas.

Em suma, o óleo essencial de endro oferece uma variedade de aplicações, tanto para a saúde como para o bem-estar, com especial atenção ao método de utilização e à diluição correcta.

O óleo essencial de Endro requer alguma precaução de utilização?

A história desta planta medicinal

O endro, provavelmente originário do Próximo Oriente, difundiu-se primeiro no Cáucaso e no Egipto. Os antigos egípcios documentaram-no no papiro de Ebers (1500 a.C.). O papiro mágico de Leyden, escrito em grego, chama-lhe “semente de Hermes “. Figuras como Hipócrates, Dioscórides e Galeno escreveram sobre o endro, provando que este chegou à Europa muito antes da nossa era.

Os gregos antigos utilizavam o endro, combinado com funcho e raiz de verbena, para combater a esterilidade feminina. Plínio e Virgílio, na Roma antiga, também mencionaram o endro. Na Idade Média, a escola de Salerno e Santa Hildegarda utilizavam-no como remédio. A escola de Salerno elogiava o endro por “afastar os ventos e reduzir os humores”. Santa Hildegarda recomendava-o para as hemorragias nasais e outras doenças.

Matthiole observa que o endro era omnipresente nos jardins do seu tempo, sendo um dos ingredientes dos terebintos. As suas sementes, juntamente com a camomila, o trevo doce e a matricária, formavam o quarteto de plantas carminativas utilizadas pelos boticários. Embora o endro tenha sido durante muito tempo restringido ao sul da Europa, acabou por conquistar as regiões setentrionais. Apreciado pelos romanos pelo seu aroma a anis, estava presente nas receitas deApício e na alimentação dos gladiadores.

Na Idade Média, um ramo de endro era utilizado como talismã contra a bruxaria. Mencionado em textos sânscritos e no Novo Testamento, o endro é conhecido desde há muito na Palestina. Oóleo essencial de end ro pertence às quatro sementes carminativas e é utilizado desde o século XV. Dioscórides recomendava o endro para estimular o leite das mães lactantes, enquanto Avicena sublinhava as suas propriedades para expulsar os ventos.

No século XII, Santa Hildegarda prescreveu-o para as hemorragias nasais e, no século XIX, Cazin comparou-o ao funcho pelos seus benefícios digestivos. Fournier, no século XX, menciona a sua utilização contra os soluços.

Fontes bibliográficas médicas e ensaios clínicos

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