Como escolher bem o tratamento anti-piolhos para o regresso às aulas das crianças?

A cada início de ano letivo surge a mesma questão: que tratamento anti-piolhos escolher para o seu filho e qual é que funciona mesmo? A pediculose do couro cabeludo é uma das infestações mais comuns na escola primária. Não tem nada a ver com a higiene da família e resolve-se em poucos dias — desde que se aplique o protocolo correto, ao ritmo adequado.

Na prática, tudo se resume a três passos: um produto asfixiante à base de dimeticona como primeira opção, um pente para lêndeas passado nos cabelos húmidos, mecha a mecha, e, por fim, uma segunda aplicação 7 a 10 dias depois para eliminar os piolhos que nasceram das lêndeas entretanto. Óleos vegetais, óleos essenciais, bicarbonato de sódio ou tratamento da roupa servem como complemento — nunca como substituto. Eis como escolher um remédio anti-piolhos e, sobretudo, como não se enganar no método.

É possível prevenir os piolhos antes do regresso às aulas?

Nenhum produto torna a cabeça imune aos piolhos. A única prevenção eficaz é a inspeção: passar um pente para piolhos nos cabelos húmidos, uma vez por semana durante as primeiras semanas de aulas, permite detetar a infestação antes que se propague.

Resposta curta: nenhum produto protege uma criança dos piolhos e o Serviço Nacional de Saúde lembra que um tratamento antipiolhos nunca é preventivo. A única prevenção eficaz é a deteção precoce: inspecionar a cabeça uma vez por semana, com o cabelo húmido, utilizando um pente fino, com especial atenção à zona atrás das orelhas e na nuca.

Os piolhos transmitem-se por contacto direto de cabeça para cabeça: no recreio, na sala de aula, no refeitório, nas atividades de quarta-feira. Não saltam nem voam. É por isso que a prevenção dos piolhos assenta sobretudo em gestos simples: cabelos compridos presos ou trançados e não trocar gorros, cachecóis nem elásticos. As mesmas regras aplicam-se nas férias: consulte «Piolhos de verão: as diferentes soluções para os evitar na praia » e «5 dicas naturais contra os piolhos».

Quanto aos produtos antipiolhos com finalidade preventiva, o seu efeito é, na melhor das hipóteses, de curta duração. Utilizá-los continuamente apenas adia o problema, pesa no orçamento e mantém o risco de resistência aos inseticidas. É melhor guardar o orçamento para um tratamento aplicado corretamente assim que for detetado o primeiro piolho.

A reter: não se previnem os piolhos com um produto, mas sim detetando-os precocemente. Uma criança tratada nas vinte e quatro horas seguintes à descoberta dos primeiros piolhos contamina muito menos os seus colegas e evita-se o ciclo de reinfestações repetidas na turma.

Que tratamento anti-piolhos escolher?

A dimeticona sufoca o piolho por via física, sem inseticida, e os piolhos não desenvolvem resistência a ela. Contem sempre com duas aplicações, com um intervalo de sete a dez dias: a primeira não destrói as lêndeas já postas.

Resposta curta: uma loção ou um spray à base de dimeticona como primeira opção, o pente para lêndeas como complemento sistemático e uma segunda aplicação 7 a 10 dias após a primeira. Os métodos naturais podem ajudar, mas a sua eficácia é mais variável e nunca dispensam a penteação.

Contrariamente a uma ideia generalizada, os produtos atuais não se aplicam de forma contínua durante vários dias: utilizam-se numa única aplicação, cuja duração é especificada no folheto informativo, seguida de uma nova aplicação com um intervalo de sete ou dez dias. É esta segunda aplicação, muitas vezes esquecida, que faz a diferença entre uma infestação que cessa e uma infestação que recomeça.

Método	Como funciona	O que se sabe	É bom saber
Dimeticona (loção, spray)	Asfixia mecânica do piolho e da lêndea	Método de primeira escolha; sem resistência conhecida	Uma aplicação breve, seguida de uma segunda aplicação ao fim de sete a dez dias
Pente para lêndeas	Remoção mecânica dos piolhos e das lêndeas	Utilizado isoladamente, é eficaz em cerca de metade dos casos	Indispensável como complemento, em cabelos húmidos e desembaraçados
Óleos essenciais (árvore do chá, lavanda)	Ação inseticida e repelente natural	Resultados encorajadores num ensaio aleatório, a par com um produto asfixiante	Sempre diluídos; a evitar em crianças pequenas e mulheres grávidas
Óleos vegetais (coco, azeite)	Asfixia parcial, facilita o deslizamento do pente	Dados limitados; úteis sobretudo para remover as lêndeas	Sem riscos, mas demorado e sujo
Inseticidas (piretrinas)	Ação neurotóxica sobre o piolho	Resistências frequentes; 25 % de sucesso no ensaio citado mais abaixo	A utilizar apenas em caso de insucesso, mediante recomendação do médico ou do farmacêutico

As alternativas naturais:

Atualmente, os pais recorrem cada vez mais a métodos naturais para eliminar os piolhos. Na grande maioria dos casos, estes métodos são seguros, mas pouco eficazes a longo prazo. No entanto, pode utilizá-los para otimizar a erradicação destes parasitas.

• Óleo de coco:

Este pode ajudar a eliminar facilmente os piolhos e as lêndeas. Como fazer? Basta aplicar uma máscara no cabelo do seu filho e massajar delicadamente o couro cabeludo. Depois de aplicar bem o óleo vegetal em cada mecha, deve colocar uma película ou uma touca de banho sobre a cabeça, de forma a impedir a entrada de ar. O resultado: os insetos e os seus ovos asfixiam-se cerca de uma hora (e um pouco mais) após a aplicação. Passado esse tempo, basta lavar o cabelo com champô e remover os resíduos com um pente anti-piolhos.

NB: pode substituir o óleo de coco por azeite, se tiver.

• O bicarbonato de sódio:

O bicarbonato de sódio é conhecido por eliminar as lêndeas. Além disso, a sua utilização é muito simples. Basta espalhar diretamente o bicarbonato em pó sobre o couro cabeludo, massajar durante vários minutos e, por fim, enxaguar. Certifique-se, obviamente, de que os olhos das crianças estão bem fechados para evitar que o pó entre neles. Aliás, se tiver receio de que isso aconteça, também pode dissolver o bicarbonato de sódio em água quente. Nesse caso, mergulhe o pente anti-piolhos na mistura e passe-o pelos fios de cabelo. Não hesite em mergulhá-lo na mistura o mais frequentemente possível para obter um bom resultado.

NB: o bicarbonato de sódio remove muito facilmente as lêndeas. No entanto, será menos eficaz contra os piolhos que se agarram ao cabelo.

• Óleos essenciais de árvore do chá e de lavanda:

Os óleos essenciais de árvore do chá e de lavanda ganharam popularidade no tratamento de infestações por piolhos graças à sua eficácia comprovada por estudos científicos. Um estudo marcante, publicado na revista«BMC Dermatology» (Barker e Altman, 2010), analisou a eficácia de um tratamento à base destes óleos essenciais em comparação com um tratamento tradicional contra piolhos à base de produtos químicos.

O estudo avaliou a eficácia de uma fórmula que continha óleo de árvore do chá e óleo de lavanda. Os participantes, todos com infestação por piolhos, foram tratados quer com esta solução natural, quer com um tratamento convencional. Os resultados foram impressionantes: a solução à base de óleos essenciais apresentou uma taxa de sucesso de 97,6 % (41 crianças em 42), contra 25 % (10 em 40) para o produto à base de piretrinas. No entanto, há um pormenor que é quase sempre esquecido quando este estudo é citado: o terceiro grupo do ensaio, um produto denominado «asfixiante», da mesma família que as loções à base de dimeticona, obteve exatamente o mesmo resultado que os óleos essenciais (97,6 %, ou seja, 40 crianças em 41). Este ensaio não afirma, portanto, que os óleos essenciais sejam mais eficazes do que a asfixia: afirma que ambos são claramente mais eficazes do que os inseticidas.

Propriedades dos óleos essenciais

1. Óleo de árvore do chá: Conhecido pelas suas propriedades antimicrobianas e inseticidas naturais, o óleo de árvore do chá faz parte das alternativas naturais estudadas contra os piolhos, embora a sua eficácia não atinja a de um tratamento de referência. A ler: O óleo essencial de árvore do chá, o ouro verde do quinto continente.
2. Óleo de lavanda: Conhecido pelos seus efeitos calmantes e repelentes, o óleo de lavanda complementa a ação do óleo de árvore do chá, afastando os piolhos e acalmando o couro cabeludo irritado pelas picadas dos piolhos.

Aplicação e precauções

Para a utilização destes óleos essenciais, devem ser tomadas algumas precauções:

• Diluição: Os óleos essenciais devem ser devidamente diluídos num óleo veicular (como óleo de coco ou de amêndoa) para evitar o risco de irritação cutânea.
• Teste de sensibilidade: Recomenda-se a realização de um teste cutâneo antes da aplicação generalizada, para verificar a existência de alguma reação alérgica.
• Modo de aplicação: A aplicação deve ser feita com cuidado, certificando-se de que se cobre bem todo o couro cabeludo e os cabelos e deixando atuar durante um período adequado antes de enxaguar.

Atenção: o óleo essencial de árvore do chá contém potenciais alérgenos. Além disso, é contraindicado em crianças com menos de 7 anos.

Dimeticona: por que é a primeira escolha

Embora a dimeticona não seja um remédio natural no sentido tradicional, representa uma alternativa importante no tratamento de infestações por piolhos. A dimeticona é um tipo de silicone amplamente utilizado em produtos cosméticos e médicos devido às suas propriedades não tóxicas e à sua segurança de utilização.

Mecanismo de ação

O modo de ação da dimeticona contra os piolhos é principalmente físico. Esta substância atua criando uma camada fina e impermeável à volta dos piolhos e das lêndeas. Esta barreira impede os piolhos de manterem o seu equilíbrio hídrico, levando-os à morte por desidratação. Ao contrário dos inseticidas tradicionais, a dimeticona não atua através de mecanismos químicos tóxicos, o que minimiza o risco de desenvolvimento de resistência nos piolhos.

Eficácia clínica

Vários estudos clínicos demonstraram a eficácia da dimeticona no tratamento de infestações por piolhos. Um estudo publicado no«British Medical Journal» revelou que as formulações à base de dimeticona eram significativamente mais eficazes do que os tratamentos convencionais à base de permetrina. Nestes estudos, a dimeticona conseguiu eliminar os piolhos e as lêndeas, com taxas de cura relatadas que variaram entre 70 % e mais de 90 %, dependendo dos ensaios e dos protocolos. Esta variabilidade deve-se, em grande parte, ao cumprimento da segunda aplicação, sete a dez dias após a primeira.

Uma das principais vantagens da dimeticona é a sua segurança de utilização. Ao contrário dos pesticidas químicos, não é tóxica e pode ser utilizada com toda a segurança em crianças e adultos, incluindo pessoas com couro cabeludo sensível. Além disso, por se tratar de um tratamento não químico, apresenta um risco mínimo de irritação cutânea e de reações alérgicas.

Penteado a húmido: o método mecânico, passo a passo

A penteação a húmido é uma técnica mecânica amplamente reconhecida no combate aos piolhos e às lêndeas. Este método, simples mas eficaz, consiste na utilização de um pente fino especialmente concebido para detetar e remover os piolhos e as lêndeas do cabelo.

Princípio do método

O processo de penteado húmido implica a humedecimento do cabelo, o que torna os piolhos menos móveis e, por isso, mais fáceis de apanhar com o pente. As lêndeas, firmemente presas ao cabelo, também se soltam mais facilmente quando o cabelo está molhado e tratado com um condicionador ou um produto específico.

Procedimento da penteação húmida

1. Humidificação do cabelo: Molhe o cabelo com água e aplique generosamente um condicionador ou um produto para desembaraçar. Isto facilita a passagem do pente e imobiliza temporariamente os piolhos.
2. Divisão do cabelo: Separe o cabelo em secções para uma penteação minuciosa. Isto garante que cada mecha de cabelo seja cuidadosamente examinada.
3. Penteado: Utilize um pente anti-piolhos e lêndeas, com dentes finos e apertados, para pentear cada secção desde a raiz até às pontas. Após cada passagem, limpe o pente para remover os piolhos ou as lêndeas capturados.
4. Enxaguamento: Assim que terminar de pentear, enxague cuidadosamente o cabelo para eliminar o condicionador e quaisquer resíduos.

Eficácia e recomendações

Estudos demonstraram a eficácia do penteado húmido, especialmente quando realizado de forma regular e meticulosa. Para obter os melhores resultados, recomenda-se praticar este método a cada três a quatro dias durante, pelo menos, duas semanas, para garantir que todos os piolhos e lêndeas foram eliminados.

Que produtos anti-piolhos escolher na farmácia?

Resposta curta: um produto à base de dimeticona adequado à idade da criança e um pente para lêndeas. O resto depende do conforto de aplicação: spray ou loção, tempo de ação curto ou longo, com ou sem pente incluído.

Atualmente, existem muitos produtos de qualidade capazes de eliminar piolhos e lêndeas de forma rápida e eficaz. Eis alguns deles, mas atenção: recomenda-se que consulte o seu médico antes de os utilizar. Com efeito, como as crianças são mais frágeis, é melhor prevenir do que remediar.

• O spray Pouxit Flash:

O spray Pouxit Flash faz parte da gama Pouxit. Enquadra-se na categoria dos melhores produtos anti-piolhos disponíveis no mercado, pois mata rapidamente os parasitas e é suave para o couro cabeludo. Como funciona? Sufoca os piolhos e as lêndeas, obstruindo as suas aberturas respiratórias e excretoras. Além disso, a utilização é muito simples: basta pulverizar o produto diretamente sobre o cabelo da criança. Aguarda-se alguns minutos e enxagua-se. Todas as instruções e recomendações estão indicadas na embalagem para uma utilização em total segurança.

NB: tratamento anti-piolhos e anti-lêndeas para adultos e crianças com mais de 6 meses.

• Paranix Extra Forte 5 minutos:

Integrando a gama Paranix, a loção anti-piolhos Paranix Extra Forteé um tratamento de qualidade que também possui uma ação protetora, uma vez que previne eventuais reinfestações. Suave para o couro cabeludo, utiliza-se como uma loção normal. Basta aplicá-la no cabelo da criança, esperar alguns minutos e, em seguida, enxaguar bem após esse período.

NB: tratamento anti-piolhos e anti-lêndeas utilizável em crianças a partir dos 6 meses.

Óleo essencial de lavanda aspic: o que se pode esperar

A eficácia do óleo essencial de lavanda aspic na eliminação de piolhos não está totalmente comprovada por evidências clínicas. Embora possua propriedades antiparasitárias, devem ser tomadas precauções antes da sua utilização. A ler: Óleo essencial de lavanda aspic. Dilua o óleo num óleo vegetal antes de o aplicar no couro cabeludo, faça um teste de sensibilidade cutânea e evite o contacto com os olhos. Consulte um profissional de saúde para obter orientação adequada sobre o tratamento dos piolhos.

Quando se deve consultar um médico?

Resposta curta: quando o diagnóstico não for certo ou quando ainda houver piolhos vivos após dois tratamentos corretamente realizados.

É útil procurar aconselhamento médico ou farmacêutico nas seguintes situações:

• não tem a certeza de que se trata de piolhos: a caspa, as cutículas capilares e as crostas no couro cabeludo confundem-se facilmente com lêndeas;
• ainda persistem piolhos vivos após dois tratamentos completos, incluindo a segunda aplicação;
• as lesões causadas pela coceira são extensas, exsudativas ou com sobreinfecção, ou os gânglios do pescoço estão inchados;
• a criança tem menos de seis meses, ou a pessoa em questão está grávida ou a amamentar: a escolha do produto deve então ser feita com um profissional;
• os cílios ou as sobrancelhas estão afetados: nenhum produto anti-piolhos deve ser aplicado nessas zonas.

Uma infestação persistente resulta, na maioria das vezes, de um protocolo incompleto — segunda aplicação esquecida, quantidade insuficiente, pessoas do entorno não verificadas — do que de um produto ineficaz.

Piolhos: os bons hábitos em casa

Como foi referido anteriormente, a transmissão dos piolhos ocorre por contacto. No entanto, é difícil evitar isso na escola durante as atividades diárias em grupo. O melhor que podemos fazer para minimizar os danos é, em primeiro lugar,prender ou trançar o cabelo comprido — nunca é necessário cortá-lo curto. Em seguida, é essencial ensinar aos nossos filhos a evitar a troca de objetos que tenham estado em contacto direto com o cabelo. Exemplos típicos incluem, nomeadamente, elásticos, cachecóis ou gorros. Estes últimos podem, de facto , transportar lêndeas e piolhos.

Na lista de objetos suscetíveis de albergar piolhos e lêndeas, incluem-se também as almofadas e a roupa de cama. Durante todo o período do tratamento antipiolhos, é, portanto, imperativo isolá-los num quarto e guardá-los num ou mais sacos herméticos. Uma vez que estes insetos sobrevivem apenas um a dois dias longe do seu hospedeiro, bastam quarenta e oito horas de isolamento para os eliminar. Não hesite em aplicar o mesmo procedimento a peças de vestuário, como camisolas e luvas, que ficam próximas do cabelo quando usadas. Posteriormente, após alguns dias, pode lavá-las a 60 °C para eliminar os resíduos de parasitas que ainda possam existir.

Além disso, antes de utilizar os produtos recomendados acima, é sempre importante consultar um profissional. Com efeito, alguns deles podem conter alérgenos, nomeadamente para as crianças mais pequenas (3 a 4 anos). Não hesite em colocar todas as questões que o preocupam para uma utilização ideal dos remédios anti-piolhos e para obter os melhores resultados.

Perguntas frequentes sobre piolhos

Quanto tempo demora a livrar-se dos piolhos?

Conte com cerca de dez dias. Os piolhos vivos desaparecem logo após a primeira aplicação, quando esta é feita corretamente; a segunda aplicação, sete a dez dias depois, elimina os que nasceram das lêndeas que sobreviveram. Entre as duas aplicações, passar um pente a cada dois ou três dias permite verificar se há piolhos.

É necessário tratar toda a família?

Não: examina-se toda a família, mas só se tratam as pessoas em quem se encontram piolhos vivos. Tratar preventivamente alguém que não tem piolhos não serve de nada e aumenta o risco de resistência.

Basta um champô anti-piolhos?

Raramente. O tempo de contacto de um champô é curto e este é diluído pela água: complementa utilmente um tratamento, mas a loção ou o spray asfixiante continuam a ser a base, juntamente com o pente para piolhos.

É preciso lavar toda a roupa da casa?

Não. Apenas os têxteis em contacto direto com a cabeça são afetados: fronhas, gorros, cachecóis, golas, elásticos e escovas. Basta uma lavagem a mais de 50 °C ou quarenta e oito horas num saco fechado.

A criança deve ficar em casa?

Não, a pediculose não justifica a ausência escolar. No entanto, informar a escola e os pais dos colegas mais próximos limita significativamente as reinfestações em cadeia.

Os óleos essenciais são seguros para as crianças?

Não são inofensivos: nunca devem ser utilizados puros, mas sempre diluídos num óleo vegetal, após um teste na dobra do cotovelo, e devem ser evitados em crianças pequenas, mulheres grávidas ou a amamentar e em casos de asma ou epilepsia. Peça conselho ao seu farmacêutico antes de os utilizar numa criança.

Fontes

• Seguro de Saúde — Piolhos: como se livrar deles? (protocolo, segunda aplicação, roupa, quando consultar).
• Barker SC, Altman PM. Um ensaio clínico aleatório, cego para o avaliador, de grupos paralelos, comparativo da eficácia de três produtos para o tratamento de piolhos na cabeça em crianças, BMC Dermatology, 2010.
• Burgess IF et al., ensaios clínicos sobre loções à base de dimeticona, British Medical Journal.