melatonina

O que é a melatonina e qual é a sua função?

A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pela glândula pineal, localizada no cérebro. Ela desempenha um papel essencial na regulação do ciclo sono-vigília, também conhecido como ritmo circadiano. Sua produção é influenciada pela exposição à luz: aumenta à noite para promover o sono e diminui pela manhã com a luz natural.

Esse hormônio é especialmente indicado para tratar distúrbios do sono relacionados ao jet lag, trabalho noturno ou insônia associada à idade. Como suplemento, a melatonina é frequentemente utilizada como alternativa aos medicamentos para dormir, pois não causa dependência nem síndrome de abstinência.

Indicações e benefícios da melatonina

O uso da melatonina como suplemento é recomendado principalmente nos seguintes casos:

• Distúrbios do ritmo circadiano: Em situações como jet lag, trabalho noturno ou alterações do sono associadas à idade, a melatonina ajuda a reajustar o relógio biológico.
• Insônia relacionada ao envelhecimento: A produção de melatonina diminui naturalmente com a idade, levando a dificuldade para adormecer e despertares noturnos frequentes. A suplementação pode melhorar a qualidade e a duração do sono.
• Insônia leve a moderada: Para indivíduos com insônia ocasional ou crônica, a melatonina pode ser uma alternativa natural aos medicamentos para dormir, especialmente para aqueles sensíveis aos efeitos colaterais de benzodiazepínicos ou Z-drugs.
• Apoio em certas condições neurológicas: Alguns estudos sugerem que a melatonina pode beneficiar pacientes com transtorno do espectro autista, doença de Parkinson ou Alzheimer, melhorando a qualidade do sono.

Dosagem e modo de uso

A eficácia da melatonina depende da dose administrada e do horário de ingestão.

Qual é a dose recomendada?

A dosagem varia de acordo com a necessidade individual:

• Distúrbios leves do sono e insônia ocasional: 1 a 2 mg, 30 a 60 minutos antes de dormir.
• Jet lag: 0,5 a 5 mg antes de dormir, a partir da primeira noite da viagem e por alguns dias após a chegada.
• Distúrbios do ritmo circadiano: 0,5 a 5 mg, administrados sempre no mesmo horário, dependendo do objetivo de sincronização do sono.

Recomenda-se começar com a menor dose eficaz, pois uma quantidade excessiva pode causar sonolência diurna e perturbações do ritmo circadiano.

Formas de administração

• Comprimidos ou cápsulas de liberação imediata: Ajudam a promover um adormecimento rápido.
• Formas de liberação prolongada: Permitem um sono estável ao longo da noite, sendo úteis para indivíduos com despertares noturnos frequentes.
• Gotas ou sprays sublinguais: Garantem uma absorção rápida, frequentemente usados em casos de jet lag.

Precauções e efeitos colaterais da melatonina

Embora a melatonina seja geralmente bem tolerada, algumas precauções devem ser tomadas para garantir um uso seguro.

Possíveis efeitos colaterais

• Sonolência diurna, especialmente se a dose for muito alta ou administrada muito tarde à noite.
• Dor de cabeça, tontura e desconforto gastrointestinal em indivíduos sensíveis.
• Alterações hormonais, especialmente com uso prolongado ou em doses elevadas, podendo afetar a fertilidade e o equilíbrio endócrino.

Contraindicações e interações medicamentosas

• Gravidez e amamentação: A suplementação com melatonina não é recomendada devido à falta de estudos suficientes sobre sua segurança nesses períodos.
• Distúrbios hormonais ou endócrinos: A melatonina pode interagir com certos hormônios e afetar sua regulação.
• Interações medicamentosas: Deve-se ter cautela ao usá-la junto com antidepressivos, anticoagulantes, imunossupressores ou medicamentos para a pressão arterial. É aconselhável procurar orientação médica antes de iniciar a suplementação.

Perguntas frequentes sobre a melatonina

1. A melatonina é eficaz para insônia crônica?

Pode ser útil em alguns casos, mas para insônia crônica, recomenda-se consultar um especialista para identificar e tratar a causa subjacente.

2. A melatonina causa dependência?

Não, ao contrário dos medicamentos para dormir (benzodiazepínicos, Z-drugs), a melatonina não provoca dependência ou sintomas de abstinência.

3. É possível comprar melatonina sem receita?

Sim, em muitos países, a melatonina em doses baixas (até 1 mg) está disponível sem prescrição. Doses mais altas podem exigir uma indicação médica.

4. Quanto tempo leva para a melatonina fazer efeito?

A melatonina começa a agir aproximadamente 30 a 60 minutos após a ingestão, dependendo da formulação e da sensibilidade individual.

5. Posso tomar melatonina todos os dias?

O uso prolongado deve ser avaliado por um médico, especialmente para evitar qualquer alteração do ritmo natural do sono.

6. A melatonina é eficaz contra o jet lag?

Sim, é particularmente útil para ajustar o relógio biológico rapidamente após viagens que atravessam múltiplos fusos horários.

7. Existem alternativas naturais à melatonina?

Sim, algumas plantas com propriedades relaxantes, como valeriana, passiflora e camomila, podem ser usadas como complemento para promover o sono.

8. A melatonina é segura para crianças?

O uso de melatonina em crianças deve ser estritamente supervisionado por um profissional de saúde, especialmente em casos de transtorno do espectro autista ou distúrbios graves do sono.

A melatonina é uma alternativa interessante aos medicamentos para dormir para indivíduos com distúrbios do ritmo circadiano ou insônia leve, mas deve ser usada com cautela para evitar qualquer desregulação do ciclo natural do sono.