Plantas venenosas: um guia completo para evitar os perigos no seu jardim

As plantas venenosas são uma preocupação legítima para os jardineiros, pais e amantes da natureza. Embora as plantas embelezem o nosso ambiente, algumas podem constituir uma ameaça para a saúde humana e animal. Este artigo analisa as plantas de risco mais comuns, os sintomas de envenenamento a que deve estar atento e as medidas preventivas para proteger a sua família e os seus animais de estimação. Quer seja um jardineiro entusiasta ou apenas um curioso das plantas, conhecer estes riscos e tomar precauções é essencial para uma experiência segura na natureza. Vamos mergulhar no mundo das plantas venenosas e descobrir como identificá-las e geri-las de forma responsável.

Compreender o envenenamento

Em França, as intoxicações por plantas representam um desafio importante para a saúde pública. A rica biodiversidade do país inclui muitas plantas com propriedades tóxicas. Estas podem ser nocivas para a saúde humana e animal. Os centros de controlo de intoxicações desempenham um papel crucial na resolução deste problema. Tratam dos casos de envenenamento e sensibilizam o público. O seu objetivo é reduzir o risco de exposição acidental.

Centros de controlo de envenenamentos

Os centros anti- veneno são serviços médicos que funcionam em oito hospitais universitários em França, especializados em toxicologia médica.

Em França, os centros de luta contra os venenos têm duas missões fundamentais. Em primeiro lugar, tratam os casos de envenenamento através de uma unidade de telemedicina disponível 24 horas por dia. Em segundo lugar, contribuem ativamente para a vigilância sanitária, centrando-se na toxicovigilância nos seus territórios.

Nestes centros trabalham equipas de médicos, farmacêuticos e enfermeiros. Informam os profissionais de saúde e o público sobre os perigos associados aos produtos medicinais, industriais ou naturais. Estas equipas diagnosticam as intoxicações por telefone, oferecem cuidados adequados e aconselham sobre o tratamento.

A associação “Centres antipoison de France” dedica-se a promover as actividades destes centros. Incentiva o intercâmbio e a colaboração entre os seus membros e apoia o domínio da toxicologia.

O objetivo da toxicovigilância é controlar os efeitos tóxicos, agudos ou crónicos, causados por substâncias naturais ou sintéticas. Estas substâncias podem estar presentes no mercado ou no ambiente.

Em 2006, os centros de controlo de venenos desempenharam um papel crucial, registando quase 200 000 casos de envenenamento em França. A maioria destes casos foi acidental, envolvendo produtos farmacêuticos ou domésticos. No entanto, uma percentagem significativa foi deliberada, associada a comportamentos suicidas. Infelizmente, alguns casos levaram à morte, principalmente entre adultos com idades compreendidas entre os 30 e os 59 anos.

Para além dos centros de luta contra o envenenamento de seres humanos, existem também em França centros de luta contra o envenenamento de animais. Outros países, como a Bélgica, o Luxemburgo e a Suíça, têm também os seus próprios centros de controlo de venenos.

Fitolista

Os centros de controlo de venenos franceses criaram parcerias locais com micologistas e botânicos. O objetivo destas parcerias é identificar rapidamente os fungos e as plantas. Os tempos de identificação variam. Estes centros baseiam o seu tratamento médico nas toxidromias observadas.

Para facilitar a identificação rápida, os centros antivenenos criaram duas redes: a dos micologistas para os fungos e a dos fitologistas para as plantas. Lançadas em junho de 2014 e janeiro de 2017, respetivamente, estas listas distribuem informações por correio eletrónico seguro. Os profissionais identificam os fungos e as plantas através de fotografias, do contexto em que foram recolhidos e da descrição dos casos. Ao analisar os casos, têm em conta uma série de factores, incluindo o sexo e a idade dos doentes, as circunstâncias, a gravidade e o género e a espécie dos fungos e das plantas.

Os dados mostram que, dos 8870 pacientes que ingeriram plantas, os fitologistas foram consultados em 8,0% dos casos. A idade média dos pacientes era de 8 anos. Os pacientes dividiam-se quase equitativamente entre homens (51,4%) e mulheres (48,6%). A maioria das intoxicações foi acidental (95,8%). A gravidade foi moderada em 1,8% dos casos, ligeira em 24,4% e inexistente em 73,8%.

Os CAPTV desempenham um papel essencial na gestão de vários casos de intoxicação, abrangendo uma vasta gama de substâncias tóxicas. Através da partilha de informações, podem recorrer aos conhecimentos especializados de outros centros ou recorrer a peritos externos voluntários em listas específicas. As principais tarefas dos CAPTV consistem em dar uma resposta toxicológica urgente (RTU) e em efetuar a toxicovigilância.

Estatísticas sobre casos de envenenamento

o envenenamento local pode ser fatal. As plantas defendem-se com substâncias tóxicas e, como salientou Paracelso,“a dose faz o veneno“. Os centros de controlo de envenenamentos recebem mais de 250 chamadas por dia, 4-5% das quais relacionadas com plantas. No entanto, são raros os dados epidemiológicos específicos.

Entre 2017 e 2018, a Phytoliste tratou 1 265 casos de envenenamento, principalmente no verão e no outono. A rede respondeu num prazo de 2 a 15 minutos, através da análise de fotografias. As crianças dos 0 aos 4 anos são particularmente vulneráveis. No caso dos animais, a culpa é frequentemente das forragens contaminadas. Os dados sobre o envenenamento de animais domésticos, como os gatos, continuam a ser limitados.

Entre os casos de envenenamento, 7% são susceptíveis de serem fatais, 39% permanecem assintomáticos, 23% são graves e 31% causam problemas digestivos ligeiros. Os casos fatais, embora raros, ocorrem com a ingestão de pequenas quantidades. Em 2017-2018, a Phytoliste registou sintomas, principalmente digestivos, em 59% dos casos. As ingestões acidentais resultam frequentemente da confusão com plantas comestíveis ou, por vezes, de forma deliberada (tentativas de suicídio, utilização de plantas psicotrópicas). Os erros em fitoterapia são frequentes, devido à falta de conhecimentos botânicos ou àignorância dos riscos.

Para proteger a saúde pública, um decreto publicado em 2020 exige que os vendedores de plantas ornamentais informem os compradores dos riscos potenciais. Um sítio Web específico sensibiliza o público para os perigos e oferece conselhos de prevenção. AAnses também publicou fichas informativas sobre plantas tóxicas . O objetivo é contribuir para o plano nacional de saúde e ambiente, a fim de melhor educar as pessoas sobre as plantas que afectam a saúde humana.

Circunstâncias dos acidentes

O que são plantas tóxicas?

As plantas tóxicas contêm substâncias nocivas para o homem e para os animais, nomeadamente os herbívoros. Estas substâncias, localizadas em certas partes das plantas, podem prejudicar o organismo quando ingeridas ou postas em contacto com ele, dependendo da dose. A toxicidade das plantas não depende da sua origem exótica. As plantas ornamentais que se encontram habitualmente nas nossas casas provocam frequentemente envenenamentos. A curiosidade natural das crianças expõe-nas sobretudo a estas plantas. Em pequenas doses, algumas plantas tóxicas são utilizadas pelos seus efeitos psicotrópicos, medicinais ou estimulantes.

As plantas produzem substâncias tóxicas para se defenderem de outros organismos, garantindo assim a sua sobrevivência.

Das 300 000 espécies de plantas registadas no mundo, cerca de 10 000 são tóxicas, ou seja, 4% do total. Na Europa, cerca de 4% das 12.000 espécies de plantas podem causar problemas de saúde, mas apenas 0, 4% são verdadeiramente perigosas.

Em França continental, das mais de 6.000 espécies de plantas, cerca de 300 apresentam graus de toxicidade variáveis, incluindo cerca de vinte que são potencialmente mortais. Os casos de intoxicação por plantas são ainda raros, mas afectam principalmente crianças pequenas, com poucas ou nenhumas mortes registadas.

A toxicidade das plantas depende de factores como a distribuição das substâncias tóxicas, o estádio de desenvolvimento, a estação do ano, aaltitude, a genética e a fertilização.

As principais substâncias tóxicas das plantas incluem heterósidos, taninos, alcalóides, protídeos, venenos minerais, estrogénios, factores antivitamínicos e substâncias fotossensibilizantes.

Que moléculas são responsáveis pela toxicidade das plantas?

As plantas, cuja diversidade é notável, produzem uma multiplicidade de substâncias bioactivas indispens áveis à sua sobrevivência. Desenvolvem estas moléculas, muitas vezes descritas como “tóxicas”, para se defenderem dos predadores, resistirem às doenças e se adaptarem a condições ambientais difíceis. Podem variar de simples irritantes a compostos potencialmente letais para o homem e para os animais.

Alcalóides

Os alcalóides, compostos azotados de origem natural, provêm principalmente das plantas e são formados a partir de aminoácidos. As suas estruturas variadas e a sua origem vegetal tornam-nos preciosos em farmacologia, com uma grande variedade de aplicações, nomeadamente no sistema nervoso, quer para fins terapêuticos quer como agentes tóxicos.

Os alcalóides são classificados de acordo com a sua estrutura química em várias categorias, tais como os alcalóides diterpénicos (por exemplo,a aconitina na acácia), os alcalóides tropânicos (presentes em plantas como a beladona), os alcalóides com um núcleo de tropolona (por exemplo, a colchicina no colchicum) e outros tipos, incluindo a quinolizidina, a piperidina e os alcalóides esteroidais.

Estas moléculas, frequentemente básicas, reagem com certos reagentes para produzir reacções específicas, como a precipitação ou a coloração. A sua potente atividade farmacológica em doses baixas é notável. Embora frequentemente associados a uma toxicidade aguda, fazem parte da indústria farmacêutica desde o século XIX, marcando o início dos medicamentos químicos.

Os nomes dos alcalóides terminam geralmente em“-ine” (nicotina, cafeína, morfina, etc.). Derivados principalmente dos aminoácidos, encontram-se em misturas complexas nas plantas, nos fungos e em certos animais. Alguns, como a estricnina oua aconitina, são extremamente tóxicos no seu estado puro, enquanto outros, em doses controladas, são utilizados em medicina pelas suas propriedades analgésicas, sedativas, anti-maláricas ou anti-cancerígenas.

O termo“alcaloide“, derivado da palavra“alcalino“, refere-se à sua natureza básica. Utilizado pela primeira vez no início do século XIX, marca uma etapa fundamental no desenvolvimento da química orgânica e da farmacologia. Até à data, foram identificados mais de 8000 alcalóides, enriquecendo constantemente a ciência das substâncias naturais.

Heterósidos

Os heterósidos, ou glicosídeos, são compostos orgânicos constituídos por um componente açucarado, a glicona, e um componente não açucarado, aaglicona ou genina. A sua toxicidade e o seu modo de ação dependem da aglicona.

Os cianogénios, um tipo de heterósido, libertamácido cianídrico (HCN) altamente tóxico aquando da hidrólise. Encontram-se em plantas como as Rosáceas (sarça ardente, cotoneaster, loureiro-cereja, etc.). Estas substâncias causam envenenamento grave quando as partes das plantas que as contêm são mastigadas ou danificadas, libertando o HCN.

Os heterósidos cardiotónicos, como a digitalis, aoleandrina e a convallatoxina, possuem uma genina esteroide que actua no músculo cardíaco. Reforçam a contração cardíaca, modificam o ritmo cardíaco e podem reduzir a resistência arterial. Utilizados clinicamente para tratar certas formas deinsuficiência cardíaca, apresentam um risco de intoxicação, provocando problemas digestivossonolência, perturbações visuais e batimentos cardíacos irregulares.

Os saponósidos, outro grupo de heterósidos, têm propriedades tensioactivas e produzem uma espuma na água. Encontrados em plantas como a madressilva e o agridoce, a sua toxicidade é variável, mas em doses elevadas podem provocar irritações, perturbações digestivas ou neurológicas, ou mesmo hemólise.

Em suma, os heterósidos são compostos naturais com um potencial tóxico significativo, cujo impacto na saúde humana e animal depende muito do tipo deaglicona presente na sua estrutura molecular.

Terpenos

Os compostos terpénicos, presentes em muitas plantas, como as coníferas, são hidrocarbonetos naturais com estruturas muito variadas. Podem ser altamente tóxicos. São formados a partir de unidades isoprénicas, seguindo a regrado isopreno, e são classificados de acordo com o número destas unidades.

Os diterpenos (C20), presentes no cróton e no teixo, têm uma estrutura complexa e variável. Podem provocar perturbações digestivas, neurológicas e sobretudo cardiovasculares, incluindohipotensão e arritmias ventriculares potencialmente mortais. Os triterpenos (C30) presentes na bryona têm uma estrutura muito unificada. As cucurbitacinas, um tipo de triterpeno, são particularmente tóxicas.

Os terpenos desempenham um papel na composição da resina e daterebintina. Possuem propriedades odoríferas e interagem com a luz, contribuindo para as características de plantas como o gerânio. No entanto, o seu potencial tóxico é significativo. Os terpenos, como as lactonas sesquiterpénicas, actuam como antagonistas do GABA, causando reacções alérgicas e irritação cutânea irritação da pele.

O risco dealergia é elevado nos profissionais expostos a plantas ricas em terpenos, como os crisântemos, as margaridas ou as alcachofras. As alergias podem assumir a forma de dermatite, estomatite ou asma.

Em conclusão, os terpenos, essenciais em vários processos biológicos e com múltiplas utilizações, apresentam um potencial de toxicidade significativo, nomeadamente em termos dealergias e reacções cutâneas. Por conseguinte, é fundamental ter em conta este risco aquando da sua manipulação e estudo.

Poliínas

As polinas são compostos orgânicos caracterizados por uma ou mais ligações triplas na sua cadeia de carbono. Resultam do metabolismo dos ácidos gordos e actuam como defesa das plantas contra os predadores. No entanto, são altamente tóxicas para o homem e para os animais.

A cicutoxina, a polina presente na cicuta venenosa, actua como um poderoso inibidor dos receptores GABA-A, provocando ataques tetânicos e convulsões.A enantotoxina, presente na enotoxina do açafrão, é também tóxica, provocando convulsões, coma e mesmo a morte.

As polinas, que têm frequentemente uma estrutura linear, têm uma rigidez que é útil para aplicações em nanotecnologia molecular. Encontram-se também no espaço, como em nuvens moleculares sob a forma de grandes aniões.

Os polinenos sintéticos mais longos, fabricados em laboratório, são constituídos por uma cadeia de 44 átomos com 22 ligações acetilénicas. O carbino, um hipotético poline de comprimento infinito, é considerado como um alótropo do carbono com propriedades mecânicas notáveis.

Os polinenos naturais, úteis na investigação e na indústria pelas suas propriedades medicinais, requerem um manuseamento cuidadoso devido à sua elevada toxicidade. A ingestão acidental pode provocar sintomas graves, que vão desde a síndroma vagal àinsuficiência cardio-respiratória. Esta situação sublinha a importância da vigilância aquando da sua utilização e estudo.

Furanocumarinas

As furanocumarinas, compostos tóxicos e fotossensíveis, têm uma estrutura tricíclica resultante da fusão de um núcleo de furano e de uma cumarina. Estas substâncias, presentes em plantas como a hogweed e a ficus, desempenham um papel defensivo contra predadores, mas são perigosas para o homem e para os animais.

A cicutoxina ea enantotoxina, furanocumarinas típicas, encontram-se, respetivamente, na cicuta e noaçafrão-da-índia. Provocam graves perturbações neurológicas e neuromusculares, provocando convulsões, coma e, em casos extremos, a morte.

Estes compostos ligam-se aoADN das células produtoras de queratina. Sob o efeito dos raios ultravioleta, provocam quebras nas ligações do ADN, originando lesões cutâneas graves. O contacto com estes compostos provoca dermatites agudas, sobretudo nas pessoas que manuseiam estas plantas antes da exposição ao sol, como os horticultores que manuseiam o aipo entre abril e agosto.

Em alguns frutos, como a toranja, as furanocumarinas interferem na absorção de muitos medicamentos. Inibem as enzimas intestinais e os transportadores, aumentando a concentração sanguínea dos fármacos e o risco de sobredosagem.

A sua utilização em cosméticos é restrita, sendo apenas permitidas quantidades muito pequenas em essências naturais. Embora utilizados no tratamento da psoríase, a sua utilização é por vezes controversa devido aos riscos associados.

Em conclusão, apesar das suas utilizações medicinais, a toxicidade das furanocumarinas, nomeadamente a sua fotossensibilidade e as interacções medicamentosas, exige uma grande prudência.

Oxalato de cálcio

Lectinas

As lectinas são proteínas ou glicoproteínas que se ligam específica e reversivelmente a resíduos osídicos, presentes em certas sementes como o visco e o óleo de rícino. Estas substâncias estão envolvidas numa série de processos biológicos importantes, incluindo o reconhecimento celular, desempenhando um papel fundamental nas respostas imunitárias e nas infecções.

Estas glicoproteínas encontram-se em concentrações elevadas nas sementes de leguminosas secas, nos cereais e noutras famílias de plantas, bem como em certos fungos e animais. Entre as lectinas mais conhecidas encontra-se a ricina, extraída da mamona, que é extremamente tóxica. Pode ligar-se às células e inibir a síntese proteica, o que a torna letal.

As lectinas têm a capacidade de se ligar aos hidratos de carbono de uma forma específica, o que as torna úteis em vários domínios científicos e médicos. No entanto, a sua toxicidade é um aspeto crucial a considerar. A ingestão de alimentos ricos em lectinas pode provocar sintomas graves, como vómitosdiarreia hemorrágicae, em casos extremos, choque. Algumas lectinas são resistentes à cozedura e às enzimas digestivas, aumentando o risco deintoxicação alimentar.

A presença de lectinas nas sementes funciona também como defesa química das plantas contra os insectos, perturbando o seu aparelho digestivo. Além de serem tóxicas, podem provocar irritações e reacções alérgicas no ser humano. Devem, por conseguinte, ser manipuladas e consumidas com muita precaução, devido ao seu elevado potencial tóxico.

Lignanos

Os lignanos são substâncias de origem vegetal, formadas pela ligação entre os carbonos de dois derivados do fenilpropano. Estão nomeadamente presentes noarum malhado. Estes compostos fenólicos são constituídos por duas unidades de monolignol, que são igualmente utilizadas pelas plantas para sintetizar a lignina, um polímero longo que se encontra nas paredes dos vasos condutores. Os lignanos diferem entre si pelo tipo de ligação entre estas duas unidades e pelas modificações pós-dimerização.

Estruturalmente, alguns lignanos partilham semelhanças com as hormonas sexuais, o que lhes permite ligarem-se aos receptores de estrogénios. São por isso conhecidos como moduladores selectivos dos receptores de estrogénios (SERM) ou fitoestrogénios. Além disso, como compostos fenólicos, possuem propriedades antioxidantes.

Os lignanos encontram-se numa grande variedade de plantas superiores, mas a sua natureza, localização e concentração variam consideravelmente. Plantas como o sésamo e o linho acumulam-nos nas suas sementes, enquanto outras, como o Podophyllum peltatum, contêm lignanos antimitóticos nos seus rizomas, utilizados na quimioterapia do cancro do pulmão.

Embora os níveis de lignanos sejam geralmente baixos na maioria dos alimentos, as sementes de linhaça têm um nível particularmente elevado. Outras fontes incluem os brócolos, certos frutos, chá, café e as cascas de certos cereais.

O papel dos lignanos nas plantas é diverso. O seu estatuto de metabolitos secundários e as suas propriedades tóxicas, antifúngicas e antibacterianas sugerem que estão envolvidos nos mecanismos de defesa química das plantas contra os herbívoros. A sua função antioxidante poderia também contribuir para a proteção das reservas lipídicas das plantas. Ao contrário de outros fitoestrogénios mais potentes, os lignanos não parecem causar perturbações reprodutivas importantes nos mamíferos.

Quais são as principais plantas tóxicas?

O mundo vegetal está repleto de beleza e diversidade, mas também alberga espécies cuja toxicidade pode representar um perigo para o homem e para os animais. Algumas plantas, embora atraentes, contêm substâncias nocivas capazes de provocar reacções que vão desde uma ligeira irritação até sintomas mais graves, ou mesmo fatais.

Erva-de-lobo

As monciolas, da família das Ranunculáceas, são plantas herbáceas, sendo que algumas espécies, como aWolfsbane e aWolfsbane, são altamente tóxicas. Estas plantas contêm alcalóides como aaconitina, que são perigosos mesmo em pequenas quantidades. Um adulto pode ser envenenado por 2-4 g de raiz.

Aacácia, ou aconite faux navet, uma planta rara mas por vezes ornamental, tem uma raiz semelhante a um nabo e flores em forma de capacete de Júpiter. Toda a planta, especialmente a raiz, é extremamente tóxica.A aconitina, o principal alcaloide, é fatal mesmo em pequenas doses e pode provocar sintomas neurológicos e cardiovasculares graves: formigueiro na boca, náuseas, vómitos, perturbações do equilíbrio e arritmias cardíacas. O envenenamento requer hospitalização urgente, com remoção da substância tóxica e administração de medicamentosanti-arrítmicos.

Os acónitos podem também causar envenenamento acidental através da ingestão de água de lama ou do contacto com a sua seiva. Historicamente utilizados como venenos, continuam a constituir um perigo importante se forem confundidos com plantas comestíveis. É aconselhável manuseá-las com luvas e lavar as mãos após o contacto.

Em conclusão, os acónitos são perigosos devido ao seu teor de alcalóides, nomeadamentea aconitina, o que torna todas as suas partes potencialmente letais.

Dedaleira

As dedaleiras, do género Digitalis e da família Plantaginaceae (anteriormente Scrophulariaceae), são plantas herbáceas conhecidas pela sua elevada toxicidade. Têm folhas grandes e flores em cachos que se assemelham a dedos de luva. Estas plantas, frequentemente ornamentais, crescem em florestas e em taludes.

A dedaleira roxa (Digitalis purpurea), comum na Europa, exceto nas Landes e na região mediterrânica, tem flores cor de malva. As suas folhas contêm heterósidos cardiotónicos, como os lanatosídeos e a digitoxina. Uma única folha contém 1 a 5 mg destas substâncias. Outras espécies incluem a dedaleira amarela (Digitalis lutea) e a dedaleira lanuda (Digitalis lanata), sendo esta última mais tóxica e utilizada em farmácia.

O envenenamento por estas plantas ocorre após ingestão acidental, por vezes como resultado de confusão com outras plantas alimentares ou medicinais, ou para fins suicidas. Os sintomas incluem formigueiro e dormência na boca, náuseas e vómitos, perturbações do ritmo cardíaco como bradicardia earritmia, que podem ser fatais.

A dedaleira é uma das plantas mais perigosas, sendo fatal mesmo em pequenas doses. Devem ser manuseadas com muito cuidado e qualquer envenenamento requer cuidados médicos urgentes, muitas vezes com carvão ativado e antídotos específicos.

Eufórbia

Lírio-do-vale

O lírio-do-vale, ou Convallaria majalis, da família das Asparagaceae, é uma pequena planta herbácea que se encontra na vegetação rasteira e que é frequentemente cultivada pelo seu valor ornamental. Caracteriza-se por cachos de flores brancas em forma de sino e duas folhas em forma de cone. Apesar do seu aspeto delicado, o lírio-do-vale é altamente tóxico.

Todas as suas partes, incluindo as bagas vermelho-alaranjadas que aparecem no verão, são tóxicas. O envenenamento pode resultar da ingestão do fruto, que é sintomático em 10-15% dos casos, apesar do seu baixo teor de toxinas, ou da ingestão de água de um vaso contendo lírio-do-vale. Os casos graves resultam frequentemente da confusão entre as partes subterrâneas e os bolbos alimentares, ou entre as folhas e oalho selvagem.

O lírio-do-vale contém saponósidos irritantes e cerca de vinteheterósidos cardiotóxicos, incluindo a convalatoxina e o convalatoxol. Estes compostos podem causar uma irritação gastrointestinal grave, com irritação da boca, dores abdominais, náuseas, vómitos e diarreia. Os efeitos cardiotóxicos incluem perturbações do ritmo cardíaco e respiração rápida, com risco de paragem cardíaca.

Em caso de ingestão, é necessária uma assistência médica rápida. A utilização médica do lírio-do-vale deve ser estritamente controlada devido à sua elevada toxicidade. Embora utilizado em perfumaria, convém ter em conta que o lírio-do-vale, em todas as suas formas, apresenta um risco potencial para a saúde.

Colchicum

O Colchicum de outono (Colchicum autumnale), membro da família Colchicaceae, contém colchicina, um alcaloide altamente tóxico, em toda a planta, em concentrações de 0,1 a 1%. O envenenamento, frequentemente fatal, ocorre principalmente após a ingestão de sementes por crianças ou de bolbos e folhas por adultos.

A dose letal é de 5g de sementes para um adulto e 1,5g para uma criança. Os sintomas de intoxicação incluem gastroenterite aguda, diarreia sanguinolenta, vómitos, acidose metabólica, perturbações cardíacas, complicações hepáticas e perturbações neurológicas, como convulsões ou coma. A 0,8 mg/kg, a colchicina pode causar aplasia da medula óssea com um elevado risco de infeção e, acima desta dose, insuficiência cardíaca com hipotensão. A morte pode ocorrer 1 a 10 dias após a ingestão, consoante a quantidade ingerida.

A colchicina é utilizada terapeuticamente em doses de até 3 mg por dia. O Colchicum, com as suas flores tubulares rosa-púrpura e folhas lineares verdes brilhantes, cresce em prados húmidos. Apesar do seu aspeto atraente, todas as partes da planta, especialmente as sementes e o bolbo, são altamente tóxicas. As crianças estão particularmente expostas ao risco de envenenamento por ingestão acidental das sementes. Os adultos podem ser envenenados se confundirem as folhas de colchicum comalho selvagem ou alho francês. Em caso de envenenamento por colchicum, o tratamento requer uma evacuação rápida da substância tóxica, a administração de carvão ativado e um tratamento sintomático para corrigir os desequilíbrios hidroelectrolíticos.

Datura

A Datura stramonium é uma planta comum encontrada em terrenos baldios e é conhecida pela sua elevada toxicidade. Contém alcalóides tropânicos, nomeadamenteatropina e escopolamina, que actuam como antagonistas dos receptores muscarínicos da acetilcolina. Estas substâncias produzem efeitos anticolinérgicos e parassimpaticolíticos, com sinais tanto periféricos como centrais. Todas as partes desta planta, incluindo as folhas, as flores e as sementes, são extremamente tóxicas, chegando mesmo a ser fatais.

A intoxicação por Datura stramoine ocorre frequentemente de forma voluntária, através da utilização da planta para fins de dependência por ingestão direta, infusão ou fumo. No entanto, podem ocorrer casos não intencionais, embora raramente, através de contaminação alimentar ou de misturas acidentais de alimentos.

A datura é altamente tóxica. O consumo de 1 a 5 flores ou de cerca de 100 sementes pode provocar sintomas graves. As folhas contêm cerca de 0, 25% de alcalóides tropânicos. Após a ingestão de Datura, os sintomas incluem náuseas, vómitos, diarreia, vermelhidão da pele, boca seca, taquicardia, midríase, alucinações e, em casos extremos, coma e morte por paragem cardiorrespiratória.

O cultivo de Datura para fins ornamentais requer muita cautela, dada a sua elevada toxicidade. As sementes, em particular, representam um grande perigo se ingeridas, especialmente por crianças. O tratamento do envenenamento por Datura envolve hospitalização, remoção da substância tóxica, reidratação e, se necessário, administração de sedativos eantídotos como a fisostigmina.

Cicuta

Três espécies principais de cicuta são conhecidas por serem tóxicas: a cicuta-verme, a cicuta-grande e a cicuta-pequena.

A cicuta pequena (Aethusa cynapium), também conhecida como cicuta ethusiasis ou falsa cicuta, pertence à família das Apiaceae. É muito tóxica. A sua semelhança com a salsa ou o cerefólio torna-a extremamente perigosa. Todas as suas partes, incluindo as folhas, as flores e os frutos, contêm alcalóides tóxicos, nomeadamentea etusina e vestígios de conicina. A sua ingestão provoca sintomas graves: náuseas, vómitos, suores, salivação excessiva, dores de cabeça, convulsões e contraturas dos maxilares. Se consumida em grandes quantidades, pode provocar graves problemas cardio-respiratórios e levar à morte. Provoca também fitofotodermatite após contacto com a pele seguido de exposição ao sol.

A cicuta (Conium maculatum), uma planta bienal da família das Apiaceae, apresenta uma toxicidade ligada aos alcalóides piperidínicos, nomeadamente a coniina, que se distribui por toda a planta, com maior concentração nos frutos. A sua semelhança com certas plantas comestíveis pode levar a uma intoxicação acidental. Os sintomas de intoxicação manifestam-se rapidamente. Incluem náuseas, vómitos, diarreia, hipersalivação, tremores, convulsões e paralisia muscular ascendente. Esta última pode causar a morte por asfixia em menos de três horas. O reconhecimento desta planta é fundamental para evitar a sua ingestão acidental.

A cicuta (Cicuta virosa), uma planta perene da família das Apiaceae, é extremamente tóxica, sobretudo em ambientes húmidos. As suas raízes ocas e septadas contêm cicutoxina, um alcaloide potente. A ingestão provoca sintomas graves: náuseas, cólicas abdominais, salivação intensa, queimaduras na boca, convulsões, dificuldades respiratórias e cianose. Em caso de intoxicação, é necessário proceder a uma descontaminação digestiva e a um tratamento sintomático. A confusão desta planta com raízes comestíveis, como a pastinaca, constitui um risco elevado.

Açafrão oenanto

Oaçafrão Oenanthe, ou nabo do diabo(Oenanthe crocata), uma Apiaceae grande, perene e venenosa, cresce principalmente nas zonas húmidas do oeste da França. Reconhece-se pelos seus tubérculos que, quando cortados, exsudam um sumo amarelo. A sua toxicidade provém das polinas, nomeadamente daenantotoxina, um veneno violento.

As partes subterrâneas do açafrão oenanthe são frequentemente confundidas com as Apiaceae comestíveis, representando um risco elevado de envenenamento.A enantotoxina, um antagonista do GABA, induz uma hiperatividade neuronal, provocando rapidamente sintomas graves. Estes incluem problemas digestivos (vómitos, diarreia), problemas cardiorrespiratórios (insuficiência respiratória, hipotensão), midríase, convulsões e acidose metabólica, levando à morte em cerca de três horas.

Foram registados vários casos de envenenamento, muitas vezes devido a confusão com Apiaceae comestíveis. Estes incidentes, por vezes fatais, ocorrem durante cursos de sobrevivência ou refeições naturais. Entre 2012 e 2018, foram registados dez casos de ingestão involuntária em França. O envenenamento também afecta certos animais domésticos, nomeadamente através do consumo de raízes durante o trabalho agrícola.

O tratamento médico de urgência da intoxicação por oenanthe açafroa implica a hospitalização, a lavagem gástrica e a administração dehidrogenocarbonato de sódio para corrigir a acidose. O reconhecimento desta planta e a sensibilização para os seus perigos são essenciais para evitar o risco de envenenamento, dada a sua elevada toxicidade e efeitos potencialmente mortais.

Belladona

A beladona, ou Atropa belladonna, uma herbácea perene da família das Solanáceas, cresce em clareiras húmidas de bosques em França, apesar da sua raridade. Reconhece-se pelas suas flores tubulares cor de malva e pelas bagas pretas, brilhantes, sumarentas e doces, muito tóxicas. Estas bagas são facilmente confundidas com frutos comestíveis, aumentando o risco de envenenamento em adultos e crianças. Apenas 2-3 bagas podem envenenar uma criança e 10-15 bagas podem ser fatais para um adulto.

A sua toxicidade é causada pelos seus alcalóides tropanos, especialmente ahiosciamina e a escopolamina. Estes alcalóides bloqueiam de forma competitiva e reversível os receptores muscarínicos da acetilcolina, provocando um efeito parassimpaticolítico. Os sintomas de intoxicação por beladona surgem entre 30 minutos e 2 horas após a ingestão, incluindo náuseas, vómitos, rubor, boca seca, aumento da pulsação, midríase, alucinações e perturbações do sistema nervoso central. Em casos graves, a intoxicação pode levar ao coma e à morte por paragem respiratória e cardíaca.

O envenenamento é frequentemente acidental, especialmente em crianças que confundem as bagas com mirtilos. Nos adultos, pode ocorrer no contexto de suicídio. O tratamento médico de emergência inclui a evacuação da substância tóxica por indução do vómito ou lavagem gástrica e a administração de fisostigmina como antídoto.

Embora perigosa, a beladona tem utilizações históricas na medicina e na cosmética, recordando a máxima de Paracelso de que “a dose faz o veneno”. O tratamento cuidadoso é crucial para evitar envenenamento fatal.

Arums

Sumacs

A hera ven enosa (Rhus vernix), conhecida pelas suas reacções alérgicas e irritações cutâneas, é uma planta com uma elevada toxicidade dermatológica. As suas moléculas instáveis, nomeadamente os alquenilfenóis e os urushióis, são potentes agentes alergénicos. Estas substâncias reagem com os resíduos nucleofílicos das proteínas da pele, provocando reacções imunitárias e dermatites alérgicas. O contacto com a resina de sumagre, mesmo indireto, pode desencadear sintomas em mais de 80% dos indivíduos expostos. Estes sintomas surgem frequentemente após a queima da planta ou através do contacto com as suas partes frescas.

O sumagre venenoso, que se encontra principalmente na América do Norte, é uma planta trepadeira que pode assumir várias formas. Todas as partes da planta são alergénicas, nomeadamente a resina, que se liberta ao menor ferimento. Os principais componentes alergénicos são os catecóis e os urushióis, que se oxidam para formar quinonas e se ligam às proteínas para formar um complexo antigénico.

Os sintomas da dermatite alérgica, tais como comichão intensa, inflamação e formação de vesículas, ocorrem entre 6 horas e 4 dias após a exposição. A doença pode propagar-se para além das áreas iniciais de contacto. As partículas de resina podem permanecer no vestuário ou nas ferramentas e provocar outras reacções. A inalação da resina pode também causar inflamação das vias respiratórias. A sensibilização inicial pode levar a alergias cruzadas com outras Anacardiaceae.

Em caso de exposição, as áreas afectadas devem ser lavadas imediatamente com água fria e sabão para minimizar a ligação dos alergénios. Para tratar os sintomas, aplicar cremes de cortisona e calamina. Em casos graves, utilizar anti-histamínicos e corticosteróides. A prevenção passa por reconhecer a planta e proteger-se quando a manuseia ou em zonas de alto risco.

Fontes

• Curso de Licence Professionnelle CSHPSP dado pelo Pr Pierre Champy “UE11 – Plantes toxiques Introduction” (em francês)
• Curso de Licence Professionnelle CSHPSP dado pelo Pr Pierre Champy “Plantas tóxicas por contacto”
• Curso de Licence Professionnelle CSHPSP ministrado pelo Pr Pierre Champy “Plantas tóxicas por ingestão & Frutos não tóxicos que geram pedidos de PAC”
• https://centres-antipoison.net/
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Centre_antipoison
• https://www.vidal.fr/actualites/30482-centres-antipoison-et-de-toxicovigilance-une-double-mission.html
• https://sante.gouv.fr/archives/archives-presse/archives-communiques-de-presse/article/informations-sur-les-vegetaux-a-risque-pour-notre-sante
• http://www.plantes-risque.info
• https://www.toxiplante.fr/monographies/