Melissa, il cordiale che dissipa i vapori malinconici

Fin dall’antichità, gli uomini hanno fatto viaggiare la melissa attraverso il bacino del Mediterraneo in modo che alla fine trovasse il suo posto nelle farmacopee di vari luoghi in tutto il mondo . Diffondendosi da est a ovest, iniziò a diffondersi molto presto in Asia Minore, si trovò successivamente a crescere in Spagna intorno al 960, poi oltralpe attraverso i Benedettini.

Un po’ di storia

Presso gli antichi greci era chiamato melissophyllon . Non c’è dubbio che la prima persona a cui si deve la primogenitura di questa pianta nel suo trattato sia Teofrasto . Nicandre de Colophon presenta il semplice in Les Thériaques e Les Alexipharmaques , offrendoci così l’ antidoto perfetto contro i morsi di scorpione e cane pazzo . Questa indicazione è stata ripresa da Dioscoride , al quale aggiunge diverse proprietà come diuretiche, emmenagoghe o addirittura ipnotiche. Il medico greco lo usava anche per curare malattie polmonari e vari dolori .

Al di là dei resti delle rovine fumanti dell’Impero Romano e della tarda antichità, un medico siriano, noto come Serapione , sembra essere uno dei pionieri ad attribuire alla melissa la sua virtù di “cordiale”. Questo termine medico è stato abbandonato nel tempo e verrà ripreso con la seguente definizione: un cordiale è un farmaco che ripristina la funzione del cuore (dal latino cor , “cuore”). Pertanto, Serapionpensa che la melissa possa migliorare il tuo umore (il termine antidepressivo non è ancora stato coniato). Scrive: “La melissa allieta il cuore, aiuta la digestione, apre i dotti del cervello, rafforza il cuore debole o indebolito, principalmente gli svenimenti notturni, le palpitazioni e toglie dal cervello tutte le immaginazioni fastidiose, principalmente che derivano dall’umore. malinconia”.

Un secolo e mezzo dopo, fu la volta di un altro medico arabo, tanto più famoso, Avicenna , che contribuì a costruire la fama della melissa. Per lui questa pianta è davvero una buona medicina per il cuore, in grado di dissipare “vapori” malinconici. Il medioevo centrale abbonda di idee innovative ad Avicenna ; tuttavia, questo periodo storico è solo una ripetizione delle parole degli antichi medici greci e romani.

Quali sono le principali proprietà farmacologiche delle foglie di melissa?

Azione sedativa e ipnotica sul sistema nervoso centrale:

Nell’uomo, nei pazienti affetti da ansia da lieve a moderata , la pianta esercita un’attività ansiolitica , e migliora la qualità e la durata del sonno. Si esercita in vivo una periferica attività analgesica . Promuove così l’attenzione e la calma negli esseri umani.

In uno studio in doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo condotto nel 2015 con 55 volontari per 14 giorni, l’assunzione di estratto di foglie di melissa due volte al giorno ha ridotto significativamente le palpitazioni cardiache e l’ansia, senza effetti collaterali.

La melissa sposta i recettori nicotinici e muscarinici negli omogenati di membrana delle cellule della corteccia cerebrale umana in modo dose-dipendente. Inoltre, in vitro , la frazione acida di M. officinalis , il cui effetto neuroprotettivo risulta essere più potente di quello della frazione non acida, protegge i neuroni dei granuli cerebellari in coltura, contro l’apoptosi indotta dal peptide β-amiloide. e rispetto allo stress ossidativo . Questi dati potrebbero spiegare la capacità della pianta di rallentare il declino delle funzioni cognitive, come mostrato in uno studio in doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo condotto nel 2003 per 4 mesi con 42 pazienti con malattia di Alzheimer da lieve a moderata.

Le proprietà ansiolitiche della melissa sono legate ad un’azione di potenziamento del GABA; come sembra dimostrare l’ attività inibitoria in vitro di un estratto metanolico di melissa sulla GABA transamina (GABA-T), un enzima bersaglio di terapie per l’ansia, l’epilessia e altri disturbi neurologici. I principi attivi della melissa responsabili di questo effetto sono l’acido rosmarinico ei triterpeni della pianta.

Azione antispasmodica:

È stato dimostrato che l’ estratto totale di melissa integrato con i trattamenti abituali nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile riduce la frequenza e la gravità del dolore addominale, così come il gonfiore.

Uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo su 100 ragazze delle scuole superiori dal 2013 al 2014 ha mostrato che l’assunzione di melissa ha ridotto significativamente l’intensità dei sintomi della sindrome premestruale .

Uno studio clinico in doppio cieco del 2017 indica che l’assunzione di estratto di melissa riduce significativamente la dismenorrea, in relazione all’attività antispasmodica della pianta.

Azione protettiva del sistema gastrointestinale:

La melissa protegge in vivo dalle ulcere aumentando la secrezione di mucine e il rilascio di prostaglandine E2 e diminuendo il rilascio di leucotrieni.

Azione ipolipemizzante:

L’estratto di melissa è stato anche identificato come avente un’azione ipolipemizzante riducendo il colesterolo totale e i livelli sierici di lipidi totali, nonché diminuendo la perossidazione lipidica e aumentando i livelli di glutatione epatico. È stata anche descritta la capacità di modulare l’aumento di peso, il grasso corporeo e il metabolismo lipidico.

Azione antimicrobica e antiparassitaria:

In vitro , la melissa è attiva contro un gran numero di batteri (come la shigella), lieviti, funghi ( Trichophyton ) e parassiti ( Leishmania major e Trypanosoma brucei ). La melissa esercita anche un effetto antivirale contro l’ Herpes simplex in vitro , in particolare il tipo 2.

Altre proprietà:

• Attività antiossidante:

Questa proprietà, dimostrata in vitro , è dovuta principalmente alla presenza di acido rosmarinico e flavonoide. Un effetto protettivo dell’estratto di Melissa officinalis contro lo stress ossidativo indotto dal perossido di idrogeno (H2O2) è stato dimostrato in particolare in vitro sulle cellule endoteliali vascolari umane.

Allo stesso modo, è stato osservato che il consumo regolare di una melissa infusa riduce i marker circolanti dello stress ossidativo e stimola i sistemi di difesa antiossidante nel personale ospedaliero esposto alle radiazioni in un reparto di radiologia.

Ci sono precauzioni per l’uso con la melissa?

Controindicazioni:

• Controindicato nelle donne in gravidanza, nei bambini e negli adolescenti sotto i 18 anni.
• Controindicazione nelle persone con glaucoma o morbo di Graves.

Precauzioni per l’uso:

• Come ogni pianta sedativa, a seconda del dosaggio e della sensibilità della persona, la melissa potrebbe causare una diminuzione della vigilanza, ed essere pericolosa quando si usano macchinari o si guidano veicoli.
• È stato segnalato un aumento della pressione intraoculare. Allo stesso modo, è stato segnalato un rallentamento dell’ormone tiroideo o una diminuzione dell’efficacia dei trattamenti sostitutivi. In effetti, il monitoraggio medico è raccomandato in queste situazioni quando si utilizza la melissa.

Interazioni tra farmaci:

• Per la sua azione sedativa e antispasmodica, la melissa può amplificare gli effetti di molti farmaci psicotropi o che agiscono sul sistema nervoso centrale, come sonniferi, antidepressivi, neurolettici antipsicotici, sedativi della tosse (a basso contenuto di codeina o folcodina) e analgesici contenenti un derivato degli oppiacei (codeina, tramadolo, morfina). In caso di associazione è necessaria una visita medica.
• Rischio di interazioni farmacologiche con barbiturici, trattamento del glaucoma, sostituti dell’ormone tiroideo, IRS (fluoxetina) …

Come prendere la melissa e in quale dosaggio?

Forma secca:

• Come integratore alimentare, sotto forma di estratto vegetale fresco standardizzato in capsule .

Forma liquida:

• Estratto fluido standardizzato di pianta fresca : da 5 a 10 ml al giorno in un bicchiere d’acqua.
• Sospensione completa di pianta fresca : da 5 a 10 ml al giorno in acqua.
• Estratto idroalcolico : da 20 a 25 gocce da 2 a 3 volte al giorno in un bicchiere d’acqua.
• Tisana : da 1,5 a 4,5 g di foglie di melissa in 150 ml di acqua bollente, in infusione da 5 a 10 minuti, 1 tazza da 2 a 3 volte al giorno.

 

Fonti bibliografiche mediche e studi clinici :

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Clementina. M.
Naturopata – Aromaterapeuta / Erboristeria –
Consulente Fitoterapista in Fitoaromaterapia Clinica ed Etnomedicina