Rédigé par Clémentine, relu et validé médicalement par Arnaud, Docteur en Pharmacie, titulaire de la Pharmacie Soin et Nature. Mis à jour le 16 octobre 2026.
Le mal de gorge est une douleur ou une irritation du pharynx, souvent accompagnée d’une gêne pour avaler. Il est le plus souvent lié à une infection virale bénigne ou à une simple irritation, qui passe en quelques jours. Dans cet article, Arnaud, pharmacien titulaire, vous explique d’où vient un mal de gorge, quels gestes simples le rendent plus supportable au quotidien, puis à quel moment il faut consulter.
Qu’est-ce qu’un mal de gorge et comment se manifeste-t-il ?
La douleur siège au niveau du pharynx, la partie située derrière la bouche. Selon la cause, d’autres signes peuvent apparaître :
- Gêne pour avaler, parfois sensation de gorge serrée ;
- Toux, écoulement nasal, fréquents lors d’un rhume ;
- Voix enrouée, en cas de laryngite ou après avoir beaucoup parlé ;
- Fièvre dans certains cas, notamment en cas d’angine.
Si vous pensez avoir une angine, notre article angine virale ou bactérienne : comment la reconnaître détaille les signes qui les distinguent.
D’où vient un mal de gorge ?
- Infections virales : rhume (rhinopharyngite), laryngite, plus rarement mononucléose.
- Angine : inflammation des amygdales, virale dans la grande majorité des cas, plus rarement bactérienne.
- Irritations : air sec, poussières, fumée de tabac, excès de parole ou de cris.
- Autres causes : reflux gastro-œsophagien, corps étranger comme une arête.
En pharmacie, nous observons fréquemment que les personnes qui ont mal à la gorge cherchent avant tout à être soulagées vite. Nous commençons par vérifier qu’il n’y a pas de signe d’alerte, puis nous conseillons un traitement adapté à l’intensité de la douleur avec quelques gestes simples, en rappelant de revenir si rien ne s’améliore après 48 heures.
Quels traitements utiliser pour soulager un mal de gorge ?
Selon Santé.fr, le mal de gorge se soigne d’abord en traitant ses symptômes. Le paracétamol convient aux douleurs intenses sur une courte durée. Les pastilles et les collutoires conviennent à une douleur modérée sans fièvre. Les anesthésiques locaux peuvent favoriser les fausses routes : évitez-les juste avant un repas. En cas d’angine, Santé.fr déconseille les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène.
Les antibiotiques n’ont aucun effet sur un virus. En cas de doute sur une angine, votre pharmacien peut réaliser un test rapide : tout ce qu’il faut savoir sur ce test se trouve dans notre guide pour reconnaître une angine virale ou bactérienne.
Quels gestes au quotidien pour apaiser un mal de gorge ?
- Hydratez-vous : eau, tisanes ou bouillons tièdes. Santé.fr recommande notamment les tisanes sucrées au miel.
- Le miel : en tisane ou à la cuillère, il adoucit la gorge. Il est formellement déconseillé avant l’âge de 1 an (risque de botulisme infantile selon l’Anses). Pour la tisane, nous proposons le miel de tilleul bio Propolia.
- Le gargarisme à l’eau salée ou au bicarbonate : c’est un usage traditionnel pour apaiser l’irritation. Ne l’avalez pas. Vous trouverez le bicarbonate de sodium Cooper en flacon poudreuse en pharmacie.
- Les aliments doux : préférez les textures liquides ou mixées. Évitez les aliments acides ou trop salés. Le coing ou la mûre, en gelée ou en sirop, font partie des usages traditionnels pour adoucir la gorge.
- Le bouillon blanc : en tisane, c’est une plante d’usage traditionnel en cas de gorge irritée par une toux sèche ou un rhume, chez l’adulte et l’adolescent de plus de 12 ans. Retrouvez-la avec les autres plantes adoucissantes dans notre article sur les plantes et huiles essentielles contre les maux de gorge.
- La vitamine C : elle contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. On la trouve dans les fruits et légumes frais. Elle existe aussi en complément alimentaire, par exemple Alvityl Acérola 1000, vitamine C en comprimés.
- L’air et la voix : humidifiez l’air sec, aérez votre logement, ménagez votre voix. Évitez le tabac.
| Solution | Dans quel cas | Précaution |
|---|---|---|
| Paracétamol | Douleur intense, fièvre | Respecter la dose maximale indiquée sur la notice |
| Pastilles, spray pour la gorge | Douleur modérée sans fièvre | Anesthésiques locaux : pas juste avant un repas |
| Miel, boissons chaudes | Confort de la gorge | Jamais de miel avant 1 an |
| Gargarisme eau salée ou bicarbonate | Gorge irritée | Ne pas avaler |
Pour un conseil adapté à votre situation, découvrez notre sélection pour la gorge, choisie par nos pharmaciens.
Quand consulter pour un mal de gorge ?
- Douleur difficilement supportable, fièvre, maux de tête, vomissements ou difficulté à respirer : consultez dans la journée ;
- Absence d’amélioration après 48 heures : consultez votre médecin ;
- Bébé, enfant de moins de 3 ans, femme enceinte, personne fragile ou sous traitement : demandez conseil à votre pharmacien avant toute automédication.
Le mal de gorge peut aussi faire partie des symptômes d’une infection respiratoire comme la grippe ou la Covid-19. Si une angine est en cause, notre guide complet sur l’angine détaille sa prise en charge.
Foire aux questions sur le mal de gorge
Combien de temps dure un mal de gorge ?
Un mal de gorge d’origine virale passe généralement en quelques jours. En cas d’angine, la douleur peut durer jusqu’à une semaine.
Pourquoi a-t-on mal à la gorge au réveil ?
Un mal de gorge au réveil peut venir d’un air trop sec dans la chambre ou d’un reflux gastro-œsophagien. S’il revient chaque matin, parlez-en à votre médecin.
Que manger quand on a mal à la gorge ?
Privilégiez les aliments liquides ou mixés, les soupes tièdes et les boissons chaudes. Évitez les aliments acides ou trop salés, qui peuvent raviver la douleur.
Peut-on donner du miel à un bébé qui a mal à la gorge ?
Non, le miel est formellement déconseillé avant 1 an, quelle que soit son origine, en raison du risque de botulisme infantile. Demandez conseil à votre pharmacien.
Quand consulter un médecin ou un pharmacien pour un mal de gorge ?
Consultez dans la journée en cas de douleur intense, de fièvre, de maux de tête, de vomissements ou de gêne respiratoire. Consultez dans les jours suivants si les symptômes ne s’améliorent pas après 48 heures.
Sources
- Santé.fr — Angine et mal de gorge de l’adulte
- Santé.fr — Angine : définition, diagnostic, traitement, prévention
- Anses — Pas de miel pour les enfants de moins d’un an
- Agence européenne du médicament — Verbasci flos (bouillon blanc)
- Règlement (UE) n° 432/2012 — allégations de santé autorisées
Ces informations sont d’ordre général et ne remplacent pas un avis médical personnalisé. En cas de symptômes, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin.
