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Erboristeria: come curarsi con le piante
La fitoterapia si chiama fitoterapia (dal greco phyto = pianta e therapeia = cura).
È una terapia che utilizza piante o forme galeniche derivate da piante escludendo i principi di pura estrazione isolata dalle piante. Si possono quindi utilizzare molte forme galeniche: tisane (infuse, decotti, ecc.), polveri, estratti secchi (nebulizzati, liofilizzati, ecc.), estratti liquidi, ecc.
In tutto il mondo, tutte le etnie hanno una farmacopea tradizionale composta da una dozzina di piante medicinali selezionate per la loro efficacia nel corso dei secoli e tramandate di generazione in generazione. Questa conoscenza delle piante medicinali si è trasformata in farmacopee, che sono raccolte di conoscenze e pratiche legate alle indicazioni terapeutiche di queste piante.
Le dotte medicine della tradizione scritta, greca, arabo-persiana, ayurvedica e cinese, basavano su queste farmacopee la loro trasmissione del sapere medico. In Europa la conoscenza delle piante medicinali fu formalizzata con la medicina greca sviluppata da Ippocrate a partire dal IV secolo aC Nel Medioevo la medicina arabo-persiana riprese le basi della teoria umorale greca e l’ sviluppò incorporando piante della medicina ayurvedica. Questi trattati arabo-persiani furono poi tradotti in latino dalla Spagna andalusa nel XIII secolo e costituirono la base della medicina europea. In altre regioni del mondo, come l’Africa o le Americhe, la trasmissione della conoscenza è stata prevalentemente orale.
Come sapere se una pianta è medicinale ?
In Francia, le piante sono considerate medicinali quando sono incluse nell’elenco delle piante medicinali della Farmacopea francese. Riportate dalle Americhe come la china, dall’Africa come la noce di cola o dalla Cina come il ginseng, queste piante esotiche sono state gradualmente incorporate nella Farmacopea francese. Durante la seconda metà del XX secolo, poche nuove piante hanno ottenuto lo status di piante medicinali in Francia. Tuttavia, negli ultimi quindici anni, nuovi impianti sono entrati in questa lista. Si tratta di impianti dei dipartimenti d’oltremare, che hanno fornito una cinquantina di nuovi impianti dalle tradizioni di queste comunità d’oltremare. Allo stesso tempo, anche una sessantina di piante cinesi sono state incluse in questo elenco e sono state oggetto di monografie di controllo presso la Farmacopea Europea. L’Africa, dal canto suo, nasconde molte piante medicinali interessanti, largamente utilizzate a livello tradizionale e spesso ben studiate scientificamente, ma il cui uso non è ancora stato riconosciuto da enti istituzionali locali o internazionali.
Perché regalarsi le piante medicinali?
L’uomo ha sempre cercato nella natura i mezzi per guarire se stesso.
Sebbene la medicina abbia compiuto enormi progressi attraverso la chimica e recentemente attraverso la biologia, i farmaci sviluppati per curare malattie gravi sono spesso inadatti a condizioni croniche che iniziano in modo lieve e poi peggiorano e peggiorano. Questa sproporzione tra il male e il rimedio è diventata palese. Troppi farmaci, sviluppati per curare malattie gravi, si diffondono poi alla popolazione dei malati cronici che beneficiano così della loro efficacia di shock, ma soffrono anche dei rischi e degli effetti indesiderati ad essi associati. In farmacologia non si applica la legge “chi può fare di più può fare di meno”.
La medicina di erbe ha il suo posto in questo divario tra la fine dei mezzi. Ha il suo posto con effetti terapeutici che possono essere meno potenti al momento, ma meno problematici a lungo termine e che è possibile mantenere per lunghi periodi senza difficoltà.
L’obiettivo degli articoli di fitoterapia sul blog Soin et Nature è promuovere il riconoscimento delle piante medicinali comuni nel mondo, alcune delle quali hanno già uno status normativo in alcuni paesi, al fine di poter diversificare il nostro arsenale terapeutico con le piante, molti dei quali hanno lasciato il segno nelle rispettive culture e negli studi di convalida scientifica.
Materiale medico, pianta tintoria ma anche spezia, la curcuma fornisce i suoi benefici agli uomini da 3000 anni . Questa pianta perenne, di cui alcuni esemplari oggi adornano le botteghe dei fioristi, è nota soprattutto per le sue parti sotterranee che, come lo zenzero, sono appunto costituite da rizomi. Un po’ di storia La curcuma è nota al … Leggi tutto
Il termine “ribes nero” prende la sua etimologia dal fenicio. Questo ribes nero vegetale è una parola che compare nel XVI secolo, contemporaneamente ai primi scritti concessigli ( Rembert Dodoens , 1583) e alle prime menzioni medicinali delle sue foglie e dei suoi frutti ( Petrus Forestus , 1614). Un po’ di storia Dodoens è fiammingo, Forestus è olandese. Sono quindi autori relativamente settentrionali, che … Leggi tutto
Caralluma flowers give off such a putrid smell that the Arab nomads nicknamed it qahr al-luhum (carnal sore, abscess). Over time and trade, the plant arrived in the West where its name was Latinized in Caralluma . It is a so-called “succulent” plant: it is capable of storing water in its stems and leaves . In fact, it was traditionally used by the Indians … Leggi tutto
Utilizzato per la prima volta dagli amerindi del nord America per scopi alimentari e terapeutici (per disinfettare le vie urinarie), il mirtillo rosso fu poi scoperto dagli europei, che per primi lo utilizzarono a bordo delle navi che attraversavano l’Atlantico per combattere lo scorbuto , grazie al suo alto contenuto vitaminico contenuti C . Un po’ di storia Già a metà del 19° … Leggi tutto
L’avena rappresenta per il nord dell’Europa ciò che l’orzo rappresenta per il sud, anche se non è ampiamente coltivata nell’estremo nord (Russia, Scandinavia). I primi usi noti dell’avena risalgono a più di 4.500 anni fa. Il suo utilizzo continuò durante l’Età del Rame e poi l’Età del Bronzo, nelle regioni temperate dell’Europa e dell’Asia. Che … Leggi tutto
La parola carciofo è spiegata da un’etimologia di origine araba “ ardi chouk” , che significa: “terrestre spinoso”, ripreso e trasformato dal termine longobardo “ articiocco” . Ma a questo punto siamo ancora lontani dalla Lombardia. Tuttavia, il futuro carciofo, cardo in trasformazione , prende lentamente la sua strada e raggiunge il regno di Napoli nel XV secolo, passando poi per Firenze dove … Leggi tutto
L’adenoma prostatico o iperplasia prostatica benigna è una malattia comune negli uomini di età superiore ai 50 anni. Spesso è la causa di problemi urinari che influiscono sulla qualità della vita quotidiana. Sebbene sia difficile prevenire l’insorgenza dell’adenoma prostatico, l’adozione di uno stile di vita sano può ridurre il disagio e le complicazioni associate a … Leggi tutto
Il mitologo del XIX secolo Angelo de Gubernatis racconta un fatto interessante. Secondo lui, mescolare i semi di ortica con la crusca data alle galline aumentava la produzione di uova. Quello che sembrava un semplice rituale propiziatorio si rivelò vero. Oggi è riconosciuto che i semi di ortica stimolano le galline a deporre le uova. … Leggi tutto
La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria cronica intestinale transmurale. Di solito colpisce l’ileo distale e il colon , ma può verificarsi ovunque nel tratto digestivo. I sintomi includono diarrea e dolore addominale. Possono verificarsi ascessi, fistole interne ed esterne e ostruzione dell’intestino. Possono verificarsi anche sintomi extra-intestinali, inclusa l’artrite. Un po’ di storia Il nome di Burrill Bernard Crohn citato migliaia di … Leggi tutto
Qualsiasi pianta, finché è stata considerata una panacea, drena dietro di sé racconti leggendari . Ricordiamo che Olivier de Serres diede la genziana come adatta a favorire il parto , cosa che sembra sottolineare, con la sua attitudine allegra, una grande vitalità, un dettaglio notevole, tanto più che ai tempi di questo eminente agronomo, un buon numero di francesi la gente viveva … Leggi tutto
Quando parliamo di un disturbo ossessivo nel senso di una malattia, descriviamo un comportamento , caratterizzato dal bisogno irrefrenabile di ripetere costantemente un rituale , spesso bizzarro (compulsione). La vita professionale, familiare e sociale può essere seriamente minacciata. I pensieri ossessivi sono pensieri assurdi. La persona che ne soffre li sente come tali, ma non riesce a liberarsene nonostante i suoi sforzi. Il … Leggi tutto
Molto più utilizzato dalla medicina popolare, il cardo mariano dovrà attendere l’inizio del XVI secolo prima che i terapeuti lo prendano finalmente in considerazione . Tuttavia, dal XVIII secolo, le virtù del cardo mariano, per quanto diverse, furono gettate via dai praticanti. Qualunque. Il Novecento ripristinerà l’immagine di questa pianta ripudiata. Un po’ di storia Il nome cardo mariano deriva da una leggenda che … Leggi tutto
Beneficio della terra soprannominata “essenza sovrana”, il ginseng è stato considerato per millenni in tutto l’Estremo Oriente come LA pianta inviata dagli dei per aiutare gli uomini sin dalla loro creazione. Questo gnomo vegetale, questo omuncolo che ha catturato le energie telluriche è, qualunque sia la data del suo primo utilizzo, considerato una panacea (della dea Panakeia , figlia di Asclepio dio … Leggi tutto
Le essenze floreali di Bach sono un modo naturale e innocuo di trattare molti problemi fisici ed emotivi. Non danno assuefazione, non hanno effetti collaterali e possono essere utilizzate da chiunque. Possono anche essere utilizzate insieme ad altri trattamenti e terapie (allopatiche o olistiche), senza alcun pericolo. Le essenze floreali danno la possibilità di vedere … Leggi tutto
Piccola, perenne e resistente, l’alchemilla non può vantare la sensualità e il rigoglio di altre piante. Ciò che la distingue, tuttavia, è la sua capacità di raccogliere la rugiada nelle foglie. Quest’acqua, più che una semplice rugiada, è anche un’acqua vegetale espulsa dalla pianta stessa, nota come “acqua celeste”. Per la sua perfetta purezza, si … Leggi tutto
L’uva ursina è una delle grandi omissioni della letteratura medica dell’antichità. Nel Medioevo non è andata meglio, visto che i primi documenti che la riguardano risalgono solo al XII secolo: alcuni libri inglesi ne menzionano l’uso, ed è persino citata in un erbario gallese del XIII secolo intitolato Les médecins de Myddfai (I medici di … Leggi tutto
La credenza degli antichi si basava sull’idea di una pianta che non era nata da un seme. Una pianta dalle foglie cenerine, dal sapore che ricorda la fuliggine e dall’odore di fumo, dall’aspetto vaporoso ed evanescente che evoca una sagoma sfocata proprio come il fumo che sale dalle viscere della Terra… Questo spiega perché, intorno … Leggi tutto
Ospite della campagna, il biancospino ama il margine dei boschi dove sembra stare di guardia, sia in direzione di luoghi aperti che coperti dove, poi, lo vediamo accostarsi a grandi latifoglie o conifere. Ma non è indubbiamente nessuno alla siepe che è, con il pruno nero, la più attaccata, la stessa siepe ancora abbastanza fraintesa … Leggi tutto
Chi non ricorda questi paesaggi mediterranei dove il cupo cipresso alza le sue strette colonne a lutto contro l’azzurro violento del cielo? Prima di abbellire la Costa Azzurra e svolgere l’utile ruolo di baluardo contro il vento e la sabbia, il cipresso attecchiva in Asia Minore , dove la sua presenza è ricordata in un antico testo assiro … Leggi tutto
La bardana, oltre alle sue implicazioni medicinali nella vita quotidiana degli uomini , è stata anche una pianta legata al dominio spirituale. Già, 2000 anni fa, Plinio indicava che era una delle piante preferite dai druidi. Più tardi, lo ritroveremo nella processione delle piante solstiziali e in quelle che gettiamo (tra le altre) nel fuoco durante il solstizio d’estate per proteggerci … Leggi tutto